阿珠挥着剑才冲到齐田院子门就被闻声而来的家将制住了。
田氏匆匆而来，脸都是煞白的，越过了阿珠就往院子里头去，见齐田和阿丑都安然无事，一颗心才放下来。
琳娘追过来见阿珠被押，急忙跪下“她年纪还小，不懂事也是有的……”
田氏摆手“不必说了，该怎么处置，你自己看着办。”琳娘这些说辞，她已经听得能背出来。
琳娘如获重释，连忙把阿珠手里的剑抽走，将人拉回去。
走了好远，阿珠反常地即没有哭，也没有闹。脸上明明还有没干的泪珠儿，可表情却异样的冷静——与其说是冷静，不如说是心如死灰。
琳娘以为她是吓着了，小心翼翼叫了她两声。“阿珠。”
阿珠抬眸看看着她，突然地大哭起来。
琳娘被她哭得心都碎了“好了好了，我知道你也不是有心的。人一时气急，难免做些违背本心的事。”
阿珠却不说话，站起来边哭着边往回走。那背影说出不的寂寥。琳娘想拦，又觉得她这次是是不会再伤人的，跟着劝慰不止。
最后阿珠一直走到齐田院子里。
院子里下仆放了桌子在外头花树下，齐田在那里坐着读书，阿丑在写字，田氏不知道听阿丑说了什么，脸上扬着笑容。三个人和乐融融。
听到哭声，田氏只往嫫嫫看。
嫫嫫立刻就往阿珠过去，把她往回劝“小娘子在这里哭什么呢？小娘子做错了事，夫人也不计较，已经是宽宏大量……”又怪琳娘“你们这是做甚么？”
琳娘万分尴尬，又怕阿珠再在这里闹，田氏要亲自处罚她，连忙拉着阿珠叫她跟自己回去再说。
阿珠这次即没有发怒甩开她的手，也没有在发脾气，只是死死站在原地哭。那哭声凄凉得，叫听得人心里发酸。琳娘也莫明跟着红了眼眶，却不知道要怎么宽慰才好。
田氏冷眼看着，见这一会儿是打发不走人的，叫齐田带阿丑到书庐去“算着时辰也要到了。别又去得迟白挨一顿打。”
齐田应声称是，牵着阿丑出去，身后跟着拿笔墨纸砚的下仆。经过阿珠身边，阿丑默默躲到齐田身后，生怕阿珠会突然发难来抓自己。
在两个人经过阿珠身边，阿珠还真动了。下仆下得连忙想拦，发现她不过移了几步，拦在齐田的去路上。并不是要打人，而是哭着问齐田“你甚么不死！”
为什么齐田不死？“你既然走失，就该死在外头，为什么你不肯死？”为甚么你要回来？
琳娘脸唰白的，拉她后退，可她不肯。直直盯着齐田“如果你死了，阿娘怎么会对我不闻不问！明明都是一样的女儿，为甚么阿娘眼睛里面只有你，只有阿丑。明明都是一样的。”
阿珠声音悲凉，转向田氏“明明都是一样的。阿娘看到我就像看不见一样。未必我处处都不好，只有阿芒才处处好！她做甚么都是对，我做甚么都不对。”
她哭着走到田氏跟前。仰视站在台阶之上的田氏，满怀委屈地哭着叫“阿娘——”少女的哭声在寂静的小院子里头回荡“我巴不得他们全都死了。他们为什么不死！为什么都不死！”只要他们都死了，谁也比不过自己，田氏就会像琳娘一样珍爱自己了。
琳娘听着，如被雷击。僵站在原地，一步也动不了，一句话也说不出来。
田氏俯视着自己面前的少女。
阿珠跟她长得一点也不像，到是像周有容多一点。她嘴唇微微颤抖对阿琳说“你打自出生就被老夫人抱过去，我虽然刚生产完，就不得不去服侍老夫人，可那时候心里是甘愿的，只要在老夫人那里就能看到你了，那是我第一次为人母亲，你小小的，皱皱的，可我觉得是天下最好看的孩子。看着琳娘逗你玩，我心也是软的。可后来我才知道你……”
琳娘突然尖叫一声“表嫂！”冲过来跪了下来“稚子何错之有，全是我的过错。求表嫂放阿珠一条生路吧。我求求表嫂了。”头撞在地上，磕得砰砰直响。不一会儿就红了一块地。
田氏眼中含泪，看着自己面前满面眼泪的少女。仰头闭上眼睛。对着琳娘摆摆手。
琳娘连忙站起来，拉着阿珠就走。阿珠气恨“你拉我做什么，你凭什么拉我！不过区区妾氏！总是什么都要为我做主……我跟母亲说话，你也要来打断！你做甚么！”反手就给了她披头盖脸一顿“要不是你，我也不会与母亲生份。如果不是你，母亲待我也会极好的。全都是因为你！你跟母亲抢父亲，还要抢我走。你别以为我不知道，都是因为你。你总和老夫人气母亲。你以为没人会跟我说？那些下贱的东西，嘴巴多着呢，有什么事她们不知道的。”她早听身边那些下仆说得清楚了。再回想起自己看见过的种种……她哪里还不懂。
