夜色覆盖在废弃区之上，压抑得让人喘不过气。
月光挣扎着穿透稀薄的云层，勾勒出下方这片死寂钢铁的模糊轮廓。
下方街道上，隶属于机械步兵团的巡哨机器人正进行着永无止境的循环巡逻。
它们流线型躯壳上，多组光学传感器规律地闪烁着猩红色的扫描光束，如同黑暗中窥探的恶兽瞳孔。
这些光束缓慢地扫过断壁残垣，投下扭曲移动的阴影——它们是庞大“天眼”监控网络的末端触角，每六百秒便向未知的指挥中心传回一次经过压缩和加密的环境数据流。
在这片废墟之上，一栋半倾颓的写字楼三层，成为了短暂的安全孤岛。
这里曾是一家金融公司的办公室，如今奢华不再，只剩下被时间与暴力撕碎的过往：印着复杂图表的数据纸散落一地，浸泡在不知名的污渍里；昂贵的实木办公桌从中断裂，露出内部粗糙的纤维；一面布满裂纹的落地窗外，是整个区域沦陷的无声证词。
亚瑟匍匐在积满灰尘的窗台边缘，身体如同凝固的岩石，只有指尖在微型探测仪的触摸屏上轻微滑动。
屏幕上，几个代表着巡哨机器人能源核心的绿色光点，正沿着预设的街道路径冷漠地移动。屏幕的幽光映在他专注的脸上，勾勒出紧绷的下颌线。
在他身旁，贝拉背靠着冰冷的承重墙，再次进行着出击前最后的检查。
她手中那柄短程光能枪被擦拭得异常干净。她的食指无意识地反复摩挲着扳机护圈上一道清晰的划痕——那是她曾经工作的医疗站被摧毁时，飞溅的金属碎片留下的印记。
“根据凯恩提供的情报，废弃区的次控制中枢，就在我们正对面那栋银行大厦的地下一层。”
贝拉放下高倍率望远镜，声音压得很低，几乎融入了风声。“情况比凯恩提供的旧情报更糟。门口守卫的不是标准型号，是‘堡垒-III’型重型机械哨兵，配备了双联装激光炮塔。防御级别至少提升了一级。”
亚瑟的眉头立刻锁紧，形成一个深刻的沟壑。
他没有回头，目光依旧紧盯着探测仪屏幕，但空着的左手已迅速探入身旁的战术背包，摸索着取出一个约莫手掌大小、外壳呈现哑光黑色的扁平装置。它看上去毫不起眼，只在侧面有一排细微的散热孔和一个几乎看不见的微型开关。
“计划不变，但风险升级。”他的声音低沉而迅速，带着不容置疑的决断，“我来制造混乱，引开巡逻队的注意力。你利用这个，”他将黑色装置递向贝拉，“‘幻影’信号干扰器。启动后，它会模拟特定频段的机械军团内部识别信号，让你在短时间内被它们的初级传感器判定为‘无害单位’或‘故障友军’。”
他顿了顿，加重了语气：
“记住，它的有效干扰时间窗口只有大约三百秒。一旦超时，或者遇到装备了新型号战术芯片的单位，它的伪装效果会急剧下降，甚至可能触发反制警报。五分钟，是你潜入和撤离的绝对安全时限。”
贝拉接过“幻影”，冰冷的金属触感透过手套传来，其重量仿佛承载着整个行动的成败。她将其牢牢握在手中，如同握住一枚决定生死的筹码，然后坚定地点了点头。窗外的红色扫描光束再次掠过，映亮了她眼中一闪而过的决绝。
贝拉接过那尚有余温的能源干扰器，金属外壳上的细微划痕在昏暗光线下若隐若现。她的拇指找到那个微微凹陷的启动键，没有犹豫，用力按下。
“嗡——”
一声轻微的、几乎难以察觉的蜂鸣声从装置内部传来，如同某种精密昆虫振翅。边缘一圈指示灯由暗转亮，稳定地散发出柔和的绿色光晕，在这片废墟的阴影里，像一颗悄然苏醒的、充满希望的生命信号。
