“袁公子，我如今若是回去了祁家商铺，定然会被看管得更严。
过些日子，哥哥回大邑，也肯定得把我绑回去！”
“那......"；
方后来有些不明白：“那,你是想......”
“袁公子，我今日出门什么都没带，连换洗的衣物都没准备，更别说银钱了。
即便是我有银钱，我也不能去客栈住着，哥哥会寻到我的！”
祁允儿又施了一礼：
“袁公子的人品，我十分放心。
而你能够一直住在素家酒楼。
那我想，以前看素掌柜是个尖酸刻薄的，应该是看错了。
我曾听大珂寨的人说过，素家酒楼颇为宽敞。
因此，能不能拜托公子，跟素掌柜的说一声，收留我在这里。
我不白住，我可以帮掌柜的做工的。打扫卫生，洗衣做饭，端茶送水，哪怕伙房烧火，厕间打扫我都可以做。”
说着，她的眼泪又涌了出来，
“等平川真的破了城，我还侥幸活着，我就回大邑去，终此一身与青灯古佛做伴。”
方后来其实不忍心，还想着劝她回去：
“我可以去找你哥哥，劝他不要将你禁足关起来。你在祁家岂不自在？何苦在这里？素掌柜其实脾气古怪，一般人受不了她的管束！”
祁允儿刚用帕子擦了眼角，听他这么一说，脸色又惊惶起来：
“不，袁公子，若素姑娘这里不方便收留我，我再寻其他去处，绝不回祁家商铺去。
我一回去，哥哥定然会将我押回大邑。”
方后来知道素姑娘不太喜欢大邑人，而且他还觉着，素姑娘对吴王妃的位置怕还有些惦记，这祁允儿住在这里，岂非自讨苦吃？
方后来又一想，倒是怕祁允儿无处可去，会出事，便犹豫起来：
“这，我也不能做主，我先去后院，问问素姑娘的意思，你看如何？”
“别去了，我在这里呢！”
素姑娘带着小月从酒楼后院，一步跨进来了，
“你们刚刚说的，我正好都听着了。你的事，我也知道一点！”
祁允儿又过来对着素姑娘施了一礼：“素掌柜好！”
素姑娘手往后面一挥：“我这里的确宽敞，多住几人，也不难！只是粗茶淡饭，粗布衣服，你向来锦衣玉食，能呆得住？”
素姑娘是不是要对祁允儿使坏？方后来有点不放心。
没等祁允儿回话，他赶紧上前一步，压低了声音道：
“咳咳，掌柜的，她住这里，有些不便。你借我些银子，我帮祁姑娘另外租个独门院子，如何？”
听了他这句话，素姑娘立刻声音大了起来：“怎么？袁公子没钱？没钱还想金屋藏娇？我一分银子都不会借给你！”
“呃，”方后来与祁允儿听她这么泼辣的话，面上尴尬极了，祁允儿更是红了脸。
方后来赶紧解释一下：“允儿姑娘，别介意，素姑娘她就是嘴巴厉害，其实人不坏的！”
“不用你多嘴，我就是这个样子，难相处的很！”
她恨恨地看了方后来一眼，然后对祁允儿道，
“但你若要借住在这里，倒也可以！只是要遵我的规矩，做工抵房租。”
祁允儿噙着泪，赶紧过来，对着素姑娘行个叉手礼，“多谢掌柜的收留。”
“掌柜的，这不太好吧！”方后来有些急了，赶紧跑过去，小声道，“咱们在这里的事，祁允儿若是不小心看见了，不小心说出去了，可是要惹来大祸的！”
素姑娘一摆手，绕过方后来。
“我还未说规矩呢，你先别谢我。”她看了看祁允儿，
“我一直觉着大邑人，胆小狡猾。不过，你倒是与一般大邑人不同，有些胆识。”
“这点倒是对我胃口，因此，想留在我这里，也不是不行。”
她眼里冒充几星寒芒：
“只是有一点，你需知道，你在这里看到的，听到的，但凡走漏一个字出去，我便杀了祁家满门。
若是这位袁公子阻拦，我便连他都杀了。
你若做不到，便滚出去！”
方后来见她表情凌重，心里叫苦不迭，这叫什么破事，又惹火上身了。
只能暗中期盼，祁允儿知难而退。
祁允儿道：“掌柜的本事，我听袁公子说过。”
“你放心，这规矩，别人能做到，我自然也能。”祁允儿眼神眨都不眨，立时答应着，“而且，我一个字都不会说出去，连我哥哥，我都不会说！”
“只是，能不能派个人，去告诉我哥哥，我如今安全无虞。我怕他一时冲动，带人冲到吴王府，惹出祸事来！”
“这个好办，”方后来只好点头道：“允儿姑娘写封信，不说在哪儿，只报个平安。我拿去给祁兄，他自然没理由去吴王府要人！”
“那就有劳袁公子了！”祁允儿微微舒展了一下眉头，又行了一礼。
........
方后来接了信，便往祁家赶过去。
祁作翎在内院里正发着火，几个丫鬟婆子跪了满地：“连个人都看不住。平川城这么大，让我去哪儿找？”
程管事在一旁劝着：“东家，消消火。小姐一般人确实看不住。
当年从大邑跑出来之前，大房三房那么些人，不也没看住她？
后来又从京都追出来十几里，还是让她跑道这里来了。”
“祁兄，程管事，”方后来拍了拍门框，“你们是找祁姑娘吗？”
“哟，袁公子来了。”程管事上来作了一揖，“允儿姑娘不见了，东家为这事，差点急晕过去，刚刚才缓过来些。”
“祁兄，不是我说你！”方后来也带着些埋怨的口气，“允儿姑娘也是个大人了，你说发火就发火，说禁足就禁足，是我也忍不了！何况允儿那么聪明有主见的一个人。”
“是吧，东家，”程管事也跟着后面道，“这可不是我一个人这样说，小姐这么聪明一个人，做事不会没有分寸，你将她管的这么死，她如何能不跑？”
“我就是知道，她太聪明了，太有主见了，我才要关住她。”祁作翎坐在桌边，用力揉了揉太阳穴，“她小时在大邑宫中，就常常耍些聪明。如今大了，更是一不留神就惹出事来。
今日能招惹吴王，明日就敢去城主府闯一闯，胆大包天，不知轻重！”
“哈哈，”方后来脸上一白，有些不好意思，正好打个岔过去，“这好像说的是我啊！”
“贤弟，你莫要生气，”祁作翎倒也意识到说话不妥，赶紧拱手,"；我就是急着了，口无遮拦。"；
“我生什么气啊，你说的自然不是我。”方后来笑了笑。“即便说的是我，那说的也没错啊！”
“唉，贤弟不怪就好。我这是关心则乱。”祁作翎坐着长叹一声，“到掌灯时分，再不回来，我就去吴王府寻，她大有可能是去了吴王府。”