元凤元年的十月，在赦免的诏书颁行郡国之后，燕王与长公主、上官桀、桑弘羊等谋反一案终于尘埃落定。
——“其吏为桀等所诖误，未发觉在吏者，除其罪。”
原本人心惶惶的中外诸吏总算不再担心自己的命运了。
紧接着，从北方边郡报来的捷报让长安城沸腾起来。
自贰师将军降匈奴之后，除了今上即位的第二年，匈奴兵入代，杀了代郡都尉，汉匈之间一直没有激烈的冲突。
孝武皇帝过世，大汉主少国疑，外有强藩，内有权臣，再加上西南之乱一直不停息，大汉自然无法大举兴兵。匈奴同样是内乱不断，诸贵人离心，又失漠南之地，哪里真的兴兵？
在汉朝上下的眼中，匈奴虽然仍是需要警惕的大敌，但是，已经不是汉室存亡的威胁了。
不过，无论如何，汉匈敌对多年，对匈奴的大胜远比平定西南之乱让人激动。
这是民间的反应。
对于霍光等人来说，这个捷报的意义也就是转移中外对谋反案的关注。
就在那道恩赦的诏书颁下的第二天，鄂邑长公主之孙在北阙外拦下宗正刘德的马车，当道直言，申辩长公主所坐之罪不实。
那个名为谭的少年不过束发之龄，却言辞锋利，他问刘德：“吾之祖母乃上之姊，共养禁中，既为长公主，后又复增汤沐邑，今宗正以谋反坐之，试问燕王得立，长公主可益尊益贵乎？”
公卿大臣、士庶上书皆在北阙，少年遮道自言的情形自然落入了很多人眼中，那番质问更是迅速传开。
虽然事涉谋反，没有人敢当众议论，但是，怀疑这种事情，一旦扎了根，就很难不发芽……
更让霍光不安的是，刘德虽然当即驳回了那个少年的质问，但是，他并没有说出什么令人信服的言辞，只是一味指责长公主的私行有亏。
——私行有亏？
——自从先帝的姑母养了董偃，宗室贵女养私夫简直是太司空见惯的事情了！
——连当初大司马大将军卫青尚主，都有流言说其与平阳公主早有私情。
——哪个贵女会因为这种事情而被治罪？
刘德的话中却透出长公主因为私行有亏，恐惧问罪，而与燕王同谋的意思。
——谁信？
霍光得知详情，直接拍了面前的漆几：“竖子误事！”
——长公主是谋反者之一，若是她所坐非罪，其他人呢？
——此案本就涉及众多宗室，宗室岂会毫无怨忿？
——若是宗室以鞫狱不直闹腾起来……真的是极难处置。
若是寻常宗室还好，但是，霍光心里始终记着当初王莽的话——广陵王！
——燕王自杀，先帝诸子中仅广陵王尚在。
——若是让他有出师之名……
霍光不由头痛。
这个时候，边塞大捷无疑是最好的消息——可以轻易地将所有人的注意力从长公主是否谋反的事情上转移开来。
当捷报的影响过去，再追究旧事，也就没有意义了——谁知道那个时候，还有多少人记着这事呢？
出于这个考虑，霍光也就把这场不算多么重要的胜利说得仿佛有多么重大的意义！
——真的不是大战。
——匈奴左、右部一共就发了二万骑，还分为四队，同时入边为寇。
匈奴分兵之后，每队不过几千骑，塞上汉兵哪里会放过这个立功的机会？
成功将匈奴驱逐之后，又一路追杀，最后，报上来的战功共计斩首获虏九千人，而汉兵，竟然无所失亡！
——汉匈交战，唯有元朔二年，卫青取河朔一战，汉是全甲兵而还的。
因此，此战虽然不算什么大捷，但是，也足以引人瞩目了。
军功自然是要赏的，但是，这场胜利最重要不是斩获数字，而是一个俘虏。
——瓯脱王。
“瓯脱”这个词的本义是屯戍或者守望的土室，引申开去，就是屯戍之人意思。
当年，东胡与匈奴中间有弃地莫居千余里，各居其边为瓯脱。东胡使使谓冒顿曰：“匈奴所与我界瓯脱外弃地，匈奴不能至也，吾欲有之。”
东胡被冒顿所灭，东胡与匈奴的那块弃地就被命名为瓯脱，虽然大部分是不毛之地，但是，匈奴还是设有瓯脱王，属左方兵。
因此，这一次，匈奴左方出兵，瓯脱王也率人参加了。
虽然这个王在匈奴贵人里根本排不上号，但是，无论如何，总是王，这个王号拿出来，怎么也足以让汉人骄傲了。
这个事实，让霍光的计划得以顺利进行。
——朝廷上下哪怕再有想法，也不会在这件事上泼什么冷水。