“小心点。”她抬起眼，目光落在亚瑟略显疲惫但异常坚定的脸上。汗水在他的额角凝成细小的珠粒，映着远处管控区灯塔扫过的、断断续续的光束。
亚瑟扯动嘴角，露出一个算不上轻松、却刻意显得从容的笑：“放心，我还没活够。”他活动了一下因长时间保持固定姿势而有些僵硬的手腕，关节发出细微的脆响。“3分钟后，街角见。”
话音未落，他已像一道融入夜色的影子，沿着锈蚀严重、布满碎石的楼梯快速向下移动。
脚步声被刻意放轻，只有衣角偶尔刮擦混凝土断面的细微声响，很快，他的身影便被更深沉的黑暗与废墟的轮廓彻底吞没。
贝拉深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她因紧张而加速的心跳略微平复。
她将光能枪重新别在腰间的战术挂带上，触手冰凉坚硬。她抓住写字楼外墙锈迹斑斑的消防梯，金属的冰冷透过手套传来。没有犹豫，她借助几个巧妙的蹬踏，身体轻盈地向下滑落，鞋底与梯级摩擦发出短促的沙沙声，最终稳稳落在松软、混杂着建筑碎屑的地面上。
街道死寂。
这种寂静并非安宁，而是被某种巨大力量强行扼住喉咙后的窒息感。
只有远处，规律、沉重、金属撞击地面的“咚咚”声，如同某种机械心脏的搏动，在空旷得可以听见风声的街道和楼宇间回荡。
那是机械巡逻队不知疲倦的步伐，是秩序铁拳无情的宣示。
贝拉像壁虎一样紧贴着冰冷粗糙的墙体移动，每一次呼吸都控制在最小的幅度。
她的目光穿透夜色的遮蔽，牢牢锁定在街道尽头那座曾经象征着财富与信用、如今却沦为机械军团区域神经中枢的银行大厦。门口矗立着两尊“门神”——重型哨兵机甲。
它们比普通巡逻队成员庞大近一倍，流线型的合金躯壳在微光下泛着冷冽的光泽。
半球形的光学传感器阵列如同复眼，以某种固定的频率缓缓转动，扫描着前方180度的扇形区域。肩部搭载的多管激光炮炮口随着传感器的转动微微调整着角度，仿佛随时准备喷吐毁灭性的光束。
时间在寂静的压迫感中一分一秒流逝。
突然——
“哐当！！！”
一声巨大的、金属断裂和重物坠地的巨响从约定的街角方向猛然炸开，打破了这令人窒息的死寂！声音在空旷的街道上被放大，带着回音，震得人耳膜发嗡。
几乎在同一瞬间，银行门口的重型哨兵以及附近一支正在巡逻的标准小队，其光学传感器齐刷刷地转向声源方向，猩红的光点急剧闪烁。
“警告！检测到高强度异常声响！判定为结构性破坏！优先级：高！前往排查！”冰冷的电子合成音毫无延迟地在街道上响起。沉重的金属脚步声立刻变得急促，由远及近，朝着街角的方向汇聚而去。
机会！
贝拉没有丝毫迟疑，从墙根的阴影中猛地窜出。她压低身体，以最快的速度直线冲向银行大厦侧面。当她与最近的那台重型哨兵擦身而过时，能清晰地感受到干扰器正在全功率运行发出的、几乎融入空气的微弱振动。
那台重型哨兵庞大的传感器阵列正好扫过她快速移动的身影。扫描光束似乎在她身上有一个极其短暂的、几乎无法察觉的凝滞——大约0.5秒。
在这生死一瞬的0.5秒里，贝拉甚至能“听到”自己心脏撞击胸腔的声音。随即，扫描光束移开，重型哨兵保持着警戒姿态，并未发出警报。
