武三思闻言双目微亮，
却依旧不肯全然相信，谨慎追问：
“兄长何出此言？
武周乃是我武家社稷，
储位本该归于武氏。
眼下虽变数丛生，也不能轻言放弃，
莫非，兄长是听闻什么风声，故而心灰意冷？”
“风声听过不少，只是我已然看淡。”
武承嗣语气平淡，话锋一转，目光落向武三思，
“梁王可与我不同。
你机敏通透，长袖善舞，
善于周旋朝臣，遇事懂得进退权衡，
才干远胜于我。
倘若由你挺身而出，奋力一争，
未必没有机会。”
武三思称呼他兄长，
他却故意要喊梁王，
这一声“梁王”听似合乎朝堂礼制，
却生生隔开堂兄弟之间的情分。
武承嗣就是要借着这层刻意而生的距离感，
令武三思暗自揣摩，
他武承嗣没能夺得储位，心中终究存有不甘、存有芥蒂，
不愿再以手足密友相待。
如此一来，武三思只会认定，
这番举荐，是他认清自身无望之后无可奈何的退让，
而非预先布下的圈套。
武承嗣面上神情不动，
依旧带着久病缠身的倦怠落寞，
任由这一声生疏的称呼在屋中静静回荡，
静待武三思细细品味其中意味：
“若是梁王有意角逐储位，
我愿意倾尽过往积攒的人脉，
全力相助于你。”
武三思闻言，
果真切切实捕捉到这份转变，心头微一沉吟。
兄长素来执着储位，拼杀数年，
如今功败垂成，
心底存有郁结、刻意疏远，
亦是人之常情。
这般想来，他主动推举自己一事，
反倒愈发显得可信，
武三思心中震动，依旧尚存提防，继续层层试探：
“兄长当真愿意扶持于我？
你苦心经营数年，
如今拱手将机会让给我，
此事太过出人意料。
堂兄不妨直言，其中可有别的谋划？”
武承嗣淡淡一笑，笑意却不达眼底：
“我如今一身病痛，再无宏图远志，所求不过安度余生。
倘若梁王能够成事，武氏基业得以永续，
于我而言亦是好事。
我何苦再执着于遥不可及的储位，
白白耗尽心血？”
听闻武承嗣有意放弃储位之争，
武三思心中波澜翻涌，狂喜之余，
心底的审慎与疑虑却半点未消。
他太了解武承嗣。
数年以来，
这位堂兄视储位为毕生执念，
步步钻营、寸土不让，
为了那九五之尊的位置，
不惜屠戮宗亲、构陷朝臣，执拗到近乎偏执。
如今骤然轻言放手，
还要倾尽全力扶持自己，
这般翻天覆地的转变，太过蹊跷，太过反常。
天下从来没有拱手相让的权柄，
更没有无故的成人之美。
武三思压下眼底的炙热，
面上故作谦和，语气裹着层层试探，
半信半疑、步步求证：
“兄长此言，实在出乎我意料。
你半生殚精竭虑、呕心沥血，
所求无非武氏正统、储位归宗。
数十年执念深重，
岂能因几句病痛之语，便尽数放下？”
他微微前倾身形，
目光紧紧锁在武承嗣脸上，
不肯放过对方一丝一毫的神色破绽：
“往日朝堂纷争，
兄长次次身先士卒、寸步必争，
朝野谁不知你问鼎之心？
如今李显归洛、李氏声势复起，
正是局势最微妙、最关键之时，
兄长偏偏抽身退步，反倒倾力助我。
恕三弟愚钝，实在猜不透堂兄的深意。
莫非……是陛下暗中授意？
还是兄长另有筹谋，假意退让，
实则想借我之手试探朝局、替你挡下前路风波？
待我与李氏争斗两败俱伤，
兄长再坐收渔利？”
武三思步步逼问，
他心中贪念滔天，
极度渴望得到武承嗣的人脉与势力加持，
可越是唾手可得的良机，
他越是不敢轻信，
生怕这是武承嗣设下的陷阱，
自己贸然入局，最终沦为棋子、为人作嫁。
武承嗣静静听着，
面上不见半分恼色，
眼底唯有一片温和怅然，
仿佛真的被经年病痛磨平了所有棱角野心。
心中却是冷笑不止，洞若观火。
他比谁都清楚，
武三思心性浮躁、急功近利，
根基浅薄不说，空有野心，却并无远谋，
纵有自己倾力扶持，
对上根深蒂固的李氏正统、民心所向的储局，
终究是徒劳无功。
武三思的争储之路，
从一开始就注定是镜花水月、败局已定。
可正因如此，他才要假意成全、真心扶持。
姑母算计一生，
利用自己，
待大局稳固，便轻飘飘一句“无立武储之心”，
碾碎自己的希望，
她想落得君臣和睦、朝野太平？
想得倒是轻巧！
既然他半生痴念成空、一身污名难洗，
那便谁也别想顺遂如意。
他要借武三思的野心再起武氏纷争，
让李武两派再度对峙拉扯，
让朝野储议风波滔天四起，
彻底打碎武曌平稳交割江山的盘算。
心念既定，武承嗣抬眸轻叹，
语气真挚恳切，带着久病之人的倦怠与释然，
字字发自肺腑，毫无半分虚假破绽：
“梁王多虑了。
我若有半分算计，何须等到今日？”
他抬手轻按胸口，故作气力不继之态，眉眼间满是疲惫落寞：
“我近年沉疴缠身，日夜心悸难安，
的确早已是心力耗竭。
昔日争储，是念武周江山来之不易，
理应武氏承继。
可辗转多年，朝堂博弈、宗亲内耗、日夜忧惧，
早已掏空我所有心神。
我何尝不知，
李显归洛，李氏正统复兴，
局势于我愈发不利。
我年岁渐长、身衰力竭，
再无锐气与精力与李氏周旋，
再无力扛下这万里江山的重担。
与其困守执念、徒劳挣扎，
最终落得身败名裂、一无所获，
不如坦然放手。”
他目光诚恳望向武三思，语气笃定郑重，句句推心置腹：
“可我武氏基业，
不能就此拱手让人。
我不行，不代表武氏无人。
梁王你聪慧机敏、能屈能伸，
善于笼络朝臣、周旋各方，
气魄才干远胜我数倍。
你尚且年盛、锐气正盛，尚有一搏之力。
我半生经营的朝堂人脉、积攒的宗室势力，
留着于我已是无用。
若是能尽数助你成事，
让武氏香火永续、社稷不失，
也算我半生筹谋，终有归宿。
我今日所言句句属实，
绝无半分算计，更无私心。
你若愿争，我便全力相助，倾我所有，为你铺路。”