不远处，脚步声响。
格列王子带着副将大步行来，并不入席，而是径直行到秦若雪面前，向她弯下身去，将手中用野花编成的花环送到她面前，用生硬的楚语说道，“送给你！”
秦若雪斜一眼花环，冷冷一哼。
“若雪！”秦浩羽轻声呵斥她一句，展颜看向格列，起身接过他送上来的花环，“听闻王子殿下箭术非凡，一会儿的骑射比赛，浩羽真是期待！”
格列爽快一笑，“圣母峰下，人人都是天生的猎手，听闻三殿下射术非凡，等一会儿，格列一定请教！”
“王子殿下，恐怕您还不知道，我这个妹妹呀，自小就喜欢骑射！”从远处行来的三王子秦浩民笑着接过话头，“这位云葶公子，就是我妹妹新近请的箭术老师，你要是想得到我九妹的认同，就一定要胜过这位云公子才行！”
“三哥！”秦若雪不悦地低唤出声。
“怎么？！”秦浩民挑袍在自己的位子上坐下，“之前不是你说，论起箭术，云葶要胜过三哥的么，难不成，只是你吹牛！”
“我才没有吹牛！”事关云葶声誉，秦若雪自然不会姑息，“你们若是不信，一会儿骑射比赛见分晓！”
云葶的目光不露痕迹地掠过格列溢出一抹精光的眼睛，在心中轻叹口气。
秦若雪这丫头，又把自己丢进人家的坑里去了！
“聊什么呢，这么热闹！”秦浩之拥着朱砂，带着随从行过来，懒洋洋地坐到右首最靠近天子长桌的空位。
“刚才格列王子与云葶约好，在骑射比赛上争个高下！”秦浩民转脸向他一笑，目光却迅速地扫过依偎在秦浩之怀中的朱砂，眼中闪过一抹妒色，“大哥，咱们两个要不要赌一把？！”
“好啊！”秦浩之张唇吞下朱砂为他剥的一颗葡萄，“不知道三弟想要赌什么？！”
“既然要赌，我们不防就赌得大一点！”秦浩民片刻沉吟，“不如，我们就赌自己最心爱之物，大哥以为如何？！”
“若论我最心爱之物，必然是朱砂莫属！”秦浩之抬手轻梳着朱砂的长发，“不过，我可舍不得输掉她，赵船，去，把那颗青铜越境丹拿来！”
“大哥不愧为太子，当真是好大的手笔！”秦浩民朗笑一声，也向身后的副将抬起手掌，“去，把我新得的那把麒麟剑取来！”
云葶虽不知道这麒麟剑为何物，却也能猜出必然不是凡品，当下扬唇一笑，“请问二位殿下，是要赌云葶赢，还是云葶输？！”
“格列王子生在马上，弓术卓越，我自然是赌他赢！”秦浩之冷冷道。
云葶并不理会他语气中的敌意，含笑看向秦浩民，“那么，三殿下呢？！”
“这个……”秦浩民露出为难之色，“我本来也想将宝押在格列王子身上，可是如果我们都选一人，未免太过无趣！……”
“那怕什么，反正是赌，不如就人多一点，才刺激！”云葶适时截住他的话头，“七王爷，您难道不想与两位殿下赌一赌么？！”
秦浩羽何等心智，怎么会听不出她言下所指，知道云葶是想要替他夺回青铜越境丹，他心下立刻生出几分感激，目光也自然地转向云葶。
二人视线在空中胶着，未曾多说一句，已经看透彼此的想法。
片刻，秦浩羽朗声开口，“好，那我就恭敬不如从命，陪大哥三哥玩玩，既然大哥三哥都选格列殿下，我就选云葶吧，我可没有像大哥和三哥那样的灵丹宝剑，不如就押上百万银子，还望大哥三哥不要介意！”
“我也要参加！”秦若雪急急地接口，“我也相信，云葶会赢！”
“几位殿下公主赌得好不尽兴，不如我们也来插上一脚！”对面的一位文臣笑着接过话头，“既然二位殿下都相信格列王子会赢，那我就押五万两银子在格列王子身上吧！”
“我也来，我也来！”
一时间，大臣们无不附和。
众人心中都清楚，将来这二位皇子之中，必然有一人会是天子，现在自然是能巴结就巴结，二位如果分别选不同的人，他们或者还要犹豫，现在既然二位都选了格列，他们自然也是不甘落后地拍着马屁，分别向格外身上下注。
“大家都下注，那我也来陪众位玩玩！”
远处，突然传来清亮悦耳的声音。
众人疑惑侧眸，只见一身如雪白衣的盛宁公主正带着国师楚惊云并几位白羽将官款款行来，虽然她用白纱遮住下半张脸，身上自然流露出的雍容却仍是动人心魄。
