凤梧宫。
皇后的身体越发不好了，自从赐婚不成，被反将一军，她就被打击得起不来床。后来遇上二公主抓走谢锦屏的事，为了明哲保身，皇后也渐渐明白，自己千万不能好起来。
若是她病着，皇上倒还能还留着几分情面，出什么事都不好处罚她。
习惯了利用病躯，她竟然已经没有心力去思考，自己若是健康的常人该如何面对当下的处境了。
她淡淡睁开灰暗的双眼，问：“皇上那边，还要封锁多久消息？”
亲信侍女月屏端着药碗，在床边坐下来，为难地沉默着。
说：“这实在太反常了，二公主的性子，若是抓住了咱们的把柄，必然会闹到最大，可是时至今日也仍然没有消息，等得人心里煎熬。”
皇后已经不在乎自己的结局了，她只想赶紧盖棺论定，然后她谋定临死前该做什么谋划。
她问：“给弟弟的消息传出去了吗？”
宫女摇了摇头，这些日子宫里的消息都传不开，何况宫外的。
她们甚至都还不知道大皇子被封肃王的消息，只能在一片静默中难熬地等着。
直到这日，终于有了破口，有人拼了命地从远处飞奔回来。
“皇后娘娘！皇后娘娘！”
宫女不要命地闯进来，皇后也不阻拦，知道她是有消息了，闭眼道：“说。”
“奴婢得到消息了，那日传了所有人去审问，是有关二公主落水的事！先是谢锦屏说是娘娘您派人做的，皇上想趁此治薛成琰渎职之罪，把薛家人召进宫盘问。”
皇后猛地睁开眼，“薛家？薛家可受罚了？”
“并没有！那姜氏巧舌如簧，很快就把薛家摘出去，也、也洗清了娘娘您的嫌疑……”
宫女小声说着，皇后闭眼喘了喘气，不知道怎么想的。
“那既然如此，何以还封锁这么久？”
“——因为二公主是大皇子害的！”宫女瑟瑟发抖，“原来是大皇子嫉恨二公主得父母宠爱，能一直长在陛下膝头，就设计害了她。”
“现在，大皇子已经被封肃王，要去往封地了！”
皇后整个人一顿，许久后，如虎豹般睁开寒光四射的眼。
她好像终于明白了，盯着头顶，浑身都在发抖。
“亦昶。”她含恨地叫着这个名字，像在撕他的肉。
“亦昶——！”
她拼尽全身最后的力气，虎狼般咆哮的低声，把宫女们都吓了一跳！
皇后，皇后这是怎么了？
皇后和二公主并不亲厚，为何这么恨大皇子亦昶？听着像是，恨不得生吞了他似的……
皇后已经没有心力说明缘故了，她双手颤抖，只知道大势危矣。
她常和大皇子打交道，知道他心黑手狠，可没想到这人竟然敢断臂求生到如此程度。他敢做，竟然就敢笃定皇帝会信！
绝对是假的！
他根本不会因为嫉妒二公主就做下这等事，他根本就是个冷血冷情没有亲情的恶魔！
若只是嫉妒二公主，为什么害二公主的罪名会差点落到她头上？他根本就计算好了要拉她下马！给自己母妃换一个皇后之位！
不！
皇后死死盯着头顶的帐幕，他从见到二公主那天就想好了，想好了杀了她，害了自己，捧陈贵妃上位，若是败露了，就说自己是嫉妒。
皇帝上年纪了。
上了年纪，贪恋亲情，又手掌权力的人，固然会对小辈之间心狠手辣的斗争感到无比失望。
可若是亦昶唤起皇帝的慈父心肠，让他得知这么大一堆费尽功夫的算计，竟然只是为争夺自己的宠爱——这绝对会满足他高高在上的权欲。
如何证明呢？
皇帝给亦昶的惩罚就是证明。
他没有圈禁，没有夺爵，反而是将他远逐到边疆。
西北苦寒吗？听起来像是从京都权力中心去了边境，可其实，却未必！
他的封地那一块与安绛兰毗邻，是交通贸易要塞，若是薛成琰带军打通了商路，那贸易也先从他封地的商柏城开始，亦昶绝对会在这场最少持续数百年的惊人贸易里占据巨额利润！
而若是薛成琰没打赢，回头求助，也需要经过亦昶。
要么收服薛家，要么掣肘薛家。
这就是皇帝这几年的愿望。
他把这件事交给亦昶了。
皇后全身发凉，可全身的热血又在随着愤怒四处游走，似乎要冲破这条残躯，冲到金銮殿去。
绝不可以这样。
她在深宫中这么多年。
算计了无数事情，推演了无数事的发生，不敢干涉，借他人之手为力，纵横捭阖。直到最后一次，她必须涉身局中。
她不相信，自己死后，还能不给陈贵妃做嫁衣。
亦昶已经算到了这里，他有的是办法，利用她和陈贵妃的关系，让陈贵妃的继位变得顺理成章。
就犹如元后死前嘱咐的那句“让唐贤妃继位”也是她的手笔。
自己做过的人，更怕别人这么做。
自己一辈子的算计，殚精竭虑，要托举另一个什么也没做，只是生了个好儿子的女人坐上凤座。
她死也不甘心。
皇后死死抓住了床边的扶手，脸色灰暗，说：“去请陈贵妃过来。”
“对了，还有二公主。”
宫里这些日子的事，好不容易告一段落。
二公主冷淡地坐在皇后床前，冷冷说：“皇后娘娘不好好休息，叫我来做什么？”
皇后爬起来，靠着引枕，只能苦笑：“阿昭，母后是有些事想对你说。母后快不行了……”
