离大营百里之外的一个山头上，鲍克翔和胡存林并肩站在一起朝皇宫方向望去。身后是一线长长的马车队伍，上面坐满了两人的家属亲眷。
“唉……”胡存林长叹一声：“真想不到，眼看熬到快要退伍的时候，竟然要背井离乡，真是万分不舍啊。”
“亲家，别垂头丧气了。只要手中有钱，这天下哪里去不得？这一次你把整个军营的军饷都带走了，还能回头吗？造反是死，携军饷潜逃也是死，左右都是死，只有离开荆楚帝国才有一条活路啊。我在中唐帝国有些产业，到了那边，自会有人接应。等安顿下来后，多买些田地屋舍，做一个富家翁多好。”鲍克翔在边上不断劝解。
“唉……也只能这样想了。大家都休息好了吗？接下来我们要走很长一段路，赶紧上车吧。”胡存林对着身后的马车队吆喝一声，家眷们纷纷上车，车队的影子在阳光下拖得很长很长……
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”歌声婉转而凄凉，透着浓浓的不舍……
帝都北面一百里处，有片天然的密林，远远望去，层林尽染，分外美丽。走到近前才会发现里面驻扎着密密麻麻的军队。
在一处防守严密的大帐内，一位身着黄金锁子甲的老将军正面对一幅舆图负手而立。他白发白须，身材魁梧，如同一座铁塔般矗立在地面上，让人望而生畏。
“报。有紧急军情。”营帐外一个密探大声禀报。
“进来。”老将军转过身来，他的面容庄重而威严，一股凛冽的气势从身上喷薄而出，仿佛能将周围的一切都冻结成冰。
“启禀孟帅，太子已被神武侯从天牢中救出，天牢驻军临阵反叛，宣誓效力太子。此刻正护送太子前往皇宫面圣。另外，靖王打着‘进宫勤王’的口号，率领本部十六万人马于午时三刻出发，前往皇宫。”密探单膝跪地大声禀报。
“哦，靖王这次这么谨慎，知道要留些人马镇守大营？”孟钢有点意外。
“据我们安插在营内的探子飞鸽传书，靖王大营中有将军携军饷潜逃，另外一位将军带兵追击，因此他们所属军队留在大营驻守没有离开。”密探回道。
“原来如此，我还以为赵无极转了性子，开始变聪明起来了。传我命令，令副帅李松仁率八万人马火速赶往城郊靖王大营，将留守的人马缴械看押起来。随后分出一半人马埋伏在靖王回营的路上，等候我的指令。”
“是。”密探行礼退下。
“升帐。”孟钢对着门口传令兵喊道。
随着号角吹响，大帐内很快挤满了身披铠甲的将军。
“拜见孟帅。”众将齐齐行礼。
“免礼。众位将军，我们苦等多日的良机已经来临。目前太子和神武侯在天牢驻军的护送下前往皇宫，靖王也率十六万神武军于午时三刻出发前往皇宫。我已经传令刘副帅率八万人马前去端了靖王的老巢。目前除了镇守北疆的四万人马外，我手上只剩八万人马，要对付靖王十六万人马，大家怕不怕？”
“不怕。我们跟随孟帅经历过大小数百次战斗，什么样的对手没见过。”一个红袍将军说道。
“就是，以少胜多的战斗我们经历过数十次，没有一次失败过。孟帅，您只管下命令就是。”另一个白袍将军大声嚷嚷，对多出一倍人数的对手毫不在意。