老石梁的队伍这次奔袭狼蝎岭收获不小，可最让少当家高兴的不是那些崽子和地盘，更不是那些缴获的家当钱财，而是大队伍夜里长程奔袭的经验！这已经有了那么一点儿好队伍的底蕴。
这个时代限于装备和士兵的健康程度，夜战的思路显然是被忽视的，尤其是冬季酷寒的关外，冒着冻伤一片的风险跑老远去乱战野战，那几乎是疯子才有的想法！而秦虎一开始就想要这样一支善于夜战，更能长途机动的队伍……
在秦虎他们出发后没多久，三当家方奎也带着十个小队二百人，在天亮之前悄悄进驻了普乐堡的大车店里，这次郑贵堂和方奎胆子大了，既然深夜路上没人，为了快速行军，这次是全队都乘上了爬犁。而前面卢成已经为两百人的大队去找半途隐蔽休息的地点了，少当家那头也会在巨流河上游选好一处最后修整的营地。
秦虎把两个胡子反复讯问到了天色蒙蒙亮这才稍事休息，也就在这个时刻，二十七的凌晨，方奎和郑道兴已经带着大队在卢成的指引下，在哈达河源头的一个十来户的偏僻小村里宿了下来。半个晚上，他们紧赶了一百余里，这里到巨流河汇入富尔江的河口只有不到四十里，如果乘着爬犁紧赶一程，一个半钟点之内就能到达。
巨流河口是秦虎和卢成约定的接应地点，早饭后，老蔫车辕上拿枪顶着那个胡子小掌柜，跟车马店的伙计在门口打了声儿招呼后一路疾驰离开了兴京。他们要插近路先过东沟那个混居着胡子的小村屯了上一眼，然后去巨流河口等大队人马的到来，这里有条山间乡路可从苏子河上游穿山越谷直通巨流河。
秦虎让老蔫、三泰、石柱和老臭押着那个大掌柜先往巨流河口接大队过来，他带着满囤、巴子绑着那个小掌柜在过了东沟那个小村头后下了车，要为突击小万盛的行动做最后的探查……
……
如果说拿下老石梁时，秦虎对胡绺舵窑基还没有一个全面的认知，那这次解决了狼蝎岭后，他就清晰的了解了胡绺安家的思路，占山的绺子寻底窑落脚最关键的应该是考虑两件事，藏得深和逃得快！据守硬扛绝不在胡绺的选项之中。
老石梁荒僻险要，是侧重了一个藏字，其实逃跑的路径是不怎么理想的；狼蝎岭那里地形没有多么险要，逃命的路径倒是四通八达，显然更重视一个逃字。
秦虎三个拉着个胡子在外围绕着小万盛绺子悄悄转了半圈，再结合家里杨成群和旺清门马师傅对底窑内部的详尽描述，就基本弄清了小万盛的布置。万盛绺子敢把底窑安在驻着大队兵警的县城附近，他们还是在藏和逃两方面都下了工夫。
从东沟这个小村落来看，丝毫瞧不出有胡子混在里面，想必洛西沟那边也是一样，让百姓乡民给自己打掩护藏起来，应该是个不错的办法！这个比‘兔子不吃窝边草’又提高了一步。而他们设计的逃跑路径跟狼蝎岭如出一辙，底窑周边地形相当复杂，除了正北面的环状坡地有些陡峭外，其他方向可以说处处漏风，尤其是老花沟南面和西面，连片的野山老林不见人烟，山势不高可沟壑扭拐相通，林海茂盛河叉遍布，非常容易逃散。
方便逃生就不便据守，这是肯定的。这样复杂的地势，想扩大防守范围，别说是五百胡子，就是一千五百军队也防不住每一处莽莽山林！所以他们跟狼瞎子一样采取了收缩在底窑周圈设防的思路，为此甚至把老花沟也放弃了，把底窑安在了半山腰上的老林子里，如果不知道这老花沟里藏着胡子，有人从沟底过一趟，也未必发现了这野山壑岭里藏着大绺子。
