黑色光柱撞在光盾上的瞬间，小海生感觉掌心像被烧红的烙铁烫过，魂息光团的淡金色竟被压得往后缩了半寸。陆寻的灵息剑发出“嗡鸣”，剑刃上的冷光泛起细碎的裂纹，他肩膀的紫痕重新变得深紫，灵气顺着裂纹往外溢，却死死咬着牙没后退一步——光盾后，望潮港的炊烟正袅袅升起，灵脉树的金粉还在随风飘洒，那是他们必须守住的东西。
“就这点能耐？”界主的声音带着嘲讽，黑色光柱突然暴涨，将光盾压得弯曲，“归墟的灵气本就源自虚无之界，现在，该还给我了！”
话音刚落，海面上的虚无军队突然动了。最前排的“蚀灵蜘蛛”率先扑来，八只腿上的紫刺划破海水，留下一道道淡紫的痕迹，触肢上的吸盘能轻易吸住灵脉舟的木板，将其腐蚀成粉末。紧随其后的是“无头巨人”，每一步都让海面震颤，手臂的触腕像鞭子一样甩来，缠住光盾的边缘，试图将其撕裂。
“援军来了！”陆寻突然大喊，目光投向远处——海平线上，一道淡蓝色的光带正快速靠近，是阿汐和沧月带着鲛人战士赶来，潮汐珠的蓝光在阳光下连成一片，像一道流动的屏障；更远处，望潮港的方向飘来无数道淡金色的光点，是村民们的信念符文，小石头举着护灵符文跑在最前面，符文的光比任何时候都亮，身后跟着扛着灵脉炮的李伯，炮口正对准虚无军队的方向。
“潮汐阵，起！”阿汐的声音透过海水传来，鲛人战士们将潮汐珠抛向空中，蓝光在空中交织成一张巨大的网，网眼处泛着细碎的银，正好罩住扑来的蚀灵蜘蛛。蜘蛛的紫刺刚碰到网，就被蓝光净化，触肢蜷缩成一团，掉进海里化作紫雾。
小石头趁机将信念符文的光注入光盾，淡金色与金蓝光交融，让光盾重新变得坚固：“海生哥！苏先生说，界主的核心在黑色光柱里，只要毁掉核心，光柱就会消失！”
李伯已经架好了灵脉炮，炮口的灵脉石泛着亮银，他朝着小海生大喊：“小海生，我们帮你牵制军队，你和陆寻趁机冲过去！这炮能轰开一条路！”
“好！”小海生点头，将魂息光团的一部分分给陆寻，“你用魂息稳住灵息剑，我来引开界主的注意力。李伯，等我信号，开炮！”
他突然将灵息石碎片的银蓝光全部释放，光柱朝着虚无军队的侧面射去，击中了一只正要偷袭鲛人的蚀灵蜘蛛。界主果然上当，黑色光柱的一部分转向侧面，试图挡住银蓝光。就在这时，李伯按下灵脉炮的开关——亮银的光柱从炮口射出，像一把锋利的剑，在虚无军队中劈开一道缺口，无头巨人的触腕被光柱击中，瞬间化作紫雾。
“冲！”陆寻挥剑斩断缠在光盾上的触腕，拉着小海生钻进缺口。两人踩着灵脉舟，在虚无军队的缝隙中穿梭，蚀灵蜘蛛的紫刺擦着舟身飞过，无头巨人的触腕在身后追袭，却被鲛人战士的潮汐网和村民的信念符文一次次挡住。
“快到了！”小海生盯着黑色光柱的中心，那里隐约有个黑色的光点，是界主的核心。可就在这时，界主突然冷笑一声：“你们以为能靠近我？太天真了！”
海面上的黑色光柱突然分裂，化作无数道细小的黑丝，像一张巨网，将小海生和陆寻罩在其中。黑丝碰到魂息的光，发出“滋滋”的声响，竟开始吸收魂息的力量，让光团的淡金色慢慢变暗。更可怕的是，黑丝还在往两人的皮肤里钻，蚀灵的寒意顺着血管蔓延，小海生的指尖已经开始发麻，灵息石碎片的银蓝光也变得忽明忽暗。
“用护灵鳞！”陆寻突然想起苏先生给的鳞片，他伸手摸向小海生的口袋，掏出那片第七代守护者的护灵鳞。鳞片刚碰到黑丝，阻灵纹就瞬间亮起金光，像一把剪刀，将缠在两人身上的黑丝剪断，“鳞片能克制黑丝！快用它的光护住自己！”
小海生立刻将护灵鳞贴在胸口，金光顺着身体蔓延，形成一道淡金色的屏障，黑丝碰到屏障就会融化。两人趁机加快速度，灵脉舟像箭一样朝着黑色光点冲去。可界主的攻击还没结束，海面上的虚无军队突然停止了攻击，纷纷朝着黑色光点汇聚，身体化作紫雾，融入光柱——界主在吸收军队的力量！
黑色光点越来越亮，周围的海水开始旋转，形成一道巨大的漩涡，将灵脉舟往中心吸去。小海生能感觉到，魂息光团的力量正在被漩涡抽走，护灵鳞的金光也开始闪烁，像是随时会熄灭。“不能让他吸收完军队！”他突然将星核碎片掏出来，淡金光与魂息光团交融，形成一道更粗的光柱，朝着漩涡射去。