“公主殿下！”云葶笑着起身，向她轻轻地行了一礼。
“昨夜与十三公子下了半夜的棋，盛宁以为，十三公子胸有丘壑，听说十三公子当初八个甲上考上千秋学院，想来这骑射一科必然也是非同凡响！”隔纱一笑，盛宁轻提裙摆，优雅地坐到云葶身侧，“我押五十万两，赌十三公子胜！”
“九公主，几位王爷都压下非凡之物，不知道您要押什么？！”格列突然开口，一对眸子热情地注视着秦若雪。
“我……”秦若雪斜一眼身边云葶，看到她与盛宁公主“亲切”对视的情景，不由地怒火蒸腾，“我赌我自己，要是云葶输给你，我就嫁给你！”
此言一出，场中众人都是一惊。
“若雪，不要胡闹！”秦浩羽忙着要替她改口。
“是啊，公主殿下，不过是赌来玩玩而已，您怎么能把自己压上！”云葶也转过脸来，好意提醒。
虽然她不能接受秦若雪的感情，对这个天真可爱的小姑娘，其实她也是喜欢的，自然也不希望她拿自己来开玩笑，毕竟格列的实力如何她并不了解，为了青铜破境丹，她可以试着放手一博，却并没有必胜的把握。
秦若雪气她与盛宁公主亲近，哪里听出她是好意，只当云葶是故意疏远，心中越发委屈，“盛宁公主赌得，我怎么就赌不得，我没有胡闹，我就是要赌自己，如果你讨厌我，大可输了比赛，到时候我远嫁西北，便再也不会烦你！”
“好！”不等其他人再说什么，格列已经竖起双手，“就请众位为格列作个见证，如果今日骑射场上，格列胜过云公子，若雪公主就是格列的人了！”
“朕还没有同意，怎么若雪就是你的人了！”御林军分列左右，大楚天子秦嘉在皇后与宠妃宁贵妃的陪伴，虎步龙行地来到帐前主位。
看到他，一众人等俱是起身，恭敬地向他弯身行礼。
天子秦嘉，一向重武识贤，对所谓的皇家礼数并不是很在意，除了大型祭礼和朝会之外，并不加求群官见君必跪。
“尊敬的陛下！”格列右手按胸，按照草原上的礼仪向秦嘉行礼，“刚才诸位以我与云公子的骑射高下为赌，若雪公主赌得是自己，大家都听得清清楚楚，皇上您也知道，我对若雪公主十分倾心，公主到年底亦已经满十五岁，按我们草原上的规矩，亦已经成人，格列恳请皇上成全！”
这一番话，表面上客气，实际上却透着几分生硬之意。
草原部族，百年来一直对大楚俯首称臣，最近几年，随着这位格列及其部族的兴起，态度却日渐强硬，更有几次与大楚西北军产生摩擦。
去年秋猎之时，格列就已经见过秦若雪，回去之后，立刻就派人带上礼物前来提亲，秦嘉只以若雪年纪尚小为由拒绝。
此时，大楚国内局势不稳，再加上南唐虎视眈眈，北方又传来雪原蛮族有动静，可说是外忧内患，这个时候，秦嘉自然不能再开罪这位草原上的未来之王，否则便要三方受敌。
看一眼自己的女儿，秦嘉在心中叹了口气，脸上却依旧带着淡笑，“既然是若雪的决定，朕这个做父亲的自然不能阻拦，但愿格列殿下千万不要输给云葶，要不然，到时候这件事就不是我能决定的了！”
“既然大家都要下注，朕也来凑凑热闹，云葶不仅是千秋学院的学生，还是我大楚人士，我这个做皇帝自然要护着自己的子民，我就赌云葶会赢吧，至于赌注么！”说到这里，秦嘉的目光很自然地落到云葶身上，“只要云葶胜过这一场，就可以随意要求朕做一件事，只要此事不危害到江山社稷，朕都会毫不犹豫地答应！”
云葶是聪明人，怎么会听不出秦嘉的弦外之音。
为了这片江山，秦嘉不能拒绝格列，可是作为父亲，他又哪里舍得这唯一的一个女儿远嫁他乡，而改变这一切的，眼下只有云葶，所以，他毫不犹豫地，给出如此巨大的一个筹码，就是要云葶，无论如何也要赢了这一场！
这个赌注，远胜之前所有。
大楚天子的一个承诺，代表着什么？
只要云葶赢了这一场，她就能要风得风，要雨得雨，让一代国君都欠自己一个人情。
恭敬抱拳，云葶郑重向秦嘉弯身行礼，“皇上厚望，云葶必然全力以赴！”
“好！”秦嘉矮身坐到龙椅之上，“传朕喻，秋猎大会，开始！”