陈夫人在楼上听到了苏曼挣扎时的喊叫，但因为时间太短，她只怀疑是自己耳朵听错，还在一心一意等她回来。
婉澜将那些人送走，先回卧室去将她身上那些扎眼的珠宝首饰取下来，她换上颜色稳重的蓝底黑花滚银边的对襟上袄，下头配一条黑色百褶裙，头发规规矩矩地盘成妇人髻，鬓上只簪了一朵珍珠花瓣钗子，准备去跟陈夫人请安。
她从两栋小楼中间的飞阁复道过去，寒衣跟上巳已经收拾好了陈启的行礼，正挤在一起叽叽呱呱地讲私房话。
婉澜不必细听就知道她们在讨论什么，当即便重重咳了一声，却没想到两个丫头像受惊的鹌鹑一样，扑棱棱站起来，个个低眉敛目，大气不敢喘一口。
自这陈公馆建起，开府买丫头以来，婉澜治下向来温和，少有雷霆手段，这是秦夫人教给她的经验，采买丫头仆人时要谨慎再谨慎，不仅是个人品行，就连母家家风都要探问清楚，买身的契约合同不急一时，先将人是好是坏瞧清楚，接下来便是疑人不用，用人不疑了。
丫头们基本都在庆幸自己寻了个好东家，偶尔也会因为婉澜脾气好而在动作上略微放肆一点，尤其是陈夫人来了之后，有些人自以为看清楚了陈公馆的话事人，寻着机会同陈夫人跟苏曼表忠心，想在她们踩婉澜立威的时候多捞点好处。
上巳同寒衣完完整整目睹了婉澜是如何打发苏曼的，她们兴许是整个陈公馆唯一一个将前因后果都了解清楚的人。苏曼，老太太须臾难离的干女儿，就连陈暨和陈启兄弟都要让上两三分的曼小姐，可到婉澜跟前，说要打发，眼也不眨地就送出去了。将苏曼套麻袋装走的那几个人，只从面相上看就晓得，绝非一般的混子打手。
她们在婉澜跟前屏息凝神，连头也不敢抬，还要在心里怀疑自己的姿态是不是不够恭敬。
婉澜微笑起来，那是她一贯的和蔼表情：“告诉下人们一声，就说曼小姐以后不在家里住了，把她的屋子收拾起来，日常用具、衣物、首饰一类，都打打包拿下楼，给姑娘们挑挑，谁喜欢什么，就拿走什么，或者家里有老母亲、妻子和姐姐妹妹的小伙子，也分一两件拿家去。”
寒衣不敢相信自己的耳朵，她下意识抬头，却被身边的上巳狠狠拉了一把，又急忙埋头下去。
婉澜被她的动作逗笑：“干什么？做了什么亏心事，连头也不敢抬了？”
这只是一句玩笑，但寒衣却双膝一软，直接跪下了：“求太太明白看，我一点对不起太太的地方都没有，求太太明白看！”
婉澜愕然，亲自过去要把她拉起来：“你这是做什么？我不过同你玩笑一句罢了。”
寒衣不敢起来，就跪在地上回话，使得她身边的上巳也跟着一道跪下来：“太太，启二爷的日常用具已经收拾好了。”
她看起来实在太害怕了，婉澜不得不安抚她，顺便夸奖一句才道：“等司机回来，叫他抬到车上，送那边洋宅去。”
寒衣怯怯应了，婉澜便又拉她一把：“好了，你难道要次次见我都跪着吗？起来。”
寒衣这才起来了，依然不敢抬头看婉澜的脸，婉澜笑了笑，不逼她，只笑眯眯道：“成了，忙去吧。”
她在陈夫人房门前堆深吸一口气，堆起一脸笑，先在外头唤了一声“母亲”才推门：“我来给您请安来了。”
陈夫人留一个冷冰冰的侧脸给她：“阿曼呢？”
“啊，苏曼小姐，”婉澜笑道，“方才收到她娘家来的信，说是给她许了个门庭高贵亲，过去直接就能抬姨太太，她欢喜得很，直接走了，叫我带给母亲道谢，说谢谢您照顾她这些日子。”