光柱击中漩涡的瞬间，界主发出一声怒吼，吸收的动作被迫停止。漩涡的转速慢了些，小海生趁机将灵脉舟的灵气调到最大，朝着黑色光点冲去。陆寻的灵息剑也重新亮起冷光，剑刃上缠着魂息的光，准备在靠近时斩断核心。
可就在离光点只有一丈远时，漩涡突然爆发出一道黑色的冲击波，将灵脉舟掀飞。小海生和陆寻被甩出舟外，掉进冰冷的海水里。黑丝重新缠上来，这次比之前更密集，护灵鳞的金光被压得只剩一层薄影，陆寻的灵息剑掉进海里，冷光瞬间被黑丝吞噬。
“陆寻！”小海生伸手去拉他，却被一道黑丝缠住手腕，蚀灵的寒意顺着手臂往胸口爬，魂息光团的淡金色几乎要消失。就在这时，一道蓝色的光柱突然射来，将缠在两人身上的黑丝斩断——是阿汐和沧月！她们放弃了牵制军队，冒着被虚无军队攻击的风险，冲过来支援。
“快，苏先生找到了界主的弱点！”阿汐将小海生和陆寻拉上自己的灵脉舟，沧月在身后催动潮汐珠，蓝光形成一道屏障，挡住追来的黑丝，“界主的核心是‘虚无之种’，和灵脉树的心脉同源，普通攻击没用，必须用历代守护者的魂息融合星核晶簇的光，才能净化它！”
苏先生的声音突然从唤灵螺里传来，带着急促：“我已经让小石头将归墟所有生灵的信念都引到灵脉树，灵脉树的金粉会顺着灵脉传到你们那里，能暂时增强魂息的力量！小海生，你是魂息的继承者，只有你能完成净化！”
小海生抬头看向灵脉树的方向，果然，一道金色的光带从灵脉树的方向延伸过来，顺着海水传到灵脉舟旁，金粉落在魂息光团上，让淡金色重新变得耀眼。护灵鳞的阻灵纹也重新亮起，与金粉交融，形成一道更坚固的屏障。
“陆寻，你和阿汐、沧月挡住界主的攻击，给我争取时间！”小海生将星核碎片握在掌心，魂息光团在他身前慢慢展开，形成一道巨大的光茧，将他包裹其中，“我需要片刻时间，融合魂息和星核的力量！”
陆寻立刻捡起灵息剑，虽然剑刃的冷光不如之前亮，却依旧坚定地挡在光茧前：“放心，我们会守住！”阿汐和沧月也将潮汐珠的蓝光调到最大，蓝光与灵息剑的冷光合在一起，形成一道蓝白相间的屏障，挡住黑色光柱的攻击。
界主显然察觉到了危险，黑色光点爆发出强烈的光芒，漩涡的转速重新加快，无数道黑丝朝着光茧射来。陆寻挥剑斩断一道又一道，手臂的紫痕越来越深，灵气流失得越来越快；阿汐的潮汐珠蓝光开始闪烁，嘴角渗出淡蓝色的血，却依旧没放弃；沧月将自己的潮汐灵气全部注入屏障，身体开始变得透明，显然已经透支。
“快了！”小海生在光茧里大喊，魂息光团与星核碎片的光正在慢慢融合，淡金色中泛起亮银，形成一道金银色的光柱，“再坚持片刻！”
就在这时，虚无军队中突然传来一阵骚动——是望潮港的村民们！李伯带着村民们举着灵脉工具，冲进了军队的后方，信念符文的光在他们手中亮起，像无数道小太阳，净化着身边的紫雾；小石头举着护灵符文，站在最前面，符文的光与灵脉树的金粉呼应，将一部分虚无军队的注意力引开。
“归墟的土地，岂容你们放肆！”李伯大喊着，将灵脉炮的炮口对准黑色光点，尽管炮口的灵息石已经暗淡，却依旧射出一道亮银的光柱，击中了漩涡的边缘，让漩涡的转速慢了些。
界主彻底被激怒了，黑色光点突然膨胀，化作一道巨大的黑影，黑影的手中握着一把黑色的剑，剑身上泛着紫雾，朝着光茧的方向劈来。“你们都得死！”
陆寻立刻挥剑迎上去，灵息剑的冷光与黑色剑碰撞，发出震耳欲聋的声响。陆寻被震得后退几步，嘴角渗出鲜血，灵息剑的剑刃上出现一道巨大的裂缝，却依旧死死握住剑柄，没有放手。阿汐和沧月趁机催动潮汐珠，蓝光缠住黑色剑的剑身，试图阻止它的攻击。
“就是现在！”小海生的声音从光茧里传来，金银色的光柱突然爆发，从光茧中射出来，像一道划破黑暗的流星，精准地击中了黑色光点的中心——虚无之种的位置。
界主发出一声凄厉的惨叫，黑影开始快速消散，黑色剑化作紫雾，漩涡也慢慢停止旋转。黑色光点的中心，虚无之种正在被金银色的光柱净化，黑色慢慢褪去，露出里面淡金色的内核——那是与灵脉树心脉同源的灵气！
