沈砚刚跃下渔船，就见三只混沌浊灵分身从山径的浓雾里钻出来，它们没有固定形态，像团流动的黑墨，一碰到地面的草叶，草叶瞬间就枯萎发黑。“别让它们靠近山径！”沈砚举起青铜箭，箭身的金光射向最前面的分身，分身被金光穿透，却没消散，反而分裂成两个更小的分身，朝着两侧的守脉弟子扑去。
“用灵珠的光！”小鲛人从沈砚怀里跃出，淡蓝的灵珠悬在半空，光网瞬间展开，将两个小分身困住。苏晚娘趁机撒出盐神玉粉，粉粒融入光网，形成道淡金的“清浊光膜”，分身在膜里疯狂挣扎，却渐渐被光膜融化，化作一缕缕黑烟。
阿娜抱着沙母经卷，手指划过书页上的符文，地面突然冒出层淡绿的“沙脉藤”，缠住另外两只分身的去路：“沙母经卷里的符文能暂时困住它们！快用清浊露！”青禾立刻打开装清浊露的陶罐，将露液洒在藤上，清露顺着藤叶渗入分身体内，分身发出“滋滋”的声响，身体开始透明。
海桩翁敲响潮音鼓，鼓音里混着之前从界海岛带来的鲛人笛声，守脉弟子们听到鼓音，瞬间振奋起来，举着桃木剑重新组织防线。陈阿公和施伯则用渔网拦住漏网的小分身，渔网沾了清浊露和灵珠粉，分身一碰到就被黏住，再也无法分裂。
众人沿着山径往上冲，沿途的混沌气越来越浓，连小鲛人的灵珠光网都开始闪烁。水婆举起水心镜，镜光与守脉契约碎片的光交织，在前方开辟出条通路：“中枢殿的混沌气屏障更厚了，玄清道长恐怕撑不了多久！”
果然，到了中枢殿外，就见殿门被层漆黑的混沌气裹着，气层里隐约能看到玄清道长的身影，他靠在契约台旁，手里还握着嵩山脉符，符面的光已经微弱到几乎看不见，周围的几根石柱也被混沌气缠得变了色，原本淡金的符文泛着黑。
“得用混沌镇符的光破屏障！”沈砚掏出半块混沌镇符，符面的淡蓝光与守脉契约碎片、嵩山脉符的光汇聚，形成道光柱，射向混沌气屏障。屏障被光柱穿透，却只裂开道小缝，很快又愈合了。“不够！还需要界海的清浊露和鲛人的灵珠！”海老的声音突然从身后传来，只见十几名界海鲛人跟着海老赶来，手里捧着装满清浊露的贝壳，“我们感应到混沌气异动，就赶紧过来了！”
海老指挥鲛人们将清浊露洒在屏障上，小鲛人也将灵珠的光注入光柱，沈砚再次催动混沌镇符，这次光柱的力量暴涨，“轰隆”一声，混沌气屏障彻底炸开，黑色的气浪四处蔓延，却被灵珠的光网挡住，渐渐消散。
众人冲进中枢殿，玄清道长已经昏迷，嘴角挂着血丝，手里的嵩山脉符裂了道缝。卓青赶紧用随身携带的灵泉露喂他喝下，又用守脉契约碎片的光护住他的经脉。过了片刻，玄清道长缓缓睁开眼，虚弱地说：“混沌核心……在清浊岛的漩涡里……它能吸收混沌气……不断制造分身……只有用‘全守脉人之心’的信念……结合界海鲛人的灵珠……才能破它的防御……”
“我们已经联系了各地的守脉人，”水婆举着水心镜，镜中映出西域的阿依古正带着白驼族往嵩山赶，岷山的李老道和弟子们背着松脂朱砂匣在山径上疾行，雾岛的渔民们也驾着渔船往中原靠，“他们会尽快赶来，用信念支援我们。”
接下来的三日，众人一边照顾玄清道长，一边加固九州守脉大阵。青禾和李老道一起，用松脂、朱砂、清浊露和灵珠粉混合，制作了大量“清浊符”，贴在大阵的裂缝处，暂时压制混沌气的蔓延；阿娜和阿依古则用沙母经卷的符文，在大阵周围布下“沙脉防护阵”，防止分身从侧面入侵；陈阿公和施伯带领渔民们，在山脚下搭建临时防线，用沾了清浊露的渔网和桃木剑，拦住零星的混沌分身。
第三日傍晚，各地的守脉人终于齐聚嵩山。西域的白驼族、岷山的道士、雾岛的渔民、北冥的雪卫、岭南的瘴卫……近百人站在中枢殿前，每个人手里都握着自己的守脉信物，信物的光交织在一起，形成道巨大的淡金光罩，笼罩着整个中枢殿。
