客厅的灯还亮着。
李二宝回到屋里，刚坐下，水杯还没端稳，就听见主卧门被轻轻拉开。
郝天明穿着拖鞋，一边抖着肩膀，一边揉着眼角走出来。
“哎哟，真是老了，刚躺下一会儿就被尿憋醒……”他嘴上埋怨着，却一步步走到了茶几前，像是无意地坐下。
李二宝抬眼看了他一眼，没接话，只是把自己那杯茶递了过去：“这壶还热。”
郝天明接过，吹了吹，喝了一口，眼神却不知不觉扫了一眼阳台方向。
“她走了？”
“嗯，刚走没多久。”
“舍得让她走？”
郝天明笑了一声，慢慢靠在沙发背上，语气像玩笑，又像点到为止，“她拍戏都能拍到你梦里去了，你知道吧？”
李二宝没应声，只是端起另一杯冷掉的水，轻轻转着杯底。
郝天明看他那模样，忽然笑得更放肆了点：
“你还真是不信啊？当初我让她试探你，就是不信你这种人能禁得住美色——结果她倒是信了了你，我信不过她。”
他说完，语气却慢了半拍：“结果呢……你真没上钩，她真上心了。”
李二宝轻轻一笑，像是早已听惯这些调侃，淡淡道：“不是不信，是不想信。”
郝天明啧了一声，换了只手端茶杯，语气忽然沉了几分：“你知道你哪点最不像我们这一类人？”
“哪点？”
“你太想干净。”
郝天明低声道，盯着他，“不光是做事干净，还想人也干净，感情也干净。”
李二宝没说话。
“可问题是，”
郝天明轻轻晃了晃茶杯，似乎在看那一点点茶叶末，“到我们这个层面的人，你说有谁是干净的？”
“一个个坐在那桌上，看起来西装笔挺、正人君子，背后全是一地鸡毛。”
“哪怕是感情，别说你了，就是下面那些小地方的土老板，手里稍微有点钱，哪个不是三妻四妾，红白两道都敬着？”
“这不是放纵，这是现实。”
他抬起头，认真地看着李二宝，“她愿意陪你从死里爬出来，愿意坐二十几个小时的飞机，只为来看你一眼，这种女人，你说你就该一个‘谢谢’送她走？”
李二宝轻轻合上杯盖，眼神却没那么快回应，只是半晌之后，才淡淡道：
“我不是怕她爱我，我是怕——我拖着她往下走。”
“可你不明白，”
郝天明看着他，忽然语气也缓了下来，带着点前辈才有的宽和与沉稳，“她如果怕下水，早就走了。”
他顿了顿，像怕话太重，又笑了一下：“不过你也别急着回头，就像你做局一样。”
“情这个局，布得再慢，只要肯下子，就总有收成。”
李二宝望着茶几上那缕慢慢升起的热气，忽然轻轻一笑：“你倒是想得开。”
“那是，”
郝天明靠回沙发，像终于打了个盹儿似的闭上眼，“走到我们这种位置，不想开点儿，早被气死了。”
李二宝看了郝天明一眼，想到了很早之前，杨慧告诉自己的。
郝天明曾经也是风光无限，可后来因为那场突发，失去了男人的能力。
整个人的性格，就变了。
郝天明靠着沙发，没再继续打趣，而是换了个姿势，语气也缓了下来，像是转入正题：
“你别不爱听，我这人这辈子见过太多的女人。”
他说这话时没什么得意的表情，反而像在陈述一个再普通不过的事实。
“我们干这行，谁身边没几个漂亮的？哪个局面上，不是靠女人周旋？”
“说到底，那些女人是筹码，是工具，是标签，是某种交换价值。”
他顿了顿，目光看向茶几上的那盏茶灯，声音低沉：“可柳莺莺不一样。”
“她身上的那个味儿，你懂吗？”
郝天明侧了侧头，“她不是靠着一个富豪往上爬的，也不是哪个局里推上去送人的，她是真正拿本事拼出来的。”
“红得硬气，挣得也干净。”
“她这一类人，反而最容易被我们这种人拿来当象征——但她自己没往那个方向走。”
“她要真想靠男人，早有的是机会，哪儿轮得到你？”
李二宝没说话，只是用指节敲了敲桌面，像在默默听。
郝天明笑了一下：“你以前不信，觉得我们这些人说什么‘情场如商场’太脏，太功利，但二宝，你得明白，到了我们这个位置，连女人都分层级。”
“有些女人，是社交筹码，送出去换资源的；”
“有些，是门面**，撑场子的；”
“还有些，是躺在账本上的——给你省麻烦、扛事、管关系网。”
“可柳莺莺，是少有能往前推局的那种。”
李二宝微微抬眼，想到了米彩。
“她能让你安稳，也能帮你发声。”
郝天明盯着他说，“她不光长得好、情绪稳，还有公众价值、有媒体触达力，有好感度、有屏幕权。”
“别说你了，换谁在这个局里，想把赌船做成、想把东南亚文旅走出去，绕得开她这种人？”
李二宝低声一笑：“你说得跟谈融资似的。”
“难道不是？”
郝天明眼神一挑，“二宝，你现在不是一个人混社会的小子了，你是站在各方博弈之间的旗子。”
“你不把资源整合成优势，就等着别人围猎你。”
他顿了顿，忽然叹了一口气：“林媛，是能封口的；杨露，是能执行的；但柳莺莺……是能往外说的。”
“能替你发声的女人，比能替你挡刀的还少。”
“更别说她是真的……惦记你。”
这一句，郝天明说得极轻，却是整晚最重的一句。
李二宝终于抬眼，眼神平静，却微微泛出点光：“你什么意思？”
“我意思很简单。”
郝天明靠近他，压低声音：“到了我们这种阶层，就别总想着‘我对一个人好，她就会一直等’。”
“真要护着她，就别让她只在旁边看着你受伤。”
“别把爱当保护，有时候，拉她进来才是真保护。”
“你要真不喜欢她，那就别给希望；你要是有一点心动……那就别装了。”
他说完这段，慢慢站起身，顺手拍了拍李二宝的肩膀：“你可以不接受，但你得明白，她不是来跟你谈条件的。”
“她这次来，不是来合作的，是来找你的。”
一句话落下，屋子里安静了几秒。
郝天明走回房门前，没急着进门，转过身来，最后丢下一句：
“你要是还装傻，那我就真老了，连个感情帐都不如你算得清。”
砰。
门关上。
只剩下李二宝一人，坐在沙发上，望着空荡荡的茶几，仿佛还留着刚才那盏未喝尽的热茶。
他没动，手指轻轻摩挲着杯盖边沿，低声自语：
“什么都看得透，才是最累的。”