“成功了！”小石头欢呼起来，村民们和鲛人战士们也跟着欢呼，信念符文的光在海面上连成一片，像金色的海洋。
可就在虚无之种即将被彻底净化时，界主的声音突然传来，带着一丝疯狂：“归墟的守护者，你们赢不了的！虚无之界还有无数个界门，只要灵脉树还在，只要归墟还有灵气，我们就会一直来！”
话音刚落，虚无之种突然爆发出一道黑色的光芒，将金银色的光柱暂时逼退。界主的残魂从种子里飘出来，化作一道黑影，朝着海沟深处飞去：“我会回来的！我会带着更多的军队，毁掉归墟，毁掉灵脉树！”
小海生立刻追上去，金银色的光柱朝着黑影射去，却只击中了黑影的一部分，剩下的残魂还是消失在了海沟深处。虚无之种的净化还在继续，黑色慢慢被金银色取代，最终化作一道淡金色的光点，融入了灵脉树的方向，灵脉树的金粉瞬间变得更加耀眼，海面上的紫雾也彻底消散。
小海生松了口气，瘫坐在灵脉舟上，魂息光团的光慢慢暗下来，护灵鳞的阻灵纹也恢复了平静。陆寻、阿汐、沧月走到他身边，都带着疲惫的笑容，村民们和鲛人战士们也围了过来，海面上满是欢呼和笑声。
可小海生的心里却依旧发紧——界主的残魂还在，他说的“无数个界门”也像一根刺，扎在他的心里。他抬头看向海沟深处，那里的海水平静无波，却仿佛藏着无数双眼睛，在黑暗中注视着归墟。
陆寻拍了拍他的肩膀，顺着他的目光看去：“我知道你在担心什么。但我们不是孤军奋战，我们有归墟的所有生灵，有历代守护者的魂息，还有灵脉树。不管界主回来多少次，我们都会守住归墟。”
小海生点头，看向身边的伙伴们，看向欢呼的村民和鲛人，看向远处耀眼的灵脉树。他握紧掌心的星核碎片，魂息的光在掌心微微跳动，灵息石碎片的银蓝光也重新亮起，与周围的金光交织在一起。
他知道，这场战斗没有真正结束，界主的残魂还会回来，新的危机还会出现。但他不再害怕——因为他不是一个人，归墟的每一寸土地，每一个生灵，都是他的战友。只要他们在一起，只要信念还在，就一定能守住这片充满灵气的土地，直到归墟永远安宁的那一天。
海面上的阳光重新变得温暖，灵脉树的金粉落在每个人的身上，像一层温暖的铠甲。小海生站起身，举起星核碎片和魂息光团，金银色的光在海面上亮起，照亮了归墟的每一个角落。远处的海沟深处，黑暗依旧存在，但归墟的光芒，却比任何时候都更耀眼，更坚定。
界主残魂消散在海沟深处的第三十日，归墟的重建已初见模样。灵脉田的新苗冒出淡金的芽尖，村民们用灵脉泉水灌溉时，能听见幼苗破土的细微声响；珊瑚城的礁石上，新的珊瑚虫正吐出透亮的钙质，在旧珊瑚的残骸上织出新的家园，灵脉鱼群绕着礁石游动，鳞片折射的光将海水染成碎金。
小海生却总在深夜站在灵脉树的根部，指尖拂过树干上淡金色的纹路。魂息留下的保护膜依旧温暖，可灵息石碎片的银蓝光总在子时泛起微弱的波动，指向海沟深处——那里藏着界主的残魂，像一颗埋在黑暗里的种子，随时可能破土。
“又在担心界主？”陆寻的声音从身后传来，他手里拿着一件新铸的灵脉甲，甲片泛着淡银，是用星核碎片的边角料混合灵脉铜打造的，“苏先生说，灵息石的波动是因为海沟深处的灵脉还在修复，不是残魂在活动。”
小海生回头，接过灵脉甲，指尖划过甲片上的纹路——那是陆寻特意刻的阻灵纹，与护灵鳞上的图案一致。“我总觉得不安。”他将灵息石碎片贴在树干上，银蓝光与魂息的光交融，在地面映出一道模糊的影子，像界主残魂的轮廓，“界主说‘无数个界门’，可我们至今只找到海沟那一个，其他的界门在哪？他不会无缘无故说这句话。”
陆寻走到他身边，抬头看向灵脉树的树冠，金粉正顺着枝叶飘落，落在两人的肩头：“明天我们去海沟深处探查，带上护灵鳞和星核碎片，要是真有残魂的踪迹，我们也好早做准备。阿汐和沧月已经同意，用潮汐珠的光帮我们照亮海沟；小石头也说，他的护灵符文能感知残魂的虚无气息。”
第二日清晨，天还没亮，五人就乘着灵脉舟出发了。海面上蒙着一层薄雾，灵脉鱼的鳞片在雾中闪着淡光，像散落的星星。阿汐将潮汐珠悬在舟首，蓝光穿透薄雾，在海面照出一道清晰的水路；小石头坐在舟尾，护灵符文在掌心亮着，指尖偶尔指向某个方向，轻声说“这里的灵气很干净”“那边没有虚无气息”。
