秦念淑看着眼前的人，突然觉得有些陌生，她本以为自己是懂江挽的，可不是，那人惯会伪装，说话都是真假参半让人不知道哪句真哪句假。
至于沈亦行，她更是觉得二人自幼相识，没有人会比她更了解沈亦行，可也不是，那人总是神出鬼没，问他问题的时候也是模棱两可只捡他想回的答。
“你为何杀他？”
秦念淑问出这句话的时候，声音都有些颤抖，她想不通。
可江挽只是笑，沉默着不回话。
“沈亦行又为何要杀他？他们之间没有恩怨纠纷啊，你回话啊！”
“花岐只是开始，下一个是许青临。”
“为什么？”
“我也想问为什么，可至今没有一个人能给我一个准确的答复。”
秦念淑将方才的信息快速的在脑海里过了一遍，然后突然想到了什么，继续问道：“是凑巧吗？”
如果江挽和沈亦行二人都对花岐起了杀心，那是凑巧，还是密谋已久。
江挽听她这么问，随即回道：“我说过，我和沈亦行不是一路人。”
那就是凑巧了。
秦念淑松了口气，又坐了下去，说道：“许青临如今身子骨正好，你若想置他于死地，万不可正面出手。”
她这话倒是出乎江挽的意外，她以为以秦念淑的立场来看，起码会劝她一二，或者直接让她放弃这个念头。
“干什么这种眼光看着我，你既不会劝我不嫁，那我自然也不会劝你不杀。”
可这是一码事儿吗？江挽心想。
她是不了解江挽究竟有何目的，但是有一点她可以确认，江挽是绝对不会无缘无故就取人性命的。
更何况，这中间还掺和进来一个沈亦行。
那小子藏得真深啊！！！她竟一直都没看出来！！
“所以此事得从长计议。”江挽缓缓坐在了秋千上。
随着身体的重量落下，秋千轻轻地晃动起来。
“许青临之后呢？”
江挽微微摇了摇头，轻声说道：“不确定，当时人太多了，我看不清楚那些人的面孔。到目前为止，也只查出了花岐和许青临与当年之事有所关联。”
听到这个回答，正在倒酒的秦念淑手中的动作猛地一顿，原本流畅的酒水瞬间溅出几滴落在桌面上。
她那双好看的柳眉紧紧蹙起，抬起头来直视着江挽，语气略带疑惑地问道：“什么意思？难道还有其他门派参与其中？”
花岐和许青临，背后是花朝楼和相月山，两个名门正派里的掌权人为何会一同时间在一个小村子里出现？甚至还带着一大批人，这怎么看都不对劲。
“嗯，本以为当了阁主会看的更深一些，却发现并非如此。”江挽无奈的笑了一声。
就这样，两人一边喝着小酒，一边继续讨论着这件事情。
不知不觉间，夜幕已然深沉，皎洁的月光洒在庭院里，仿佛给一切都蒙上了一层银纱。
次日清晨，秦在锦洗漱完来到三阁的饭桌前，一眼便瞧见了坐那与冬苓闲聊的秦念淑。
他张了张嘴，想要对姐姐说些什么，但话到嘴边却又不知该如何开口。他只好默默地坐下，埋头吃起早饭来。
这顿饭吃得格外漫长，秦在锦时不时偷瞄一眼姐姐，心中纠结万分。
眼看着饭菜都快被吃光了，他还是没能鼓起勇气说出那句“对不起”。
其实并非是因为他不好意思向姐姐道歉，而是在内心深处，他始终认为自己并没有做错什么。
可是以往姐姐从来不会像这次一样生这么长时间的气，如果以“对不起”三个字作为和好的开场白，或许也未尝不可吧……
等众人都赶去校场的时候，秦在锦跟在秦念淑身后，终于开了口。
“姐......姐我......”
