结束与霜门门主西卡图丽娅的会谈后，苍翼一行人在凯尔的带领下辞别霜门府邸，入住了霜门自管区周边最近的旅店，暂且休整待命，为次日的远行做好准备。
翌日清晨，暖融融的朝阳穿透轻薄的云层，静静铺洒在霜门主殿前的开阔空地上。凛冽干燥的晨风呼啸而过，卷起青石路面上残留的细碎积雪，扑面生寒，刮得人脸颊微微发疼。
自管区的主干道旁，褐发少女瑞菈步履轻盈，穿梭在几辆检修完毕的随行车厢之间，笑着朝忙碌执勤的同袍挥手致意，随即快步朝着主殿前聚集的人群赶去。
“嚯，今天人这么多，难道都是来参拜冰父大人的？”她轻盈地凑到人群外围，踮起脚尖奋力往里张望，眼底满是好奇。可密集的人影层层遮挡，根本看不清内里情形，只能悻悻地撇了撇嘴，“挤死了……什么都看不到，真没劲。”
“小瑞菈。”就在这时，一道熟悉的嗓音忽然从身后响起。瑞菈闻声回头，只见兰正缓步朝着这边走来，唇角挂着一贯玩味的笑意，“过来这边，你也收到门主的加急传令了？”
“兰姐姐！”瑞菈眼眸一亮，立刻转身快步迎上前，脸上笑容灿烂。她稳稳站定，单手叉腰，从内衬口袋摸出一块木质令牌，语气带着几分得意，“哼哼！我可是第一个发现外来客人入城的人，这么重要的外勤任务，凯尔叔当然不会漏掉我！”
“这不过是首轮筛查传令而已。”兰掩唇轻笑，毫不留情地戳破她的小得意，“在自管区闲待着的人，基本上人手一块。”
“什、什么？！”
瑞菈闻言瞬间僵在原地，双拳骤然攥紧，满脸难以置信，眼底的雀跃瞬间褪去，只剩满腔的憋屈，“这也太过分了吧，凯尔叔！我好不容易等到一次越境外勤的机会，结果只是个基础入选资格而已！”
她重新望向前方人头攒动的场地，肩膀颓然地垮下，语气满是失落：“可恶……这么多人，我肯定选不上的。”
“呵呵，因为这点小事就打算放弃了？”兰唇角的笑意愈发狡黠，双臂环胸，眸底掠过一抹玩味，“你可是人家【教习室】出来的尖子生，这千载难逢的历练机会，可别轻易放走呢？”
“哼……这我当然知道！我还以为兰姐姐是特意过来监视我的呢。”瑞菈唇角一扬，重新勾起自信的弧度，周身萦绕起淡淡的浅蓝微光，五指缓缓舒展，战意渐起，“既然来了，我肯定要拿下名额，满载而归。”
……
主殿前的空地上，负责人员筛选的霜门成员面朝众人，语气平静地朗声宣告：“本次秘行人员名单已最终敲定，未入选者即刻解散，各司其职。入选人员即刻休整待命，整装出发，以上。”
话音落下，现场瞬间炸开一阵喧闹。
一名浑身覆着绒毛的兽人高举手中的令牌，满脸得意地大笑道：“哈哈！终于轮到我了！我一收到密令就立刻赶来待命，总算没白等！”
另一侧，一个额头生角的魔人垂头丧气地摇头叹息：“唉，我天不亮就赶来府前等候，到头来还是落选了。”
紧接着，人群中又响起起此彼伏的哀嚎与诧异声：
“咦？！我的塞钱呢！？那可是我特意过来捐给【冰语堂】的韩巫女的！可恶！是谁偷走了！怎么可能会凭空消失！？”
“呜哇！我的令牌也不见了！好不容易拿到的资格，怎么突然没了……”
“……”
人群骚动混乱、怨声四起，却无人察觉外围正在暗自窃喜的少女。
瑞菈望着场内乱作一团的众人，指尖掂了掂怀里鼓鼓囊囊的钱袋，唇角扬起狡黠的坏笑，心底满是促狭：“呵呵！抱歉啦各位，暂时借大家的东西用一用，等我心情好了再还回来~”
“哼嗯……还真是恶趣味，果然是和瑟莱雅师出同门的人。”
一道清冷平淡的嗓音骤然在耳畔炸开，瑞菈浑身猛地一颤，瞬间收敛起笑意，慌忙转头向后望去。
来人正是刚整理完行李、恰巧路过的洛羽。她双手插在口袋里，神色平静，目光淡淡扫过瑞菈藏钱袋的手，语气平淡无波：“你叫瑞菈，那位兰小姐的学生，没错吧。”
“噢……是你啊，那个脸超吓人的姐……”瑞菈脱口而出，话音却在对上洛羽赤眸的瞬间戛然而止。她轻咳一声，别扭地别过头，强装镇定，“那个什么……是苍翼的姐姐啊。你不去帮同伴收拾行李，来这里做什么？”
