都中其他几家都战战兢兢不可终日，朝午王再怎么不好，也是名正言顺的姜家血脉，但他没有儿子，突然撒手去了，留下鲁国怎么办？
有人便提起早年的大公子，那才是名正言顺呢，其妻为上国公主，在离国前似乎已有一子？若是还在世，如今正值壮年……
“鲜公子，文采风流，宛如皎皎明月，而且与先王性情相类，温和仁善。”南城的小楼里，有个老人摇头晃脑的说着。
年轻人都没见过当年姜鲜，只听家中父兄提过，比起朝午王的穷奢极欲，一年四征美人的荒唐行径，先王与姜鲜才是他们心目中的鲁王啊。
这先王与姜鲜有多好呢？好到把朝午王这个大坏蛋养在身边四十年都不曾提防，真是好人啊。
果然好人不长命，祸害一千年。
老人们说起的先王，那是活了六十年，就在先王后的催促下才征了一次美女，还不是为自己，而是进献上国去了，那时绝不像朝午王征美人时家家嚎哭，那是哪怕贫家农户也会把自己家的女孩子妆扮得漂漂亮亮的，送到宫门前。而送去的美人没有被上国选中留下的，先王怜惜美人，有的赠于嫁妆，有的若不愿回家，就留在莲花台，王后也丝毫不嫉妒，待她们如珠如宝。
“那时，真好啊……”老人长叹道，听他讲古的少年人纷纷露出向往之色来，那才是他们愿意拜服的国君，那才是鲁国真正应该有的样子！
似乎一夜之间，国都中人人都在唾骂朝午王，想念先王与姜鲜，只这二人皆被朝午王所害，至于国朝无继，若被去国，则日后世上再无鲁国，再无鲁人！
无数人冲到宫门前号啕大哭，还有人连夜拖家带口逃出城去，更有无数人跑到山陵去哭鲁国先人，一夕之间，仿佛国朝已丧。
国都中乱象频出，除蒋家、冯家之外的其他几家全都乱了手脚。不是没人想过朝午王死后由谁继位的问题，但这又不是随便找来个人往王座上一放就行的。国君继位后要向上国递国书，要周知列候，像朝午王那样，递了国书后没人搭理，最后不得不龟缩在国内三十年，说出去都丢人！
朝午王好歹从小长在莲花台，至少诸国都知道有这么一号人；现在就算他们想再把姜家的人给扒一扒找出一个来，却也不是一朝一夕的事。何况一家能找出这么个人，别人家也能找啊，先王和先王后是只生了姜鲜一个，但没说先王王宫里就这么一个公子了，而这些公子早在朝午王篡位时就被赶出了莲花台，形如弃犬，这么年也生了不少孩子，只是母亲都是什么人呢？万一推上去一个，回头再被人怀疑血统，那可是灭族之祸。
想来想去，都打算观望一番。
结果赵家举家潜逃，连仍在宫中的赵王后都不顾了，致使赵王后被闯进宫的乱兵绞杀、弃尸。
有人便嘀咕：不如也逃了？只是逃去哪国呢？
有人不想弃了祖宗之地，便守着等看后面有没有转机。
结果蒋家三郎冲到西城把先王那些留下的庶子庶孙通通杀了个干净。
有人便拍案而起！这蒋家是想篡国啊！那他是跟啊？还是跟啊？
再犹豫两天，就从蒋家传出一个消息：当年姜鲜与长平公主留下了一个大公子！
惹得许多人震惊：原来蒋家是个忠臣？！
不管如何，姜元既在，那就什么问题都不会有了！
于是，等蒋家登高一呼，说要去迎回国君，从者云集。更有人已经自发背着干粮带着儿子前往迎接姜元！
“已经有很多人走了。”冯营发愁道，这段时间他天天都是一副愁容，而坐在他旁边的冯甲、冯宾却自顾自的说着话，偶尔冯瑄也过来，总是喊他的童儿把他的藏酒拿出来。
冯瑄坐在一旁自斟自饮，见爹和大父都不理会冯营，同情之心大起，应道：“他们走去哪儿了？”
这是个好问题。姜元身在何处，目前估计只有冯家与蒋家知道，那些去迎姜元的人往哪儿迎啊？
冯营不理他，又是一声悠悠长叹。
另一边，冯甲在扳着指头算冯家都有哪些男丁要去，“冯谦那一房，他爹还能动吗？”
