“什么事？”
寂静的学生会办公室，随着房门的开启，被打破了。
英雄学院的学生会长，同时也是舒根哈茨家族长子的莱因卡尔本，用他那冷峻的目光，注视着来访者。
“关于研究会新成员的选拔事宜。”
巴尔干一边说着，一边走进房间，随手关上了房门。
随着房门的关闭，外界的喧嚣被隔绝在外，房间里，只剩下他们两个人。
“第一次的书面审查已经结束了，接下来需要借用场地进行第二次的面试。”
巴尔干开门见山地说道。
莱因卡尔本面无表情，一言不发，只是用他那睿智的目光，淡淡地扫了巴尔干一眼。
巴尔干似乎早就料到他会是这种反应，不慌不忙地从口袋里，掏出一个文件袋，递到莱因卡尔本面前。
“我已经选好了场地和时间，并且确认了场地是空闲的，不会有任何问题。”
巴尔干将文件袋，轻轻地放在莱因卡尔本那张由高级木材制成的办公桌上，脸上带着一丝不易察觉的微笑。
虽然他的举止，无可挑剔，但却给人一种说不出的压迫感。
两道锐利的目光，在空中交汇，碰撞出无形的火花。
“多亏了哥哥的帮助，研究会的事情进展得很顺利，我作为家族的弟弟，以及学院的一员，向你表示衷心的感谢。”
“…………”
莱因卡尔本缓缓地闭上眼睛，不知道是在思考，还是因为疲惫。
除了闭上了眼睛之外，他的姿势，和巴尔干进来之前，没有任何变化。
他依然没有给出任何回应。
不愧是长子，莱因卡尔本的性格，真是冷淡得可怕。
巴尔干收起笑容，转身准备离开。
该说的话，他已经说完了，没有必要继续留在这个令人窒息的空间里。
“巴尔干。”
一个低沉的声音，叫住了巴尔干。
虽然只是简单地叫了他的名字，但却充满了威严，仿佛在提醒他，谁才是这里的主宰。
巴尔干停下脚步，转过身，嘴角带着一丝玩味的笑容。
“难道哥哥还有什么话要对我说吗？”
莱因卡尔本睁开眼睛，再次与巴尔干那双黑色的眼眸对视。
他们之间，没有剑拔弩张的气势，但谁也没有退缩，仿佛都在试图看穿对方的心思。
“我可不是为了和你玩这种幼稚的游戏，才叫住你的，说吧，你还有什么目的？”
“丰饶之树。”
莱因卡尔本缓缓地说道，脑海中浮现出巴尔干最近一系列的反常举动。
“你想建立一个公会吗？”
并不是所有从英雄学院毕业的学生，都会成为勇者。
贵族子弟，大多会回到自己的领地，而平民出身的学生，则会选择成为猎人，讨伐魔兽，或者进入地下城探险。
巴尔干所建立的研究会，成员的出身、天赋、实力，都参差不齐，既不像是在学院内部争权夺利，也不像是为了结交贵族。
再加上巴尔干之前说过的那番“惊人之语”，莱因卡尔本推测，他很有可能是想通过培养猎人，来建立一个公会。
巴尔干似乎看穿了莱因卡尔本的想法，故意装出一副沉思的样子，还轻轻地叹了口气。
“学院的人才，怎么能随便流失到外面呢？他们都是通过了入学考试的优秀人才啊。”
看到莱因卡尔本依然没有说话，巴尔干继续说道：“当然，在哥哥你看来，他们之中，可能混杂了一些不合格的家伙，但谁知道呢？”
巴尔干的语气，充满了自信，仿佛他已经看到了那些“不合格的家伙”，在未来的某一天，蜕变成闪耀的珍珠。
莱因卡尔本依然面无表情，让人猜不透他的心思。
“你似乎很有信心。”
“我一直都很有信心，更何况，我现在还有哥哥你这个强大的后盾，还有什么好怕的呢？”
“…………”
“我说的都是真心话，没有半句虚言……那么，我就先告辞了。”
巴尔干说完，便转身离开了学生会办公室。
房间里，再次恢复了寂静。
阳光透过窗户，照射在房间里，空气中，弥漫着细小的尘埃。
