谢景昭并无戏言，离开之后，只过两刻钟，大门被人敲响。
是他的侍从赫凡返回，告知教苏姑娘识字的先生将会晚些来到她的家中。
冬苓把赫凡的原话一字不漏地禀报给自家主子。
一切如做梦般的发展。
苏窈神情恍惚，坐在厅堂中一动不动。
冬苓替自家主子感到高兴，抬头却见主子失神怔愣，担忧地轻唤：“主子，主子？”
苏窈回过魂儿，反应慢了些许，“嗯？”
冬苓以主子的心情为重，见状，她细声道：“主子若不想识字，那奴婢回绝赫侍从便是，主子莫要难过。”
苏窈摇了摇脑袋，“我没有难过。”
少顷，她抬起手，捏了一下自己脸颊上的软肉，她用了劲，一下子疼得她倒吸一气。
“我不是在做梦……”
冬苓吓一跳，连忙拿出手帕倒些茶水沾湿，再贴上她被捏得发红的脸颊，“主子怎舍得对自己这般狠心？若想证实是否发梦，主子大可捏奴婢的脸。”
她家主子脸蛋娇嫩白皙，这么一捏瞬时红了一片，冬苓瞧着都心疼。
苏窈却仿似未闻，发愣的小脸逐渐恢复光彩，潋滟的双眸含着湿意。
她以为她这辈子就这样了，不可能再有识字的机会，而今，谢公子帮她找了一位先生教她识字，以后她还能上私塾。
冬苓听到自家主子极轻的抽泣声，慌忙道：“主子可是太疼了？奴婢去请大夫过来。”
说着便要转身。
苏窈及时拉住了冬苓，摇着脑袋解释：“我这是高兴的。”
她抬手抹了抹脸上的泪珠子，情绪还未平复，软柔的声色哽咽地问着：“冬苓，赫侍从有说先生几时来吗？”
冬苓摇头，立即道：“主子，奴婢这就去问个清楚。”
怕她来回奔波传话累着，苏窈想了想，对她道：“你跟赫侍从说，要不就让先生未时过来吧，若未时太赶，再延后也都可以。”
“是，主子。”
冬苓小跑着出去，好在赫凡并未走远。
“赫侍从，赫侍从……”
听到身后的脚步声与叫喊声，赫凡停住步子，回身往后望。
冬苓跑至他的面前，向他传达了自家主子的话。
赫凡爽快地应下，“那便按照苏姑娘的话，先生将在未时抵达。”
“好。”冬苓福了福身子，正要回去禀报，忽而感到疑惑，看向赫凡不解地问道：“赫侍从，‘谢’府不是就在那儿吗？”
她朝太子府的方向指去，是赫凡走的完全相反的方向。
赫凡左右瞧了瞧，再低声道：“公子不愿让人猜忌，我得在外头绕一绕路，方回府中。”
冬苓恍然大悟。
懂了！是太子殿下要保护主子！特地不让人发现殿下与主子之间有所关系。
她露出了然的表情，眯着眼笑道：“赫侍从慢走。”
未时。
赫凡准时带着一位白发苍苍的先生，再度来到苏窈家门口。
临敲门前，赫凡对他恭敬道：“大人切记，莫要暴露身份。”
侯衍海低头作揖，应道：“太子殿下嘱托，臣自当铭记于心。”
侯衍海乃是国子监主簿，年龄已近致仕。
谢景昭尚未成为储君时，侯衍海便已经对他表露忠心，只为安稳解甲归田。
如今，侯衍海恰是无所事事之时，谢景昭便将这一“重任”交给他，他既不会在外胡乱传话，也能教会苏窈识文断字。
赫凡抬手敲了敲门。
与此同时。
苏窈第一次面见先生，连连紧张了好些时辰，心里头害怕自己表现得太过蠢笨，会被先生训斥。
敲门声响起的时候，坐在厅堂里的苏窈如惊弓之鸟，吓得一下子站了起来。
冬苓道：“主子，未时了，应当是先生到了，奴婢去开门。”
片刻后，冬苓领着一名年近花甲的先生进来，“主子，侯先生到了。”
侯衍海只是略微瞧一眼他的这位特殊的学子，立即低垂着眸，拱手作揖道：“老身侯衍海，见过苏姑娘。”
他没敢细瞧，这位苏姑娘是太子殿下的女人，他万万不可怠慢。
苏窈双手无措地放在身前，紧张道：“侯先生，谢公子都跟您说了吧？我、我大字不识一个，接下来还得侯先生多多指教。”
