只见这少年缓缓抬起那张略显稚嫩的面庞，然而其深邃如海的眼眸却与其外表形成鲜明对比，仿佛历经沧桑，一眼便可洞察世事。
此刻，他正遥望着王城中那座高耸入云的天宫，口中喃喃自语道：“所谓天命，当真如此难以违背么？”
就在这个时候，原本平静无波的空气突然像是被一只无形的巨手搅动一般，开始剧烈地扭曲起来。
眨眼之间，这种扭曲变得愈发猛烈，仿佛要将整个空间都撕裂开来。
紧接着，伴随着一阵令人心悸的轰鸣声，一个巨大的圆形豁口出现在了他的身旁。
这豁口的边缘参差不齐，看上去就如同被强行撕开的纸张一样粗糙不平。
下一秒钟，一道身影从那个豁口中缓步走了出来。
此人身材高大挺拔，面容英俊非凡，但脸上却始终笼罩着一层寒霜般的冷峻气息，让人望而生畏。
他身穿一袭华丽的白色长袍，袍袖随风舞动，更增添了几分飘逸之感。毫无疑问，这位正是高高在上、统治着天宫的寒族之王！
当他踏出那道空间裂缝之后，目光自然而然地落在了不远处的黑衣少年身上。
只见他神态自若，举手投足间都透露出一种无与伦比的自信和威严，就好像此刻身处之地并非是王城之外，而是他自家那宁静祥和的后花园一般悠闲自在。
寒族之王微微抬手，朝着前方随意一挥。
刹那间，那道刚刚出现的空间豁口竟然以肉眼可见的速度迅速合拢消失不见，就如同它从来未曾存在过一样。
做完这一切之后，寒族之王方才转过头看向黑衣少年，淡淡地开口问道：“你来了？”
然而，面对寒族之王的问候，黑衣少年却是毫不领情。
他翻了个白眼，没好气儿地嘟囔道：“哼，明明是你把我叫过来的，大老远地赶过来连门都不让进也就罢了，结果见面后的第一句话居然还是这么一句废话！”
说完，他双臂抱在胸前，一脸不满地盯着对方。
听到黑衣少年如此不客气的话语，寒族之王不仅没有生气发怒，反而脸色微微一变，流露出些许尴尬之意。
他轻咳一声，有些不好意思地解释道：“段兄莫怪啊，实在是我久居天宫数十载，平日里深居简出，已经有很多年都没有跟你们这些昔日的老友相见了。
此次若不是因为遇到了棘手之事，迫不得已需要向你求助，恐怕也不会贸然打扰你的清修。所以……还请段兄多多包涵。”
“是，你就是难以启齿！
居然隔着数千里之遥就这么随意地扔下一封信，而且连一句解释的话语都没有留下。”
那位身着黑衣的少年一想起当日的情景，心中便不由得涌起一股无名之火。
就在那天，一封神秘的信件宛如流星一般从天而降，不偏不倚正好砸在了他的头顶之上。当时的场景实在是令人猝不及防，以至于这位少年至今回想起来依旧气得咬牙切齿。
而另一边，被称为寒族之王的男子则满怀感激之情地说道：“段兄能够不辞辛劳、不远千里地亲自赶来相助，寒某真是铭感五内啊！
只要待到此间之事妥善处理完毕之后，段兄若有所需，哪怕是这整座王城，寒某都会毫不犹豫地拱手相让。”
言语之间，其诚恳之意溢于言表。
然而，面对寒族之王如此慷慨激昂的表态，少年却只是微微撇了撇嘴，故意做出一副十分为难的模样回应道：
“哎呀，我说老寒啊，按道理来讲，这本应是属于你们自家内部的事情。我不过是个局外人罢了，着实不方便过多地插手干预其中。