干扰生效了！它成功欺骗了哨兵的基础识别系统，将她判定为“无害环境背景”或“已授权友方单位”！
她不敢有丝毫停留，迅速绕到大厦侧面。那里有一扇窗户，玻璃早已不知去向，只留下参差不齐的边缘，如同怪兽张开的、沉默的嘴。她单手一撑窗台，身体灵活地翻越进去，轻盈落地，没有发出多余声响。
银行内部，昔日的富丽堂皇已被破败和荒芜取代。
高大的穹顶下，蛛网密布；光滑的大理石地面龟裂开来，裂缝中顽强地钻出几丛枯黄的杂草；豪华的接待柜台被掀翻在地，内部结构暴露在外；一些印着旧时代面额的纸质货币散落一地，覆满了厚厚的灰尘，无声地诉说着在“生存配额”体系下，这些符号早已失去了任何意义。
贝拉没有时间感慨。她迅速确认方向，沿着内部走廊快速前进。脚下踩过碎玻璃和瓦砾，发出细碎的声响，在这空荡死寂的空间里显得格外清晰。根据凯恩州长提供的、可能已过时但至关重要的建筑结构图，控制中枢位于大厦的地下一层。
她找到通往地下的电梯间，不出所料，电梯轿厢如同棺材般悬停在上方，显示屏一片漆黑。她转向旁边的消防楼梯，金属门虚掩着，铰链锈蚀。她小心翼翼地推开一条缝隙，侧身闪入。
楼梯间内更加阴暗，只有安全出口的绿色指示牌散发着微弱、惨淡的光。空气中弥漫着一股浓重的霉味和金属氧化后的腥锈气息。
刚向下走了半层，来到地下一层入口的转角平台，一阵尖锐、令人牙酸的机件咬合声毫无征兆地刺破了寂静！
“咔嚓！咔嚓！”
三个轻型机械哨兵如同幽灵般从拐角阴影处滑出！它们依靠履带移动，速度极快，金属履带与粗糙水泥地面摩擦，拖出刺耳且不连贯的刮痕声。
它们的体型比重型哨兵小，但更加敏捷。肩部的武器支架迅速展开、锁定，多管旋转机关枪的枪管开始预转，发出“嗡——”的低鸣，枪口闪烁着代表锁定的红色瞄准激光点，如同毒蛇的信子，死死钉在贝拉身上。
“入侵警报！非授权生命体征！坐标确认！清除模式启动！”合成音冰冷而迅捷，没有丝毫拖沓。
“咻——！”
第一发高爆子弹几乎是贴着贝拉的耳畔呼啸而过，带起的灼热气流让她脸颊生疼。子弹击中她身后墙壁上的消防栓，厚重的玻璃罩瞬间炸裂，水柱混合着玻璃碎片猛烈喷溅出来！
贝拉反应极快，在枪声响起的瞬间已矮身向前扑倒，借着前冲的惯性翻滚到厚重的混凝土楼梯扶手之后。子弹如同疾风骤雨般倾泻在她刚才站立的位置，将地面和墙壁打得碎屑纷飞，留下密密麻麻的弹坑。
她背靠着冰冷的混凝土，剧烈地喘息着，右手已飞快地抽出了腰间的光能枪。亚瑟的叮嘱在她脑海中回响：“轻型哨兵，灵活性高，火力猛，但装甲薄！弱点在履带与主体机身的连接轴！那里为了活动性牺牲了防护，是能源线路和传动结构的交汇点！”
她强迫自己冷静下来，深吸一口混合着硝烟和灰尘的空气。借着扶手底部与地面的一丝缝隙，她窥探着外面的情况。最左侧那台哨兵正在调整角度，试图获得更好的射击视野。
就是现在！
贝拉猛地从扶手一侧探出半个身子，光能枪早已举起，准星在瞬间套住了那台哨兵履带上方那个不起眼的、裸露着线束的金属连接轴。扣动扳机！
“滋——噗！”
一道淡紫色的、凝练的能量光束疾射而出，精准地命中了目标！