侯衍海弯腰回道：“苏姑娘客气，老身定会倾尽所有，知无不言言无不尽。”
苏窈这会儿庆幸，谢公子给了她这么一个大院子，连书房也有，否则她就只能把厅堂当成书房用了。
之前她还想着这偌大的书房浪费了，根本用不着，不曾料，这会儿就派上用场了。
秋络在旁准备好纸墨笔砚，便退到书房门外。
侯衍海听从太子殿下谢景昭的吩咐，知晓苏窈一字不识，自带了些识字基础的书籍，递到她的面前。
侯衍海自入职国子监，就没教过从零开始的学子，国子监的学子皆是七品以上官员子弟，从小耳濡目染，绝无一字不识的可能。
现下，不仅是身为学子的苏窈担心自己没学好，连侯衍海也在担心着自己没能教会她。
二人精神紧绷，虽气氛严肃，但也互相尽力而为。
直到酉时一刻，侯衍海给苏窈留了功课，方才离开。
苏窈亲自送着他到门口，瞧见赫凡还在门外，她神情诧异，更多的是疑惑他怎么还在这儿。
赫凡恭敬道：“苏姑娘，小的来接侯先生。”
苏窈往前方望去，那儿停了一辆马车，不疑有他。
侯衍海对她作揖道：“苏姑娘，老身告辞。”
马车离去，冬苓将大门关上。
苏窈转身往回走，准备回书房里完成侯先生留下的功课，边走边回忆着侯先生教她的知识。
秋络跟随在她身侧，偷瞧了一眼自家主子专注的模样。
主子可真好看，认真起来更是好看极了！
另一边，马车缓缓朝着侯府而去。
赫凡坐在侯衍海的一侧，客客气气地问道：“侯大人，今日教学可还顺利？”
侯衍海知道赫凡是太子殿下的侍从，赫凡这么问，那自然是太子殿下想知道了。
他忙回答：“苏姑娘聪慧伶俐，一学就会。”
赫凡再接着细问：“依侯大人看，苏姑娘何时能跟得上私塾同龄学子的速度？”
侯衍海认真思忖，不敢夸大其词，严谨回道：“臣认为，少则一个月，多则两个月。”
同龄学子虽从小学起，进度不慢，但苏窈是侯衍海独自教学，只要日日不落，追上他们并不难。
侯衍海答完后，抬眼见赫凡皱起了眉头，不由得冒出一身的冷汗。
赫侍从不满意，那便是太子殿下不满意啊！
侯衍海小心翼翼地道：“若太子殿下盼苏姑娘早日成才，臣可再尽力些。”
赫凡叹了口气，“殿下已是弱冠，身边无一贴心女子照顾，就等着苏姑娘光明正大地踏入太子府中呢。”
这是他自己的猜测。
殿下对苏姑娘真情实感，计深虑远，知晓苏姑娘一字不识，未来定会在宫中备受欺负，特地亲自寻来国子监任职的侯大人，让侯大人当苏姑娘的先生。
殿下如此大材小用，不就是想苏姑娘快些学成，再快些成为他身边的女人吗？
侯衍海不知赫凡此刻心里的弯弯绕绕，只知道太子殿下托付他此番重任，他定要完成得漂漂亮亮，至少不能让太子殿下觉得自己无用。
侯衍海作揖道：“臣定全力以赴，替太子殿下解忧。”
-
夜幕降临，谢景昭从宫中回到太子府。
“殿下。”赫凡在门口恭迎，跟随在他身后半步远的距离。
一路安静，直至进了书房，谢景昭侧眸瞥了赫凡一眼。
他一言未发，赫凡暗自揣摩他家殿下看自己这一眼是什么意思。
顿了顿，赫凡试探道：“殿下，今日未时属下带侯大人去了苏姑娘家中。”
赫凡没一口气说完，而是停顿下来，见自家殿下仍旧是面无表情，却没命令他闭嘴，赫凡方才接着道：
“殿下，属下送侯大人回去时，问了侯大人几句，侯大人说，苏姑娘聪慧伶俐，不日便能跟上私塾同龄学子的进度。”
男人清隽的面容不露半分情绪，阔步行至桌案前，淡声吩咐道：“你同侯大人说一声，待她基础识字差不多，再重点教她识别药草相关的字，切莫出错。”
这样一来，以后若有用得上她的地方，不至于又得帮她写药方。
