黎昕并不知道皇上留他过夜，是对长公主的一种警告，顺便替他出气。此时黎昕陷入了另一桩麻烦事中。
皇宫中向来守卫森严，却出了一桩桩意外，这些事都与黎昕有牵连。
夜晚静谧的皇宫中，负责伺候起夜的小太监，蜷缩在墙角昏昏欲睡，他听见房中有动静，揉了揉双眼爬起来查看，周围的烛火不知道什么时候熄灭了，吱嘎一声窗户无风自动，他抬头见到黑暗中一双黄眼睛在瞪着他，突然猛地朝他扑了过来。
鬼呀！凄厉的惨叫声划破天际……
……
天刚蒙蒙亮，年轻宫女阿秀端着洗脸水，迈着又快又稳的步子穿过院子。这是给主子梳洗用的，她虽不是主子身边的得力宫女，却向来做事稳妥，交给她的差事从未出过差错。
今天的天气真好，宫中的桂花开了，走过去落了一身桂香，是个吉兆。阿秀开心地想。这个时辰主子该起床了，她不由加快了步子，这时候脚步突然窜过一条白影。
“啊——”阿秀脚下一绊，脸盆飞出去，水泼了一地。
……
未央宫中，尚膳监今天孝敬了一条鲜活桂鱼，卫贵妃高兴地吩咐小厨房清蒸了。此刻这香味，在寝室中都能闻得到。
宫中贵人们的喜好，为了防止被人下毒总是变来变去。今天爱吃这道菜，明天就改爱吃另一道菜，宫中谁要说某某主子最爱吃什么菜，那就是犯了大忌。尚膳监也只是看今早刚从大老远运来的桂鱼新鲜精贵，这才精挑细选了一条孝敬过来。
卫贵妃其实最爱吃的就是桂鱼，肉质洁白，细嫩鲜美，还有美容养颜的功效。卫贵妃最重视的就是这张容颜，好吃和美颜兼具的食物，她如何不爱呢？
“这簪花可以了，不用再试了。”卫贵妃闻着鱼香味，挥手打发了还在她云鬓上打扮的宫女，起身去享用自己的美食。
然而等待她的只剩下空盘子，盘子中的清蒸桂鱼不见了，桌子和地上漫延了一地汁水。
“本宫的鱼呢？”卫贵妃见到这一片狼藉的场景，顿时喊道。
“这宫中出贼了！”
……
姜淑妃被梦魇住了，梦中殷皇后满身血污，不断掐着她的脖子，质问她为何要害她？
一个整日诚心礼佛的人，怎么也会被鬼魅缠上？姜淑妃没做亏心事，梦中为自己辩解起来。殷皇后呀殷皇后，你坏事做绝，就算死了也只敢找我这软柿子捏？这宫中谁的手都不干净，相比旁人她已经是最心慈手软的了。
殷皇后呀，本宫气不过你让我失去了这辈子做母亲的资格，才克扣了你在冷宫中的吃穿用度。若真有怨气，为何不去找卫贵妃，不找太后，不找皇上呢？本宫知道你活不过生下孩子那一刻，对你已经心慈手软了。所以不要再来找本宫了！
姜淑妃在梦中好言相劝，不过殷皇后依旧扑上来压住她，将她压得喘不过气来。
好重，好重……不要再来找本宫了……
殷书兰！你自问这辈子到底做了多少孽？若不是你做得太绝，江国哪里会被牵连覆灭的那么快？
姜淑妃噩梦连连，挣扎着从梦魇中挣脱，醒了过来。
喵——
一只黑橘白毛色相间的三花猫，揣手蹲着她胸口，屁股对着她，一只毛茸茸的尾巴耷拉在姜淑妃的脖子上。
“……”
“黄老爹！”姜淑妃认出它，叫出了这只三花猫的名字。猫儿扭过头看她，黑白花纹的脸上，只有鼻子和嘴上有一块络腮胡子形状的黄毛。它是皇上养在宫中另一只有名分的猫。
成帝放猫一时爽，整个皇宫都因为成群结队肆意活动的猫儿，弄得鸡飞狗跳。
卫贵妃没能吃成心爱的桂鱼，憋着一股子气严厉彻查真`相。到底是哪只猫儿成了偷走她东西的小贼！野猫还是从猫儿房跑出的宫猫，一定要查明了！
成帝遣散了猫儿房，将猫全都放出来，只因为黎昕的一句话。等卫贵妃打听清楚，找到了事情的根源，顿时将黎昕当作罪魁祸首给恨上了！
朝阳宫为晋国太后所住的宫殿，取自《诗经·大雅·卷阿》中“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳”此句。有兴盛祥瑞美好之意。
不过从晋国、江国，取自可以看出，朝阳宫的真正含义大概是取自朝阳大妈。
朝阳宫中，姜太后凤体违和，故免去众人每日的请安，改为每七天一次。
向太后请安的资格，也不是所有后`宫女子都拥有，只限于嫔以上品级嫔妃。
成帝后`宫空虚，殷皇后当年作孽太深，导致四妃九嫔之位，至今还有很多空余。站在朝阳宫中请安的嫔妃寥寥无几，十根手指头都能数得过来。
姜太后病体沉疴，精神头一年不如一年，如今年纪不大已满头白发，形容消瘦，气色很不好。也不知道能坚持多久了，不过每次接见众人时，精神头倒是不错。昭德长公主至孝，每七天也同样会进宫陪伴太后。