“这些小事交给她们足够了，我是来确认随行人员的。”洛羽轻轻耸肩，语气平稳淡然，“现在全员只差你一个人，就能正式启程了。”
她说着，缓缓转身，迈步前行，淡淡地吩咐道：“跟我来，有些事情需要向你确认。”
“唔…这种命令人的语气是怎么回事……真让人不爽。”瑞菈咂了咂嘴，稳妥藏好钱袋，快步跟上她的脚步，嘴里不停地念叨，“喂！你等等我！就算你问我昨天顺势‘敲诈’的事，我也绝对不会道歉的！”
“我想问的，是关于你们门主的事。”洛羽头也不回地淡淡说道。
瑞菈脚步一顿，满脸疑惑：“冰父大人？问我做什么？”
“你亲眼见过他，对吧？”
洛羽缓步走在通往车队的青石长路上，身后人群的喧闹争论被渐渐抛远，沿途只剩枯枝残桠在风里摩挲摇曳的轻响，静谧又清冷。
“那当然！从我加入霜门的第一天起，我就亲眼见过冰父大人！”瑞菈眼睛一亮，快步小跑追上洛羽，与她并肩同行。她抬手在空中比划着，语气满是自豪，“能亲眼见到冰父大人的人本就不多，像我这种刚入组织就能得见的，更是寥寥无几！”
她微微侧眸瞥了眼身旁神色淡然的洛羽，继续嘟囔：“所以说，你们这群外来佣兵运气真的很好，居然能直接和冰父大人面谈议事。”
“一想到冰父大人用那种魁梧威严的身姿坐镇大殿、商讨要务，光是想想我都紧张得抖个不停呢！”
“魁梧……是吗。”
洛羽听见这夸张的形容，脑海中不由自主浮现出西卡图丽娅那张娇柔清秀的少年面容，唇角几不可查地微微抽动，淡淡补了一句，“你对魁梧的标准，还真是宽泛。”
“欸——什么嘛！”瑞菈立刻鼓起脸颊，双拳攥起抵在胸前，满脸不服，“不许你这么说冰父大人！就算你是客人，我也不允许任何人诋毁他！”
“哈啊……我只是随口感慨一句而已。”洛羽轻叹一声，迅速将话题拉回正轨，“既然你亲眼见过，那……他对待新人的态度如何？”
“仁慈宽厚，对所有人一视同仁，气度非凡，是真正的领袖风范！”瑞菈双手抱胸、扬起下巴，说得无比笃定。可话音刚落，她又骤然眯起眼，目光带着几分警惕，“不过姐姐，你突然问这些，是在暗中调查吗？很可疑哦。”
“只是对门主这个人有些好奇，仅此而已。”洛羽没有理会她审视的目光，抬眼望向不远处已然整装完毕的车队，微微加快步伐，“你要是不愿意多说，我也不会勉强。走快点，我们还要确认接下来的行程安排。”
“什么嘛，问一半又不问了，一点都不坦率。”瑞菈小声嘟囔着，快步跟上洛羽的脚步，追问道，“等等我！你说确认行程？具体是做什么？”
“我从兰口中得知，你除了能够使用【掠夺】外，还精通【通兽】魔法。”洛羽一边前行，一边抬手朝车辕前待命的科妮娅比出一个“一切就绪”的手势，径直走向最前方的主车厢，“极雪山麓地形错综复杂、瘴雪密布，人烟罕至，需要充分利用你的能力，与雪山中的魔物建立沟通，探路避险。”
话落，两人很快便在首节车厢旁停下脚步。车帘自内掀开，兰带着狡黠笑意的面容探了出来，指尖轻点着木质窗框，语气轻快慵懒：“果然没让我失望，小瑞菈。快上车吧，我们准备启程了。”
“‘我们’？”瑞菈眉头一皱，下意识看向身侧的洛羽，随即猛地瞪大双眼、难以置信地抬手指向她，“这个女……苍翼的姐姐也要跟我们一起坐首厢？！先说好了，真遇到危险，我可护不住她！”
“呵呵，安全的问题，不用你操心。”兰唇角弯起更深的笑意，眼眸微眯，意味深长道，“倒不如说，你才是这次计划的核心之一，需要被好好保护的人，是你才对呢。”
“我、我是核心？这个计划到底是什么时候制定完成的啊？！”瑞菈无奈地摇摇头，满心茫然。她双手抱胸，快速瞥了眼身旁神色沉静的洛羽，最终只能轻叹一声，转身走向车门，“行吧行吧。但我提前说好，要是发生意外，我可不会分出精力去照顾你哦。”
“哼嗯，做好自己分内的事情就足够了。”洛羽随口回应，目光快速扫过后方的车队，音量稍稍提高，“一切准备就绪。出发。”
说罢，她利落地拉开车门，翻身坐进车厢。