越靠近海沟，雾气越浓，灵息石碎片的银蓝光也越亮，却始终没有异常波动。陆寻握着灵息剑，剑刃的冷光扫过周围的海水，没有发现被蚀灵感染的生物；苏先生翻着《归墟灵脉录》，书页泛着淡蓝，偶尔停在某一页，标注着“海沟深处有古灵脉节点，是归墟灵气的源头之一”。
“到了。”小海生指着海沟底部的一处平台，那里的岩石泛着淡金，是灵脉节点的特征。五人潜入水中，平台中央立着一块半人高的石碑，碑面上刻着陌生的符文，与紫雾遗迹的符文相似，却泛着淡金，没有蚀灵的气息。
“是初代守护者留下的‘灵脉碑’。”苏先生的声音透过水下呼吸器传来，他将古籍贴在石碑上，书页的光与碑面的符文呼应，“古籍记载，归墟原本有九个灵脉节点，对应九座界门，是初代守护者为了平衡归墟灵气建造的，后来虚无之界入侵，大部分界门被封印，只留下海沟那一个作为‘观察口’。”
小石头的护灵符文突然亮起来，指向石碑后的洞穴：“里面有灵气波动，很古老，还有……一丝微弱的虚无气息！”
五人顺着洞穴往里走，通道壁上布满了淡金的纹路，是灵脉流动的痕迹。走到尽头，一间宽敞的石室出现在眼前——石室中央的石台上，放着一个泛着淡银的盒子，盒子周围的地面上，散落着几道细小的黑色纹路，正是蚀灵丝的痕迹，却已经失去了活力。
“是界主残魂来过这里！”小海生握紧灵息石碎片，银蓝光对准黑色纹路，光落在纹路上时，纹路化作紫雾消散，“他在寻找这个盒子！”
苏先生小心翼翼地打开盒子，里面放着一块巴掌大的玉牌，玉牌上刻着归墟的地图，九个灵脉节点的位置用红点标注，其中八个红点旁画着封印的符号，只有海沟的红点是空白——显然是被解封的界门。玉牌的背面，刻着一行古文字：“九门封，灵气衡；一门开，虚无来；九门开，归墟灭。”
“界主的目标是解开其他八个界门的封印！”陆寻的声音沉了下去，灵息剑的冷光对准玉牌，“只要九个界门全部打开，虚无之界的军队就能畅通无阻地进入归墟，到时候我们根本挡不住！”
阿汐的脸色也变得凝重，她将潮汐珠的蓝光覆在玉牌上，蓝光与玉牌的光交融，显示出其他八个界门的位置——有的在深海的珊瑚丛中，有的在火山口的熔岩下，还有的藏在归墟最北端的冰山里，“这些位置都很隐蔽，要是界主先找到它们，我们就来不及了！”
小海生将玉牌收好，握紧灵息石碎片：“我们必须先找到其他八个界门，重新加固封印。苏先生，你研究古籍，看看有没有加固封印的方法；阿汐，你和沧月回珊瑚城，通知鲛人战士探查深海的界门；陆寻，你和我去归墟北端的冰山，那里的界门离我们最近，也是最危险的——冰山的寒气会掩盖灵脉的波动，界主很可能先去那里。”
分配好任务后，五人立刻分头行动。小海生和陆寻乘着灵脉舟，朝着归墟北端的冰山驶去。越往北走，海水的温度越低，灵脉舟的木板上开始结出薄冰，灵息石碎片的银蓝光也变得微弱，只能勉强照亮身前的海面。
“前面就是冰山了。”陆寻指着远处的白色轮廓，冰山像一座巨大的白色城堡，矗立在海面上，顶部的冰尖插在云层里，寒气顺着海风飘来，让两人忍不住打了个寒颤。
两人潜入水中，朝着冰山底部游去。冰山的冰层厚得惊人，表面覆盖着一层淡蓝的冰纹，是灵脉波动的痕迹。灵息石碎片的银蓝光突然亮起来，指向冰层下的一处缝隙——界门的位置就在那里！
可就在两人准备靠近时，一道黑色的影子从缝隙里冲出来，速度快得像一道闪电，直扑小海生的方向。陆寻立刻挥剑挡住，冷光与影子碰撞时，发出“咔嚓”的声响，影子化作无数道黑色的碎片，重新融入缝隙——是界主的残魂！
“他果然在这里！”小海生握紧灵息石碎片，银蓝光与星核碎片的金光合在一起，对准缝隙，“他在试图解开封印，我们必须阻止他！”
两人顺着缝隙往里走，冰层下的通道里，黑色的蚀灵丝像蛛网一样缠在石壁上，正朝着界门的封印符号蔓延。界门的封印已经出现了一道裂缝，淡紫的蚀灵从裂缝里渗出来，将周围的冰层染成紫色。