老花沟的东口往南拐拐绕绕三十里，在巨流河上游河叉里有一处深山里的小村落，十来户人家，地处荒僻，在此落户的乡民根据山沟谷地的形状，给小山屯取了个羊角沟的名称。正月二十八的凌晨，秦虎在这里等来了三当家方奎和郑道兴、卢成的两百人马。
对小村屯进行封闭警戒后，全队休整备战一个白天，方奎招呼哥四个即刻开始了战前布置……
……
正月二十八近午晌了，两架爬犁一路欢实地蹽到了兴京县城，苏子河的河堤上，一个白净脸的大个子跳下爬犁，挑挑头上的狗皮帽子冲着爬犁上八个年轻汉子嘿嘿笑道：“俺老皮再嘱咐一声儿，愿吃吃愿喝喝，逛窑子起腻、采球子都成，立桩、拉铺由着性儿耍吧，记住了，不行住局儿！”
【打立桩是炕沿上站着做，不上炕头儿，便宜！拉铺是滚炕头，住局儿是过夜，采球子…自己想，想不明白去评论区，不让写！】
“老皮哥，你给来河们争来的乐子，一起去乐呵乐呵？”
“他娘的，俺倒是想去，掌柜的有交待，看着你们这帮兔崽子安安定定的回去！这里是县城，记住了俺道儿上的交待，晚晌饭后俺去叫人，哪个要是给哥哥我出幺蛾子，可就没下回了。”
嘿嘿嘿嘿……
一帮埋汰爷们儿把车马往顺兴老店里一存，呼啦啦地进城逛窑子了，老皮跟进城里转了一小圈，烧鸡小酒地拎着又一个人拐回了顺兴老店。
“伙计，咋没瞧见掌柜的？”
“老哥，瞅您眼熟，跟俺们掌柜认的？”
“赶紧喊他俩过来，就说孩子他老舅来了。”
“呦，老哥您来的可不巧，昨个早晌掌柜的说家里有急事，一起走的，现在还没回。您炕头上拐着？”
“哦？那俺等等……”这老皮晃晃脑瓜子先进了院子。
这个老皮正是万盛当家身边的贴手老八达，埂子上猫冬腻了，当家的赏脸，让他带着崽子们进城逛逛，顺便见见大车店里拉线的老合，却是一个也没见着。
炕头上暖和，几杯小酒下去，就迷糊着了，等一觉睡醒了，一问伙计，俩掌柜的还没回，这老皮心里就骂了，“他娘的，这是多大的买卖啊？还俩人都跑出去！”
拉线的胡子四处找绑票砸窑的目标，东跑西颠也是正常，老皮倒也没太上心儿，溜达出来进城也去找窑姐儿起腻去了，好不容易下了山头，咋也得沾沾荤腥儿再回。
这一闹一泡就过了晚晌饭，等一个个地把八个提溜着裤子的崽子喊齐了，又耽搁了老一会子。回顺兴车马店里套车的时候，那俩掌柜的还没回，老皮也不等了，赶紧往家里赶，回到埂子上就快进子时了。
老皮回到了山头上，虽然是将近半夜，还是规规矩矩地给万盛当家的回了话儿，把没见着店里拉线老合的事情报了一声儿。
这下万盛当家的瞪了眼珠子，“他娘的，溜溜地跑出去两天没个人影儿，就算是大买卖，也该先来底窑里磨磨【商量商量】……老皮，你别躺桥了，赶紧回框子【指县城】，把人给老子提溜回来！”
“当家的，要是他俩还没回……”
“你带个人过去，天亮前要是那俩犊子还没回，你要回来放笼！”
这老皮骂骂咧咧出来，心说这时候都钻了热被窝，喊谁谁乐意啊？爬上西头的山梁上，正想喊一声儿自己的表外甥小哨，却见他拎着个小布袋钻出了地窨子，肩膀头儿上还扛着只滴溜溜眼珠子乱转的小小松鼠。
“老舅，咋还没歇？”
知道这个外甥喜欢山林里的小动物，冬日覆雪的季节里常拿些吃食去喂松鼠山雀，刚才回来时，还给他捎回来些核桃、松子儿，瞧他这是又要去林子里撒食儿去了。
“撂下撂下，先跟俺再回一趟县城，当家的急眼了！”
“啥事儿，这么急？”
“别问了，走吧走吧，他娘的倒霉！”