该死，这话到嘴边怎么就说不出口了！这仨字儿也不烫嘴啊！
“嘟嘟囔囔的想说什么？”秦念淑厉声道。
秦在锦将目光投向另外两位，可那二位显然没有要帮忙说话的样子，依稀能看出冬苓的口型是在同他说加油。
秦在锦深吸一口，闭上双眼，大声说道：“对不起！我那时不该那么说你！也不该那么说萧旻！我错了！以后还敢！”
“臭小子！我看那一巴掌打的你还是没长记性是吧？”秦念淑说完就要抬手。
秦在锦都做好了被打的准备了，紧紧闭上双眼，可那只手却只是轻轻的落在了他的肩膀上，替他理了理衣领。
“你要相信你没错，也希望你会一直做你认为对的事情，哪怕阿姐不理解，哪怕阿姐会生气，请不要在意，也不要放弃。”
“因为你是秦在锦，是我秦念淑的弟弟，所以说错话也没关系，我都会一直爱着你。”
“我只是想让阿姐幸福，暮商宗不比阳春门，他们都是些心高气傲的人，我怕阿姐嫁过去受欺负。”秦在锦吸了吸鼻子，不想让眼泪留下来。
“我是谁？我可是秦念淑！我在哪都不会受欺负！”秦念淑摸了摸少年的脑袋，示意他放宽心。
等二人都把话说开以后，江洵才走上前带着他俩去校场。
寻常弟子之间的比试通常都会选择在献岁台举行，但像这般每三年才举办一次的大规模比试时，则会将场地转移至后山的校场之中。
校场的占地面积较大，其宽敞程度足以容纳下整个献岁阁的弟子，并且还能留有相当充裕的空间用以布置客席，以便接待来自其他门派的人士入座观赛。
尽管在这江湖之上，对于献岁阁的评价是毁誉参半，但无法否认的是——今朝榜排名前十五位当中，有四位皆是出自献岁阁。
不仅如此，就连声名远扬的朱颜榜上，前十位也有着两名来自献岁阁。
瞧瞧，他们总是嘴上说着看不起献岁阁，可真到了一较高下之时，却又奈何不了一二。
江洵领着秦念淑等人来到校场之际，那里早已是人满为患。
只见正前方的席位上，端坐着主阁的方震以及一众德高望重的长老们，此外还有那些实力出众的杰出弟子。
至于其他将要参加此次比试的年轻弟子们，则整齐地站立在主阁的桌椅两侧。
校场左侧安排着另外三位阁主的席位，他们三人身后坐着不参加比试的阁中前辈，再往后瞧，站着的便是需要参加比试的弟子。
而右侧的席位，自然就是留给前来观赏的客人了，比如阳春门的秦念淑、秦在锦；相月山的冬苓；凌霄阁的蒋曌等，没错那花花公子也来凑热闹了。
楼梯入口两侧也摆了一些座位，是专门留给那些已经成功晋级的弟子坐的。
宽阔的校场上，最引人瞩目的便是位于正中央位置、早在数天之前便已搭建完成的圆形高台。
这座高台坚固而平整，乃是专门为此次弟子间的比试所准备的场地。
秦念淑领着秦在锦和冬苓来到此处后，首先同老阁主方震打了声招呼，又多寒暄了几句。
随后，她才带着二人一同前往客席就座，静静等待着比试的开始。
关于这次比试的人选确定方式，则是通过抽签来决定。由四位阁主依次从密封的箱子中抽取一张纸条。
根据规则，一场完整的比试被划分为上中下三场。
第一场展开较量的是由方震和温如玉各自抽中的弟子，第二场则是云璟及江挽抽中的弟子。
而最关键的第三场比试，则要等到前面两场结束之后，由前两场获胜的弟子再次登台一决高下。
只有能够连续赢得两场比试的人，才有资格晋级至下一轮的比拼之中。
值得一提的是，由于这种抽签决定对手的方式存在一定的随机性，所以在这场比试当中，选手们不仅需要面对来自其他阁的强劲对手，甚至还有可能会抽到自己的同门师兄弟。
如此一来，三阁这些年始终未能夺得头筹的原因也就不言而喻了。
毕竟整个三阁的人数本就不多，愿意报名参加比试的更是寥寥无几。
想要在这样激烈的竞争环境中脱颖而出并坚持走到最后，实在不是一件容易的事情。
而再看另外几阁的情况，人数多且不说，还都强制性的报名，那如此一来，就更比不过了。