界主的残魂漂浮在界门旁，身体比之前更凝实，泛着黑色的光：“归墟的守护者，你们来得正好，我正好缺两个‘祭品’，用你们的灵气解开最后的封印！”
残魂突然朝着两人扑来，黑色的光化作无数道触腕，缠住小海生和陆寻的手腕。蚀灵的寒意顺着触腕蔓延，小海生的指尖开始发麻，灵息石碎片的银蓝光也变得忽明忽暗。
“用魂息！”陆寻大喊，将灵息剑的冷光与魂息的光交融，对准触腕劈去。光落在触腕上时，触腕化作紫雾消散，可很快又有新的触腕缠上来，比之前更粗，更有力。
小海生趁机将星核碎片的光对准界门的封印裂缝，金光落在裂缝上时，裂缝的扩大速度慢了些，可蚀灵丝还在不断从残魂的身体里涌出来，缠在封印上，试图将裂缝拉大。
“这样下去不是办法！”小海生的声音带着急促，他能感觉到，残魂的力量在不断增强，显然是吸收了冰层下的灵脉灵气，“我们必须毁掉残魂的核心，否则他会一直吸收灵气，直到解开封印！”
陆寻点头，将灵息剑的冷光调到最大，朝着残魂的胸口劈去——那里是残魂的核心所在，泛着黑色的光。可残魂突然侧身躲开，触腕缠住灵息剑的剑刃，试图将剑夺走。陆寻死死握住剑柄，手臂的青筋暴起，魂息的光顺着剑刃蔓延，与触腕的黑色光碰撞，发出“滋滋”的声响。
小海生趁机将灵息石碎片和星核碎片的光合在一起，形成一道金银色的光柱，对准残魂的核心射去。光柱击中核心的瞬间，残魂发出一声凄厉的嘶吼，身体开始变得透明，触腕也失去了力量，从灵息剑上脱落。
“成功了！”陆寻大喊，挥剑斩断缠在封印上的蚀灵丝，小海生立刻将光柱对准界门的裂缝，金光顺着裂缝蔓延，将裂缝慢慢补上，封印符号重新变得耀眼，淡紫的蚀灵也被净化成细碎的光点。
可就在残魂即将彻底消散时，他突然狂笑起来：“你们以为毁掉我的残魂就有用吗？我已经在其他七个界门的封印上留下了蚀灵丝，只要再过七日，蚀灵丝就会吸收足够的灵气，自动解开封印！归墟的末日，还是会来！”
残魂化作黑雾消散在通道里，留下小海生和陆寻站在石室里，脸色凝重。小海生握紧玉牌，玉牌上其他七个界门的红点旁，开始出现细小的黑色纹路，正是蚀灵丝的痕迹，“我们必须在七日之内找到其他七个界门，清除蚀灵丝，否则归墟真的会灭亡！”
两人立刻离开冰山，乘着灵脉舟朝着望潮港的方向驶去。海面上的雾气已经散去，阳光透过云层洒下来，却照不进两人心里的阴霾。灵息石碎片的银蓝光不断闪烁，指向其他界门的方向，像一道道催命符。
回到望潮港时，苏先生、阿汐、沧月和小石头已经在灵脉树下等着。苏先生手里拿着古籍，脸色凝重：“我们研究出加固封印的方法，需要用历代守护者的魂息、星核晶簇的光和归墟所有生灵的信念之力，三者合一才能彻底清除蚀灵丝，加固封印。可现在的问题是，我们只有七日时间，根本来不及逐个去每个界门！”
小石头的护灵符文突然亮起来，符文的光在空中形成一道光幕，光幕上显示出九个界门的位置，“我的符文能感知到其他界门的蚀灵丝，也能传递信念之力！或许我们可以分三组行动，每组负责三个界门，同时清除蚀灵丝，这样就能在七日之内完成！”
小海生点头，将玉牌递给三人：“我和陆寻负责冰山、火山口和深海珊瑚丛的界门；阿汐和沧月负责归墟东、南、西三个方向的界门；苏先生和小石头留在望潮港，用古籍和护灵符文传递魂息和信念之力，支援我们！”
分配好任务后，三人组立刻出发。小海生和陆寻乘着灵脉舟，首先前往火山口的界门。火山口的海水泛着淡红，温度极高，灵脉舟的木板都被烤得发烫。两人潜入水中，火山口的熔岩下，一道红色的界门正在闪烁，周围的岩壁上，黑色的蚀灵丝正朝着封印蔓延，熔岩的高温竟无法将其烧毁。
“小心，蚀灵丝能抵抗高温！”小海生握紧灵息石碎片，银蓝光对准蚀灵丝，光落在丝上时，丝化作紫雾消散，“陆寻，你用灵息剑挡住熔岩，我来清除蚀灵丝，加固封印！”
陆寻立刻将灵息剑的冷光覆在岩壁上，冷光与熔岩碰撞，发出“滋滋”的声响，形成一道屏障，挡住熔岩的侵袭。小海生趁机将星核碎片的光对准界门的封印，金光与魂息的光交融，清除了残留的蚀灵丝，封印重新变得坚固。
