送走自己不争气的儿子，荣耀半生的赫伯特也不免心累。这个被自己妻子宠坏的儿子，眼高手低不说还锱铢必较，这也怪他疏于管教，小的时候一直对他不闻不问，现在亡羊补牢也不知道能不能出现奇迹。
赫伯特揉着太阳穴深深透了口气，振作了精神思忖：不，现在不是为了家事头疼脑热的时候，联邦还有更重要的事等他处理。
他整了整衣襟，面露肃容走出vip室，漆黑的半岛狼形影不离地跟着他，如同黑色的煞神，令人望而生畏。
就在他出现的时候，副官立刻带着一名身穿白袍的青年走上前来，副官敬了一礼报告道：“将军，这位是科技部的系统工程师，他们来汇报圣卡洛斯的情况。”
圣卡洛斯是酒店，同时也是加萨尔联邦部署在no.33行星上的高智能防御设施。这个秘密除去高级将领根本无从知晓。
按理说，这次托尔雷克战列舰入侵行星的威胁级别并不能唤醒这套智能防御体系，然而摆在他们面前的事实是，这艘百闻不如一见的金色战列舰正和托尔雷克的黑色战列舰并排停靠在人工湖上，吸引着无数人的眼球。
赫伯特出现的目的就是调查智能防御系统苏醒的原因。他朝系统工程师点了点头，不怒自威地说：“长话短说，告诉我圣卡洛斯为什么会启动？”
工程师面对高阶位的将领显得有些局促，他踌躇片刻，拘谨地回答：“将军，我们检查过了，圣卡洛斯是被人为启动的。”
“人为启动？”听到这个回答，赫伯特惊跳了下眉头，他压低声音问，“怎么回事，不是号称这个系统不可能被任何人唤醒的吗？”
“话是这么说，”工程师的额头上渗出汗来，他顾不得擦汗忙不迭回答，“但是系统是人制造的，就算旁人启动不了，制造者还是可以有办法启动系统的。”
赫伯特的眼神又犀利了分，“你在逗我吗？这个系统的缔造者早就作古了，你上哪儿给我找第二个制造者出来？”
系统工程师被赫伯特的威压吓得后退，刚鼓起勇气又被半岛狼黑魆魆的眸子吓得说不出话，要不是副官及时拍了拍他的肩膀，他的魂恐怕都要飞出去了。
“将军，你不熟悉我们的科学圈所以不了解，其实……我们圈内一直流传着一种说法，当年制造这些高级智能系统的传奇人物找到了一个接班人，但是星际这么大……”
“给我找出来。”不顾系统工程师瞠目结舌的表情，赫伯特轻描淡写地抛出这个不可能完成的任务，“科学圈就那么大，我不信翻遍星际里所有的注册科学家和工程师都找不出来。”
“可是——”系统工程师还要辩解，立刻就被半岛狼恐吓住了。
赫伯特扫了他眼，慢条斯理地说：“你放心，这个任务会由我的部下完成，你和你的团队只需要调试好圣卡洛斯就行了。”
“这个……恐怕还有个问题。”系统工程师难以启齿地说，“圣卡洛斯的ai消失了。”
“消失了？”赫伯特不解地看向他。
“是的，我的团队正在排查原因……”系统工程师忙不迭点头，可还没等他说完，赫伯特就摆了摆手，“消失就消失吧，重新设计一个出来不难吧？”
不难？！系统工程师的眼睛瞪得几乎要脱窗，他恨不得跳脚指着这位自以为是的高级将领的鼻子骂：哪有你说的那么容易？重设ai？你知道这系统为什么被当做秘密武器吗？就是因为绝对排他性！我们要是能攻克他的系统设计出替代品来还供着这个系统干什么？！
系统工程师的怒火没能当着赫伯特的面宣泄出来，他就被副官招来的机械警察捂住嘴架走了。赫伯特连个眼神都没吝啬，他的黑狼更是无聊地抖了抖毛。
目送系统工程师走远，副官凑近赫伯特耳边低语道：“将军，还有一件事，托尔雷特的船长要求见您，他说要跟您做一笔交易。”
“交易？他拿得出什么筹码？”赫伯特冷冷地问。
“他说是——黑塔。”
赫伯特脸色微变，迫不及待地说：“走！”
就在赫伯特前去□□地点准备和马修勾心斗角的时候，艾里盖利已经和蓝图、青鸟坐上了飚回港口的悬浮车。
一路上，蓝图不停八卦着在酒店大厅里瞥见的军官，言语里带着深深畏惧：“刚才那军官是谁，很厉害吗？我刚刚隔着墙壁都感觉到……那种杀气。”
“他是加萨尔联邦海军中获得特等头衔最年轻的上将，手握实权，和他齐名的另两名将军已经无法和他匹敌。他最风光的时候是指挥对抗托尔雷克的局部战争顺利扭转战局，还得到了上任贝加尼皇家教会的褒奖，风光无限，老了就没什么建树，一直忙于扩张势力。”
令人诧异的，看上去双耳不闻窗外事的青鸟竟然对这位上将的发家史如数家珍，仿佛亲眼见证了一般。只是他对这位上将的感观不佳，说话间冷哼了好几声，表情也阴晴不定。
蓝图好奇地问：“青鸟，你是这个将军的黑粉？”
“我不粉，专门黑。”青鸟又冷哼了声，“你见到他也记得绕行，他不是什么好人。”
“他还有什么黑料说来听听啊！”蓝图满脸写着“我要听八卦”，青鸟却缝上了嘴不肯再透露，倒是艾里盖利开始爆料，一开口很快吸引了蓝图的注意。