“…………”
莱因卡尔本从办公桌的抽屉里，拿出一张纸。
纸上的字迹，工整而优雅，与巴尔干那放荡不羁的性格，形成了鲜明的对比。
巴尔干虽然性格乖张，但在这种事情上，却意外地认真。
莱因卡尔本已经将这张纸，看了无数遍，但他每次看到它，都会忍不住再次确认，上面是否隐藏着什么陷阱，或者文字游戏。
他甚至动用了魔力，仔细地检查了每一处细节，但最终，还是一无所获。
“没有…”
这张纸上，没有任何的漏洞。
如果巴尔干真的有什么阴谋，他不可能一点破绽都没有。
“…………”
这张由巴尔干亲笔书写，并盖上了家族印章的声明书上，赫然写着：
“我，舒根哈茨·特洛伊·巴尔干，自愿放弃舒根哈茨家族的继承权。”
虽然只有短短的一句话，但却如同晴天霹雳一般，震撼着莱因卡尔本的心灵。
巴尔干走出学生会办公室，就看到艾丽卡站在门口，用她那双充满敌意的蓝色眼眸，冷冷地盯着他。
“最近经常碰到你啊，艾丽卡。”
“…………”
艾丽卡没有说话，只是用眼神表达着她的不满。
如果是平时，她早就开口嘲讽巴尔干了，但今天，她却只是默默地瞪着他。
难道她不是来找我的？
巴尔干猜测，艾丽卡应该是想去学生会办公室，但因为自己在那里，所以才没有进去。
就在巴尔干准备离开的时候，艾丽卡的脸上，突然出现了一丝犹豫的神色。
虽然她依然没有说话，但她的嘴巴微微张开，似乎想要说些什么。
“你有什么事吗？”
巴尔干停下脚步，看着艾丽卡。
艾丽卡的嘴唇微微颤抖着，似乎很难开口。
她那双如同蓝宝石般美丽的双眸中，闪过一丝羞愧的神色，和之前在班级对抗赛结束后，巴尔干看到的一模一样。
嗯…能让艾丽卡露出这种表情，看来不是什么小事…啊，我知道了。
巴尔干突然想起来，再过几天，就是他和艾丽卡的订婚纪念日了。
因为还有几天时间，所以他一直没有放在心上，看来，艾丽卡应该是收到了家族的通知。
“抱歉，我现在很忙，如果没有重要的事情，就不要打扰我了。”
“等、等等…舒根哈茨！”
巴尔干假装没有听到，继续往前走。
他想知道，艾丽卡会如何应对眼前的困境。
优秀的人才，需要经过磨练才能成长，这是巴尔干一直以来的信条。
艾丽卡情急之下，伸手抓住了巴尔干的衣袖，但很快，她就意识到自己的失态，连忙松开手，尴尬地咳嗽了几声。
她脸上的红晕，也迅速消退，恢复了往日的冷傲。
“给你一个机会。”
艾丽卡用一种施舍的语气说道，同时抱起双臂，摆出一副高高在上的姿态。
“什么机会？”
“之前你提出的，一起吃午饭或者晚饭的邀请。”
巴尔干想起来了，那是他为了引开那些纠缠艾丽卡的追求者，而随口说的一句话。
“那又怎么样？”
“我现在，再给你一次机会。”
“艾丽卡，如果你不说清楚，我就走了。”
“不、不是，那个…啊，你等等！”
巴尔干再次停下脚步，看着艾丽卡。
艾丽卡的脸，再次变得通红，嘴唇不停地开合，就像一只嗷嗷待哺的小鸟。
她似乎终于鼓起了勇气，深吸一口气，走到巴尔干面前。
“…好吧，仔细想想，也没什么好犹豫的，我只是替母亲传话而已。”
“那就说吧。”
“你的态度…算了，我只说一遍，你给我听好了。”
艾丽卡站在巴尔干面前，虽然脸上还残留着一丝红晕，但她还是努力地装出一副镇定的样子。
“下周，那天晚上，你把时间空出来，我有事要你陪我去。”
艾丽卡之所以没有拒绝母亲的要求，一方面是因为她从小就习惯了听从父母的安排，另一方面，也是因为她知道，自己的一举一动，都在家族的监视之下。