“既然你想要地仙果，我等也不是言而无信之人，拿好了！”
南震海声音洪亮，却难掩其中的不舍之情。他手腕轻抖，将那玉盒抛向柳如山，动作看似随意，实则暗含力道，玉盒在空中划出一道优美的弧线。
融烈朝柳如山微微点头，手掌一伸，一道炽热的火焰从他掌心喷涌而出，瞬间凝聚成一条活灵活现的火龙。
火龙长尾一摆，精准地卷住飞来的玉盒，而后一个优雅的回旋，将玉盒稳稳地送到柳如山面前。这一手控火之术精妙绝伦，引得台下阵阵惊叹。
柳如山浑身一颤，激动地伸出微微发抖的双手，小心翼翼地将玉盒接在手中。
玉盒触手冰凉，隐隐有灵气流转，他却没有着急打开验证，而是低首恭敬道谢：“多谢各位前辈了。”
他自然不是谢南家的几位长老，而是感谢四位护法不遗余力的帮助。没有他们在场震慑，南家绝不会如此痛快地交出这等宝物。
“小子，我没有看错你，你真的是有大机缘之人！”路遥一边大笑，一边用力拍着柳如山的后背，一副“我眼光很好”的自得模样。
他那蒲扇般的大手每次落下，都震得柳如山身形微晃，却也传递着真挚的喜悦之情。
阿柔撇了撇嘴，转头拉着小温，低声询问她有没有受伤。后者面色柔和地摇摇头，收起了佩剑。自从路遥痛改前非之后，阿柔与小温二人的感情比之前好了许多，时常可见她们在一起切磋修炼，彼此照应。
融烈朝南家和台下看客们抱了抱拳，声音洪亮如钟：“今日之事已了，我等就不在此地逗留了，诸位有缘再会！”他的目光扫过全场，在几个隐藏在人群中的高手身上稍作停留，似是警告，又似是告别。
“几位护法慢走！”南震海脸色恢复如常，也抱拳回礼。
他心里巴不得这些御气宗的护法带着柳如山赶快离开，后续修复武战台和查明南飞羽等诸多事宜还等着南家来处理。今日南家颜面扫地，急需关起门来从长计议。
“走！”融烈低声道，四位护法便悄然运转源气，化作四道流光冲天而起，柳如山也被一股柔和的力量托起，紧随其后。
片刻后，五人就消失在了众人的视线当中，只留下武战台上一片狼藉和台下议论纷纷的看客。
返回云归处的路上，白云在脚下流淌，远处的山峦在云雾中若隐若现。柳如山终于忍不住说出了心中的一个疑惑：“诸位前辈，容晚辈说句不好听的话，那恶首与小温实力相仿，为何几位都有些畏惧他？”
这个问题在他心中萦绕已久，当日恶首现身时，四位护法如临大敌的模样与他平日所见的从容判若两人。
融烈几人沉默了片刻，飞行速度都不自觉地慢了下来。最后还是路遥叹了口气，粗犷的脸上罕见地露出凝重之色：“小子，这个世界不是你想得这么简单。
不仅是我们怕他，南家也怕他，就连城主大人也不能拿他怎么样。你可知道，这是为何？”
柳如山摇头表示不知，路遥才继续说道，声音压得极低，仿佛怕被什么存在听了去：
“云宗主是七印源尊，而在源尊之上更有广阔的天地，那个境界的名讳甚至不可随意提及，但是我要告诉你的是，那位恶首的本尊距离那个境界只有一步之遥！”
不能说的境界？本尊？突如其来的信息冲进了柳如山的脑子，他的疑惑不减反增。原来那日的恶首并非本体，仅仅是一个分身就有如此威能，那本体该是何等恐怖的存在？
阿柔见他面色变幻，眉眼一弯，笑道：
“你现在不用想那么多，这地仙果已经到手，通往五印源师的路都是一片坦途了。至于后面的境界，就看你的造化咯。”
她说着，目光不经意间扫过柳如山紧握的玉盒，眼中闪过一丝羡慕，但很快被欣慰所取代。
这一番话，实事求是，让柳如山有些浮躁的心安稳了下来。他低头看着手中的玉盒，感受着其中蕴含的精纯能量，对未来充满了期待。