“全守脉人之心，现在可以凝聚了！”玄清道长虽然还虚弱，却坚持着站起来，举起嵩山脉符，“沈先生，你是第一个化解执念种、集齐守脉契约的人，只有你能引导大家的信念，注入混沌镇符，这样去清浊岛才能破混沌核心！”
沈砚走到契约台前，举起混沌镇符和守脉契约碎片，对着众人喊道：“我们从归墟到黑海，从西域到北冥，守护的从来不是某一块地脉，而是九州的安宁，是所有人生存的家园！现在混沌浊灵要毁了这一切，我们一起，用信念守住它！”
众人齐声应和，声音震彻山谷，每个人的信念化作淡金的光丝，顺着守脉信物汇聚到沈砚手中的镇符上。镇符的光越来越亮，原本只有半块的符身，竟渐渐浮现出另一半的轮廓，虽然还不完整，却已经能感受到强大的清浊之力。海老激动地说：“这是镇符在回应全守脉人之心！只要到了清浊岛，找到另一半碎片，就能彻底激活它！”
出发去清浊岛的前一夜，众人在中枢殿做最后的准备。界海鲛人将灵珠磨成粉，混进清浊露里，做成能随身携带的“清浊香囊”，挂在每个人身上，防止混沌气入侵；李老道和青禾则将松脂朱砂与守脉信物的粉末混合，铸成十几把“清浊剑”，剑身泛着淡金的光，能斩断混沌分身；阿娜和阿依古将沙母经卷和地脉图整理好，交给沈砚，方便他在清浊岛辨别路线。
小鲛人趴在沈砚身边，灵珠的光映着它的鳞片，显得格外温顺。沈砚摸了摸它的头：“这次去清浊岛会更危险，你怕吗？”小鲛人摇了摇头，用尾巴拍了拍沈砚的手，又指了指周围忙碌的众人，像是在说“有大家在，不怕”。
次日清晨，众人分乘五艘渔船，朝着清浊岛的方向驶去。海老带领的界海鲛人在前方引路，他们的鳞片在阳光下泛着淡蓝的光，像一群移动的灯塔，驱散沿途的混沌雾。沈砚站在主船的船头，手里握着混沌镇符，符面的光与远处清浊岛的方向呼应，隐约能看到岛中央那道巨大的黑色漩涡，漩涡里泛着浓黑的混沌气，像是一头张开巨口的怪兽，等着他们自投罗网。
“快到清浊岛了！”海老突然喊道，“大家做好准备，漩涡周围的混沌分身最多，还有‘混沌骨刺’，会从海底突然冒出来，刺穿船底！”话音刚落，船身突然剧烈震动，一根黑色的骨刺从海底钻出，擦着船舷而过，骨刺上泛着的混沌气，让船板瞬间变黑。
施伯赶紧用高脚罾缠住骨刺，陈阿公和渔民们用清浊剑砍向骨刺，骨刺被砍断，断面渗出黑色的汁液，落在海里，激起一圈圈黑浪。“还有更多！”水婆的水心镜映出海底的景象，无数根混沌骨刺正从海底往上升，像一片黑色的森林，朝着渔船的方向围过来。
“用灵珠的光！”小鲛人跃出水面，灵珠的光网瞬间扩大，将五艘渔船都护在里面。界海鲛人们也纷纷吐出灵珠，无数道蓝光交织，形成道巨大的“鲛灵光盾”，挡住了混沌骨刺的攻击。沈砚趁机举起混沌镇符，符面的光射向漩涡，漩涡的转动速度瞬间变慢，周围的混沌气也弱了些。
渔船慢慢靠近清浊岛，岛中央的漩涡越来越清晰，漩涡底部泛着淡蓝的光，正是另一半混沌镇符碎片的位置。可就在这时，漩涡突然掀起道巨大的黑浪，浪里裹着只巨大的“混沌主分身”，它比之前遇到的分身大十倍，身上缠着无数黑色的混沌丝，嘴里吐着能腐蚀一切的混沌液，对着主船扑来。
“所有人，信念注入镇符！”沈砚大喊，众人同时将信念化作光丝，汇入混沌镇符。镇符的光暴涨，与小鲛人的灵珠、界海鲛人的光盾交织，形成道三色光柱，射向混沌主分身。主分身发出声凄厉的嘶吼，身体被光柱穿透，却没有消散，反而分裂成无数小分身，像场黑色的暴雨，朝着渔船扑来。
苏晚娘举起盐神玉，玉的光在船周围形成道淡金的屏障；卓青翻开《汉时守脉札记》，书页的光化作无数道符文，射向小分身；阿娜和阿依古催动沙脉藤，缠住靠近的分身；李老道和青禾用清浊剑砍杀漏网之鱼……战斗瞬间进入白热化，每个人都在拼尽全力，守护着身边的伙伴，也守护着九州的希望。