冯宾摇头，“早两年就躺在床上只能喝汤了，不然冯谦他娘哪会有胆量把家里的女人都撵出去呢。”
冯营道：“冯谦不孝！不管父母如何，他不能这样对他爹！”
冯甲扔回去一句：“你又不管。”
冯营：“如果我去了，冯璋躺在床上还不羞死了！”以已度人，如果他的儿子不孝，他又管不了，他才不想让人知道呢。
冯甲继续对冯宾说：“不能动也抬过去吧，反正多几个抬着去的更好。”蒋家蒋淑肯定是抬着去的，谁叫冯营活蹦乱跳的呢，哀声叹气这么多天也不见他卧床不起，冯甲还真想试试硬把冯营抬过去他会有什么反应。
两人不理冯营继续拟名单，冯营见此，更添愁绪。冯瑄心疼叔叔，提着酒瓮过去，“叔叔，喝一碗吧。”醉了就不难受了。
冯营一瞅那碧绿的陶瓮，顿时目眦欲裂！伸手欲夺，冯瑄敏捷的闪开，一个箭步蹿出门去，冯营拍床大怒，拼命叫童儿：“你怎么把望君眉拿给他了？！”
童儿早躲得不见影，听见叫唤才偷偷探出头，也不肯过来，哼哼叽叽道：“别的都叫哥哥喝完了……”
冯营眼前一黑！
冯宾赶紧去扶冯营，喊冯瑄回来：“快把酒还给你叔叔！这酒藏了快二百八十年，他就想等他八十大寿的时候喝呢！”
冯瑄大喜，提起酒瓮细观，“我说怎么色如碧水，香味既远又清！”对冯营道，“叔叔，我都喝半天了你都没闻到味，可见这酒给你喝就糟蹋了。”
冯甲也站起来，伸手道：“把酒给我尝尝！”
冯营见冯甲与冯瑄一起拿碗倒酒，急怒之下蹦下床上前去夺酒瓮，冯宾与冯甲却都大笑起来，冯甲指着冯营道：“既然能站起来，明日就不叫你坐车了！”
冯营大惊失色：“怎么明日便走？！蒋家已经准备好了？”
冯甲扯着冯瑄道：“你就非要跟在蒋家屁股后头□□？这是谁？这是冯家男儿！”
冯瑄仰脖将酒液一仰而尽，将酒瓮信手砸到屋外石阶上，“痛快！叔叔放心！有我带路，我们必会比蒋家早一日见到大公子！”
冯营被这三个人盯着，骑虎难下……只得应道：“好吧，那就明日出发。”
结果当晚月亮还在半中腰挂着就被冯甲给架到了马上，冯家一百三十七人，加八个被抬进车的，全都去迎接姜元。
姜元十二岁时才起了回鲁国的念头，在此之前，他只是想比在辽城过得好一点就好了。
他躺在床上，陶氏抱着姜旦缩得很小睡在床榻的另一侧，他们连睡觉都不发出声音。
屋外廊下的地上睡着三个人，姜武、姜奔和焦翁。这段时间比武后收下的人，则随意在这片山坡上四处安家。这些人唯一坚持的就是不回冯家与蒋家那边了。
这段时间，姜元才感受到了他本该一落地就有的地位带来的魅力与魔力。所有人都期待着他，都仰望着他，都信服他，都爱戴他，都效忠于他！他是鲁王！他本该高跃踞王座之上！本该华服美食，高床软枕！本该诸美在侧，诸君敬服。
可这些他都没有。
现在，他将要有了。
姜姬躺在她的小屋里。姜谷与姜粟睡得很香，因为现在很安静。
……但，不该这么安静。
姜元，他又没睡觉。
如果他睡着了，她们就别想睡了。因为他的呼噜能把屋顶掀翻。
他又着急了吗？
姜姬虽然一直没听懂姜元、冯丙和另一个人在说些什么，但能看得出来，这二人都在争夺姜元的赞赏。那些这几天来拼命想挤掉姜武和姜奔，想占据他们的位置的人多不胜数。
姜元一定有一个很不得了的来历。
……她已经脑补了《狸猫换太子》、《王子复仇记》、《天龙八部》、《还珠格格》等多部中外名著，体裁广泛，任君选择。
但这些里面的配角下场却大相径庭。
有的配角需要衬托出主角的悲惨遭遇几乎全部死绝；有的则是只要抱紧主角金大腿就万事ok。
那他们这些配角，在姜元这出大戏上，到底是什么下场？
最痛苦的是，这种跟他们息息相关的事，却偏偏由不得他们做主。
只有她知道，在看到那些一个个争先恐后拜在姜元面前的人时，她只有恐惧——有了这些人，姜元想解决掉他们是轻而易举的。
