“娘娘，流芳阁出事了！”
陶颜言还在洗漱，就见常泰惊慌失措的跑进来:“启禀娘娘，流芳阁发生了命案，舒才人被她的婢女小新掐死了，小新畏罪自尽，上吊了。”
常泰一边说一边掏出小新留下的一份遗书，递给皇后。
陶颜言原本还有些困，这时候是困意全无，整个人清醒的不得了。
她打开遗书看了看，小新把舒才人这几次做的所有恶行都写在了遗书之上。
与陶颜言猜测的一样，三公主的新衣裳被撒了痒痒粉，周妃在梅园崴了脚，徐昭仪吃坏了肚子，都是舒才人命手下的婢女小唐、小新和小兰去做的。长乐宫的青蛙是舒才人命小唐抓的，目的就是吓唬皇后，给皇后找不痛快。后来事败，她担心小唐告密，便毒杀了小唐。
甚至写到舒才人蓄意接近定王妃，想要定王妃出面为她争取皇产管理权，都写在了遗书上。
陶颜言看完遗书，叹了一口气:“多行不义必自毙，她得了今日的下场，全是她咎由自取。”
这时候，内务府的李总管也匆匆而来在外等候。陶颜言收起遗书，简单梳了个发髻，去了前殿。
“娘娘，流芳阁婢女的遗书您应该看过了吧？奴才已经去验看过，舒才人被掐死，太医来了也无力回天，如今，又知舒才人有罪在身，她这丧仪该如何办，还请娘娘示下。”
李总管也是没招了，宫里一大清早突然发生了这样的变故，死的人还是太后的亲侄女，皇帝的亲表妹，谋害过皇后和嫔妃，位份又低，该如何处置，实在难以抉择。
陶颜言想了想:“有人证也有物证，这舒才人有罪的身份是抹不掉了，不过人死如灯灭，总不能在她死后又去追加这些刑罚。这样吧，你去贤妃、周妃、徐昭仪那边走一趟，把他们受舒才人迫害的事说一遍，就说人已死，让她们放下仇恨，忘记便罢。流芳阁里众人，严加审问，有罪的按照宫规处置，没有犯事的就重新安排去处。至于舒才人的丧事……按照才人位份入葬，不设灵堂祭奠。”
李总管看了看陶皇后:“那，太后那边……万一觉得这丧仪简陋……”
陶颜言摆摆手:“按照本宫说的办吧，太后不会怪罪的。”太后早已当没有这个侄女了，又怎么会在意她的身后事呢。
李总管得了皇后命令，便恭敬下去办事。
长春宫里，秦公公匆匆而来，看着太后面上无喜无悲，道：“太后，奴才去看过了，是被生生掐死的，那婢女是下了死手，半点不留情。舒家那边，奴才也送了消息出去，说是太后伤心，最近都起不来见他们，让他们节哀顺变。”
太后冷笑一声：“养出这样的女儿，也没脸来哀家面前哭。那粒毒药可找着了？”
秦公公从怀里拿出一个小药瓶：“找着了，还有一些，舒才人与舒家往来的信件，奴才也一并收起来了。”
太后轻轻抚了抚衣袖：“药和信件都全都烧了吧，往后这宫里，也就只剩下哀家一个姓舒的了。”
秦公公点点头：“是。”
太后起身，走到那盆兰花边，拿起帕子擦了擦叶片。
“哀家还记得，舒才人年少时，就一心想着要入宫为妃，那时候，她是那般意气风发，不可一世。她亲自求到哀家面前，说想陪伴皇帝表哥一辈子，没想到这人生还未过半，她就那样死了。”
秦公公安慰道：“太后疼爱舒才人，那是全后宫有目共睹的，只可惜舒才人自己不争气，总是惹是生非，久而久之，也寒了太后的心。”
“到底还是太骄纵了，认不清自己几斤几两。尤其是陶皇后来了之后，她越发行事乖张。”太后放下帕子，又重新回到座位上。
“对待下人，没有慈心；对待嫔妃，没有亲和；对待哀家，没有恭敬；对待皇后，处处嫉妒。原本想着她有了个孩子，能收收心思好好过日子，没想到那孩子……终究是无福啊。”太后有些伤感道。
“到底已经是陈年往事了，太后莫要太伤怀。”秦公公也不知道该怎么劝，只好说了一句。
“哀家当初，是真的很喜欢三皇子的，可惜那孩子身子羸弱，不堪大任。老秦啊，哀家为舒家铺就的路，终归是没走出康庄大道，最后赢得一切的，还是陶皇后。”
秦公公笑笑道：“这陶皇后虽不姓舒，但奴才觉得，她倒是与太后甚是贴心。还记得当年，她新宠，竟然也愿意陪着太后去行宫，一住就是半年多。那次她陪着太后您去逛街，不知道的还以为你们二位才是亲母女呢。”
太后喟叹一声：“所以你看，谁可爱，谁不可爱，别说皇帝了，哀家都一眼能看明白。这陶皇后啊，就该她得宠，该她披荆斩棘走到最后。只不过……”
太后给在打盹的鹦鹉梳理了一下羽毛，才道：“只不过皇后这心性，到底还是仁慈了些。皇后这次明明有哀家给的毒药在手，谁都查不出来，她却始终心软，没有直接动手解决舒才人。你说，她究竟是怎么想的？就那么下不去手？”
秦公公打着哈哈道：“仁慈，也未尝不是一件好事。奴才倒是瞧着，陶皇后很是亲切。”
太后瞅了他一眼：“哀家是比她严厉些，你们惧怕哀家得很吧？”
秦公公嘴角一抽，赶忙道：“太后就该有太后的气势，御下的手段那可不是谁都能学会的。在奴才眼里，太后威严不容亵渎！”
太后笑笑：“你啊，见人说人话，见鬼说鬼话，滑不溜秋的泥鳅一个。”
秦公公只一味的笑笑，没有再回话。
“罢了，先帝的后宫，哀家以高压治下，但也出了丽太妃那种恶心人的。璋儿的后宫，陶皇后以仁慈治下，反倒谁都没冒出头。那就随她去吧，这后宫，已是她的后宫，哀家往后要少管咯。”
“少管，少管，偷得浮生半日闲。”小鹦鹉摇了摇小脑袋，显然是睡醒了，又开始不停说话。
太后笑笑：“好，听你的，偷得浮生半日闲。”