——毕竟，不是谁都可以当汲黯那样的人的。
汲黯字长孺，濮阳人。为人性倨，少礼，面折，不能容人之过。合己者善待之，不合者弗能忍见，士亦以此不附焉。然好游侠，任气节，行修洁。其谏，犯主之颜色。常慕傅伯、爰盎之为人。善灌夫、郑当时及宗正刘弃疾。亦以数直谏，不得久居位。
孝景皇帝时，汲黯为太子洗马，即以严见惮。
元狩三年，汲黯为右内史，正逢匈奴浑邪王率众来降，汉发车二万乘。当时，县官空虚，从民间贳马，不少人担忧不能得钱，即藏匿马匹，以至马匹不足。孝武皇帝大怒，欲斩长安令。汲黯谏：“长安令亡罪，独斩臣黯，民乃肯出马。且匈奴畔其主而降汉，徐以县次传之，何至令天下骚动，罢中国，甘心夷狄之人乎！”孝武皇帝无言以对，唯有默然。后来，浑邪王至，贾人与市者，坐当死五百余人。汲黯入宫，请间，最后，在高门殿谒见了皇帝，他再谏：“夫匈奴攻当路塞，绝和亲，中国举兵诛之，死伤不可胜计，而费以巨万百数。臣愚以为陛下得胡人，皆以为奴婢，赐从军死者家；卤获，因与之，以谢天下，塞百姓之心。今纵不能，浑邪帅数万之众来，虚府库赏赐，发良民侍养，若奉骄子。愚民安知市买长安中而文吏绳以为阑出财物如边关乎？陛下纵不能得匈奴之赢以谢天下，又以微文杀无知者五百余人，臣窃为陛下弗取也。”孝武皇帝弗许，却也是道：“吾久不闻汲黯之言，今又复妄发矣。”不久，汲黯即坐小法，会赦，被免官。
——谁又愿意当汲黯？
霍光的权势正盛，谁愿意拂他的意？
——更何况，这的确是今上即位以来的第一次大捷嘛！
这种时候，从上谷返回长安的赵充国自然被长安热烈的气氛吓了一跳。
他与随行诸人都是一身赤甲，刚到外横门大街，商贾等人的目光就炙热得让他们心慌，心慌之下，他们中的一个人随口答了一个人的询问，说他们是上谷回来的。
话音方落，他们就被商贾围了起来。
“郎君，我有善歌舞百技的奴婢。”
“我有各色香料。”
“郎君可要迁居？”
“……”
热情而噪杂的声音差点让赵充国从马上摔下来。
——这是最新的买卖方法？
——当然不是。
这些商贾只是很清楚那些立了军功的军士是多么有钱！
斩获足够封爵，自然就不愁家里没钱；斩获不够一级爵，更不要紧，朝廷直接赐钱！
况且，那些人从荒凉不毛的边塞回来，怎么会吝啬花钱呢？
——在塞上，想花钱都未必有处去花！
赵充国很快就想明白了这一点——他也不是才从军——不由就感觉哭笑不得。
再看看，一些随从已经与商贾攀谈起价钱了，赵充国也只能摇了摇头，耐心地等着。
外横门大街上的商贾都是极有眼色的。他们虽然将这一行人围了起来，但是，他们中并没有一人去与赵充国搭话。
——一看赵充国的衣甲、马具，就知道这位必然是将军、校尉，这样的身份哪里会亲自买什么？
等有兴趣购置各种物件的随从都与商贾谈完了，赵充国才甩了一下马鞭。一声脆响，那些还有不甘的商贾立即退开。
——身份差别在这儿，他们惹不起这样的军人。
赵充国一行立刻疾驰进城门，随即直奔北阙而去。
在司马门下马，卫侯验过名籍，才允许赵充国入宫。
算着赵充国这几日就该抵京，霍光每日都派谒者在宫门等候，因此，赵充国一进宫就被迎到了尚书署。
邻近禁门的尚书台仍然一派忙碌，赵充国本来也没有在意，跟着谒者进了掖门，刚要登阶，就发觉周围陡然静了下来。
赵充国立刻停步，一打量，才发现，重阶之上，霍光竟然迎了出来。
“中郎将臣充国拜见大将军！”赵充国当阶参拜。
霍光大笑，竟然直接走了下来。
赵充国吓了一跳，顾不得礼仪，连忙起身，匆匆登阶。
“臣不肖，岂可受大将军降阶之迎？”赵充国下拜请罪。
霍光一把扶住赵充国的双臂：“如此大捷，有何不可？更何况，君我同为汉臣，降阶相迎，有何不可？”
赵充国顿时不知所措了。
幸好，霍光也没有再说什么，直接与他携手进了尚书台。
内室之中，霍光与赵充国究竟谈了什么，外人不得而知，反正，当赵充国离开尚书台时，这位中郎将成为新任的水衡都尉。(未完待续。)