琳娘怔了怔，随后也不理她怎么说，只管拉她。对着下仆呵斥“还愣着做什么！”
把阿珠拉回去立刻就关在屋子里头不许她跑出来。又怕她做什么傻事，里头放了四五个下仆守着。
嫫嫫见琳娘脸都被抓花了，连忙拿药来给她敷。
琳娘听着屋子里传出来的骂声和砸东西的声音，喃喃说“我也是为她好。我做甚么，难道不是为她好？原来她这么恨我。”
嫫嫫忍不住“娘子，不是奴婢多嘴，哪里有大家娘子是这样的！就看四娘吧，四娘未必比大娘身份差些？可她也不是这样的啊。外头好些小娘子，身份未必就被大娘差一些?也没有一个是这般。前头围猎，大娘回来就发脾气，说那些小娘子都不爱理她……人家为甚么不爱理她……”
琳娘气道：“还不是她们狗眼看人底，瞧不起我是个妾氏！看不起她养在妾氏身边。那些个贱人，最是势利眼！”说到‘妾氏’这两个字，她心里就是一寒。以前都尊她是如夫人，家里没有一个不敬着她的。可现在想想，如夫人这三个字何其讽刺。主母是能出去会客的，自己会过客吗？周有容再宠爱她，见什么客还是田氏出面。进宫觐见还是田氏与老夫人同去。自己算什么？别人听着看着，恐怕只是个笑话。也亏得自己得意洋洋。
现在周有容不在，周老夫人又‘病’了。自己更不算什么。
寄人篱下，受制于人。
什么如夫人……
连阿珠也恨自己。长子，有和没有又有什么差别？他那样地不争气，以后没有田氏相帮，他又怎么办？自己若是‘娘’家有几个有出息的能帮衬也倒好了，‘治’好的周夫人，也不是不能与田氏抗衡。可那些‘亲人’除了过一段时间就跑来要一回钱，嘴里说些没边际的蠢话，就再没有别的用处。
嫫嫫听着屋子里头的骂声，叹了口气“娘子啊……”却不知道要怎么说才好。她就算说了，也要琳娘肯听。
琳娘把药上了，不知道站在院子里头想什么。
下仆平常再不听调教，今天也安份得多。整个院子就只听到阿珠在屋子里尖叫骂人砸东西。不是咒弟弟妹妹去死，就是咒琳娘。也亏得她精神这样好，能骂这么长时间。
就那样站在院子里好一会儿，琳娘才转身回自己院子去。
回去了就叫人来给自己妆扮。
嫫嫫莫明“娘子要出门？”
琳娘不理会她。把自己刚进门时周有容赏的一套首饰都拿出来戴上了。这一套，便是田氏也没有的。但她一向温婉，觉得这套首饰太过于华贵逼人就一直没有戴过。
装扮完，铜镜里头的映出一个艳光四射的盛装娘子。
下仆看得暗暗咂舌。可好看是好看，现在周家可是戴孝……嫫嫫道“娘子……这是不是太花哨了些？”
琳娘不理。转身就往外去。
下仆也不敢多说，连忙跟上。可一路免不得相互交换眼色，不知道琳娘这是要干什么。走了一段，才发现琳娘是往田氏那边去。有几个下仆默默落在后头，假作忘了什么要回去拿，溜了号——她们可不会陪着琳娘去惹人嫌。到时候谁知道琳娘要闹出什么事来。田氏万一气恼，连着同去的下仆一并罚了呢。
见到琳娘这样艳光四射过来，田氏也十分意外。
琳娘这种打扮，到还出人意料地好看。要比她楚楚可怜时要漂亮得更加张扬。田氏端端坐在正位，默默打量她。
以前田氏也曾恨琳娘恨得心肝疼，可现在，看着她竟心里也能平静得没有一丝波澜。昨日种种，彼如朝露……她现在有什么不如意的？不值得跟琳娘浪费气力。
琳娘进去，也不用田氏说什么，自己便在田氏旁边的太师椅上坐了下来。叫下仆给自己上茶。
下仆莫明，直往田氏看。
琳娘见田氏不出声，自己连茶也喝不上，嗤嗤地笑。“罢了，那就不喝吧。”扭头打量田氏，脸上扬起笑意“我与表哥青梅竹马。但是姑母不许。她心里表哥是要成大事的。等功成名就，自然能结下更好的亲事。于是我嫁了个本地的商户。哪知道，他虽然有些家产，可嗜赌。差点连我都要卖了，是表哥救我回家。”
田氏微微有些不耐烦。正要站起身。琳娘一把按往她的胳膊“后头还有你想听的话呢。你不要后悔。”
嫫嫫想斥责琳娘。田氏却心头一动，又缓缓坐了回去。
琳娘笑了笑，对嫫嫫说“我最爱喝表嫂从娘家带来的蜜茶了。可表嫂总舍不得给我喝。”
田氏淡淡抽回自己的手，说“你有话就说话。没有就算了。我还有别的事。”
琳娘拉着她的手轻轻摇晃“表嫂，你就给我喝一盏嘛。”竟有些少女的娇憨。