小鲛人突然对着漩涡底部发出声鸣叫，它感应到了另一半镇符碎片的气息。沈砚趁机对海老说：“海老，你带着鲛人们掩护，我和苏晚娘、卓青、青禾去漩涡底部拿碎片！”海老点点头：“放心！我们会挡住分身，你们尽快回来！”
沈砚、苏晚娘、卓青、青禾乘上小船，朝着漩涡底部驶去。漩涡的引力越来越强，小船在浪里剧烈摇晃，随时可能被吸进去。卓青用桃木剑挑着守脉契约碎片，碎片的光与漩涡底部的镇符碎片呼应，在前方开辟出条细小的通路。苏晚娘撒出盐神玉粉，粉粒融入通路的光壁，防止混沌气入侵。
靠近漩涡底部时，终于看到了另一半混沌镇符碎片，它被卡在块巨大的混沌石上，周围泛着淡蓝的光，正是清浊岛的“清浊核心”散发的气息。青禾赶紧用清浊剑砍断缠着碎片的混沌丝，沈砚伸手去拿碎片——就在碎片入手的瞬间，整个清浊岛突然震动，漩涡的转动速度变得更快，混沌核心的气息也变得更强，像是有什么东西要从核心里钻出来。
“快离开！混沌核心要醒了！”卓青大喊，小船被漩涡的引力拉得更紧。沈砚握紧两块镇符碎片，碎片在他手中自动拼合，形成完整的混沌镇符，符面的光瞬间照亮了整个漩涡底部，混沌气开始消散，漩涡的转动也渐渐变慢。
可就在这时，混沌核心突然爆发出股巨大的黑色气浪，浪里裹着个模糊的巨大影子，正是混沌浊灵的本体，它对着小船伸出只巨大的黑手，想要抓住镇符。“用镇符的光！”沈砚将镇符举过头顶，符面的光与小鲛人的灵珠光、守脉契约的光交织，形成道耀眼的光柱，射向混沌浊灵的本体。
浊灵本体发出声震耳欲聋的嘶吼，黑手被光柱穿透，却没有退缩，反而更疯狂地扑来。远处的海老和鲛人们看到这一幕，纷纷将灵珠的光注入光柱，守脉人们的信念也通过水心镜传递过来，光柱的力量越来越强，终于将浊灵本体的黑手逼退，本体的影子也暂时隐藏在混沌核心里。
“快回主船！”沈砚大喊，小船顺着光柱开辟的通路，艰难地驶回主船。刚踏上主船，就见海老和鲛人们已经快要撑不住，混沌分身越来越多，清浊符和清浊剑的光都开始减弱。沈砚立刻将完整的混沌镇符举过头顶，符面的光瞬间扩散，笼罩着所有渔船，分身们一碰到光就被融化，混沌气也渐渐退去。
众人松了口气，瘫坐在船板上，小鲛人欢快地跳进沈砚怀里，蹭了蹭他的手。可就在这时，混沌核心突然再次震动，清浊岛的地面开始裂开，无数道黑色的裂缝从核心处蔓延，岛上的混沌气重新凝聚，比之前更浓。玄清道长通过水心镜传来紧急消息：“混沌核心在吸收清浊岛的地脉阳气！它要彻底觉醒了！我们必须在它觉醒前，用混沌镇符和全守脉人之心的信念，彻底封印它！”
沈砚握紧混沌镇符，看着清浊岛中央越来越亮的混沌核心，心里充满了坚定。他对着众人喊道：“所有人，准备最后的封印！我们已经走了这么远，不能在这里放弃！”
苏晚娘举起盐神玉，水婆握紧水心镜，卓青翻开《汉时守脉札记》，阿娜抱着沙母经卷，青禾握紧清浊剑，海老和鲛人们准备好灵珠，守脉人们的信念通过水心镜汇聚过来……每个人都做好了准备，迎接这场决定九州命运的最终封印之战。渔船缓缓朝着混沌核心的方向驶去，混沌镇符的光在船头闪烁，像是黑暗中永不熄灭的希望之火，照亮了前方的路。
混沌核心觉醒的瞬间，清浊岛的地面像是被一只巨手攥住，无数黑色裂缝从核心处蔓延，裂缝中涌出的混沌气不再是无形的雾，而是凝结成半透明的“浊刃”，像暴雨般朝着渔船射来。小鲛人立刻将灵珠抛向空中，珠身爆发出刺眼的蓝光，在渔船周围织成层密不透风的“灵珠盾”，浊刃撞在盾上，瞬间化作黑烟，却让盾面的蓝光黯淡了几分。
