这般沉闷沉寂的深宫日子，并未持续太久。
一则震动整个大乾皇朝的消息，转瞬传遍四海八荒——隐世千年的传承之地，即将再度开启。
传承之地承载上古先贤毕生道果，千年立规，森严不变。
各地传承使者奔走天下，筛查天下三岁至十八岁的适龄孩童。
唯有测出灵根、身负修行天赋者，方能被使者收录、登记造册，算作正式报名，拿到传承之地的准入资格。
不问出身贵贱，不看家世高低，唯论天资禀赋，看似极致公平，实则残酷至极，直接将无数普通人彻底拦在机缘之外。
消息传入深宫，皇室诸位皇子的前路，瞬间被悄然划定。
大皇子年岁已至十九，堪堪越过十八岁的参选上限，一线之差，彻底无缘传承。
二皇子心性沉稳老练，毕生深耕朝堂权谋，志在社稷皇权，无心山野机缘，当即主动放弃所有报名资格，不为所动。
四皇子天资卓绝，身负上乘灵根，自幼年修行便一路顺遂，心性桀骜、野心勃勃，早早完成使者登记报名，笃定自己定能脱颖而出，承接上古先贤传承，登顶修士之巅。
朝野上下人尽皆知，三皇子白锦自降生之日，便被判定无灵根、无修行资质，是皇室数百年来一个彻底无法修道的寻常普通人。
乾钧帝对此心知肚明，自始至终，从未有过半分让他参与的念头。
于帝王而言，修道之路凶险万分，纷争不止、杀机遍地。
白锦无天赋、无法修行，反而是最好的归宿。
不必争抢机缘，不必历经生死凶险，安稳困在锦绣深宫，一世无忧、岁岁平安，便是他能给幼子，最极致的庇护。
唯独白正义看得通透。
白锦困于深宫方寸之地，困在善恶对立的迷茫之中，困在皇权温柔与苍生苦难的矛盾之间，心底郁结难解。
倘若一直囿于宫墙，他这辈子所见的，只会是帝王的偏爱、皇室的尊荣、世人的敬畏，永远看不透真实的人间，寻不到属于自己的本心与道。
一日课业结束，晚风穿殿，静谧无声。
白正义看着独自静坐、眉眼落寞，被困在深宫矛盾与迷茫中的白锦，垂眸望着他，声线清淡平和，不带半分逼迫，却一语戳破孩童心底最深的桎梏：
“你想离开这里，去找一条属于你自己的路吗？”
白锦身形微怔。
他日日躲避父皇，厌弃深宫压抑沉闷的氛围，却从未真正想过离开京城、离开这座困住他的牢笼。
可此刻听见师父的问话，他心底积压许久的沉闷与迷茫尽数翻涌而上。
或许离开这里，去看看宫外的天地，是唯一能解开心底困顿的办法。
他沉默片刻，轻轻点了点头，软糯的眉眼格外认真。
白正义望着他澄澈又茫然的眼眸，淡淡开口：“明日我送你出宫，宫外诸事，往后便靠你自己。”
他心底自有考量。
他本意便是想让白锦走出深宫，去往传承之地赌一次那渺茫的机缘。
但他并未强求，也未曾提及传承之地，不曾逼迫他踏上那条凶险的破格之路，只是给了他一次挣脱深宫桎梏、亲历世间百态的机会，选择权尽数交予他自身。
若是无缘，亦是命数。
当夜白锦默默收拾行囊，他不懂宫外凶险，只满心期许着陌生的天地，细心备足了各类便携干粮、饮水与随身物件，认认真真为第一次出宫远行做好准备。
次日天明，天光微亮。
晨间清风拂面，吹散了深宫常年不散的沉闷。
白正义抬手，将一张绘制详尽的世俗地图与一枚温润通透的护身符递到他手中，素白衣袖随风轻扬，语调清冷郑重：
“在外无人护你，万事只靠自己。此符可保你性命无忧，寻常凶险，皆可化解，护你至少不会骤然殒命。”
白锦小心翼翼接过，紧紧攥在掌心，重重点头。
脱离了深宫层层束缚，独自一人立于市井街巷，孩童眼底终于漾起些许鲜活的好奇。
街边商铺林立，人声喧哗，车马往来，烟火缭绕，皆是深宫从未有过的热闹景致。
他漫无目的顺着热闹的街巷缓缓独行，眼底藏着孩童独有的懵懂与新鲜，细细打量着这陌生的凡尘天地。
不知缓步走了多久，前方人流骤然密集，层层叠叠的百姓围聚街头，喧闹声此起彼伏，格外热闹。
此处正是传承使者设立的京城报名处。
汇聚了京城各地的适龄孩童与随行家属，人头攒动，摩肩接踵。
八岁的白锦身形单薄娇小，立于人群外侧，根本挤不进拥挤的人潮，只能驻足在外，安静听着人群之中此起彼伏的交谈声。
“听说这次传承之地开启，只要能被使者登记选上，就算踏入修行大道的门槛了！”
“可不是嘛！多少人穷尽一生，都求不到一丝修道机缘，这可是上古先贤的传承，可遇不可求！”
周遭议论纷纷，人人艳羡，满是对机缘的渴望。
白锦静静听着，心底波澜不惊。
他自知无灵根、无天资，从一开始就不属于这里，本打算转身离去，只当是旁人的热闹，与自己毫无干系。
可人群前方，端坐案前、身着素白道袍的传承使者，恰好处理完一名孩童的灵根筛查，看着场外无数落选失落的子弟，声音清冷通透，当众道出了极少人知晓的隐秘规则。
“天资匮乏、灵根全无者，正统报名作废。但传承之地留有千年特例，无缘天赋筛查者，可前往灵山山脚，徒手攀山登顶，凭意志佐证本心，便可破格获得考核资格。”
话音落下，在场百姓瞬间哗然。
立刻有人连忙摇头低语，满是忌惮与不赞同：
“我听过这条路！太危险了！灵山峭壁万丈，山路险峻至极，还有山间瘴气、异兽侵扰，一不小心便是粉身碎骨！”
“可不是嘛！本来就是无天赋的普通人，老老实实度日便好，何必拿命去赌一场虚无缥缈的机缘？得不偿失。”
“千百年来，走这条路的人寥寥无几，活着登顶的更是无，纯粹是白费力气、赌上性命！”
此起彼伏的劝阻声、质疑声环绕四周，人人都觉得，无天赋者攀山求道，是最愚蠢、最不值当的挣扎。
站在人群外侧的白锦，脚步骤然顿住。
他原本淡漠无波的心底，第一次掀起了汹涌的涟漪。
他一直以为，天赋定人生，灵根定前路，自己从出生开始就被彻底宣判了无缘大道、一生平庸。
他只能困在深宫的庇护里，做一个世人口中一无是处的普通人，一辈子看着别人奔赴前程、问鼎天骄。
可此刻使者的话，清晰地告诉他：天赋不够，并非无路可走。
旁人嘴里的得不偿失、凶险万分，落在白锦耳中，却成了他唯一的希望。
他抬头望向使者肃穆的身影，又低头看着自己单薄纤细、从未被任何人寄予希望的双手。
短暂的迟疑过后，八岁的孩童攥紧了袖中温热的护身符，眼底的自卑与怯懦缓缓褪去，生出一丝前所未有的执拗与坚定。
他想试一试。