田氏记得，自己初见到她的时候，她就是这幅样子，拉着周有容的胳膊，轻轻地摇晃，说“表嫂这个簪子真好看。表哥，你也给我打一件吧。”半点也不知道避嫌。
田氏那个簪子用的是少有的大珠，便是有钱也买不来。是她从家里带来的。就算是积年的世家，也只得这一个。周有容怎么可能再打得出一件。
周老夫人开口一句“她喜欢，你就给她嘛。这么点东西，你让她一点又算什么。”她那只簪子就戴在了别人头上。但凡她有什么好东西，只要琳娘想要，最后没有一件不能拿到手的。
想想，琳娘身上穿的，手里用的，哪一件原本不是她的呢。周有容也不是没有给琳娘好的东西，可琳娘就是要戴着那些原本是她的东西在她面前晃。问她“表嫂表嫂，你看我戴这个好不好看。”
周老夫人肯定要说“阿琳戴这个就是好。比别人可好看得多。”这个别人指的是谁，再清楚不过。
见田氏表情冷淡，琳娘笑“看来我是真要不着了。”
田氏淡淡说“向别人要的东西，终归是别人用过的。”
琳娘也不气，只是怅惘“看来表嫂真是恨死我了。我也恨表嫂啊，可现在想想，真是表哥误我。若我先头的夫君离世之后我不进周家，说不定嫁了个不错的夫君，不说多么富贵，太太平平地过日子总归是不能错的。又有做大官的表哥为依靠，周家还欠了我家那么大的情，我想要什么没有呢？现在算什么？我要是死了，连合葬也不能。不知道要被远远地埋在什么地方，再过个几年，就要变成孤魂野鬼。”
田氏微微皱眉。复又站起身，扭头正要说话，就看到琳娘嘴角有鲜血溢出来。
下仆惊得连忙护住田氏。
琳娘仿若不觉，还在笑“表嫂现在可解气了？终归是表嫂赢了。原本就是从表嫂那里借来的东西，也没有甚么是我的。”
说着，竟然还能站起身。步子有些踉跄，往田氏走。鼻子耳朵都溢出血来。
下仆尖叫，护着田氏一直往后退。
“表嫂即然解了气，就当了可怜我吧……”琳娘仿佛立竭，扑倒之前，还想去抓田氏的手“……就当可怜我……可怜孩子……”
可一扑不着，也没了借力，一下子就倒在地上。她还有用力翻身，只是站不起来了，躺倒在地上，嘴里还不停在念叨“我这个做母亲的，没有甚么用，现在想……想，没有一件事做得好……儿子不争气，女儿也是这个模样……我做错甚么？我只是想他们好……我是吃过苦头的人……”
她向田氏看，眼泪混着血流下来“我不想他们吃苦……我是吃过苦的……那是什么滋味……我不想他们尝又有什么错？我为人母亲……夫人你也是为人母亲的人……你知道………我…你给他们一条好路走罢。就当可怜我……”这么些年，她一直嘴硬，不肯叫田氏一声夫人。不肯在她面前承认自己是小妾。
可临死，却还是低了这个头。
她伸手想去抓田氏，嘴里挣扎着说：“夫人，她……她没死……”
下仆要把田氏拦开，田氏听到这句，却像听到了什么了不得的事，反把下仆推开，扑到琳娘面前，急切问“你说什么？”
“她没死……没……”琳娘挣扎着想说得更多“她……没……”
“来人！来人！”田氏叫“快请大夫人来！”
下仆惊呆了，不知道田氏怎么突然这样。连忙跑出去叫人。
田氏见她们去得慢，顾不得其它，扑过去把琳娘抱了起来，可她哪里能抱得起盛装打扮的一个人，光是琳娘头上的首饰就重得吓人。
田氏一起身，琳娘头就向后仰去，头上华丽的首饰扯得她整个上半身都向后坠。脸上的血倒流在金饰上，淌过宝气氤氲的大珠子，滴在地上。
“来人！”田氏声音尖厉！踉跄向前勉强跑动了几步。就整个人扑在地上，琳娘摔在地上，像一块死肉，没有半点生气。明明已经死了，手还却紧紧地抓着田氏的衣袖。好像还在向她乞求。
田氏厉声说“你给我把话说完。”可已经得不到回应。她尖叫“你给我说完！”揪住了琳娘的衣领，用力的摇晃“你说话！”这样的祸害怎么能死得这么痛快！肯定是装的。就是为了让自己着急，生来就是这么恶的人！一巴掌扇过去，手上的戒指在琳娘脸上划出好长的血痕。
嫫嫫上前拦田氏，想把她拖开，可她死也不放手“叫她给我说清楚。她说谁没有死！”
嫫嫫去摸摸鼻息，对田氏说了几声人死了，田氏也不听。
嫫嫫在她耳边大喝：“她死了。没得气了。再说不出话来。”
田氏怔一下，冲过去推开嫫嫫，试一试，琳娘果然已经死了。转身埋头在嫫嫫怀里，呜咽着哭出来。