“核心的本体出来了！”水婆的水心镜剧烈震颤，镜中映出漩涡底部的景象：一团比之前大十倍的黑影正从混沌核心中挣脱，黑影表面爬满了之前所有邪祟的特征——有黑海巨兽的触手、浊魂母虫的翅膀、安延的断杖、冰灵浊魄的冰晶，甚至还有守脉人执念种的淡黑点，像是把九州所有的浊气都凝聚在了一起。
“它在吸收之前被我们净化的邪祟残魂！”卓青翻着《汉时守脉札记》，书页上的字迹因混沌气影响开始扭曲，“札记里说，混沌核心能吞噬所有浊气残魂，越吞噬越强大，现在它已经融合了万浊之源、黑海巨兽、执念种的力量，普通的清浊光根本伤不了它！”
话音刚落，黑影突然伸出一只巨大的“浊手”，手背上还残留着黑海巨兽的鳞片，对着最近的一艘渔船抓去。船上的岭南瘴卫们立刻举起桃木剑，剑身上的瘴阳符亮起淡绿的光，却被浊手轻轻一捏，符纸瞬间烧成灰烬，渔船也被掀翻，好在界海鲛人及时冲过去，用灵珠光托起渔民，才没让他们落入混沌气中。
“用混沌镇符的‘清浊阵’！”沈砚突然想起海老说过的界海古阵，“镇符能引界海的清浊露和九州的地脉阳气，组成困住核心的阵！海老，麻烦你们鲛人用灵珠光连接镇符，守脉人们，把你们的信念通过水心镜传过来！”
海老立刻指挥鲛人们围成圈，十几颗灵珠悬浮在空中，蓝光顺着混沌镇符的纹路蔓延，符面的淡蓝光渐渐变成金蓝交织的颜色。各地的守脉人也纷纷将手按在水心镜上，西域阿依古的沙母经卷、岷山李老道的松脂朱砂、北冥雪卫的冰脉符、雾岛渔民的妈祖符……无数道信念光顺着镜光汇入镇符，阵纹在海面上展开，像一张巨大的金蓝网，朝着混沌核心罩去。
可就在阵网即将碰到核心时，黑影突然喷出一股浓黑的“浊雾弹”，弹中阵网，网面瞬间出现无数破洞，鲛人们的灵珠也开始闪烁，像是随时会熄灭。“它在吸收阵网的阳气！”玄清道长的声音从水心镜里传来，他不知何时已经醒了，正用嵩山脉符的光勉强支撑着中枢殿的防线，“得有人去核心旁边，用守脉契约碎片的光修复阵网！”
“我去！”小鲛人突然从沈砚怀里跃出，灵珠光裹着它的身体，像一颗蓝色的流星，朝着混沌核心飞去。黑影察觉到它的动向，伸出几只触手想要拦住，却被界海鲛人们的灵珠光缠住，小鲛人趁机钻进核心周围的混沌气中，将守脉契约碎片贴在阵网的破洞处。
契约碎片的金光与阵网的金蓝光交织，破洞瞬间被修复，阵网重新收紧，将混沌核心牢牢困住。黑影在阵网中疯狂挣扎，无数浊刃和浊雾弹朝着小鲛人射去，小鲛人灵活地躲闪，灵珠光却越来越弱，鳞片上也沾了些混沌气，泛着淡淡的黑。
“小鲛人！”沈砚心疼地大喊，举起青铜箭，箭身的金光与镇符的光汇聚，形成一道光柱，射向黑影的触手，将缠住小鲛人的触手斩断。苏晚娘也撒出所有的盐神玉粉，粉粒融入阵网，让网面的光更盛，黑影的动作渐渐变慢。
阿娜突然想起沙母经卷里的“血祭符”，那是白驼族最古老的守脉术，用守脉人的血激活符，能暂时增强地脉阳气。她毫不犹豫地用桃木剑划破指尖，血滴在经卷上，符面的光顺着阵网蔓延，阵网的金蓝光瞬间暴涨，黑影发出一声凄厉的嘶吼，身体开始透明，像是要被阵网融化。
“趁现在封印它！”卓青大喊，沈砚将混沌镇符抛向空中，符面的阵纹完全展开，金蓝光顺着核心的裂缝渗入，核心内部传来“滋滋”的声响，黑影的挣扎越来越弱，表面的邪祟特征也渐渐消失，只剩下一团纯粹的混沌气。
可就在这时，核心深处突然传来一阵细微的“咔嚓”声，镇符的阵网竟开始出现裂痕——原来混沌核心的最深处，还藏着一颗“混沌籽”，是天地初开时就存在的浊气本源，之前的所有攻击都没伤到它，现在它正试图撑破阵网，重新唤醒核心。