没有惊天动地的爆炸，但那台哨兵的履带发出一阵刺耳的金属摩擦声，随即彻底停滞！机身因一侧动力丧失而失去平衡，猛地向侧方歪倒，沉重的金属躯体砸在地上，发出沉闷的巨响。它肩上的机关枪失去了控制，兀自对着天花板疯狂扫射，打下一片簌簌落下的灰尘和水泥块。
另外两台哨兵立刻将火力集中向贝拉藏身的扶手！子弹如同金属风暴，将混凝土扶手打得千疮百孔，大块大块的碎块剥落下来。贝拉被迫缩回头，密集的跳弹在她周围飞溅，灼热的气浪扑面而来。
她瞥了一眼光能枪握柄上的能源指示灯，它正不安地闪烁着黄色光芒——这柄从黑市弄来的武器，能量核心不稳定，连续射击或高负荷运行极易导致过载甚至炸膛。
就在她陷入被动，思考着如何突围时——
“砰！咔嚓！”
地下一层走廊深处，传来一声截然不同的闷响，像是某种坚固金属结构被强行撕裂！紧接着，中间那台正在射击的机械哨兵，其刺耳的警报声突然变调，从规律的“滴滴”声变成了杂乱无章的、代表严重受损的断续蜂鸣！
贝拉趁机探头望去，只见那台哨兵的胸甲位置被某种强大的力量从侧面贯穿，一个碗口大的破洞赫然出现，边缘呈现出高温熔化的痕迹。透过破洞，可以看到内部精密的构件和闪烁着不稳定电弧的冷聚变能源核心！
“我说过，3分钟后街角见——你倒是提前进场了，医生。”
亚瑟那带着一丝调侃、却又沉稳异常的声音从走廊尽头的阴影中传来。他握着一把经过大幅改装、枪管明显加粗的激光步枪，快步从一堆废弃的办公家具后走出，枪口还缭绕着淡淡的青烟。
最后一台完好的哨兵立刻放弃了贝拉，传感器锁定亚瑟，旋转枪管再次加速！
贝拉没有错过这个机会，她再次闪身而出，光能枪稳稳瞄准——这一次，目标是哨兵头部那集成了核心处理器和传感器的主光学镜片！
“滋！”
能量光束划过短暂的轨迹，精准命中！镜片应声碎裂，内部的电路爆出一团细小的火花。
哨兵的动作瞬间僵直，如同被拔掉电源的玩具，随后轰然倒地，履带无力地空转了几下，便彻底不动了。
“你的干扰器差点失效，”贝拉收起冒着缕缕黑烟、枪身有些烫手的光能枪，抹了一把脸上混合了汗水与灰尘的污渍，“这些哨兵的识别系统反应速度比预想的快，过滤干扰信号的能力也更强了。”
“‘机械革命’的技术迭代很快，而且从来不会停歇。”亚瑟走到那台被他击穿胸甲的哨兵残骸旁，蹲下身，用手指拂开破洞边缘的焦黑物质，露出了下面一块印制电路板。
他的指尖触碰着一块只有指甲盖大小、却印着清晰“mK-7”字样的黑色芯片，眉头紧紧皱起，形成了一个深刻的川字。
“是新一代的战术决策芯片，”他的声音带着凝重，“比我参与设计mK-6时预留的架构复杂得多。内部集成了更高级的环境感知算法和模式识别库……它们现在能根据战场实时反馈，自主调整攻击策略和优先级，不再仅仅是执行预设指令的傀儡了。”
他动作迅速地从背包侧袋掏出一个香烟盒大小的微型数据采集器，揭开接口保护盖，精准地插入哨兵躯干上一个尚未完全损坏的核心数据端口。
采集器的小屏幕立刻亮起，幽蓝色的光芒映照着他专注的脸庞，屏幕上代码如同瀑布般飞速滚动。他的手指在采集器侧面的微型按键上快速敲击着，记录着关键数据节点。
“必须把这块芯片的底层逻辑和加密协议带回去深度解析，才有可能找到新的漏洞。”他一边操作一边说，“不过现在，我们得先找到次控制中枢的核心机房，那才是今晚的主要目标。”
