李二宝手指在杯口顿了一下，眼神微不可察地变了变。
“林慎初？”
他看着郝天明，眉头轻轻拧起。
“嗯，你认识？”郝天明夹着烟，带着点探究的意味看了他一眼。
“你怎么认识他的？”李二宝没有直接回答，反而抛回一个问题。
郝天明笑了笑，把烟灰轻轻弹进水晶烟灰缸里，靠进沙发，像是回忆起很久以前的事：“我和他啊，认识很多年了。”
他顿了顿，喝了一口杯里的酒，语气慢慢放缓，“我刚到东南亚这边做生意的时候，人生地不熟，什么都得从零开始。那时候，就是林慎初接纳了我。”
李二宝安静地听着，目光没有移开。
“一开始，我几乎所有的生意，都是跟着他做的。”郝天明的嘴角挂着一丝怀旧的笑意，“无论是人脉还是资源，他都没少帮我，可以说，我在东南亚的扩展，基本是在他的帮助下一步步起来的。”
他说到这里，轻轻摇了摇头，吐出一口烟雾：“只是后来，他慢慢淡出商业圈，公开的项目越来越少，我们也就很少再见面了。”
李二宝听完，手指在杯口轻轻摩挲了一圈，抬眼看向郝天明：“这么说，你和林慎初很熟？”
郝天明点了点头，嘴角带着几分笃定：“可以说是很熟。但我们之间的这层关系，外面很少有人知道。”
他顿了顿，带着点探究意味地眯起眼，“你怎么对他这么感兴趣？难不成，你也认识他？”
李二宝摇了摇头，神情淡然：“不认识，不过听说过。”
他把杯子放下，语气不急不缓地问道：“那你对这个人，怎么评价？”
郝天明靠在沙发上，手里的烟慢慢燃着，烟雾在两人之间轻轻缭绕。
他沉吟片刻，才开口：“如果只是商场上的评价——他是那种极少数能够在东南亚多国之间、不同势力之间都站得住脚的人。”
他侧过身，把烟灰弹进烟灰缸里：“他早年的生意跨度很大，表面上看是做进出口、矿产、港口码头，其实背后牵扯到的灰色链条和资源整合，比一般人能想象的要多得多。”
“很多人一旦站到台前，迟早会得罪一方，但他能在不同派系之间游走多年，还能保持合作。”
“这本事，不只是会谈生意那么简单。”
李二宝微微眯眼，没插话，等他继续往下说。
郝天明又喝了一口酒，笑意收了几分：“不过，他从来不是纯粹的‘生意人’。”
他稍稍前倾，像是在回忆：“你看他笑着寒暄、举杯谈笑，但每一步都算得很细。”
“他愿意扶一个人，就会帮到你站稳脚跟，但如果你让他觉得不值，他能在第二天就把你从牌桌上请出去，连原因都不用多说。”
郝天明的眼神落在杯中，缓缓转动着酒液：“他在东南亚的声势，不是靠一桩生意、一个项目堆起来的，而是靠他手里的人情债和人脉网。”
“你在这里混得久了，就会发现——无论是曼国的港口、越北的货运站、还是马六甲那边的仓储码头，多多少少都有他帮过、或者欠过他的人。”
他抬起手指在空中比了个圈：“他扶持过的人，不分行业、不分国界。”
“有港城出来的船运商，也有曼国本地的矿主，有赌场股东，也有从黑市爬出来的小头目。”
“他能让一个三无的小人物，在半年之内拿到跨境货运执照，也能让一个已经被扫荡名单里的企业，在两个月后‘复活’继续运转。”
李二宝静静听着，眉间那一丝专注没有松开。
“更重要的是——”郝天明顿了顿，指尖轻敲桌面，“这些人里，后来有的爬成了大老板，有的成了政界中人，也有的彻底消失了。”
“但只要还活着、还在这个圈子混的，几乎没有一个敢和他翻脸。”
“因为他们知道，当初能爬上来，不全是自己的本事。”
他语气变得更缓慢：“在东南亚这种地方，利益是最容易反复的东西，但人情债，一旦压在心里，就像一颗钉子，拔不掉，也忘不了。”
郝天明抬眼看向李二宝，意味深长：“所以，他帮过的人多，但真正能和他平起平坐的，没几个。他的牌局，永远只留给能帮他守住局面的人。”
郝天明说到这里，忽然收回目光，看着李二宝，像是想起了什么：“你是不是一直在找这个人？”
李二宝手指在杯沿轻轻一顿，沉默了两秒，才点了点头：“也不算，但一直在打听。”
郝天明笑了笑，神色里看不出意外：“这我不奇怪。在东南亚做生意，没人能绕得开林慎初。就算你可能没听说过他的名字，也一定和他的人打过交道——哪怕只是一次中转、一笔货、一个批文。”
他顿了顿，像是在提醒：“有时候，你以为的市场规则，背后可能就是他的人在做裁定。”
李二宝微微眯眼，指尖敲了敲桌面，忽然问：“这样的人，在东南亚的地位这么高，王远东难道就没有接触过？”
郝天明闻言，嘴角微微一挑，像是笑，又像是在权衡措辞。
他把烟叼到嘴边，深吸一口，缓缓吐出一团烟雾，才开口：“接触过，怎么可能没接触过。”
他侧过身，目光落在酒液的反光里：“但你要明白，接触是一回事，能不能坐到一张桌子上，是另一回事。”
李二宝不语，静静等他往下说。
“王远东的生意模式，是吞并、整合、压价、控股。”
“他不喜欢并肩作战，更习惯让别人变成他的附庸。”
“林慎初的玩法恰好相反，他讲的是‘共存’，是让别人欠他人情，让你离不开他。”
郝天明捏着烟，手指在半空比划了一下：“一个是硬吞，一个是慢养。路子不同，性子也不同，短时间内能合作，长时间就会有冲突。”
他顿了顿，换了个更直白的说法：“王远东的算盘，是所有牌都攥在自己手里；林慎初的算盘，是让每个人都帮他看一张牌——看着像散的，其实谁也脱不了局。”
“这样的人，你觉得能长久共事吗？”郝天明笑了笑，摇摇头，“所以，他们之间顶多是交易，不会是真正的盟友。”
李二宝眯着眼，轻轻转动杯子里的冰块，低声道：“也就是说，见面谈生意的可能有，但结成一条线的可能，没有。”
“差不多就是这个意思。”
郝天明点点头，意味深长地补了一句，“而且啊……在东南亚，能和王远东保持距离，还能继续壮大的人，不多。”