接下来的几日，两人马不停蹄地赶往各个界门。在深海珊瑚丛中，他们遇到了被蚀灵丝感染的巨型章鱼，陆寻用灵息剑斩断章鱼的触腕，小海生趁机清除界门的蚀灵丝；在归墟东部的浅滩上，他们发现界门的封印已经出现了一道小裂缝，小海生用星核碎片的光及时补上，才避免了界门被打开。
第七日清晨，当小海生和陆寻清除完最后一个界门的蚀灵丝时，灵息石碎片的银蓝光终于恢复了平静，不再闪烁。两人坐在灵脉舟上，望着远处的望潮港，能看到灵脉树的金粉在阳光下闪烁，村民们的欢呼声顺着海风传来，阿汐和沧月也乘着灵脉舟赶来，脸上带着疲惫却欣慰的笑容。
“所有界门的蚀灵丝都清除了，封印也加固好了！”阿汐兴奋地说，潮汐珠的蓝光泛着明亮的光，“苏先生和小石头在灵脉树下等着我们，说要举行一场庆祝仪式，庆祝归墟度过危机！”
可就在这时，小海生的灵息石碎片突然剧烈震动，银蓝光朝着归墟的中心方向射去——那里是灵脉树的位置！五人脸色一变，立刻驾驶灵脉舟朝着望潮港赶去。
靠近望潮港时，他们看到了让人心惊的一幕——灵脉树的树干上，无数道黑色的蚀灵丝正从根部往上蔓延，金粉不再飘落，叶片开始发黄，心脉节点处的淡金光也变得微弱。苏先生和小石头正用古籍和护灵符文的光压制蚀灵丝，却只能让丝的蔓延速度慢些，无法彻底清除。
“怎么会这样？我们明明清除了所有界门的蚀灵丝！”陆寻大喊，灵息剑的冷光对准蚀灵丝，却只能斩断表面的丝，根部的丝依旧在往树干里钻。
苏先生的声音带着疲惫：“不是界门的蚀灵丝，是灵脉树心脉里的！之前界主分身留下的蚀灵丝，我们以为已经清除了，其实还有一丝藏在最深处，刚才它突然爆发，顺着灵脉蔓延，目标是灵脉树的核心！”
小海生立刻将灵息石碎片和星核碎片的光对准心脉节点，金银色的光顺着节点蔓延，试图清除蚀灵丝。可蚀灵丝的源头在灵脉树的最深处，光根本无法触及，反而被蚀灵丝吸收，让丝变得更粗。
“怎么办？要是灵脉树的核心被蚀灵丝污染，归墟的灵气就会枯竭，到时候九个界门还是会打开！”小石头的声音带着哭腔，护灵符文的光开始闪烁，显然已经透支。
小海生看着灵脉树发黄的叶片，想起村民们的笑容，想起鲛人战士的守护，想起历代守护者的魂息，突然握紧拳头：“我去灵脉树的核心，用魂息和星核的光清除蚀灵丝！灵脉树的核心在根部的脉源洞，我顺着根脉进去，一定能找到源头！”
陆寻立刻反对：“太危险了！脉源洞在灵脉树的最深处，里面的灵脉波动很强烈，而且蚀灵丝的源头肯定有强大的虚无力量，你一个人去……”
“没有时间了！”小海生打断他，将玉牌和护灵鳞交给陆寻，“你们在这里用信念之力和魂息压制蚀灵丝的蔓延，我进去清除源头，很快就回来！”
他不等众人反对，顺着灵脉树的根部钻进脉源洞。通道里布满了淡金的根须，蚀灵丝像黑色的蛇，缠在根须上，朝着核心的方向蔓延。小海生握紧星核碎片，金光护住全身，避开蚀灵丝的攻击，朝着通道深处跑去。
走到尽头，一间圆形的石室出现在眼前——石室中央的石台上，放着一颗泛着淡金的珠子，正是灵脉树的核心，珠子周围的地面上，一道黑色的蚀灵丝正朝着珠子蔓延，丝的尽头，藏着一道微弱的黑色影子——是界主的最后一缕残魂！
“没想到你会找到这里。”残魂的声音带着嘲讽，黑色的光围绕着蚀灵丝，“只要我毁掉灵脉树的核心，归墟的灵气就会枯竭，九个界门会自动打开，虚无之界的军队会接管这里，你再怎么努力也没用！”
残魂突然朝着核心扑去，黑色的光化作利爪，对准珠子。小海生立刻将星核碎片和魂息的光对准残魂，金银色的光柱击中残魂的身体，残魂发出一声凄厉的嘶吼，身体开始变得透明，却依旧没有放弃，利爪离核心只有一寸的距离。
“休想！”小海生将全身的灵气注入光柱，光变得更亮，彻底吞噬了残魂的身体。残魂化作紫雾消散，蚀灵丝也失去了活力，从核心旁脱落，化作细碎的光点。
小海生松了口气，走到石台前，将星核碎片的光覆在核心上，金光慢慢渗入珠子，珠子重新变得耀眼，淡金的光顺着根脉蔓延，传到灵脉树的各个部位。
