陶氏膝下只得这一个女儿，没有儿子，将来分府时便没有讨要家产的腰杆，只能依附秦夫人来讨恩典。婉贤自小便与两个嫡出的姐姐亲近，简直无话不谈。方从正房出来，婉贤便拉了婉澜的手，一脸的神秘兮兮：“澜姐姐知道吗？太后老佛爷面谕学部，要实兴女学了。”
婉澜看着她跃跃欲试的小脸，有些好笑，在她脸上捏了一记，调侃道：“怎么，我们贤姑娘想去读女学？”
婉贤今年九岁，整日不知从哪里听来一些奇奇怪怪的消息和言论，说起话来有模有样，最是讨厌别人将她当小孩子轻看，当下就不悦地蹙了眉：“男孩子可以上私塾，那是朝廷规定的，如今朝廷规定女孩子也可以入学，我为什么不能去？天地由阴阳相合，大清由男女而成，本就应该一视同仁，连太后都支持兴女学，我作为太后的子民，怎么就不能想去读了？”
“能读，当然能读，”婉澜笑着讨饶：“只怕你听说的消息不准，到头来还是空欢喜一场。”
“是谢诚大哥告诉我的，”婉贤道：“谢诚大哥说这消息就是自京城传过来的，千真万确，假不了。”
谢诚是谢府大管家谢福宁的儿子，与婉澜同岁，刚进账房学着做账，自幼便性子沉稳，颇受谢道中的喜爱。
婉澜却道：“家中有学问渊博的塾师教你，为什么一定要去读女学？”
婉贤撅起嘴巴，不耐烦地说：“怎么你和娘每个人都这样说？澜姐姐读了诗书万卷，难道就甘心闷在这府里自个儿发霉？圣人还道读万卷书行万里路，若不出门行路，读万卷书又有什么用？不过是自娱自乐罢了。”
这番论调婉贤时不时就会拎出来讲上一番，虽对婉澜的胃口，可婉贤实在年岁幼小，也就未曾上心去细想。然而昨日婉澜方因为这话辗转反侧了一夜，今日听来隐隐竟似惊雷打在心头，让人无端生了心惊肉跳之感，不由停住脚步，低头看她：“阿贤说的很对，若不行万里路，便枉读了万卷诗书。”
婉贤得到肯定，又高兴起来，拍了一下手：“我就知道这府里只有澜姐姐最懂我，澜姐姐，我再告诉你一件大好事，你知道吗？四月份的时候，京汉铁路通车了，以后从京城到武汉，只需要几天就能到。”
“只要几天？当真这么快？”婉澜觉得新奇，在她额头上摸了摸，微微笑着问道：“你怎么知道这么多事，都是谢诚告诉你的？”
婉贤摇了摇头，认真道：“谢诚大哥有时会带报纸给我，我都收藏了好多张了，二哥有时会也来和我一道看，澜姐姐如果也想瞧瞧，过时去我房里，我拿给你。”她说着，又沮丧起来：“只是谢诚大哥忙内府的事情，不能每天都拿报纸给我，只有他得闲的时候才会去报馆，给我拿一些都已经过时的消息，真是可惜。”
她不过是一抱怨，婉澜却沉吟了起来，这世道变得太快，京汉铁路四月份通车，她七月才从婉贤口中得知，昨日叔父说外头世道不稳，恐怕就快变天，照谢府这个势头下去，只怕变天变了一年，她们也收不到消息。
她这么打定主意，顺手又在婉贤额头上抚了抚：“好，既然你想看，那我叫人每天拿新的报纸来，送到书房去。”
说话间她们已经走到书房门口，这一句正好被谢道庸听到，揶揄她道：“这么大的事儿，不问过你父亲再决定？当心他责怪你坏了祖宗规矩。”
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