“混沌籽！”海老脸色大变，“界海的古老传说里提过，混沌籽是混沌气的根，除非用‘全守脉人的生命阳气’，否则根本毁不掉！可要是用了……”他没说下去，但所有人都明白，那意味着守脉人们会失去大部分阳气，变得虚弱不堪，甚至可能失去守脉的能力。
“不用生命阳气，用我们的‘守护记忆’！”沈砚突然想到《东海渔民俗志》里的记载，之前化解执念种时，正是靠记录的守护故事唤醒了信念，“我们把所有守护的经历、所有守脉人的故事，通过契约碎片传给混沌籽，让它明白，守护不是执念，是希望，或许能净化它！”
众人立刻行动：沈砚翻开《东海渔民俗志》，书页的字迹化作金光，融入守脉契约；苏晚娘回忆着守护听潮楼、封黑海巨兽的经历，桃木剑的光也跟着闪烁；阿娜念着沙母经卷里记录的西域守脉故事，沙脉藤的光顺着阵网蔓延；青禾说起李老道教他做清浊符、救山民的事，松脂朱砂的光也汇入契约……
无数道记忆光顺着守脉契约碎片，渗入混沌核心的最深处，混沌籽的黑色渐渐褪去，露出里面淡金的“本源光”——那是天地初开时的纯净阳气，之前被混沌气污染，才变成了混沌籽。当最后一道记忆光传入时，混沌籽彻底变成金色，顺着阵网的光，融入混沌镇符，符面的纹路变得更加清晰，金蓝光也变得更加温暖。
混沌核心的黑影彻底消散，漩涡停止转动，清浊岛的裂缝也渐渐愈合，海面上的混沌气全部被阵网净化，露出碧蓝的海水，与远处的九州海域连在一起。小鲛人虚弱地从空中落下，沈砚赶紧接住它，发现它的灵珠光虽然弱了些，却比之前更纯净，鳞片上的混沌气也消失了，反而泛着淡淡的金蓝光泽。
众人瘫坐在船板上，鲛人们的灵珠还悬浮在空中，却不再闪烁，而是散发着柔和的光。守脉人们通过水心镜相互看着，虽然都很疲惫，脸上却带着笑容——他们终于守住了九州，守住了所有人生存的家园。
可就在这时，沈砚怀里的混沌镇符突然发烫，符面映出一幅新的景象：九州之外的“星云海”，海面上漂浮着无数破碎的“星石”，石上泛着淡黑的光，像是有新的浊气在凝聚。水婆的水心镜也跟着亮起，镜中映出星云海的深处，有一颗巨大的“星浊石”，石上刻着陌生的符文，与之前的混沌核心符文完全不同，却带着更古老、更危险的气息。
“星云海……”海老皱起眉，回忆着界海的古老传说，“传说星云海是连接九州和‘域外’的海，星浊石是域外浊气凝结的，之前从来没听说过它会有异动，难道是混沌核心的消散，引来了域外的浊气？”
卓青翻遍了所有的守脉古籍，在《汉时守脉札记》的最后一页，发现了一行用朱砂写的小字，像是后人补上去的：“混沌灭，星浊生，域外浊气，非九州地脉可挡，需寻‘星脉符’，符藏星云海的‘星脉岛’，需星鲛的灵珠与九州星脉的阳气共鸣……”
沈砚握紧混沌镇符，看着星云海的方向，海面上的风带着陌生的星尘气息，像是在召唤他们。他翻开《东海渔民俗志》，在空白页上写下：“清浊岛封印混沌核心，混沌籽净化为地脉阳气，九州暂安；然九州之外星云海现星浊石，域外浊气初渗，需寻星脉符；符藏星脉岛，需星鲛灵珠与九州星脉阳气，守脉之路，仍未结束……”
小鲛人轻轻蹭了蹭沈砚的手，灵珠光映出星云海的星脉岛轮廓，岛上泛着淡紫的光，像是有星鲛在那里守护。界海鲛人们也对着星云海的方向鸣叫，像是在感应星鲛的气息。海老看着沈砚，眼神坚定：“界海和星云海是相通的，我们可以带你们去星脉岛，只是星云海的星石会干扰灵珠光，比混沌海更危险。”
各地的守脉人也通过水心镜表了态：阿依古说西域的沙脉能引星脉阳气，李老道说岷山的星象台能观测星脉岛的位置，北冥雪卫说冰脉符能暂时挡星浊气……每个人都做好了继续守护的准备，没有丝毫退缩。