“我会为母后祈福。”二公主不太耐烦地垂下眼睛，“让上天庇佑国母一切安康。”
皇后收了声，她的语气，是没有和她和解的可能了。
“刚被十分信任的人捅过刀子，阿昭，你还不能相信别人吧？”皇后的声音，此刻竟然称得上和蔼。
二公主一惊，霎时防备地看着她！
皇后却无暇再顾及小女孩的心情，枯槁般的双眼定定地盯着她，死灰一样的眼中透出压抑得极深的恨意，层层翻涌。
这么多年，无论多么不想接管她的责任，在多少个瞬间厌烦过她的身份，叹息过二公主有那样一个生母的好运，到此时，她都只剩下一定不能让亦昶母子得逞的意志。
这种意志惊人地跨越了病痛，给她注入了全新的力量，甚至能够坐起来，浑身都因为注满力量而发着抖，像是垂老的风箱再次被用力地拉动，发出尖锐的叫唤声。
“你记着，我从没有想过要害你。”皇后许多年的记忆翻涌在眼前，到了这个时刻，她连二公主刚出生在襁褓里的模样都回忆得清晰了。
二公主皱了眉，不知道她想说什么。
“元后，我答应了她，保护你，养你长大，我没有反悔。”
“你记着，我和你母亲是一派的。”她的脸上已经做不出多余的表情，只是一味坚定地重复着，看着有些吓人，“我到下面，也是对得起她的！”
皇后似乎说得太激动了，枯瘦的手紧紧抓着二公主的胳膊，她吓了一跳，皱着眉赶紧往后退，斥道：“娘娘干什么？”
皇后依然没有放开她，只是偏执地盯着她年轻的容颜点点头，说：“你落水，和我无关，你要记着，你死了我也没有好下场，我只想让唐家的日子好过，任何妨碍唐家的人，都是我的敌人！”
二公主实在是听得莫名其妙了，要说是交代遗言吧，这皇后跟疯子似的，要说是就跟她谈谈心，也没必要这样。
皇后紧紧盯着她，最后吁了口气。
看样子，二公主目前仍然不会理解这些话的意思。
但是，她很快会明白的。
没有了她这个元后最后的底牌，所有保护伞尽数抽离了。这个骄纵了一辈子的女孩，再也当不成天真无邪的小公主了。
“你要记着，我接下来做的一切，固然是为了我自己，可你也会受利的。”
她颤抖着，合上二公主的手，说，“帮我看顾着唐家。不需要你多大的心力，你是公主，只要几分青眼就能让他们过得好了。”
皇后还在喃喃，二公主已经皱着眉抽出手，站起身说：“娘娘还是好好歇着吧，我去请太医来给你看看。”
她感觉皇后已经疯了。
皇后坐在榻边，手垂下去，忽然喃喃说：“小心亦昶……”
二公主顿了顿，又往前走了。她看着她的手逐渐抽离，越走越远。
看见了那个顽劣的小女孩含着眼泪，被塞给自己的时候。
看见了元后苍白的病容，嘱咐她的事。
她卸掉所有妆饰在元后灵前跪着，一丝不苟地磕头，一板一眼地向皇帝汇报丧礼事宜。
他说贤妃堪当大任，推举为继后可矣。
她又看见出嫁前，少女时在家中读书，分毫不差地完成课业，却被训斥要让着哥哥的时候。
那个刻板的少女坐在课室里，脊背佝偻下去了。
皇后佝偻着，喘息着喊宫女：“请陈贵妃进来。”
陈贵妃进来时也惴惴不安，由于大皇子最近的传闻，她想求情又不敢求情，更不知道能问谁。好不容易亲近的皇后传唤了自己，她一进来就扑上来跪下，抱着她的手：
“娘娘，娘娘，我该如何做，我该如何做啊？亦昶他，他好像犯事了！”
皇后已经平复过呼吸了，抬起头来，却没有正面回答她这个问题。
陈贵妃哭声一噎，被她看得有些不敢动了。
接着，却听见一句轻轻的，却让人毛骨悚然的话：
“贵妃娘娘，你这辈子，就没靠过自己吧。”
陈贵妃浑身汗毛一炸，茫然地看着这样叫自己的皇后，颤巍巍道：“娘娘，娘娘您这是……”
出嫁之前有父兄，出嫁之后有儿子，她这辈子就没有操过心。
而今人到中年了，也有狼子野心的儿子满盘算尽，用别人的命为她堆出一个凤位。
亦昶光知道为他母亲鸣冤。可这深宫之中，谁又没有未等到报偿的冤屈呢？
皇后笑了笑。
忽然之间，寒光一闪！
陈贵妃还未反应过来，就惊恐不已地看见皇后将匕首插进了自己胸口！
皇后一声也没喊痛，笑着握过陈贵妃的手，满捧着血，放到自己身前。轻轻拍了拍。
陈贵妃吓得目眦欲裂。
这辈子没人替她谋算，她最后，甚至也只能以命为刀，以身为刀鞘。
虽然从她继立为皇后时她就知道，她最好的路，就是死路一条。
可这条路上，除了家族之外，还该有她的恨。
……
二公主和陈贵妃擦肩而过，还回头看了殿里一眼，总觉得皇后像是疯了。
说什么接下来要为了唐家，要她照顾唐家。
皇后真是莫名其妙，那个唐家可没一个人为她好，她就能为唐家牺牲成这样。
她回过头，正抬步要走，乍然便听见尖叫声在耳后炸响！
“不好了！陈贵妃刺杀皇后娘娘！娘娘薨了！”
二公主猛然立在当地，浑身血液倒流。