两人不敢过多停留，迅速整理装备，沿着幽深、潮湿的走廊继续向深处推进。地下一层的环境比上面更加恶劣，天花板布满了深色的水渍和纵横交错的裂缝，不时有冰冷的水滴从上方落下，在地面积起一滩滩浑浊的水洼。
墙壁上，原本喷涂着“机械秩序万岁”的标语，但“万岁”两个字被人用粗犷的红色喷漆粗暴地划掉，在旁边歪歪扭扭地写上了“自由”二字，在这死寂的环境中，显得格外触目惊心。
走廊的尽头，一扇厚重的、泛着冷灰色金属光泽的合金大门挡住了去路。
门体光滑异常，几乎没有任何缝隙，显示出极高的工艺水平。门中央，并排安装着视网膜扫描仪和高精度指纹识别板，旁边一块嵌入式显示屏散发着冷白光，上面清晰地显示着一行字：
【核心机房 - 权限等级：A - 未经授权禁止入内】
“亚瑟，该你了。”贝拉侧身贴在门边的墙壁后，举枪警惕地指向来时的方向，以防追兵。
亚瑟点点头，从背包内层取出一个巴掌大小、通体漆黑的扁平装置——这是他利用凯恩州长提供的、牺牲了数名潜伏者才获取到的有限几名高级技术官员的眼膜纹及指模数据，精心制作的“权限模拟破解器”。他将装置带有吸附功能的一面稳稳贴在合金门的识别面板上，按下顶部的启动键。
“嘀…嘀…”
装置边缘的指示灯开始交替闪烁红绿光芒，内部传来细微的电流声。
“视网膜特征模拟中……数据流注入……指纹三维结构匹配中……”合成语音断断续续地汇报着进程。
合金厚重的门内部，传来细微而复杂的齿轮转动和电磁锁解耦的声音，似乎正在验证这突如其来的“授权”。
突然！
门上的显示屏瞬间由白转红，刺耳的警报声毫无预兆地炸响！
“警告！权限验证失败！检测到非法入侵企图！启动内部防御系统！”
“咻！咻！”
天花板两侧，原本严丝合缝的装饰板瞬间弹开，露出四台隐藏式的激光发射器！灼热的红色激光束如同死神的标枪，瞬间射出，两道交叉扫向站在门前的亚瑟，另外两道则封住了贝拉可能的躲避路线！
亚瑟反应快得惊人，在警报响起的瞬间已猛地向侧后方扑去，同时一把将正准备举枪射击的贝拉推向走廊另一侧相对安全的角落！自己则借着扑倒的势头，狼狈地翻滚到旁边一堆覆盖着帆布的废弃杂物之后。
“滋啦——！”
激光束精准地命中了他刚才站立的位置，在地面留下了两道深不见底的灼烧痕迹，边缘的混凝土被瞬间熔化成亮红色的岩浆状物质。另一道射向贝拉方向的激光，则被她惊险地躲过，击中了她身后的金属管道，管道被瞬间切断，高压气体喷涌而出，发出尖锐的嘶鸣！
而射向杂物堆的激光束，则击穿了帆布，命中了下面掩盖的东西——
“轰！！”
一团巨大的火球猛地腾起，爆炸的冲击波将杂物堆掀飞，燃烧的碎片四处飞溅！是燃料桶！刺鼻的烃类燃料气味瞬间弥漫了整个走廊！
“是燃料桶！小心二次爆炸！”贝拉在角落里大喊，她被冲击波震得耳鸣不止。
亚瑟从爆炸的余波中抬起头，脸上沾满了黑灰，额角被飞溅的碎片划开了一道口子，鲜血涔涔而下。他看了一眼再次开始充能、调整角度的激光发射器，眼神一狠，猛地从藏身处跃出，以之字形路线冲向合金门！激光束在他身后和身侧不断掠过，灼热的气浪烤焦了他的发梢。
他再次将破解器死死按在识别面板上，不顾一切地将输出功率推到最大！
“嗡——！！！”
