“到了。”杰帕德将众人带到了一座堡垒之下。
“这就是克里珀堡，贝洛伯格的心脏，筑城者的总部。”
星开口问道：“筑城者是什么？”
“他们是人类的救星。早在寒潮到来之前，筑城者们顶着世人的不解和讥笑，坚持在此地建造城池，历史证明他们的选择是正确的。”
“筑城者以「存护」的星神克里珀为这座城堡命名，在他们的引领下，人类抵御住了外敌的攻势，挡住了寒潮，如今也在对抗来自裂隙的侵蚀。”
“这座堡垒就是大守护者的住处，就是由筑城者任命的贝洛伯格领袖，她们世代守望这座城市，为人民提供庇护。”
“现任大守护者是可可利亚·兰德大人，城市内的一切重大决策都由她颁布。”
听完杰帕德的解说，众人很快消化处理了信息。
一阵寒暄后，杰帕德礼貌地说道：“我这就带你们去参见可可利亚大人，各位可以预先组织一下语言。她的时间宝贵，所以偏好言简意赅的汇报。”
“这就见到她了，我能找个地方梳理一下吗？”三月七慌张地说道。
“有什么需要注意的礼节吗？”星朦胧地问道。
丹恒呵斥道：“别浪费时间了，没人会注意到的。”
空也摇摇头，想到自己之前旅行时，也有不少次面见一国的大人物。
而这颗星球给他的印象就是：科技文明水平不是很高，而且多灾多难，可以说甚至不如至冬国。
（但是这里的人文生态倒是有一些至冬的影子。）
（该不会他们的大守护者是和至冬女皇一样吧？）
（可可利亚，这个名字怎么和达达利亚差不多？）
“我派使者提前传了话，可可利亚大人应该已经知道你们的来头了。跟我走吧。”
在杰帕德的带领下，众人很顺利地进入可里珀堡，并且见到了大守护者可可利亚。
她站在高台之上，金发紫瞳，穿着军装和绿色的披风，身材沉稳，眼神冷厉。
而在高台的下面，是一头银色长发、一身白装、耳朵上戴着耳坠、脸色沉重的女孩。
空一眼看到下面的那位，就觉得：她和冰之女皇巴纳巴斯有些相似。
“但是，这样的牺牲毫无意义，您不可以——”
“好了，布洛妮娅，退下吧，访客到了。”可可利亚居高临下地说道。
“是，母亲大人。”布洛妮娅心有不甘的说道。
见多识广的旅行者空不难推断出：这位高高在上的大守护者，可能是个严格的暴君形象，属于不好说话的类型。
布洛妮娅转身离开，临走前看了一眼列车组的人。
“守护者大人，我带四位外来者前来参见。”杰帕德恭敬地说道。
“使者已经把情况给我说了，做得很好，杰帕德，你也可以退下了。”
可可利亚对杰帕德命令道，后者随即转身离开。
“欢迎，从寒潮之外，不，从天外而来的访客，对么？”可可利亚严肃地问道。随后又较为温和地补充了一句。
“我是可可利亚·；兰德，贝洛伯格的守护者。在此聆听各位的来意。”
“你不质疑我们的身份吗？”星问道。
“不怀疑，我不难看出你们不是这个世界的人。”可可利亚不意外地回复道
“曾经，星神将我们的星球与其他时间相连，我们得知了浩瀚银河的无数可能，也听说了琥珀王克里珀，在祂的注视下，我们开始铸造城墙。”
“所以，不用惊讶，尽管七百年来「筑城者」再未得到过来自星空的消息，但我知道你们的存在，说出来意吧。我在听。”
丹恒开口说道：“我们来此，是为了一颗叫做「星核」的东西。”
“星核？”可可利亚装作不知道一样，发出了疑问。
“那是一种突然降落在各个世界的物质，它的出现就意味着灾祸。我们途经的许多星球都遭受了星核的毒害。”丹恒回复道。
“您刚刚提到了「反物质军团」入侵；它们到来后不久，这颗星球就出现了「寒潮」；而寒潮诞生时，被称为「裂界」的空间侵蚀现象就发生了，是吗？”
“没错。”可可利亚回应道，她对对方能获取这些信息并不意外。
“裂界就是星核制造的灾祸，你可以把我们当做进行星际旅行的热心肠人士，专门向被星核困扰的世界伸出援手！”三月七轻松地说道。
可可利亚沉闷地回复道：“你们把当前的情况分析得很清楚。没错，我们的确遭遇了这些灾祸，有些至今仍是我们的麻烦，但那与各位有什么干系？”
“即使真的有一颗「星核」，它引来了灾厄，我也看不出这与各位的关联。我不相信有人会大费周章帮助一个与自己不相干的世界，还毫无所图。”
三月七和星不明白对方的态度为何这样冷清，空和丹恒已然看出了可可利亚的不对劲。
丹恒再次开口道：“你说的没错，我们之所以会寻求合作，归根结底是因为大家的利益一致，如果不封印「星核」，我们也无法离开这颗星球。”
“所以请帮助我们找到「星核」。”星请求道。
“只要干掉星核，你们的世界也会更安全！”三月七欢快地回应道。
“你们有办法封印那个叫做星核的东西？”可可利亚严肃地问道。
丹恒摊摊手，表示道：“我们有相应的手段。”
这时空想到，既然星体内的星核可以被空间之权柄感应到一种模糊感，那么这颗星球的星核是不是也能够用类似的方法感应到。
于是便默默地展开操作，尝试寻找星核的位置。
“好，我相信你们。如果现状真的和所谓星核有关，各位的到来将是贝洛伯格等待了七百年的希望。我愿意提供一切可能的援助，帮各位找到星核。”可可利亚微笑着说道，接着承诺道。
“时候不早了，各位也累了吧。我安排你们入住城中最舒适的旅店休息，好好睡上一觉。明天中午我会派人邀请各位，我们好好地商议这件要事。”
“谢谢你，大守护者。但我们想四处逛逛。”星回应道
“没问题，你们是贝洛伯格的贵客，拥有最高的权限。”
“我也需要点时间，调查一下所有与「星核」有关的记载，恕不远送。”
于是，列车组四人离开了可可利亚的住处。
在他们离开后。
可可利亚转身，身后也传来神秘的吼叫声，她微笑着回应它。
“不必着急，我自有办法。”
————
空、星、丹恒、三月七离开了克里珀堡。
这在走路时，空感应到了一股和星体内的星核大差不差的空间波动——就在身后。
空眉头一皱，有点不相信自己的感觉，喘了一口大气。
（不会吧？）
（真相是这样的嘛？）
……
（未完待续）