不多时，云归处那标志性的螺旋山峰已然在望。整座山峰笼罩在一层淡淡的霞光中，无数修炼洞府依山而建，宛如蜂巢般密密麻麻。
这里是御气宗的重要据点之一，终日源气缭绕，弟子往来不绝。
五人降落在云归处一层大门前，地面忽然出现一个土黄色的漩涡，五道人影从中缓缓升起。这是云归处的特殊传送阵法，唯有宗门核心成员方能使用。
“终于回来了，也不知三金那丫头在干嘛？怎么没有出来迎接我们。”阿柔瞅了一眼洞府内部，没见到意料之中的那个活泼身影，不禁有些诧异。
融烈摸摸长须，无奈地摇摇头：“我们走得急，都没有喊她一声，那丫头多半是在生闷气了。”老人的眼中流露出慈爱之色，显然对那个叫三金的丫头极为疼爱。
柳如山哑然，他还以为三金是修炼得废寝忘食，根本不知道他们去了青萍城。现在看来，情况似乎并非如此。
一行人穿过宽敞明亮的主厅，来到三金常去的修炼场。
修炼场位于云归处东侧，四面墙壁上镶嵌着无数珍珠，散发出柔和的光芒。场地中央，一个单薄的身影静静地盘膝而坐，周身环绕着淡淡的金色光晕。
路遥走过去，大大咧咧地说：“我就说三金没有那么脆弱，你看，这不是在埋头苦修吗？”他那洪亮的嗓音在空旷的修炼场中回荡，显得格外突兀。
待他走到三金周围一丈的位置，地面忽然升起一圈炽热的火环，火焰呈金黄之色，温度之高让空气都产生了扭曲，硬生生逼得他后退数步。
“三金，你这是做甚？我们回来之后第一时间就来看你了！”路遥差点被火焰燎到衣角，略有不快地喊道。以他的修为，自然不惧这火焰，但被一个小辈如此对待，面子上总有些挂不住。
三金没有回答，甚至连眼睛都没有睁开，但那火环却更加旺盛了几分，跳动的火苗仿佛在表达着不满的情绪。
融烈冲几人微微摇头，示意他们不要再多言，转而率先走出了修炼场。其他人面面相觑，也只好跟了出去。
洞府一层，数千名源师依然在孜孜不倦地修炼，各式各样的源气在宽敞的空间中流转交织，形成一幅奇妙的景象。
这些源师大多身着御气宗的服饰，偶尔有几个外来求道的散修，也都严格遵守着此处的规矩。
他们或坐或立，或演练招式，或闭目冥想，仿佛与云归处这座古老的修炼圣地融为了一体。
融烈看着这些源师，眼神飘忽不定，仿佛在回忆往事。老人斑白的长须在源气的流动中微微飘动，那双见证过无数风雨的眼睛里，此刻盛满了复杂的情绪。
“小友，”融烈忽然开口，声音带着老年人特有的沙哑，“三金从小无父无母，我捡到她的时候，只有我巴掌那么大。”
他伸出粗糙的手掌，比划着一个婴儿的大小，目光变得悠远而深沉。
“那是在北境极寒之地的一处古战场遗迹中，到处都是断裂的兵器和枯骨，唯独这个女婴被一层金光笼罩，安然入睡。”
融烈缓缓说道，每一个字都仿佛承载着沉重的回忆，
“我将她带回御气宗，这些年来视如己出。一转眼她就长大了，偶尔脾气有些古怪，但本性纯良。”
老人转过身，目光慈爱而忧虑地看着柳如山：“地仙果既然已经到手，不日你们就要启程前往南方历练。
三金也会同行，她年纪尚小，阅历不足，日后去往南方，你多担待些，多照顾她些。”
悠悠的声音在宽敞的洞府中回荡，此刻在柳如山面前站着的，不是一位实力高强的高阶源师，而是一个担忧孩子的普通长辈。十几年光阴匆匆流逝，孩子终究要出去闯荡，长辈终究要放手，即便是万分舍不得。