小哨从布袋儿里掏一大把松子塞进老羊皮袄的大口袋里，把小松鼠也小心着塞进了兜里，跟着老皮出溜出溜就下山头奔向了洛西沟……
老皮和小哨这时候跑去了县城，刚好就躲过了这当头一刀，凌晨二点，雪野里几个恍恍惚惚的白色人影蹿蹿闪闪靠近了东沟这个小村落。
三个院子里六个胡子懵懵瞪瞪就被从被窝里薅出来，穿衣上绑堵上嘴就牵了出来，把俘虏交给卢成带着，然后大队人马分成两股，沿着老花沟两侧的山脊就扑向了小万盛的底窑……
方奎、郑道兴和少当家的半支兵王小队从东沟村爬上北侧的山梁，方奎带三个小队卡东段，郑道兴带四个小队去卡西段，然后一起向半山腰的胡子悄悄发起突击；卢成带三个小队走南侧的山脊，然后压向老花沟谷底，要把可能炸了窝的胡子圈在沟底下。
秦虎和老蔫的任务是先摸掉西侧山梁上的那道岗哨，给郑道兴的主要突击方向扫清障碍，而后快速赶去洛西沟把那里的三户胡子也解决掉。
狼蝎岭是因为有了小戏班儿吸引了胡子，所以行动提前了。其实黑魆魆的山林里，为避免胡子漏网逃脱，天蒙蒙亮时行动才是最好的选择，那时山野里有了些能见度，胡子也还在炕头上，只是夜里要提前把外围扫荡干净。
老蔫、满囤、石柱、三泰的行动干净利落，转眼间，山脊背风处两处地窨子里就没了活口，后面巴子拉着一身白斗篷的老臭跟在秦虎身边，这次老臭看得是清清楚楚明明白白，几个白毛熊动作迅疾，无声无息中配合默契，一阵枪机轻响被山风呼啸刮走，四周又是一片死寂。他不知自己是兴奋还是害怕，头发根子都感觉刺挠起来。
秦虎看看手里的怀表，现在刚过了凌晨三点半，巴子已经把郑道兴的队伍带了过来。
“道兴哥，你们现在布置包围圈，给我留出半个钟点时间，四点钟向下收缩，我们去解决洛西沟的胡子。”
“好，快去快回，晚了就没热闹瞧了。”
“道兴哥，不是必须消灭敌人的时候，要尽量留活口……”
“嘿嘿，听你老疙瘩的！”
郑道兴扭头挥手，四个小队迅速拉开了一线大网。秦虎一拉老臭，“走吧，咱们去洛西沟……”
老皮和外甥小哨在洛西沟套上爬犁半夜里跑回了兴京县城，路上跟小哨磨叨磨叨，俩人还没觉得有多大事儿，可顺兴店里俩掌柜的还是没音信儿，老皮又要回头给当家的回话儿，就认真问起了他们走时的情况。
几个懵逼的伙计一回想，当时小掌柜是坐着别人的车马走的，只是门口外交待了两句儿，匆忙间就蹽了，大掌柜就没露头……
老皮的这个外甥小哨别看只是个十八九的小年轻儿，可是个机灵谨慎的性子，避开伙计一句话就把他老舅给吓着了，“顺兴店里两位老哥，见天在兵警跳子眼皮子底下，别是起了烟儿掉了脚？”
这人遇上不知实底的事儿，就怕往坏处想，越想越怕！
老皮知道店里的伙计也不知道内情，也不能再多问了，拉着爬犁出来，顺兴老店也不敢住了，想在隔壁大车店里迷糊半宿，等天亮了回山复命。又是小哨一句话让老皮汗毛都惊了，“老舅，俺要是杆子，逮了俩掌柜的，就在隔壁盯着这边，说不定咱俩……”
“走走走，别他娘扯了，小心使得万年船，咱现在就回去给当家的放笼！你瞅着咱身后……”
俩人只在车马店里耽搁了这一阵儿，打马扬鞭就往洛西沟赶了回来。凌晨三点半，这爷俩又奔回了洛西沟，悄悄进院卸套拉马，瞧见屋里亮了灯，外面栓着马低声回了两句这才出来院子，俩人离开村屯往回没跑几步，小哨兜里的小松鼠吱吱两声细叫，像是受了惊吓，“嗖”的一下从身上蹿下去跑了。
小哨一个愣怔，回手一把拉着他老舅蹲下了身子……