当他走出脉源洞时，灵脉树的叶片重新变得翠绿，金粉簌簌落下，心脉节点处的淡金光也恢复了明亮。村民们和鲛人战士们围在灵脉树下，欢呼着，笑着，小石头举着护灵符文，符文的光与灵脉树的光交融，形成一道温暖的光幕。
小海生走到陆寻身边，接过护灵鳞和玉牌，看着眼前的景象，心里却依旧没有放松——界主的残魂虽然彻底消散，可虚无之界的威胁还在，九个界门只是被加固，并没有彻底消失，总有一天，虚无之界还会再次入侵。
陆寻拍了拍他的肩膀，顺着他的目光看向海沟的方向：“我知道你在想什么。但我们已经守住了归墟，以后不管遇到什么危险，我们都会一起面对。归墟的守护者，永远不会退缩。”
小海生点头，握紧灵息石碎片，银蓝光与灵脉树的光交融，照亮了望潮港的每一个角落。远处的海面上，灵脉鱼群正朝着灵脉树的方向游来，鳞片折射的光像一道金色的河流，环绕着归墟。
他知道，这场战斗没有真正结束，新的危机或许还在等待着他们。但只要归墟的灵气还在，只要伙伴们还在，只要信念还在，他们就会一直守护下去，直到归墟永远安宁的那一天。
灵脉树的金粉落在小海生的肩头，像一层温暖的铠甲。他抬头看向天空，阳光正好，微风不燥，归墟的海面上，一片祥和。可他的目光，却始终没有离开海沟深处的方向——那里，藏着归墟未来的命运，也藏着他们永远的责任。
灵脉树复苏后的第一个满月夜，归墟的海面上飘着一层淡金的薄雾。灵脉田的新苗已经长到半尺高，村民们在田埂上挂起灵脉灯，暖黄的光映着稻穗上的露珠，像撒了一地碎星。珊瑚城的鲛人孩子们围着潮汐珠嬉戏，蓝光在他们指尖流转，偶尔溅起的水花落在礁石上，会开出短暂的灵脉花。
小海生却在灵脉树的根部发现了异常——树干上那道魂息留下的保护膜，竟在月光下泛着极淡的灰。他蹲下身，指尖贴在膜上，灵息石碎片的银蓝光瞬间亮起，顺着纹路往里探，触到了一丝冰冷的气息，既不是蚀灵，也不是虚无力量，却让灵脉树的灵气微微颤抖。
“怎么了？”陆寻提着灵脉灯走过来，灯光照亮树干上的灰斑，“白天检查时还好好的，怎么会突然出现这种痕迹？”
小海生起身，将灵息石碎片举到月光下，石面映出的影子里，隐约有一道古老的符文在闪烁：“这不是虚无之力，是初代守护者的符文。苏先生的古籍里提过，初代在灵脉树里藏了‘灵脉火种’，用来应对灭顶之灾，这灰斑可能是火种在预警。”
两人立刻去找苏先生。古籍房的灯还亮着，苏先生正趴在桌上，对着一页泛黄的插图发呆——图上画着灵脉树的横截面，树心处有一团跳动的火焰，标注着“火种藏于脉源，启于危时，耗魂息，护归墟”。听到小海生的发现，他猛地抬头，眼里满是震惊：“火种预警，说明归墟有新的危机，而且比界主残魂更可怕！”
“比界主还可怕？”小石头抱着护灵符文跑进来，符文的光突然暗了一下，“我的符文刚才感知到归墟边缘有灵气紊乱，像是有什么东西在撕裂灵脉，却没有虚无气息。”
阿汐和沧月也闻讯赶来。沧月手里的测灵玉泛着淡紫，是刚从归墟东部海域取回的：“东部海域的灵脉突然变得混乱，海水里的灵气在快速流失，珊瑚虫都开始往深海迁移，像是在躲避什么。”
五人连夜乘着灵脉舟前往东部海域。越往东走，海水的颜色越暗，原本泛金的灵脉鱼群不见了踪影，只有零星的海藻漂浮在水面，叶片上泛着灰，失去了灵气。灵息石碎片的银蓝光越来越亮，指向海底的一处峡谷——那里的灵脉原本是归墟最旺盛的，此刻却像被抽走了骨髓，峡谷壁上的灵脉纹路泛着灰，毫无生气。
“下去看看。”小海生率先潜入水中，灵息石的光在前方引路。峡谷底部，一道巨大的裂缝横在中间，裂缝里没有海水，只有一片混沌的灰雾，灵脉的灵气正被灰雾快速吞噬，裂缝边缘的岩石都在慢慢风化，变成粉末。
“这不是自然形成的裂缝。”陆寻用灵息剑戳了戳灰雾，剑刃的冷光刚碰到雾，就被吸了进去，没有泛起任何涟漪，“雾里的力量能吞噬灵气，却没有蚀灵的腐蚀性，和之前遇到的虚无之力完全不同。”