柳如山郑重地点点头，感受到肩上多了一份无形的责任。他望向修炼场的方向，忽然对那个脾气古怪的丫头产生了更多的理解。每个人都有自己的故事，而三金的故事，显然比大多数人更加复杂。
“前辈放心，我一定会照顾好三金。”柳如山承诺道，声音不大，却坚定无比。
融烈欣慰地点点头，正要再说些什么，忽然整个云归处轻微震动了一下。
修炼场方向传来一声巨响，紧接着是路遥的大呼小叫：“丫头，你来真的啊！”
老人无奈地摇摇头，脸上却露出了释然的笑容。
柳如山也微微一笑，看来这段南方之行，注定不会平淡无奇了。他握紧了手中的玉盒，地仙果的凉意透过盒壁传来，仿佛在提醒着他，一个全新的阶段即将开始。
而在修炼场中，三金终于睁开了眼睛，火红色的眸子里闪过一丝狡黠的光芒。她嘴角微微上扬，周身的火焰悄然散去，仿佛什么都没有发生过。
但那双眼睛深处，却藏着对即将到来的旅程的期待，以及一丝不易察觉的不安。
云归处的日子似乎恢复了往日的平静，但每个人都心知肚明，这只是暴风雨前的宁静。
第二日清晨，天光未亮，薄雾如纱。
柳如山在居所内静坐调息，忽然耳畔响起一道苍劲有力的传音，如古钟长鸣，穿透重重院落，直达他心神深处。
“小子，速来东侧修炼场。”
是融烈前辈的声音。柳如山立刻睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他整理了下青衫，推门而出。
院落中尚残留着夜露的湿润，几只早起的灵雀在枝头跳跃鸣叫。柳如山深吸一口清凉的空气，只觉得神清气爽。想到即将学习炼化地仙果之术，他心头不禁泛起几分激动。
穿过几条蜿蜒的石板小径，沿途经过几处修炼场，已有不少弟子在晨练。有人挥汗如雨地练习拳法，有人静坐吐纳，吸收天地间的稀薄源气。
见到柳如山经过，几个相识的弟子点头致意，眼中带着几分好奇——他们都听说这个新来的源师得到了四位护法的青睐。
东侧修炼场位于山腰一处平坦之地，四周围着古木，地面铺着坚硬的青罡石，上面刻着复杂的阵法纹路，用以聚集天地源气。这里是融烈专属的修炼场，平日里少有弟子敢来打扰。
柳如山步入场中，就见融烈负手立于中央。今日他穿着一身暗红色长袍，袍身上绣着金色火焰纹路，在晨光中若隐若现。
融烈面容肃穆，双目如电，周身隐隐有源气波动，仿佛与整个修炼场融为一体。
“前辈。”柳如山上前恭敬行礼。
融烈微微颔首，目光在柳如山身上扫过，似是满意地点了点头：“看来昨日休息得不错，精气神都很饱满。”
“托前辈的福。”柳如山应道。
融烈不再寒暄，直入主题：“你已经得到了地仙果，最好尽快炼化。今日唤你前来，便是教你炼化之术。”
柳如山闻言，下意识地摸了摸怀中那个温润的木盒。他犹豫片刻，还是问道：“前辈，此等宝物，只要吞入腹中就可以缓缓炼化吧？
晚辈之前也服用过一些丹药，二者有什么区别吗？”
他虽然阅遍藏书古籍，却不曾接触过地仙果这一类天材地宝，所以对炼化一事没什么经验。
而在寒鸠域修炼百炼焚身诀时，他吃了不少烬心丹，以至于在潜意识中认为只要吞下肚中就可以慢慢消化其中的精华。
融烈闻言，脸上露出一丝似笑非笑的表情。他知道柳如山出身卑微，对他的无知没有取笑或者叱责，反而如春风和煦，娓娓道来。
“山小子，你可知地仙果与寻常丹药的区别？”
融烈缓缓踱步，声音沉稳有力，“寻常丹药乃是人为炼制，将各种药材精华熔于一炉，能量温和易于吸收。
而地仙果是天地所生，吸收了近百年的天地源气，虽然个头不大，但是内部蕴含着巨大的能量。”