“臣妾恭请皇太后圣安。”卫贵妃领着众嫔妃向太后娘娘行礼道。
姜太后见今天来请安的人中，少了九嫔之首的谈昭仪，顿时就问起这是怎么回事。
卫贵妃柔声回禀道：“谈昭仪受了惊吓，夜里有五只猫儿爬上了她的床，虽然都被驱走了，却还是受惊不起了。”
同来请安的姜淑妃，想到被噩梦纠缠一晚上的痛苦，顶着未睡好的憔悴眼袋，也向姑母诉苦道：“臣妾今早发现榻上有一只猫，也是吃了一惊。”
她心中想的是，五只猫该有多重？谈昭仪恐怕不是被吓得收惊，是被压伤了吧？想到谈昭仪那柔弱的小身板，她心中顿生同情。
有了两位身份最高的妃子开口抛砖引玉，剩下的几位嫔妃，都纷纷说了起来。有说洗脸水被猫打翻的，有说宫人被猫吓住的。那些宫中的猫，娇生惯养，根本不怕人。没了猫儿房专门的宫人喂养，就自己到处找吃的。嫔妃们的小厨房、尚膳监都成了重灾区。
姜太后听了好半天，才听到了重点，原来是猫儿房的猫，全部跑出来了。
“皇帝为何将猫儿房给驱散了？”姜太后徐徐道。她说话速度极慢，却有一种不容置疑的威严。
卫贵妃就等着姜太后问起，表面上不偏不倚将黎昕的事说了出来。语气半点偏见都没有，却不着痕迹上了眼药。
姜太后咳嗽了几声道：“只因为黎昕说了句宫中猫不如民间的猫自在，皇帝就将猫都放走了？”她说罢轻轻一笑道：“皇帝这事做得欠妥当，不过他小时候也是个调皮的。”
听口气并不打算追究黎昕的责任。
卫贵妃本以为姜太后会问黎昕是什么人，为什么会和皇上一起去猫儿房，谁知道姜太后什么都没问。卫贵妃瞥了眼太后身边坐着的昭德长公主，黎昕便是她府上出来的人。
姬倾国此刻表情讳莫如深，与皇上平日的城府相似，到底跟皇上是双生子。
不过你一个小姑子，体谅皇上后`宫空虚，往宫里塞人就算了，为何偏偏要塞男人？
男子生不出孩子，对她们的地位构不成威胁，不过皇上因为黎昕，现在连后`宫都不来了，这是人干事吗？
卫贵妃眼中流露出不满，话中幽怨道：“黎昕形貌殊丽，皇上日日与他下棋，昨夜还醉卧在黎昕腿上过了一夜。如此宠信一个臣子，臣妾本不该置喙。只是皇上痴迷对弈，已经快一个月没翻绿头牌了，这是从来没有过的。若黎昕是后`宫的嫔妃，臣妾协理六宫之职还能管一管，朝堂上……臣妾实在无能为力。”
说到最后，卫贵妃言语中已有了针对之意：“说起来这位黎校尉是长公主府出来的人，不知道昭德殿下可有什么建议？”
姬倾国虽贵为长公主，不过卫贵妃是皇上的女人，便是她的嫂子。亏得她是受宠的嫡长公主，与皇上同父同母所出，又有太后撑腰，不然见到卫贵妃，还得矮一头行礼。
事关皇上的子嗣问题，姜太后在这等大事上也不会护着她，被卫贵妃埋怨几句，姬倾国好声好气商量道：“此事倒有个解决的方法。黎昕是我府上出来的，由我再领回府中，母后您觉得可好？”
“朝堂上的事，哀家做不了主。”姜太后缓缓道，“此事还需由皇帝定夺。”
姬倾国一阵泄气，如果黎昕愿意跟她回府，或者皇兄肯轻易放人，她哪里还需请太后懿旨？
卫贵妃也暗暗咬牙，不过一个八品校尉，后`宫中竟无人能对付得了他？
两人都不由流露出颓然，她们一人是长公主，一人是皇贵妃，竟都奈何不了黎昕！
姜太后面色如常，淡淡道：“哀家听你们说黎昕，对此人极好奇。靖雁，你奉哀家的口谕，去将黎昕请来。”
姜淑妃心中一动，她行事低调，在嫔妃中本一副不喜不悲平淡之色，听见要召黎昕到内廷中，眼中顿时有了神采。
只可惜第一次，太后身边的大宫女靖雁，未能将人请过来。
“启禀太后，黎校尉说自己是外臣，内廷中都为女眷，他不敢踏足一步。”
姜太后听完微微笑道：“倒是个守礼谨慎的，你传哀家手谕，再去请他。”
靖雁领命，这次不久就将人回来了。
黎昕在殿外候着，姜淑妃心中雀跃，以为能隔着屏风，好好看看这位传说中的美男子，她身边的众嫔妃，也不乏有此想法。
姜太后依旧面露微笑，不疾不徐道：“宫中女眷甚多，哀家不便现在见他，让黎昕在外面候着。”
“是！”靖雁领命。
姜淑妃顿时一愣。
只听见姜太后道：“为免惊扰到来往女眷，让他站远一些。”
站远一些，可就站到烈日下去了！盛夏的烈日能把人皮晒脱了。
姜太后依旧一副与人和善的模样，笑容道：“你们先不忙出去，教坊司新排了一出戏，你们都留下来陪哀家品品。”
姜淑妃抬头见姑妈祥和的面容，心中突生出一股冷意。