夜冷霜滑，五更夜深。
此时，阿里齐已率领士兵将漠河城的甲胄兵器收拢妥当，只需稍作修整，便可在破晓前准时出发。相比之下，财货的清点工作繁杂琐碎，进度迟缓许多，如此一来，杨炯必然要比她们先行一步。
想到这儿，杨炯脚下步伐不自觉加快，匆匆来到叶枝房门前。抬眼望去，屋内灯火通明，他心中顿时了然，叶枝定是在等自己前来道别。
当下，他不再迟疑，抬手轻轻推门而入。
“来啦。” 叶枝轻轻抬眸，目光与杨炯交汇，唇角不自觉地微微上扬，自然地轻轻摆了摆手，示意他坐到自己床边来。
杨炯依言缓步走到床榻边，目光不经意间落到叶枝手中摆弄的靴子之上。靴子侧面，以三线浅绣着青荷，针法细腻，栩栩如生，正是叶枝这一路来一直精心为他制作的样式。
“你身子本就娇弱，还这么耗费心神，什么时候才能好起来呀。” 杨炯微微皱眉，脸上满是心疼。
这般说着，他轻轻接过叶枝手中的靴子，小心地放在一旁，语气中带着一丝嗔怪，轻声数落着。
叶枝嘴角勾起一抹温柔的笑意，并未回应杨炯的话，而是巧妙地转移了话题，轻声问道：“跟完颜姑娘道过别了吗？”
“嗯！” 杨炯郑重地点了点头，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
叶枝轻轻颔首，白皙的手指缓缓伸出，握住了杨炯宽厚的大手，目光柔和而深邃，悠悠说道：“今日一别，不知何时才能再见。不过这些日子，你对我宠爱有加，我心里满是欢喜，已然没有什么遗憾了。”
“别老说这些丧气话，怎么搞得好像以后都见不着了似的。我不是说过，三个月后准回来看你嘛。你呀，就安安心心、乖乖地养病，其他的都别想。” 杨炯心里猛地一紧，莫名涌起一阵不安，连忙开口岔开话题。
叶枝静静地凝视着杨炯的双眼，过了许久，她轻轻叹了口气，缓缓说道：“那给孩子取个名字吧。”
杨炯心中一慌，眼神不自觉地闪躲了一下，忙摆了摆手，随口胡诌道：“要不你先给孩子取个小名？等孩子平安生下来，咱们再好好琢磨个大名，也不迟呀。”
“你是不是觉得，我肚子里这个孩子留不住？” 叶枝的眼神瞬间锐利起来，紧紧盯着杨炯，语气中都带着一丝冷意。
杨炯被她看得有些发虚，赶紧强装镇定，解释道：“我是想着，等回了家，让老头子给咱们孩子取个名字。三个月后，我一准把名字告诉你。”
杨炯心里清楚，叶枝的身体状况不容乐观，不能让她对孩子抱有太大期望，否则到时候真相大白，她不知道得多伤心难过。
在这些红颜知己中，他最怕的便是陆萱和叶枝。其他女子与他闹矛盾时，往往是大吵大闹，情绪如暴风骤雨般激烈，恨不得将一切都宣泄出来。
而陆萱却截然不同，她总是将所有情绪深埋心底，表面上波澜不惊，让人根本察觉不出异样。叶枝则擅长用软刀子磨人，一旦闹起来，总能让杨炯感到无比心疼，却又无计可施。
叶枝听了杨炯的话，轻轻摇了摇头，语气中带着一丝苦涩与无奈，轻声说道：“以我现在的身份，能不能踏进你家的门都是未知，你又怎么能去为我的孩子求名呢？再说了，听说你的正妻至今都没有怀孕，若是你为我们的孩子求名，旁人会怎么看我？肯定会以为是我在背后鼓动你，想要谋取大妇之位。”
“咱们家可没那么多规矩和讲究，除非你自己不愿意进家门！” 杨炯抓住她话语中的漏洞，轻声反驳。
叶枝听到这话，眼中闪过一丝疑惑。她轻轻抬起玉手，将杨炯的头掰向自己，目光直直地盯着他，质问道：“你是不是有什么事瞒着我？你向来疼我，以前不管我说什么，你都会答应，就算我偶尔惹你生气，你也会宠着我。可这次，你却一直在推诿，到底是什么意思？”