沈砚看着身边的伙伴，看着水心镜里各地守脉人的笑脸，心里充满了力量。虽然新的危险已经出现，虽然守护的路还很长，但只要他们还在一起，只要“全守脉人之心”的信念还在，就没有闯不过的难关。
渔船缓缓驶离清浊岛，界海鲛人们在前方引路，灵珠光在海面上留下一道金蓝交织的航迹。沈砚站在船头，手里的混沌镇符和守脉契约碎片泛着光，与小鲛人的灵珠光、各地守脉人的信念光交织在一起，朝着星云海的方向延伸。远处的星云海泛着淡淡的紫光，星脉岛的轮廓在星尘中若隐若现，一场跨越九州与域外的新守护，即将在星云海的星石间展开。
渔船驶入星云海时，海面不再是熟悉的液态，而是泛着细碎的星尘光泽，像把揉碎的银河铺在天地间。那些漂浮的星石大小不一，小的如指尖，大的似船帆，表面裹着层淡紫的星雾，雾中隐约能看到细碎的符文在流动——不是九州的地脉符文，也不是混沌海的浊符，而是种带着域外气息的螺旋纹，触碰到船板时，会留下转瞬即逝的冰凉痕迹。
“星石会干扰灵珠光！”海老突然按住腰间的灵珠，珠身的蓝光比在清浊岛时暗了大半，“之前界海的老鲛人说过，星云海的星尘能吸收灵体的阳气，我们的灵珠撑不了太久，得尽快找到星脉岛，那里的星鲛能操控星尘，或许能帮我们挡住干扰。”
小鲛人趴在船舷边，灵珠的光忽明忽暗，它对着星云海深处发出声清亮的鸣叫，却没有得到回应——星尘雾太厚，连鲛人的声波都被削弱了。苏晚娘掏出盐神玉，玉的金光在船周围形成层薄盾，勉强挡住飘来的星石碎片：“这些碎片带着星浊气，沾到皮肤会发麻，大家小心！”
话音刚落，远处突然传来阵“嗡鸣”，像是无数星石同时震动。水婆举起水心镜，镜面上的星尘雾被强行拨开，映出骇人的景象：片巨大的“星浊风暴”正朝着渔船的方向移动，风暴中心的星石疯狂旋转，泛着浓黑的星浊气，里面还裹着些半透明的“星浊傀儡”——是被星浊气操控的古代星鲛骸骨，眼眶里泛着淡黑的光，手里握着用星石磨成的长矛。
“是星浊礁的傀儡群！”海老脸色凝重，“星浊礁是星云海的险地，那里的星石最密集，星浊气也最浓，傀儡们守着去星脉岛的必经之路，之前有不少试图靠近星脉岛的鲛人，都成了它们的猎物。”
青禾赶紧从松脂朱砂匣里掏出个布包，里面是他和李老道提前准备的“星清符”——用岷山的松脂混着星尘砂、清浊露制成，符面画着九州星脉的简易纹路：“李道长说这符能暂时驱散星浊气，我们多画些，贴在船板和武器上！”
众人立刻分工：卓青和阿娜负责画符，卓青用桃木剑蘸着鲛人泪，阿娜则从沙母经卷里撕下单页，作为符纸；沈砚和苏晚娘负责将符贴在船身各处，防止星石碎片和星浊气入侵；海老和界海鲛人们则调整灵珠的光，尽量凝聚成束，准备对抗即将到来的傀儡。
星浊风暴越来越近，空气中的星浊气也越来越浓，船板上的星清符开始泛着淡红的光，与盐神玉的金光交织，形成道勉强的防线。当第一只星浊傀儡从风暴中冲出来时，海老突然大喊：“别用铁器！星石怕地脉阳气，用守脉信物的光打它们！”
沈砚举起青铜箭，箭身的金光射向傀儡的骸骨，傀儡的肋骨瞬间出现道裂痕，星浊气从裂口中溢出，却很快又重新凝聚。“得打碎它们的星石核心！”小鲛人突然跃出，灵珠的蓝光射向傀儡的头颅——那里嵌着颗黑色的星石，正是傀儡的核心。沈砚会意，青铜箭顺着蓝光的轨迹，精准地射中星石，星石碎裂，傀儡的骸骨瞬间散架，化作星尘消散。
更多的傀儡涌了过来，有的持矛，有的举盾，星石盾牌能挡住普通的光攻。阿娜突然想起沙母经卷里的“沙脉刺”符文，她将符文画在桃木剑上，对着傀儡的盾牌刺去，符文的淡绿光穿透盾牌，直接击中里面的星石核心：“沙脉的阳气能穿透星石！大家试试！”