“我来说件和这位上将有关的事吧。我以前在联合军校念书，正好和上将的独子一届，那位小少爷不太喜欢我，无论我干什么，他就要跟我对着干。”
“原来你人缘这么差。”蓝图好像抓住了他的把柄，幸灾乐祸地说，“那之后呢，怎么扯上这个当爹的？”
艾里盖利继续说：“上将听说学校里有个学生带着一堆乌合之众和自己儿子作对，他就坐不住了，先是派人调查我，后来甚至粉墨登场，客串了一回教授来学校演讲摸我的底。”
蓝图稀奇地眨了眨眼，青鸟皮笑肉不笑地讽刺道：“你吹牛吹上瘾了？”
艾里盖利笑而不答，继续说：“最戏剧性的还是结尾，那位上将叫住我，希望我能和他儿子和平相处，如果我照他的话做，他会考虑给我更优厚的待遇。”
蓝图迫不及待地问：“那结果呢？你没答应？”
“是啊，不然我怎么会当个佣兵。”艾里盖利不以为然地摊了摊手，“我拒绝那位上将之后他就阻断了我的从军之路。毕业之后，加萨尔联邦和贝加尼都驳回了我的申请，弄清楚这之中的龌蹉，我干脆当了名佣兵。”
“卧槽，这么黑？！”蓝图不住啧了啧嘴，托着腮同病相怜地地喃喃，“真可怜，没想到你当佣兵也是因为生活所迫，就跟我一样，比起在佣兵办事处工作，我更想当个机械师。”
“不会，我觉得这样挺好的，”艾里盖利莞尔道，“不然我怎么遇到你。”
艾玛！直球！正中心脏！蓝图又被一句话点中死穴，憋红了脸不吱声。青鸟见状，忍不住踹了艾里盖利一脚，阴着脸说：“你是不是当我死了？”
“抱歉，情不自禁。”艾里盖利脸不红气不喘地说。
“你脸皮敢再厚一点吗？”青鸟没好气地问。
“要是能追到蓝图，厚一点也无所谓啊。”
“想得美，滚。”
“喂，你们能不能别吵了！”
青鸟和艾里盖利针尖对麦芒，身为当事人的蓝图不甚其烦，大吼一声终止了他们的争吵，可安静下来气氛更尴尬，两人不吭气的时候仍有硝烟在弥漫，整个空气都是凝滞的，压得人大气都不敢喘。
蓝图郁闷地皱了皱眉，负气地盯着窗外化为流光的风景发呆，不过幸好路途不长，悬浮车很快停稳在港口边。下了车，他情不自禁伸了个懒腰，感觉呼吸都顺畅了。
看到蓝图瞬间轻松的表情，艾里盖利有些懊恼刚才在车上没好好把握时机，好感度没刷成功，还把自己放在心尖上的人弄得这么烦恼，真是失策。蓝图珍惜朋友，看来无论如何他都得和青鸟“和平共处”才行。
艾里盖利思忖着放出了卡维尔，憋坏了的大老虎迫不及待直奔蓝图，瞬间让刚才心情抑郁的蓝图高兴起来，“卡维尔，你想死我了！走吧，我们一起回去。”
看到蓝图抱着那只精神向导又揉又蹭，艾里盖利松了口气，可青鸟的心里却在不住冒酸泡，他没来得及阻止，蓝图已经带着这只绕着他腿走的大猫走进了港口。他瞪了眼艾里盖利抬脚要追，却被艾里盖利挡住了去路。青鸟愣了下，冷冷地说：“怎么，把蓝图支开想跟我决斗？”
“不，我有话问你。刚才在酒店，蓝图见到你之后身上向导素的味道就消失了，这跟你有什么关系？”
“我还以为你不会问了呢。”青鸟依然是那副冷若冰霜的表情，他没有回答艾里盖利的问题反问了句，“听说你以前调查过黑塔，有什么结果吗？”
“听说？”艾里盖利一怔，皱着眉反问，“你不是听说到什么，而是看到什么了吧？”艾里盖利收到诺雷的分析图，曾让终端ai顺着分析图预判过摇篮降落的位置，那时候计算过程是全公开的，蓝图登船之后他也没想过隐瞒，没想到……被另一个有心人看去了么？
面对艾里盖利的质问，青鸟的回答非常坦然：“没错，我是看到了，如果我料想的没错，你的ai应该已经有结果了，有空你就去看看吧。”说罢，青鸟就绕开他追了出去。
艾里盖利隐约有了预感，他不敢肯定，连忙回身问道：“你在暗示什么？”
“你这么聪明不需要我复述。”青鸟停下脚步看了他眼，面无表情地说：“如果你执意要追蓝图，那就做好心理准备。”
青鸟走远了，艾里盖利却还缀在最后，他难得显露出焦急，打开id环唤醒了圣卡洛斯。小正太跳了出来，模样比拇指大了一些些，他手抱着肘有丝不悦地说：“我正在替你监视加萨尔的调查进展，如果你不给我个正当打断我的理由，信不信我罢工？”
“替我转接小鹰号的ai，我有东西要查。”
“就这么几步路你走回去不就完了？”
“不，我等不及了。”
小正太愣了下，随即答道：“转接中，等待应答。”不一会儿，小正太的口中就吐露出和形象完全不符的女音，那是小鹰号系统ai的声音，“你好舰长，有什么需要我为你做的？”
“从黑塔逃出的摇篮运行轨迹统计有结果了吗？”
“是的，已经列出可能降落的星球数量。”
艾里盖利换了口气，心房颤栗着问：“有没有我们经常登陆的星球？”
“是的，”ai一板一眼地回答，“和轨迹重合的长期登陆星球是——瑟隆。”