一个再拙劣不过的借口，每句话每个字里都透着敷衍，陈夫人果然拿大怒，拄起拐杖就要出门：“胡说！阿曼是我女儿，她爹娘都早去了，哪来的娘家？”
“兴许是伯伯叔叔家吧。”婉澜摁住陈夫人的肩膀，渐渐使力，将她推回软塌上，“母亲不必担心，日后我来伺候您也是一样的。”
陈夫人在她单手力道下，竟然挣脱不得，不由更怒，使拐杖狠狠顿地，“哪个要你这等蛇蝎妇人来伺候？去找阿曼，去把阿曼给我找来！”
婉澜一手还在她肩上摁着，人绕到她身后去，另一只手也搭到她肩膀处，拿捏着力道为她按摩脖颈：“母亲午时想吃什么？玉集跟元初这两日都不回来，家里就咱们两人，您想吃什么，我吩咐厨房去做。”
陈夫人骇然顿住，颤巍巍地扭头去看她，婉澜眉目柔和，唇角微微含笑，一副亲切和煦的表情。
但陈夫人看着她这张脸，却如同见着了鬼，她猛地从椅子上站起来，踉跄后腿两步，抬手指她，抖如筛糠：“你……你把我儿子弄去哪了？”
“他们都有要紧事，所以忙得很。”婉澜笑眯眯地向她一步步走近，“母亲怕什么？男人们做事粗手粗脚，哪有儿媳服侍得合心意？您就放心吧。”
陈夫人又向后退，后面是一件半人高的木台，她的腰磕在那木台上，立刻便“哎呦”叫唤了一声。
婉澜两部并过去，关切地扶她：“母亲怎么样？要紧吗？是不是扭了腰？”
陈夫人看她一眼，忽然嘶声喊叫，大呼来人，被拨来伺候陈夫人的丫头重阳急急慌慌冲进来，见着这一幕，下意识倒抽一口冷气。
婉澜抢在陈夫人前头开口：“还愣着做什么？没见老太太腰扭了么？快来搭把手，给她扶床上去。”
但陈夫人却叫唤：“快把她给我拉开，拉开赶出去！”
重阳搓着手，不知道该听谁的吩咐。
陈夫人一张脸已经涨红了，着急大喊：“你还愣在那做什么？没长耳朵吗？听不见吩咐？”
“母亲可别乱动，”婉澜看不下去，道，“小心腰……你说咱们两个人给那一个丫头下命令，她怎么知道该听谁的呀？您老就别为难她了。”
她说着，又对重阳笑了笑：“老太太腰扭了，你先过来，跟我一道把她扶到床上，再去请个按摩师傅来。”
陈夫人却还在那里叫唤，叫重阳将婉澜拉开赶出去。重阳两边瞧了瞧，先过来同婉澜一道将陈夫人扶到塌上，然后束手束脚地说：“太太，要不您……您先出去？”
“我留在这照顾老太太，”婉澜依然很和气，“你去请按摩师傅吧，顺便叫寒衣和上巳过来，给我搭把手。”
陈夫人趴在枕上叫唤：“谁要你照顾？你给我叫我儿子来，叫玉集来，叫元初来！”
婉澜笑吟吟地看着重阳：“老太太不信我的话，你来告诉她，老爷和启二爷这会子在不在？”
重阳怯怯地看了婉澜一眼，回禀陈夫人：“老爷昨晚上走了就没回来，二爷一早也乘车出去了。”
陈夫人大怒：“是你把我儿子赶出去了，你想害死我！”
她不再叫苏曼了，转而声声大喊陈暨和陈启两兄弟的字。她心里明白着呢，知道现在叫苏曼也没有用了。
“妈，”婉澜一点都不生气，还学着苏曼的样子叫她，腔调拖长，尾音一颤一颤，听着又娇又软，千回百转，“都说了他们兄弟俩办要紧事去了，家里就咱们两人，我不伺候你，还有谁能伺候你呢？”
重阳像是终于搞明白了现在的情形，她倒是机灵，一瞬间就知道眼下该听谁的，顿时抛下一句“我去请师傅”，便溜烟出门。
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