苏晚娘立刻效仿，在桃木剑上画下沙脉刺，配合盐神玉的金光，一剑就击碎了傀儡的核心；青禾则将星清符贴在清浊剑上，符光与剑光交织，砍向傀儡时，星浊气会瞬间被净化。界海鲛人们也结成阵，灵珠的蓝光汇聚成道光柱，将冲在最前面的一排傀儡全部击碎，星尘雾中飘着淡淡的星浊气，却被星清符的光牢牢挡住。
好不容易冲出星浊风暴，前方的星尘雾突然变得稀薄，座悬浮在星云海中的岛屿渐渐显现——正是星脉岛。岛的轮廓泛着淡紫的光，周围的星石都绕着岛屿旋转，像是被某种力量牵引。岛中央有座晶莹的“星鲛宫”，宫顶的星石尖顶能吸收星尘，转化为淡紫的阳气，宫门前站着几个身着星石铠甲的鲛人，鳞片是淡紫色的，与界海鲛的淡蓝截然不同。
“是星鲛！”小鲛人欢快地鸣叫，灵珠的蓝光与星鲛宫的光相互呼应。宫门前的星鲛们也注意到了渔船，为首的是个须发皆白的星鲛老者，鳞片泛着淡金，手里握着根用星石和星鲛骨制成的权杖：“我是星鲛族长星玄，你们是九州的守脉人？”
星玄族长说，三日前星浊石突然异动，星脉岛的星脉阳气开始流失，宫后的“星脉泉”也泛着星浊气，之前派去探查的星鲛，大多被星浊傀儡困住，只有少数逃了回来，带回了星脉符碎成三块的消息。“星脉符原本藏在星脉泉的泉眼处，能压制星浊石的星浊气，”星玄指着宫后，“现在符碎成三块，分别落在星浊礁、星尘涡、星核洞，每块碎片都有星浊守卫看着，那些守卫是被星浊气污染的古代星鲛，已经认不出同伴了。”
沈砚掏出混沌镇符，符面的光与星脉岛的光呼应：“我们需要星脉符来彻底压制星浊石，防止域外浊气扩散到九州。星玄族长，麻烦你派些星鲛帮我们，我们可以用九州的地脉阳气和清浊露，帮你们净化星脉泉。”
星玄族长点点头，派了五名年轻的星鲛跟着众人，他们熟悉星云海的地形，还能操控星尘，形成“星尘盾”挡住星石干扰。出发前，星玄族长将一根“星脉杖”交给沈砚：“这杖能感应星脉符的气息，还能暂时驱散星浊气，你们拿着，或许能帮上忙。”
第一站是星浊礁——之前遇到星浊风暴的地方，这里的星石更密集，星浊傀儡也更多，碎片就藏在礁群中央的“星浊柱”里，柱身泛着浓黑的星浊气，周围围着十几只持盾傀儡，盾牌上的星石符文能反弹光攻。
“用星尘盾绕到后面！”星鲛中的领头者星岚建议，她操控星尘形成道淡紫的屏障，挡住傀儡的视线，“星浊柱的后面有个缺口，那里的星浊气最薄，能直接拿到碎片。”
沈砚、苏晚娘、星岚悄悄绕到星浊柱后，柱身果然有个半人高的缺口，里面泛着淡紫的光，正是星脉符的第一块碎片。可就在沈砚伸手去拿时，星浊柱突然震动，周围的傀儡瞬间转过身，盾牌的符文亮起，无数道星浊刃朝着他们射来。
“星尘盾！”星岚立刻操控星尘挡住星浊刃，苏晚娘撒出盐神玉粉，粉粒融入星尘盾，让盾面更坚固。沈砚趁机拿起碎片，碎片的光与星脉杖的光呼应，柱身的星浊气瞬间弱了些：“快走！傀儡太多，我们耗不起！”
众人撤回渔船，星岚用星尘将碎片包裹起来，防止星浊气污染。接下来是星尘涡——星云海中最混乱的区域，星尘在这里形成无数个小漩涡，每个漩涡都能制造“星尘幻象”，让人陷入关于“守护意义”的迷茫中。
小鲛人刚靠近星尘涡，就被漩涡的引力吸住，灵珠的光开始闪烁，它的眼前出现幻象：自己回到了鲛人冢，冢里的族人都变成了星浊傀儡，对着它扑来，耳边传来个声音：“你离开冢去守护九州，却连族人都救不了，这样的守护有意义吗？”
“别信！”沈砚赶紧用星脉杖的光唤醒小鲛人，“你的守护不是徒劳的，我们之前救了那么多人，包括界海鲛和星鲛，这就是意义！”小鲛人的灵珠突然爆发出蓝光，冲破幻象，漩涡的引力也弱了些。