赫凡一听，乐呵呵地应了下来：“是，殿下。”
殿下待苏姑娘真当是用情至深，苏姑娘识得药草类的字眼，又医术精湛，都可以进太医院里当位女太医了！
殿下是真情实意地替苏姑娘想好未来的路啊！
谢景昭拧眉，冷冷地瞥他一眼，“笑什么？”
赫凡深知他家殿下的别扭性格，实话实说，殿下定会恼羞成怒，矢口否认。
他敛了几分笑意，道：“殿下，属下是在替苏姑娘高兴，想必苏姑娘心里也对殿下的安排感激涕零。”
谢景昭鼻间发出一声轻哼。
他对她这个救命恩人是仁至义尽，她是该对他感激涕零。
苏姑娘一事翻篇，赫凡提起另一事，道：“殿下，良妃娘娘派人前来问话，太后生辰将至，殿下可是备好生辰礼？”
皇帝下了旨，太后生辰当日，普天同庆，天下大赦。
届时，宫中也会开办宴会，为太后庆生。
谢景昭素来不喜这种场合，但他是皇子，是储君，由不得他喜或厌，必须到场。
他神情微沉，漠声道：“明日孤会去一趟咸尚宫。”
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良妃身为宠妃之一，居住的咸尚宫自是气势恢宏，殿顶高耸入云，朱红色的墙壁庄严肃穆。
小卓子深深弯着腰，在前方领路，“殿下，这边请。”
良妃刚从皇后宫中请安回来，坐着闭目养神，身后的贴身宫女展莺正帮她轻捏着太阳穴。
谢景昭朝她行礼：“儿臣拜见母妃。”
良妃缓缓睁开眸，虚抬起手，“殿下请起。”
谢景昭瞧见她眉眼间透着疲惫之色，神情稍沉，语气冷冷道：“皇后让母妃难堪了？”
良妃蹙了蹙眉，见周围只有展莺与小卓子，低声道：“殿下，隔墙有耳，以后莫要再说这些话。”
男人脸色晦暗不明，薄唇紧抿，一言不发。
展莺憋不住气，替自家娘娘感到委屈，哽咽道：“殿下，皇后今早突然怀疑娘娘以往多次假借身子不适免了请安，请来太医给娘娘诊脉，太医诊脉过后，说娘娘脉象极好，皇后借此发怒，命娘娘宫内自省三日，不得出宫一步。”
良妃有旧疾一事不是秘密。
良妃早有预料，她的旧疾是有人暗中动了手脚。
近日服下苏姑娘开的药方得以痊愈，良妃特地叮嘱宫中上下，嘴巴闭严实了，消息却还是走漏了，才发生今早的事情。
良妃并非头疼于被皇后禁足反省三日，而是宫内出了细作。
再者，她的旧疾痊愈，盼着她身子不好的人，将会再度动手。
谢景昭一张俊美的脸庞冷得让人发颤。
他沉眸扫过小卓子、展莺，再望一眼守于宫外的宫女太监。
良妃见他神情微愠，安抚地一笑：“本宫自有定夺，殿下莫要忧心。”
她转移话题，“太后生辰渐近，想必殿下已是备好贺礼了。”
谢景昭敛了敛神色，应道：“是。”
“太后最是盼着殿下纳妃，其他皇子也是到了纳妃之时，本宫听皇上提起，准备在宴会上邀请适龄的世家千金。”
良妃观察着他的反应，问道：“殿下心中可有太子妃的人选？”
谢景昭面无表情，冷静答道：“母妃，儿臣未有娶妻的打算。”
良妃数着道：“大皇子虽未娶妻，却纳有三个妾室，三皇子年仅十五，也有两个通房丫鬟。”
她叹了口气，再道：“本宫给殿下挑的侍寝婢女，殿下也不满意将她赶出府，殿下无娶妻的打算，本宫不强求，但妾室或通房，殿下可有想法？”
比如被他“藏着掖着”的苏姑娘。
良妃完全不反对他将苏姑娘纳为妾室，即便苏姑娘家世普通，上不得台面。
谢景昭仍旧是面不改色，淡淡道：“母妃，儿臣也未有纳妾的打算。”
良妃沉默半晌，仿佛想到了什么好笑的事情，唇角往上勾了勾，笑意却未达眼底。
她的视线落在桌上摆放着的一个花瓶，花瓶里插着今早宫女新鲜采摘来的鸢尾花。
这是咸尚宫最为常见的花，也是良妃偏爱的一种花。