杨炯心中暗叫不好。
叶枝本就聪慧过人，在辽国朝堂经历了那么多的明争暗斗，心智愈发成熟，对人心的洞察也更加敏锐。再加上两人朝夕相处，彼此间早已十分熟悉，她能察觉到自己的异样，倒也在情理之中。
上次能够骗过叶枝，一方面是因为计划是按照她原本的设想精心设计，一步步诱导她相信；另一方面，有完颜菖蒲这个权威郎中，言辞极具说服力；再加上杨炯在一旁适时地施压，让她在慌乱之中，无暇细想，只能选择相信。
想到这些，杨炯的思绪快速转动，将叶枝的莲足放在大腿之上，摩挲着给她取暖，柔声道：“叶子，你身体本就虚弱，我实在是担心……唉，人们常说，‘俚名萦身，幼木成荫；糙名易养，璞玉自华’。要不，我先给孩子取个小名，怎么样？”
叶枝紧紧盯着他，眼神中满是探究。然而，足下传来的异样触感，让她有些心烦意乱，一时间也顾不上细想。
当下只是坚定地说道：“我不管，我的孩子必须要有大名！就算真有什么邪祟厄运，也都冲我这个当娘的来！这名字，必须由你来取！他是你的儿子，这一点永远都不会变！”
杨炯有些无奈，心里明白叶枝这是在向他表明忠心。
毕竟，按照她之前的计划，她还要去做辽国太子妃，未来的孩子必定会姓耶律。可她今日这般坚持要自己给孩子取名，显然是想借此表达自己对杨炯的忠贞不渝。
想到这儿，杨炯不再犹豫，神色郑重地说道：“‘和鸾雍雍，万福攸同’。如果是儿子，就叫杨攸同吧。要是生了个女儿，就叫杨雍雍，如何？”
“好听，我喜欢！” 叶枝眼中闪烁着喜悦的光芒，忍不住在杨炯的脸上亲了一口。随后，她轻轻抚摸着自己的小腹，温柔地呼唤着 “攸同”，眼神中满是期待与慈爱，仿佛已经看到了孩子可爱的模样。
杨炯看着叶枝温柔又坚定的模样，心中那股愧疚感如潮水般涌起，他强忍着想要告诉她真相的冲动，轻轻将她揽入怀中，声音轻柔地嘱咐道：“你就跟菖蒲留在东北，治病的时候一定要听她的安排，可别耍小性子。
她一个人肯定会忙不过来的，你要是能帮上忙就帮一帮，这事儿我已经跟她打过招呼了，你不用觉得见外。咱们以后都是一家人，这些家业迟早都是咱们的，别让自己有寄人篱下的感觉。”
“好，不过要是她不来找我帮忙，我也不会主动去插手。毕竟这是她的地盘，我怕她会多想。” 叶枝乖巧地依偎在他怀中，小声地回应着，声音满是温柔与依赖。
杨炯点了点头，轻轻揉搓着叶枝那冰凉的玉手，似乎想把自己的温暖都传递给她。
突然，他像是想到了什么，开口问道：“叶子，我一直都想问你，要做到何种的地步，你才会觉得有底气，才会真正开心呢？”
叶枝听到他这么问，微微一怔，思索了许久，轻轻叹了口气，缓缓说道：“最开始，我想着能当上辽国太子妃，生下孩子后再一步步成为皇后。辽国的皇后权力很大，我原以为只有这样，我才能自信地站在你身边。可这几天我才明白，你根本不在乎这些，是我自己的执念让我一直无法释怀。
但我这个想法还是没有改变，我知道你身边有很多红颜知己，她们个个都很优秀，而我出身低微，如果不努力争取，就算跟你回了家，以后的日子也不会太好过。只要我有足够的实力，我相信我想要的东西都能得到。”
叶枝轻声说着，眼神中满是坚定。
待看到杨炯似乎想要出声反驳，她立刻伸出两根手指，轻轻覆上他的嘴唇，眼神中带着一丝幽怨，说道：“以前，想要见到你就是我活下去的动力，让自己活出个样子是我给自己许下的承诺。现在，我虽然看似一无所有，但却能和你相见相爱，这让我对未来充满了期待。你不用担心我，也不用劝我，我叶枝命硬，总有一天会得偿所愿。”