破解器发出近乎撕裂的尖锐蜂鸣声，外壳甚至因为过载而变得烫手！显示屏上的代码滚动速度快到肉眼无法捕捉，几乎变成了一片模糊的光带！
“权限验证……通过！最高紧急协议启动！”
在又一道激光即将射中他后背的前一刻，合金门内部传来“咔哒”一声清脆的解锁声，厚重的门扉缓缓向两侧滑开，露出了一条缝隙！
亚瑟几乎是挤着门缝滚了进去，贝拉也抓住激光发射器重新锁定目标的间隙，敏捷地冲入机房内部。
门在他们身后缓缓闭合，将外面的警报声和可能的追兵暂时隔绝。
机房内部景象令人震撼。与其说是房间，不如说是一个小型的殿堂。
挑高远超普通楼层，中央矗立着一座高达近四米的圆柱形主服务器塔，黝黑的金属外壳上密布着无数个细小的、规律闪烁的蓝色和绿色指示灯，如同夜空下繁密的星辰。
无数根粗细不一的光纤和数据线缆从服务器塔基座蔓延开来，像巨大的、活着的神经网络，连接着四周一圈圈环状分布的控制台和辅助机柜。
机器运行的低沉嗡鸣构成了空间的背景音，空气中弥漫着臭氧和精密电子设备特有的味道。
然而，这科技圣殿般的景象，却被四尊沉默的“守护者”打破了。
它们分别矗立在机房四个角落，是比重型哨兵更加庞大、更具压迫感的重型机械守卫。
它们的手臂不再是旋转机炮，而是改装成了功率更大的长管激光炮，炮口幽深，散发着危险的气息。厚重的复合装甲覆盖了全身绝大部分区域，关节处有额外的防护板。它们沉默地站立着，但头部传感器散发的微弱红光表明它们随时处于激活状态。
“看来他们真的很重视这个‘大脑’。”亚瑟压低声音，握紧了手中的改装激光步枪，目光锐利地扫过重型守卫的肩部区域——那里，有一个他非常熟悉的、指甲盖大小的红色应急物理关闭按钮。
这是他当年在设计类似重型单位时，出于某种技术人员的执念和未雨绸缪，坚持留下的硬件后门，旨在极端情况下能通过物理方式强制关机，防止AI彻底失控。
但现在，那个红色的按钮被一块明显是后期加装的、透明度极高的强化防弹玻璃牢牢罩住了。
“哼，”亚瑟发出一声冷笑，“看来除了那个摆在台前的傀儡，他手下的技术团队里还是有明白人的。这么看起来，只有那个cEo是个彻头彻尾、被名利蒙蔽双眼的白痴。”
“怎么办？硬闯？”贝拉检查了一下自己的光能枪，能源指示灯在过载边缘危险地闪烁着红色，枪身烫得几乎无法长时间握持。“我的枪快撑不住了，你的步枪能对付它们的装甲吗？”
亚瑟果断摇头：“不行，它们的正面装甲太厚，我们手里的武器威力不够，正面冲突毫无胜算。看我的——”他话音未落，已从战术腰带上取下一枚非致命性的高浓度烟雾弹，拇指挑开保险栓，看准时机，精准地扔向了机房中央服务器塔的基座位置。
“噗——”
烟雾弹落地，大量浓密、灰白色的烟雾瞬间喷涌而出，如同舞台干冰效果般迅速弥漫开来，很快就笼罩了大半个机房，能见度骤降至不足两米。服务器塔闪烁的指示灯在烟雾中变成了模糊的光晕。
“视觉传感器受阻！切换至热成像模式！”重型守卫的合成音在烟雾中响起，带着一丝电子干扰的杂音。
“检测到烟雾粒子干扰……热成像信号衰减严重！启动辅助声波定位系统！”
地面开始传来低频的、几乎感觉不到但确实存在的震动。重型守卫的足部发出了特定频率的声波，试图通过回声定位来捕捉他们的身影。