苏先生浮出水面，手里拿着一片从裂缝边缘捡来的岩石碎片，碎片上刻着一道细小的符文，和灵脉树灰斑上的符文一致：“是初代守护者的‘封灵符文’，这裂缝是被人为打开的，目的是释放里面的‘噬灵雾’——古籍里记载，噬灵雾是归墟诞生时就存在的混沌之力，能吞噬一切灵气，初代用封灵符文将它封印在海底，防止它扩散。”
“是谁打开了封印？”阿汐的声音带着焦急，潮汐珠的蓝光在她掌心闪烁，“要是噬灵雾继续扩散，不出十日，归墟的灵气就会被吞噬殆尽，灵脉树也会枯萎！”
小海生盯着裂缝里的灰雾，灵息石碎片突然剧烈震动，石面映出的符文与岩石碎片上的符文重合，在水面形成一道光幕——光幕上，一个模糊的身影正在远处的海沟里移动，手里拿着一块泛着灰的石头，正是打开封印的钥匙。
“是‘守墓人’！”苏先生突然喊道，手指在古籍上快速滑动，找到对应的记载，“初代守护者去世后，他的追随者自愿留在归墟，负责守护封印和火种，被称为‘守墓人’。但古籍里说，最后一代守墓人在三百年前失踪了，怎么会突然出现？”
光幕上的身影越来越清晰，他穿着破旧的灵脉甲，甲片上的封灵符文已经褪色，手里的石头是“封灵石”，只有守墓人才能使用。他似乎察觉到了众人的目光，朝着裂缝的方向看了一眼，然后转身消失在海沟深处。
“必须找到他！”小海生握紧灵息石碎片，“只有他知道为什么要打开封印，也只有他能重新封印噬灵雾。陆寻，你和我去海沟追他；阿汐和沧月留在东部海域，用潮汐珠的光暂时挡住雾的扩散；苏先生和小石头回灵脉树，研究古籍，看看有没有其他封印噬灵雾的方法，以防万一。”
两人顺着光幕的指引，朝着海沟深处追去。海沟里的光线越来越暗，灵息石的银蓝光只能照亮身前两尺的范围，周围的海水里没有任何灵气波动，安静得可怕，只有灵脉舟划过水面的声音，在空旷的海沟里回荡。
“他在前面！”陆寻突然指向海沟的拐角处，一道模糊的身影正站在一块巨大的岩石前，手里的封灵石泛着灰光，似乎在启动什么机关。两人立刻加快速度，灵脉舟刚转过拐角，就看到岩石上出现了一道石门，门上刻满了封灵符文，守墓人正将封灵石按在门中央的凹槽里。
“住手！”小海生大喊着，从灵脉舟上跳下，灵息石的光对准守墓人。守墓人转过身，他的脸上布满了皱纹，眼睛里没有任何神采，像是被某种力量控制着，手里的封灵石还在泛着灰光。
“归墟的灵气……该还给混沌了……”守墓人的声音沙哑，像是很久没有说话，他举起封灵石，就要按进凹槽，“初代错了……封印噬灵雾，只会让归墟的灵气失衡……只有释放它，才能恢复平衡……”
陆寻立刻挥起灵息剑，冷光朝着封灵石劈去，却被守墓人身边的一道灰光挡住。灰光化作一道屏障，将守墓人护在里面，灵息剑的冷光碰到屏障，瞬间被吞噬，没有留下任何痕迹。
“噬灵雾的力量……”小海生皱起眉头，灵息石的光与魂息的光交融，形成一道金银色的光柱，对准屏障，“他被噬灵雾控制了，我们得先唤醒他的意识，再阻止他！”
光柱击中屏障时，发出“滋滋”的声响，灰光开始慢慢消散。守墓人发出一声痛苦的嘶吼，手里的封灵石掉在地上，眼睛里闪过一丝清明：“快……阻止我……我控制不住自己……噬灵雾在我的脑子里……它想打开所有封印……”
就在这时，海沟深处突然传来一阵剧烈的震动，石门上的封灵符文开始闪烁，灰雾从石门的缝隙里渗出来，比东部海域的雾更浓，更冷。守墓人的眼睛重新变得空洞，他捡起封灵石，再次朝着凹槽按去：“晚了……石门要开了……里面的噬灵雾……比东部的多十倍……”
小海生立刻冲上去，抓住守墓人的手腕，魂息的光顺着指尖传入他的身体，试图驱散他脑子里的噬灵雾：“醒醒！初代封印噬灵雾，是为了保护归墟的生灵！你看看外面，灵脉田的新苗，珊瑚城的鲛人，他们都需要灵气才能活下去！”
陆寻趁机将灵息剑插进石门的缝隙里，冷光与封灵符文交融，暂时阻止了石门的开启。可灰雾还在不断从缝隙里渗出来，海沟里的灵气开始快速流失，灵脉舟的木板都开始泛灰，失去了灵气的支撑。
“我……我记得……”守墓人的身体开始颤抖，魂息的光在他体内蔓延，驱散了一部分噬灵雾，“初代留下过一句话……噬灵雾怕‘魂息之火’……就是灵脉树里的火种……只有火种……能彻底封印它……”