而且这种抽签的法子，既看实力，也看运气。
倘若第一场就抽到一阁的傅霖，那就没必要再比下去了，简直是毫无看点。
至于输赢的判定，主要是按照以下三点来界定：
一、自己投降；
二、掉到台下；
三、击中要害。
以上满足任意一项均可分出胜负。
当然关于击中要害这一点，向来都是点到即止，很少有弟子会借由此次比试来解决个人的恩怨。
“你觉得你徒弟能挺到第几轮？”温如玉悄摸的问道江挽。
“我觉得能挺到最后一轮。”
听到二人谈话的方震冷哼一声，“这人啊，还是年轻气盛，什么都敢想什么都敢说。”
“闭嘴，老不死的，问你了吗？”江挽朝坐在上位的方震翻了个白眼。
“咳！！”陈叔试图掩盖江挽那大不敬的话语，毕竟此处人多眼杂，还有不少外来的客人，但换来的是江挽的嫌弃，“你也闭嘴！”
云蘅就坐在方震后面憋笑，可她又不敢笑的太明显，愣是把这辈子爱而不得的人都想了一遍，生怕方震说她胳膊肘往外拐。
虽然她也确实胳膊肘往外拐。
“我有个问题哦。”只见秦念淑秀眉微蹙，转头看向了正安坐于自己左侧的方知许，轻声开口问道。
方知许此人虽说居住在那献岁山上，然而他至今仍未正式入阁。
若是按照亲疏远近以及常理而言，他理应被安排坐在属于三阁的位置之上，与德高望重的陈叔同桌共饮。
只是，他觉得那边戾气势头有些过盛，相较之下，还是选择坐在这相对轻松自在些的客席更为妥当、安全。
听到秦念淑的问话，方知许嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，旋即优雅地做了一个“请”的手势，示意对方尽管提问。
只见秦念淑眨动着那双灵动的大眼睛，一脸好奇地问道：“像江挽、温如玉这样已然当上了阁主的人，是不是就再也无法成为主阁的阁主啦？”
“毕竟弟子大会之中，只有最终获胜的那个人才有资格去挑战四位阁主。那么对于已经担任了小阁主的人来说，又该如何晋升？”
方知许显然未曾料到秦念淑竟会提出如此这般的问题来，先是微微一愣，紧接着忍不住轻笑出声。
那笑声犹如春日里的微风拂过湖面，泛起层层涟漪，令人闻之心旷神怡。
待笑声渐止，他方才缓声道来：“赢得弟子大会的弟子确实拥有挑战阁主的权利，同理，若哪位小阁主能够战胜前来挑战的弟子，自然也具备了继续挑战老阁主的资格。”
“只不过嘛，就眼下来看，无论是江挽还是温如玉等诸位阁主，暂时都还未有此等打算。”
温如玉是个与世无争、逍遥自在的性子，他之所以会去争取一阁阁主之位，理由非常简单，无非就是想坐上那个位置后就能心安理得地过上好吃懒做的日子。
至于这二阁的云璟，则是由方震悉心培养起来的得意门生。对方震那可是毕恭毕敬、尊崇有加，连一丝一毫想要以下犯上的念头都不曾有过。
再瞧江挽，虽说手中握有幽兰令，但似乎对这阁主之位并没有表现出太多的热衷与稀罕之意。而且她平日里也极少前往校场，阁中事务都是陈叔和郜林在帮着处理。
“原来如此，受教了。”秦念淑说道。
方知许笑着点点头。
“嘶——”原本已经把头转过去的秦念淑，像是意识到了什么似的，又猛地回过头来。
只因为她总觉着刚才跟自己搭话的这人看着有些面熟。
“你？”
“哦，在下方知许，江洵的老师。”方知许连忙自我介绍道。
秦念淑摆了摆手，说道：“我不是要问你姓名，我是想说咱们俩是不是在哪儿见过？怎么瞅着有些面熟呢……”
方知许修长白皙的拇指来回摩挲着杯口边缘，他微微低垂着头，嘴角挂起了一抹难以言喻的苦涩笑容，轻声说道：“见过的，许是姑娘太忙了，不记得了。”
说完，他抬起头，目光有些黯淡地看向对方。
“方知许……方……欸？我可没忘昂！本小姐的记性向来都是极好的，容我好好想一想。”
说话之人一边拍着胸脯保证自己没忘，一边蹙着眉头苦思冥想起来。