“叶子，这世界很大，可不仅仅只有辽国这一个地方可以去。你当初杀了江澜，打算出逃的时候，可比现在艰难多了。现在你好不容易能假死脱身，我还没来得及好好爱你，你为什么非要回去走那条充满荆棘的路呢？
你想要给孩子挣一份家业，想要自信地站在我身边，这些我都理解，也从来没有反对过。既然现在有了重新开始的机会，为什么不珍惜呢？” 杨炯眉头紧皱，脸上满是愁苦之色。
叶枝愣愣地看着杨炯，心中充满了疑惑。她记得两人之前不是已经谈好了吗？等自己三个月后病情稳定，就送自己回黄龙府，怎么现在又提起这些事呢？
但当她对上杨炯那满是无奈和心疼的表情时，心中酸涩不已。
叶枝轻叹一声，翻身骑坐在杨炯的腰上，让两人相对而坐。随即轻轻吻了吻杨炯紧皱的眉头，声音里带着一丝哀求：“你别这样，我看着心里难受，比我自己吃苦还难受。咱们马上就要分开了，我就想和你好好说说话。等你走了之后，就再也没有人像你这样疼我宠我了。”
杨炯听了这话，彻底没了脾气，狠狠亲了她的薄唇一口，咬牙道：“你我初见，我还能肆意欺负你，现如今还真是风水轮流转呀。”
叶枝莞尔一笑，飞了杨炯一记媚眼，伏在他耳边，腻声道：“你想欺负我呀？什么时候都行，我不反抗的。”
“你故意惹我是吧？你这身子，我哪里敢折腾你？”杨炯没好气的瞪眼道。
叶枝听了，狡黠一笑，随即将双手搭在他肩膀，轻轻扭动了下身子，换了个更舒服的坐姿，俏脸微微泛红，柔声道：“青荷摇风君可见，芙蓉含露待天明。”
杨炯嘴角扯出一抹苦笑，满脸无奈地说道：“别再闹了，叶子。”
“哼，少废话！以前都是我天天想着你，以后我得让你永远都念着我！” 叶枝娇言嗔语，轻盈地步下床头，身姿曼妙地亭亭玉立在杨炯面前。
她将自己的长发高高束起，露出光洁的额头，而后突然双膝一弯，直接跪倒在地。
“嘶 ——！” 杨炯看着眼前这一幕，神色瞬间变得复杂起来，心中被这个既坚强又有些倔强的姑娘塞得满满当当。
叶枝睁着水汪汪的大眼睛，直直地盯着杨炯，说话时带着些撒娇的意味，咬字都有些不清了：“你嗦，喔好还是李渔好？”
“叶子！你……你别再胡闹了！” 杨炯的声音低沉而又带着几分焦急，说着便伸出手将叶枝扶起。
叶枝轻哼了一声，眼眸中忽地闪过一丝狡黠的光芒，她微微用力，挣脱开杨炯的手，扬起眉毛，语气带着不容拒绝的气势：“说！到底谁更好！”
“嘶 ——！” 杨炯咬紧牙关，眉头紧皱，沉默着没有说话。
叶枝见他到了这个时候还嘴硬，心中一狠，当下也顾不上许多了，决定使出浑身解数，一定要让他说出个所以然来。
有词赞曰：
红蕊含香羞半吐，碧波深处藏春。露滴荷心悄问津，翠盘承玉液，风动卷香唇。
莲子初成珠暗结，蓬房欲掩还新。一茎双影月黄昏，暗潮生叶底，花气渡幽津。
良久……
杨炯看着嘟嘴皱眉、一脸倔强的叶枝，满心无奈与宠溺，轻轻抱起她，小心翼翼地将她扶到床上。
他还没来得及开口，就见叶枝喉咙微微一动，接着下意识地轻轻一抹嘴角，率先开口问道：“你说，到底谁好！”
杨炯瞧着她这副不依不饶的模样，心里明白她是故意在跟自己耍小性子呢。无奈之下，他只能顺着叶枝哄道：“你好，当然是我的叶子最好啦！”
“哼，你就敷衍我吧！” 叶枝佯装嗔怒，抬手轻轻拍了杨炯一下，可那嘴角抑制不住的得意笑容，将她内心的欢喜暴露无遗。