此次前来呢，帮你壮壮声势、压压场面倒是没问题，但要让我豁出性命去拼死拼活，恐怕还真有点难度哦。”
听到少年这般说辞，寒族之王不仅没有丝毫生气，反而愈发激动地紧紧抓住了少年的双手，并放声大笑道：
“哈哈哈哈，好啊！有段兄今日这番仗义执言，不管最终的结果究竟会怎样，我都绝对不会感到后悔！”
此时此刻，站在一旁的少年满脸嫌弃地盯着眼前这个情绪已然失控的中年男子，心中暗自思忖着：别看这家伙贵为一族之王，可一旦兴奋起来，竟然也跟寻常人毫无二致呀。
无天城的困兽场中，气氛压抑得让人喘不过气来。
那位被称为鸠大人的男子慵懒地倚靠着栏杆，目光投向遥远的北方，仿佛能透过那重重迷雾看到未知的远方。
他手中紧紧握着一封已经拆开的信件，信纸微微颤动着，似乎在诉说着其中隐藏的秘密与紧张。
就在这时，无名的一个角落里，柳如山正舒舒服服地躺在冰雕下面酣睡着。
不知哪里发出的光透过一座座冰雕洒在他身上，形成一片片斑驳的光影。
不知过了多久，他悠悠转醒，伸了个大大的懒腰后，便自顾自地感慨起来：“虽说失去了自由，可这般不用操心世事、吃饱就睡的日子，倒也还算惬意啊！”
然而，他的话音未落，不远处突然传来一道清冷至极的声音，犹如寒泉破冰而出，瞬间穿透了整个空间。
“自由的可贵，远远超出你的想象和认知。”
这道声音如同鬼魅一般，毫无征兆地闯入柳如山的耳中，令他心中猛地一惊。
他下意识地扭过头去，只见一抹鲜艳的红色在冰雕之间穿梭而过，宛如燃烧的火焰，瞬间吸引住了所有人的目光。
待那身影渐渐靠近，柳如山终于看清了来人——正是身着红衣的霜公主。她的身姿婀娜多姿，步履轻盈如风；
那张绝世容颜更是令人惊艳不已，在周围花鸟鱼虫雕像的映衬下，时而清晰可见，时而又若隐若现，恍若仙子下凡。
“听这声音……应当不会是昨日那个可爱俏皮的小女孩了吧？真不知今日这位又是何种命格呢？”
柳如山暗自思忖着，心中不禁涌起一丝好奇。
而此时，那位红衣女子已然缓缓走近，她面容冷峻，不苟言笑，一双美眸如同鹰隼般锐利无比，直直地盯着柳如山，散发出一种无形的威压。
此时此刻的她，哪里还有半点公主应有的娇柔之态，反倒更像一位大权在握、威严赫赫的女帝。
面对如此凌厉的目光，柳如山只觉得浑身一紧，不由自主地低下了头，丝毫不敢与之对视。
就在此时，谁都没有想到，一直沉默不语的霜公主竟然就这般静静地站着，与柳如山相对而立。
一时间，周围的空气仿佛都凝固住了，静得让人有些心慌意乱。
而柳如山对眼前情景有一种莫名的既视感，默默在心里暗自思忖着什么。
突然之间，他的脑海里闪过一道灵光——那是关于夏族某位女子曾经施展过的一种神秘源术。
\"掌中蹉跎……\" 他情不自禁地轻声呢喃出了这个名字。
然而更令人惊讶的是，霜公主似乎有着超乎常人的听力，竟把柳如山这声低语听了个一清二楚。
只见她微微侧过头，目光犀利地看向柳如山，开口问道：\"你见过夏族之人？\"
柳如山被霜公主突如其来的发问吓了一跳，但还是很快镇定下来，如实回答道：\"先前在玉龙关有幸见过。\"
霜公主紧接着追问道：\"那么，是谁施展出的'掌中蹉跎'?\"
柳如山不敢有丝毫隐瞒，连忙答道：\"是夏族的夏云烟姑娘。\"