隆武六年四月初一，圣上召集大臣商议迁都，此事自隆武建元起，便一直争论不休，始终没个定论。
上阳宫内，文武朝臣站列两班。
“颍川王，这里属你最有想法，先谈谈你的看法。”圣上说道，颖川王是圣上侄子，也是我的发小，不过，和我不同的是，颖川王对于朝政极为关心，也兼着工部的差事，平日里多发议论，常与众人纵谈朝政、民生乃至边关战事，一副忧国忧民的心肠，最近他颇关注大军在前线同柔然的战事，数次请缨要前往大同，被圣上驳回。
此时，圣上要其先带头议论，他也不谦让，上来便说道：“迁都与否，争论了这么久，除了本朝内部因素，主要还是受边患影响，倘若陛下能让臣到大同去，给贼兵点厉害瞧瞧···”
还未等他说完，圣上便知道他又要老调重弹，打断他道：“让你说迁都，扯那么远做甚？打仗缺你一个人吗？你一个人要是行，朕就把大军撤回来，让你一个人去对付敌军。”圣上本来也不指望颍川王能有什么真知灼见，只是他胆大善谈，便让他起个头，以便带起其他人的议论，却又扯到他自己身上。
颖川王便接着话茬说道：“臣认为应当迁都长安，自五代十国石敬瑭出卖边境重地以来，时至乃今，陛下雄踞九州，恩通四海，将燕云十六州重收入我中华之土，是以天下大定，我朝立都离阳，但前朝残余势力军力仍存，盘踞北方草原，伙同回鹘人，侵扰边境，时有复国之意，若不迁都北上，以陛下之威名，敌寇自不敢南下稍视力，可我大皓万世基业，今后如何震慑敌寇，安保北部边疆无虞？”众人心下纷纷盘想，就没有颍川王接不上的话茬，他一番言论，气贯长虹，倒是有些见地，“河东苦寒，汴梁无险可守，不似关中有天然屏障。”
大都督府魏国公出列附议，“颍川王所言极是，老臣随陛下征伐半生，戎马倥偬，那些跟随我们起兵的好儿郎们，为了大皓的江山，为了陛下，不知有多少人殒命疆场，而今，四海虽已臣服，可北方罪逆仍囤积兵力，伺机南顾，柔然只是小患，若不在险要处屯驻重兵，北境空虚，将来贼兵南下，不知又要耗费多少国力征剿，老臣赞同北迁，至于国都之选，长安或是燕京，还需妥善斟酌。”
“魏国公此言差矣。”礼部右侍郎反驳道，“北疆有敌人，那就北迁，那南边呢，东南沿海数千里时时处处有被倭寇侵犯的危险，如果往北迁都，用度仰仗东南，转运劳费，极不合算，每年得是多大的开销，用不了几年，国库之资尽矣。”
“说得没错，老子们十几岁就跟着圣上打天下，老子们的家就在这儿，让老子们去燕京苦寒之地，老子们不干，谁爱去谁去。”江阴侯大喇喇地喊叫起来，似是对魏国公有极大不满。
“嗨！嗨！嗨！”圣上一边敲着几案一边喝道，“江阴侯，你是谁老子，这是什么地方容得你撒野？滚出去！”圣上骂道，江阴侯不敢再说，随即滚出大殿，跟他一道那几个侯爵本想起哄发泄一番，见此状，也不敢再说话。
殿中稍安片刻，工部尚书出班说道：“陛下，臣以为，北疆边防问题，大可不必靠迁都来解决，可派大将重兵，扼守边疆重地，无需圣驾北迁。”
“李尚书，大将重兵，你想让我朝重蹈旧唐藩镇割据的覆辙吗？”刑部尚书讥讽道，“要想保边疆无虞，需要重兵，既有重兵，又要防止此策尾大不掉，将来危及朝政，那便要迁都，如此既有重兵，又能以重兵直隶中央，以国都扼住边界，以收统辖指挥之效，此为上策。”
“尚书大人，大将重兵必然会重蹈旧唐覆辙吗？每隔两年，可召大将回京述职，届时再另派将领北去统兵，有何不可？”工部李尚书反驳道。
“呵呵，李尚书，将不熟兵，兵不熟将，李尚书意欲何为，是想让我朝重蹈宋朝覆辙？”刑部尚书嘲弄道。
“都闭嘴！元丞相，朕想听听你的看法。”圣上开口询问左丞相元离。
“陛下，适才众位大人说的都不错，可臣以为，迁都与否，大家争论的无非是用兵和粮草两处，国都北上，北境安危自然无恙，可这粮草转运，却是难上加难，且不说粮草，就连京城这满城勋贵百姓的口粮，恐怕也难以保障。因此，臣意，疏通运河，以便调度东南粮饷供应北境，待运河连通时，再行迁都不迟，虽臣的田亩家宅都在这里，但为朝廷计，不要也罢，况且连通运河，南北皆可通达，于军于民，大有裨益。”听完右丞相元离所言，圣上未置可否，元离是文官，从未经历战阵，更谈不上有何大功劳，起先是由宁国公举荐之才，后为圣上赏识，数年间擢升至左丞相，但因没有军功，未曾被授爵，本来严邝被贬后，自然由他任右丞相，可没想到右丞相一位圣上一直空着，更没想到严邝能再复相位。
宁国公听罢，对元丞相言道：“粮草艰难？丞相与其正话反说，还不如直说，是我们这一帮老臣，将军，我们这帮子封公封侯的人拖累了大皓的江山，丞相此话，貌似中直，实则正话反说，要说田亩，这帮公侯谁有你丞相田亩多！”宁国公语气激动，说罢，“铛”地一声响，把拐杖重重扔到了地上。