谁也没有前后眼。
姜元在找上他们之前，肯定不知道只要过上几个月，他的命运就会改变。
这点她能看出来。在冯丙找到他时，他还算平静，似乎这种有人给他送粮送钱的事时有发生；但当冯丙走的时候，他就变得不淡定了。
她推荐冯丙带给他了一个消息，一个跟他切身相关的大消息。
所以他才会在冯丙一去不回之后脾气变得那么暴燥。
当冯丙和另一个人找来后，他就一天比一天兴奋！不是高兴，而是兴奋！这种兴奋就好像有人告诉他：你今天中了一百万；现在变成两百万了；现在又变成一千万了！现在是一亿了！
他的情绪逐渐高涨，而他也在渐渐忽视他们这些人。他不再找陶氏，陶氏现在几乎每天都跟姜谷和姜粟一起干活；他也不再领着姜武和姜奔习武，他们两个都很失落，特别是姜奔，他每天都盼望着能再和姜元一起比试，但每一天都在失望，可他又不敢说，只能继续勤练武艺——特别是现在还有这么多武艺高强的人在，他更加自惭形秽。
而姜姬，姜元现在也不理会她了。除了第一天让她见一见冯丙和另一个人之外，剩下的时间他想不起来她。现在他们三人常一起吃饭，而姜姬也跟着陶氏他们围在灶上吃饭了。
姜元他们三人每天都有说不完的话，还时常唱歌、跳舞，姜元有时甚至不让冯丙他们回车队去，而让他们留宿在屋里。姜姬都害怕他会让陶氏去服侍冯丙他们。
她别的做不了，只能时刻看着陶氏、姜谷和姜粟，不让她们离开视线，不管有什么吩咐，都喊别人去做。一开始她只叫姜武和姜奔，可那些投到姜元门下的人似乎也很积极的向她表示愿意听她的吩咐，后来她就也叫他们进屋给姜元他们送热水、送饭、送酒。托这个的福，她倒是记住了不少人的名字。
她能感觉到姜元有很大的野心，而这个野心似乎正在慢慢膨胀。这跟冯丙和另一个人有关吗？看起来冯丙和那个人不和，但她不确定这种不和是不是一种伪装，有时他们的争斗很厉害，两人都曾打得对方受伤出血，简直像不共戴天的仇敌。
可她总觉得……如果姜元是唯一的目标，那只要他们商量好利益分配，在姜元面前反而更好操作吧？比如打牌时，对家有一个给你做牌的人，那不就稳赢了？赢完下来再分钱就行了。
第二天，姜姬就是被外面的争吵声吵醒的。她揉揉眼爬起来，先在窗口喊姜武。
姜武很快过来，拿了一个鹅蛋给她说，“吃吧，今天早上才捡回来的。”
姜姬就头也不梳脸也不洗，先站在窗口吃了一只鹅蛋和五六个米团子，他还拿了一条肉给她，看不出是什么肉，烤得很香，抹了花椒和盐，她咬了一口就吃出来是羊肉。
话说那天他们在山坡上看到的家禽与家畜，这段时间成了大家的口粮被吃得七七八八，而且还有源源不段的粮食被买回来，她还吃到了腌菜，虽然很咸，也吃不出是什么菜，但她还是吃了很多，咸也顾不上了。
虽然饱了口福，但很多东西都是陈县买不到的。而从远地买回来，这样花费就大了。
——姜元到底有多牛？有人这样不惜银钱的供应他？
姜姬吃了两口，把剩下的肉塞到姜武嘴里，问他：“你知不知道……我们住的这个地方，有没有皇帝啊？”
姜武嘲笑道：“天子谁不知道？”
姜姬忙问：“他姓什么？”会不会姓姜？
姜武摇头，“这个谁知道啊？天子就是天子嘛。”
好吧，跳过。
姜姬问：“那天子住在哪儿？离这里远吗？”
姜武摇头，嚼着烤得滴油的羊肉条。
姜姬：“那是什么年你知道吗？就是天子起名的那个新年什么的。”
姜武摇头，“记这个干嘛？万福还是万寿吧？还是祈福？天福？”
姜姬不抱希望了，“不知道天子的姓名，也不知道年代……那你知道天子有儿子吗？”
姜武摇头：“我怎么会知道这个？不过我知道鲁王没儿子，年年征美人。”
姜姬：“……鲁王？”