“声波探测的有效半径大约是3米！”亚瑟一把拉住贝拉的手腕，两人借着烟雾的掩护，弯腰快速移动，紧紧贴着冰凉的主服务器塔金属外壳绕行，“保持在塔的另一侧，利用塔身阻挡声波，就能避开它们的精确定位！”
他们如同影子般在烟雾和巨大的服务器塔之间穿梭。亚瑟一边移动，一边快速扫视着服务器塔外壳上密密麻麻的接口和标签。很快，他找到了一个标着【primary control Interface - Level 1】的专用数据端口。
“这里！”他低声道，迅速将之前使用的数据采集器再次取出，对准接口插了进去。
采集器的屏幕立刻亮起，进度条开始缓慢但稳定地向前移动。
【正在下载区域控制数据包……】
【内容：机械军团部署坐标、能源补给路线图、巡逻日志、通讯中继节点……】
“太好了……”亚瑟紧盯着进度条，声音带着压抑的兴奋，“有了这些，我们就能像看地图一样清楚他们的兵力分布和后勤脉络，可以制定出真正有效的突袭计划，而不是像没头苍蝇一样乱撞。还差15%……”
就在这时，机房内的烟雾开始以肉眼可见的速度变淡——四台重型守卫肩部的装甲板滑开，露出了内置的大功率涡流风扇！强劲的气流呼啸着吹出，迅速驱散着弥漫的烟雾。
第一台守卫的光学传感器率先穿透稀薄的烟雾，锁定了紧贴在服务器塔旁的贝拉！它肩部的激光炮口开始充能，内部凝聚起令人心悸的、越来越亮的红色光芒，伴随着能量汇聚特有的、高频的“滋滋”声。
“亚瑟！快！”贝拉别无选择，举起伏击几乎报废的光能枪，对着那充能的炮口勉强射出一枪！能量光束歪歪扭扭地飞出，击中了炮口附近的装甲，只是溅起一小簇火花，未能中断充能过程，而光能枪本身则彻底冒出了黑烟，枪身的过热警告尖锐地鸣响起来。她随手将废枪扔掉。
那台守卫的注意力完全被吸引，充能完毕的激光炮微微调整，对准了贝拉！同时，它抬起另一只机械臂，带着万钧之力，朝着贝拉猛挥过来！带起的恶风几乎让她窒息！
贝拉急忙向侧后方躲闪，后背重重地撞在服务器塔坚硬的外壳上，剧烈的疼痛让她眼前一黑，忍不住倒抽了一口冷气。
“再坚持5秒！”亚瑟看着进度条跳到98%，牙关紧咬，猛地拔出自己的改装激光步枪，对着那台攻击贝拉的守卫的腿部反向关节处连续射击！
“砰！砰！”
两道高能激光束射出，成功在那条机械腿的关节连接处留下了两个深坑，火星四溅。守卫的身体微微一晃，激光炮的瞄准出现了偏差，炽热的光束擦着贝拉的头顶掠过，将她身后的服务器塔外壳熔出了一道深深的沟壑，融化的金属液滴落下来。
守卫的仇恨立刻被转移，激光炮口转向亚瑟，充能再次开始！亚瑟利用服务器塔基座的凸起作为掩体，灵活地侧身翻滚，同时抬手又是一枪，这次瞄准的是守卫背后连接激光炮能源的光纤束！
“噗嗤！”
一根粗大的光纤被切断，闪烁着电弧断开了连接。服务器塔侧面的一排指示灯剧烈地闪烁了几下，下载进度条猛地跳动，终于达到了100%！
“数据完整！撤退！”亚瑟大喝一声，猛地拔下数据采集器，看也不看就塞进背包的内层密封袋。同时他一把抓住因疼痛而动作稍显迟缓的贝拉的手臂，用力将她从服务器塔旁拉开，朝着正在缓缓闭合的合金门方向奋力跑去！