阿娜在星尘涡中也看到了幻象：月牙绿洲的沙井干涸，阿依古躺在祭台前，对她说“你不该离开绿洲去冒险，绿洲才是你的责任”。阿娜握紧沙母经卷，想起沈砚说的“守护不分地域”，她举起经卷，符文的光驱散幻象：“守护绿洲和守护九州，都是我的责任！”
终于，众人在星尘涡的中心找到第二块碎片，它被星尘包裹着，泛着淡紫的光。星岚用星尘操控术将碎片取出，碎片的光与第一块呼应，星脉杖的光也更亮了。
最后一站是星核洞——星脉岛的地脉核心所在，洞壁上嵌着无数会发光的星石，洞底的星脉泉泛着星浊气，第三块碎片就藏在泉眼中央的星石台上，周围守着只巨大的“星核守卫”——是古代星鲛的骸骨，比之前的傀儡大三倍，身上裹着星石铠甲，手里握着柄星石巨斧，斧刃泛着黑的星浊气。
“它的核心在胸口的星石里！”星玄族长提前叮嘱过，“需要用星脉杖的光和星鲛的灵珠，同时攻击核心，才能打碎它的铠甲！”
星岚和其他星鲛围成圈，灵珠的蓝光汇聚成道光柱，射向星核守卫的铠甲，铠甲上出现道裂缝。沈砚趁机举起星脉杖，杖尖的光顺着裂缝射入，守卫发出声震耳欲聋的嘶吼，巨斧朝着众人劈来。苏晚娘用桃木剑挡住巨斧，盐神玉的金光与巨斧的星浊气碰撞，发出“滋滋”的声响。
小鲛人突然跃到守卫的胸口，灵珠的蓝光直接贴在核心星石上，星石瞬间出现裂纹。沈砚抓住机会，将青铜箭射向裂纹，星石碎裂，守卫的铠甲也随之散落，骸骨化作星尘，第三块碎片从泉眼中浮起，被星岚用星尘接住。
集齐三块碎片后，众人返回星鲛宫，星玄族长早已在星脉泉旁等候。将碎片放在泉眼中央，碎片自动拼合成完整的星脉符，符面的淡紫光与星脉泉的阳气交织，泉水中的星浊气渐渐消散，泛着纯净的淡紫。星脉符悬浮在泉眼上方，射出道光柱，射向星云海中央的星浊石，石上的星浊气瞬间弱了些。
“还不够！”星玄族长皱起眉，“星浊石的核心在石底，需要将星脉符嵌入核心，再用九州的地脉阳气和星鲛的灵珠，才能彻底封印它。只是石底的星浊气最浓，还有‘星浊母’，是星浊气的本源，比之前的混沌核心更难对付。”
水婆举起水心镜，镜中映出星浊石的底部：石底有个巨大的黑洞，里面泛着浓黑的星浊气，隐约能看到个模糊的影子，正是星浊母，它的周围缠着无数星浊丝，连接着星云海的所有星石，像是在吸收星石的阳气。
沈砚握紧星脉符，看着星浊石的方向，星云海的星尘雾似乎更淡了些，远处九州的方向泛着淡金的光，是各地守脉人的信念在呼应。他翻开《东海渔民俗志》，在空白页上写下：“星云海集齐星脉符碎片，星脉泉净化；星浊石底藏星浊母，需将星脉符嵌入核心，以九州地脉阳气+星鲛灵珠+全守脉人信念封印；星浊母能操控星石，需先破其星浊丝，再攻核心，守护之路，仍需前行……”
星玄族长将星鲛宫所有星鲛的灵珠都收集起来，组成颗巨大的“星鲛灵珠”，递给沈砚：“这颗灵珠能暂时压制星浊母的星浊丝，你们带着它，去星浊石底。我们会在星脉泉旁，用星脉符的光支援你们，九州的守脉人也会通过水心镜，把信念传给你们。”
小鲛人跳进沈砚怀里，灵珠的蓝光与星鲛灵珠的光呼应，像是在为即将到来的战斗蓄力。苏晚娘握紧桃木剑，盐神玉的金光更盛；卓青翻开《汉时守脉札记》，准备随时查阅对付星浊母的方法；阿娜和青禾也握紧各自的武器，眼神坚定。
渔船朝着星浊石的方向驶去，星鲛们在船周围游动，灵珠的蓝光形成道巨大的星尘盾，挡住飘来的星石碎片。沈砚站在船头，手里的星脉符和星鲛灵珠泛着淡紫的光，与远处星脉泉的光、九州守脉人的信念光交织，形成道跨越星云海的光柱，照亮了前方的路。
星浊石越来越近，石底的黑洞也越来越清晰，星浊母的星浊丝在黑洞中扭动，像是在等待着他们的到来。一场封印星浊母、守护九州与星云海的最终战斗，在星尘闪烁的星云海中，缓缓拉开序幕。