元凤五年的夏天如期而至。
这一年又不是风调雨顺的年景。
——大旱。
六月，发三辅及郡国恶少年吏有告劾亡者，屯辽东。
秋，罢象郡，分属郁林、牂柯。
朝堂之上，一切如常，没有任何人觉得异常，也没有任何人觉得会有什么变化。
——皇帝仍然寝疾，不能理政。
——但是，都十年有余了，大汉上下都习惯了大司马大将军秉政的格局。
——所以，有什么异常呢？
公卿百官都习惯了皇帝病重的情况，再看看霍光不紧不慢，也不提准备其它事情的样子……所有人都估计皇帝只是病重，但是，并没有性命之忧……
有这种想法的都是外臣，能出入禁中的官吏却都明白——大将军对皇帝是真的不闻不问了。
——也不是因为别的，就是因为……一切都是明摆着的了。
——皇帝就是熬时间了。
——一年、两年、三年……
——只看今上自己想熬多久了。
杜延年跟张安世抱怨——他的差事是不知道什么时候是个头了——却只换来张安世的一个白眼。
“大将军如此方是我等之幸。”张安世没好气地堵了好友一句。
——难道要霍光下手弑君吗？
——再说了，刘弗陵能活多久？
——何必担上那么一个罪名？
张安世是很赞同霍光的举动的。
杜延年也就抱怨一下。
他是太仆，要处理马政，又是给事中，必须应付霍光交代的差事，再加皇帝的方药……
——他只有一个人啊！
没有得到同情，杜延年只能瞪了张安世一眼，随即便发现了张安世眼中的阴郁，不禁奇怪：“子孺似是心绪……不宁？”
张安世叹了一口气，随即揉了揉眉心，显出一脸的疲惫，问道：“如此明显？”
杜延年苦笑：“呃……方才尚可……”
——但是，他们真的太熟悉了。
张安世无奈地道：“吾兄……”
“掖庭令？”杜延年不解，随即想了起来，“令兄前日似是曾告病……”
——他毕竟身在禁中，对少府诸官的消息，还是能听到一些的。
张安世点头。
“不是已经……”杜延年更觉得奇怪了——张贺的告病不过几日，这些天仍然在官署啊。
张安世揉着眉心，再次点头：“兄无碍，乃是其子……”
杜延年一怔。
“……医巫都不登门……”张安世低语。
——药石罔效……回天乏力……
杜延年不知道该怎么说了。张家的事情，他还是知道一些的。
——张贺是刑余之身，仅此一子……
——还有一个女孙……
杜延年低声道：“掖庭令……”
——怎么还回官署？
——这种情况，不应该在家中陪着亲子吗？
张安世摇了摇头，什么话都不想了。
杜延年也不好再多问，只能拍了拍他的肩，给他出了一个主意：“若是为令兄忧，不妨以君少子为掖庭令之子……”
——张贺是残缺之人，对无后总是有些忌讳的。
张安世叹了一口气：“吾嫂不愿。”
——兄弟之子犹子，张贺自然是愿意的，可是，张贺的妻子却无论如何也不答应，甚至尖锐地指责张安世谋夺兄财，被张贺狠狠地打了一巴掌，之后，她虽不再说话，却是哭泣不止，张贺与张安世也无可奈何，而张安世適妻因为长嫂的话也恼了，也不愿让儿子给大伯为子。
这种家事，杜延年只能听听就算了，也不好再多说，最后，只能陪着好友一起沉默。
虽然不好详细地说，但是，跟杜延年说了一通，张安世倒也舒服了一些。两人分开后，张安世眼中的阴郁也少了不少。
回到光禄勋寺，张安世还没有登堂，就有掾史奉上一块封检的牍板。
“掖庭令遣使所送。”掾史恭恭敬敬地说明。
张安世一怔，下意识地接过了，又过了好一会儿才反应过来，见掾史仍然站在自己跟前，便摆了摆手，让其退下，自己拿着那份牍板默默地站了好一会儿，才走到自己的书几前坐下，拆阅兄长给自己的信。
迅速地看过之后，张安世倒是松了一口气，张贺并没有说什么让他担忧的话，只是草草地写了一句——“吾将于休沐日至尔家与尔一晤。”
他们是至亲，张贺又是兄长，措辞上自然是比较随意的——这种措辞多少也说明，张贺要与他说的事情，不会是什么举足轻重的事情。
——应该还是家事。
张安世思忖了一下，觉得可能是张贺不想再当着適妻的面商量以侄为后的事情了。
——也是……这种事情，本来也不需要女人说什么！
张安世与张贺的感情甚好，自然是不乐意见到张贺身后，连个祭祀的人都没有。