另外三台重型守卫已经围拢过来，它们似乎接收到了优先保护数据的指令，激光炮不再顾忌可能损伤服务器塔，数道致命的红色光束交织成死亡之网，在他们身后、身旁的地面和墙壁上留下一道道触目惊心的焦痕和熔坑！灼热的气浪和四处飞溅的熔融金属碎片逼迫得他们几乎无法直线奔跑。
贝拉回头望去，只见亚瑟在奔跑中，从背包里掏出一枚拳头大小、通体黝黑的球体——那是他自制的、混合了高爆炸药和电磁脉冲装药的能量炸弹。他看准时机，拉开保险，朝着三台守卫中间的空档猛地扔了过去！
“轰隆——！！！”
比之前燃料桶爆炸更猛烈的冲击波在机房中央炸开！强烈的白光瞬间吞噬了一切，紧随其后的是一股无形的电磁脉冲，如同海啸般席卷而过！三台重型守卫的动作瞬间僵直，身上的指示灯疯狂乱闪，炮口的充能光芒也黯淡下去。爆炸的冲击力将它们暂时推开，为亚瑟和贝拉争取到了宝贵的几秒钟。
两人趁机冲出合金门，重新回到走廊。身后，机房内部传来更沉闷、更剧烈的爆炸声——亚瑟设置的炸弹显然不止是为了阻滞追兵，其内置的二次起爆装置和特殊的化学蚀刻剂，成功地诱爆或熔毁了主服务器塔的核心能源模块！
当他们沿着楼梯拼命向上奔跑，冲出银行大厦那扇破窗，重新呼吸到外面冰冷但自由的空气时，东方的天际已经泛起了一层鱼肚白，黎明即将来临。废弃的街道在清冷的晨光中，显露出更加清晰、也更加残破的轮廓，宛如一片文明的坟场。
“数据……到手了？”贝拉扶着旁边一根歪斜的电线杆，剧烈地喘息着，后背被撞击的地方传来一阵阵钻心的疼痛，让她几乎直不起腰。
亚瑟拍了拍紧紧固定在背包内的采集器，尽管脸上满是黑灰和血污，却终于露出了一个如释重负的、真切的笑容：“不仅到手了，我还在服务器彻底崩溃前，强行注入了一段我特制的‘礼物’——基于量子随机数生成的干扰代码。接下来至少一周，这片区域所有依赖该中枢协调的机械单位，其内部通讯和指令接收都会陷入持续的混乱和逻辑冲突。”
就在这时，一阵低沉的、不同于机械守卫脚步声的引擎轰鸣从远方的天空传来，并且迅速靠近！两人抬头望去，只见三架造型狰狞、线条锐利的机械侦察机，正如同发现猎物的秃鹫般，朝着银行大厦的方向疾速俯冲而来！机翼下方挂载的对地导弹，在晨曦中反射着冰冷的光泽。
“他们的报复……来得真快！”贝拉下意识地去摸腰间的枪，却摸了个空，这才想起光能枪已经报废。
亚瑟再次拉住她的手腕，语气急促但冷静：“这里不能待了，跟我来！我在废弃区深处还有一个备用的安全屋，那里加装了最新的反侦察能量屏蔽层和物理陷阱。”
两人的身影，很快便再次融入这片由残垣断壁构成的、巨大而复杂的迷宫之中，在渐亮的晨光里，向着更深处的阴影遁去。
在他们身后，银行大厦的方向，传来了接二连三、震耳欲聋的剧烈爆炸声！冲天的火光和浓烟再次染红了刚刚泛白的天空，那是机械军团愤怒而无能的咆哮。
而在城市另一端，州长官邸那间窗帘紧闭的办公室里，罗伯特·凯恩站在巨大的单向落地窗前，凝视着远方天际那抹不祥的红光。他面前的私人终端屏幕上，正无声地闪烁着一条来自未知加密信源的简短信息：
【“手术”完成。“肿瘤”部分切除。“礼物”已送达。】
凯恩州长那冰冷的机械义眼，蓝色的光芒骤然变得锐利而明亮，仿佛有电流通过。他嘴角肌肉牵动，扬起一丝冰冷、残酷，却又带着无尽快意的弧度。
“干得漂亮，‘医生’们。”