此前，大元帅府仍在时，宁国公便是首席幕僚，且与一众将军均是同乡，威望甚高，此言一出，殿内诸将议论纷纷，一时间似乎把焦点都指向了丞相元离，但也有不少大臣站在元丞相这边，顷刻间朝臣似乎分为了两大派争论不休，还有一些人不语，仍在左右观望着。
“宁国公，你我同朝为臣，相煎何急，我刚才所言，哪有此意，魏国公，你是武将之首，你评评这个理。”元离说道。
“江浙富饶为全国之冠，财赋出东南，倘若迁都，疏通漕运，粮草沿运河北上，难题自解，至于宁国公所说，这一帮老臣旧将，圣意独断，先前已制定勋臣外戚庄田世代递减法，众人料也无异，圣上的难处，今日殿内之人当是都能体会的，宁国公倒也不必过虑，丞相适才话外之意，我倒是没有听出来。”魏国公秉公说道。
“魏国公不愧是大帅，这么多年刀山血海里趟过来，这推手的功夫倒也没落下。”宁国公说罢，同魏国公相视，二人哈哈一笑，似乎把刚才的争论不快都抛诸脑后了一般。
殿内仍旧争吵不休，一直吵到未时初，圣上最后终于拿定主意，或者说圣上可能早就拿定了主意，只是要再听听众人的意见，下旨，决定迁都，令明州卫指挥使木保世总督漕运总兵官，此人在征伐江浙时，疏通水利，数次建功，深得圣上赏识。
“陛下，臣有话说。”末班一人迈步而出，乃是右丞相严邝。
此前严邝被圣上贬谪，刚复相位没多久，且感染了风寒，但圣意特令其务必参与朝会，却一直没让他出班参议。
“朕意已决，你还有何话说？”
“陛下，众位都是跟着圣上起兵，一路从刀山血海里拼杀出来的人，如今封将，封公，封侯，香车宝马，美宅良田，臣听说我朝今岁丈量全国田地八百多万顷，如此多的田地，为何还要因粮草发愁呢，臣听说，忠德侯家有田亩七千顷，靖海侯家有田亩一万顷，众位将军、侯爷哪个没有良田万顷呢，哪个又没有数千家奴养着，迁都北上，或是不予迁都，众位众位的朋故都要耗尽我漕运三四百万担粮食。”严邝愤然说道，与平素圆滑之态大为不同，简直像换了一个人，“况且以我朝现今之局面，四海尚未一统，安境尚且用度甚巨，周边皆有虎狼环伺，若不休养生息，开源节流，一旦民力过劳，必有祸起。”
“严丞相，说来说去，还是我等辜负圣恩，就您一个忠臣。”
“陛下，末将自请遣散家奴，献出全部家资，以绝丞相之口。”
“田亩家产，俱是圣上恩泽，体恤臣下，不忘昔日从龙之功，严邝小人，不念圣上数次拔擢，诽谤天恩，罪该万死。”
“不是万死，居心叵测，是该杀。”
圣上闭目无言，任凭殿下争吵。
“那我敢问诸位大人，魏国公、宁国公，你们家中田亩几何，家奴多少啊，中山侯、江夏侯，敢问诸位，隆武元年，朝廷下令，凡皇族子孙，不仕，不商，不农，你们家族子弟便捎带着冒充其中，这又是多少口粮。”严邝说道。
“陛下，严邝竟敢非议圣意，请陛下严惩此人，不杀不足以平满朝文武之恨。”
“臣再请问，臣子侵占百姓田亩，乃用递减之法应对，那京城外的皇庄呢？陛下的众皇子呢？”严邝不顾众人攻讦，继续说道。
“退下。”圣上冷冷地说了句。
“如此下去，即便迁都北上，东南百姓饿殍遍野也难供勋贵之需，臣反对迁都修渠，我朝之患，不在长城之外，而在这朝堂之中。”严邝面无惧色，不住口说道。
圣上脸色霎变，喝令武士将其架出廷杖，严邝仍不绝口，圣上震怒之下，武士不敢偷力拖延，将其按倒便即下杖，随着杖杖声落，严邝声音愈小，未下十杖，已然没了动静，显是昏了过去，广陵王、魏国公、宁国公、元离丞相再三求情，圣上怒气稍歇，于是宽宥于他，免余下廷杖，令其闭门思过，左右搀扶严邝离开，未曾想，不过几日，严邝就咽了气，消息在宫里失火后前后脚传至景仁宫。
圣上听闻，后悔不已，说严邝乃直臣，下诏体恤，但另一方面，严妾严李氏一事，在严邝死后也没有停止追究，而是一直命广陵王持续追查。严邝在中书省内威望甚高，自从他死后，便有传言说圣上对中书省不满已久，借此要整肃中书省内官员，中书省自此草木皆兵，左丞相元离更是上奏请求致仕还乡，生怕步严邝后尘，一时间风声鹤唳，人人自危，圣上又不得不下诏安抚，并斥责元离，命其任右丞相，总揽中枢政务，令其稳众心，不得还乡。
这次廷议虽已过去一段时间，然则惊心动魄，至今仍令朝臣心有余悸，以至于朝堂之上人人缄口，不敢随意言说，严邝死了后，众臣都像变成了哑巴一般。
从羽林左卫大营出来，已到戌时，既然宫内失火和严李氏之死，两件事都与严邝有关，明日势必要去严府一查究竟，严邝死去未有几日，灵柩应还在府中，少不得要提前备些祭奠之物翌日再去。
第二天一早，我和皇甫泰便一起去严府吊唁，却有了一个意外的发现。