杨炯看着她这可爱的模样，忍不住轻笑一声，随后动作轻柔地帮她掖好被子，温柔道：“叶子，再有两个时辰，你我就要分别了。你得答应我，以后不管碰上什么事，都一定要跟我说，不管在哪里，都要第一时间来找我。我是你的丈夫，是你永远的依靠，我绝不让你再一个人独自吃苦。要是你还这么倔，可就不是我杨炯的妻子了。”
“好，我答应你。” 叶枝眼眶微微泛红，紧紧握住杨炯的手，用力地点了点头，那模样仿佛在许下一个极为郑重的承诺。
杨炯见她答应，心中总算稍稍安定了些。
他轻轻抚着叶枝的发丝，轻声说道：“天色不早了，睡吧，我在这儿哄你。一会儿我走的时候，你不必起身相送，我不喜欢离别的场面。”
叶枝愣愣地望着杨炯，那些一直被她压抑在心底的离愁别绪，如决堤的洪水般瞬间涌上心头。泪水也不受控制地在眼眶里打转，可她骨子里那股倔强的狠劲儿，又让她不愿在杨炯面前展现出脆弱的一面。
于是她努力深吸一口气，强忍着泪水，声音带着一丝哽咽，说道：“我出身穷苦人家，除了干农活，也就只会做些粗茶淡饭。会的几首曲子，还是听路过的歌女唱过，才学来的。今日，我就唱给你听，以歌壮行。”
“好，你是第一个为我唱曲儿的妻子，我会永远记在心底。” 杨炯目光深情而专注，紧紧盯着叶枝的眼眸，无比郑重地说道。
叶枝听了这话，心中仿佛被一股暖流填满，感动不已。她努力平复着内心的波澜，随后，清了清嗓子，缓缓开口唱了起来。
那声音宛如微风拂过青荷，轻柔婉转，清扬悦耳：“
柳丝系不住乌篷船，月光偏照着泪阑干。
雨打芭蕉夜夜寒，把旧帕儿揉了千千遍。
问鸿雁可过千万关？
灯花结尽了更漏残，眼底心头都是你，眉间唇上总相关。
愿君此去多珍重，莫负春风莫负缘。
待归来，我与你扫落红铺个红毡，再不教杜鹃啼断青山。”
杨炯静静地听着，心中泛起层层涟漪，他深吸一口气，胸腔中满是复杂的情绪，随后，他也轻声开口，与叶枝的歌声相和：“
青衫半湿过孤篷，脚下还登你绣的青荷靴。风吹旌旗五更梦，醒时山月总不同。
揣着桃花笺走西东，怕见渡口新柳瘦，偏遇驿桥残雪浓，咬碎了相思往肚里送。
且看我，磨平了剑锋当笔锋，劈开云路写峥嵘。
待三月，把万顷波涛碾作墨，蘸着落日画归鸿。
到那时，与你重系鸳鸯扣，踏碎冰河暖寒冬。”
叶枝听着杨炯的哼唱，内心五味杂陈，她倔强地将头撇向一边，双唇紧紧抿起，好似要用这股劲儿，把即将夺眶而出的泪水逼回去。
杨炯看着叶枝这般模样，心中满是怜惜。他深知自己这些红颜知己，平日里个个洒脱自在，可无奈世事弄人，聚少离多，真要做到洒脱谈何容易。
此刻，他明白，必须由自己来打破这沉重的氛围。
杨炯深吸一口气，凝视着叶枝那微微颤抖的薄唇，缓缓俯身，轻轻吻了上去。
良久，他直起身，嘴角挂着一抹浅笑，温柔说道：“叶子，三个月后，咱们一定再见！”
话落，杨炯从怀中掏出在黑河城寻得的青荷白玉佩，郑重地塞到叶枝手中。他伫立在原地，深深看了叶枝一眼，仿佛要将她的模样牢牢刻进心底。
随后，一狠心，转身大步离去。
杨炯刚踏出房门，便见天已破晓。抬眼望去，阿里齐和木海早已将五千部队和五百漠河军整顿得整整齐齐。
杨炯见状，不再多言，高声下令：“全军听令，南下凤水山，即刻出发！”
“吼！吼！吼！” 五千五百士兵齐声高呼，声浪排山倒海，震得天地都仿佛为之颤抖。
杨炯翻身上马，下意识地回头，目光扫过完颜菖蒲和叶枝的房门。短暂的停顿后，他猛地一扬马鞭，骏马嘶鸣，扬尘而去。
完颜菖蒲倚靠在门后，透过窗棂，静静地看着杨炯远去的背影，心中千头万绪，却默默无言。
叶枝听到动静，心急如焚地冲出门外，却只看到大军行进扬起的漫天烟尘，她的视线瞬间模糊，泪水汹涌而下。