有了这样的想法，直到休沐日回到家中，张安世的心情都很好，然而，等张贺来了，说了第一句话，张安世的好心情顿时就荡然无存了。
“阿兄说什么？”张安世不敢置信的问张贺。
张贺扶着凭几，很认真地看着张安世的眼睛，重复了自己方才所说的话：“我欲为曾孙娶妇。”
张安世抚额，全身都靠在凭几上，根不得自己直接聋了了事。
“阿兄……”张安世呻吟着唤了一声，“曾孙之事非君与我可定。”
——难道他上次说的还不够明白吗？
——刘病已的婚事，他们最好不要掺和！
张贺没有退让，眼神平静地看着张安世，等他说完，才淡淡地说了一句：“曾孙年已十六。”
——这已经是娶妇生子的年纪了！
张安世一怔。
——的确……十六岁……应该是成婚的年纪了。
“大将军……”张安世仍然有些犹豫。
——刘病已不是一般的人啊！
“君可问！”张贺断然言道。
“啊？”张安世不由一愣。
张贺抿了抿唇，冷冷地言道：“君可问大将军，可否！”
张安世坐直了身子，拧着眉看着自己的兄长，半晌才迟疑地问道：“阿兄为何兴此意？”
——他知道，这一次，张贺说的不是将自己的女孙嫁给刘病已，因为其父病重，张贺的那个孙女已经提前完了婚。
——难道是因为那场婚事让张贺想到了刘病已？
张贺抿紧双唇，神色格外地冷硬。
“阿兄……”张安世有些不安了，眼睛一转，就看到张贺扶着凭几的手上，青筋暴起，着实是触目惊心。
“阿兄！？”张安世是真的惊惧了。
——他的兄长究竟想到了什么，竟然会如此……
“安世……”也许是看出了张安世的惊疑，张贺缓了缓神色，慢慢地说出了自己的想法。
“……今上年十九……无子……”
“……吾子……”
张贺说不下去了，扭过头，泪却无论如何也止不住。
张安世却是顿时凛然。
——张贺的想法很明确，虽然有些杞人忧天的意味，但是，也不能说完全没有道理。
——谁能保证那位皇曾孙就一定会无病无灾地活到七老八十呢？
——最重要的是……
——与自己兄长的那个儿子一样，那位皇曾孙是卫太子唯一的后嗣了……
看了看兄长坚持的眼神，张安世咬了咬牙，点了头。
——霍光未必一定不答应。
张安世在心里暗暗地盘算，又细细地思考了一下，见了霍光应该如何措辞。
没等他考虑清楚，张贺已经站了起来。
“阿兄！”张安世跟着起身。
张贺摆了摆手，示意他不必相送：“我回去一趟……”
沉闷的声音让张安世站在原地，没敢跟上去。
——他的兄长已经禁不起一点风吹草动了……
看着兄长慢慢走下台阶，穿着丝改履，然后慢慢地走出院门，张安世不由闭上眼。
——他有种感觉……
——他的兄长……
张安世只觉得心里堵得难受，又闷又痛，半晌都喘不过气来。
他转身到一旁的书几，提笔写了一份长刺，随即扬声唤自家的大奴。
“呈大将军府！”
那个苍头不由一怔，虽然下意识地接过了长刺，不过，还是愣愣地说一句：“吾君，大将军当在未央宫……”
若是平常，张安世还有心解释一下，但是，这会儿，他实在是没有心情，冷冷地瞥了大奴一眼，见他立刻低头，不再言语，才摆手让他离开。
——霍光的确不在幕府，但是，张安世在休沐日将名刺递到大将军府，这种古怪的举动自然是立刻被报给霍光。
接到长史的奏报，霍光先是不解，想了一会儿，才明白张安世的意思，不由皱眉，却还是吩咐随从准备车马——他要回幕府一趟。
果然，等霍光回到大将军府，刚刚向长史问清楚事情的前后经过，张安世便来了。
两人见礼之后，霍光看了看张安世的神色，摆手让左右退到堂下。
“大将军……”
张安世慢慢地将张贺的意思说了出来。
霍光一直认真地听着，神色没有半点波动，等张安世说完了，他稍稍沉默了一会儿，便点头：“可。”
“大将……啊？！”张安世本来想到说辞要劝霍光的，没想到霍光一点犹豫都没有，直接就应了。
霍光好笑地看着张安世瞠目结舌的样子，等他回神了，才道：“此事令兄多费心。”
“诺。”
直到走出大将军幕府的门，张安世都有些不敢相信自己的耳朵。不过，他还是立刻赶去了张贺家。
还没有到门口，张安世的心便猛一坠。
——丧家！
——他的侄子……还是走了……
（本卷完）(未完待续。)