在皇后娘娘崩了之后，没隔多久，皇帝开始在全国选妃。最后相中了吏部尚书推荐的小女儿胡姬。
胡姬容貌艳丽，身姿娇小可人，那双狐媚般的眼睛仿佛会说话。
选妃那天的现场，皇帝陛下亲临。
在漫天花雨中，一个美若天仙的粉裙少女，如空谷幽兰般出现，随着她轻盈优美、飘忽若仙的舞姿，宽阔的广袖开合遮掩，更衬托出她仪态万千的绝美姿容。
特别是那柔软无骨身子，让无数男人无不想搂在怀中，一亲芳泽。胡姬不仅舞跳得好，还吹得一手好箫。简直是色艺双绝，把当今皇帝迷得神魂颠倒，万千宠爱集于一身，六宫粉黛皆无颜色。
吏部尚书也因举荐有功被封为了国舅。在朝中结党营私，呼风唤雨。不久，胡姬就被封为贵妃娘娘。皇帝整日里沉湎于女色之中，从此不再早朝。
贵妃娘娘进宫不到8个月，就早产了一个男婴。满朝皆怀疑此婴非皇室血统。但无奈皇帝极其宠幸胡贵妃，不以为意，反而非常欣喜。动了改立皇储的念头。
原本皇后娘娘育有2子1女。其中二太子是嫡长子，属皇室第一顺位继承人，三太子是嫡次子，属于皇室第二顺位继承人，大太子虽非嫡出，但也属于皇位第三顺位继承人。
现在胡姬生了个男婴。是当朝皇帝的四太子。原本只能归属为皇位第四顺位继承人。但是皇帝宠幸胡贵妃，在贵妃的枕头风和国舅谗言的蛊惑下，将大太子封为靖王，将二太子封为康王，将三太子封为秦王。
四太子这一下直接成为了皇位第一顺位继承人，扫平了登基的障碍。满朝文武大惊失色，纷纷上折子劝诫皇帝收回成命。奈何皇帝已经鬼迷心窍，无动于衷。
于是大臣们开始各自考虑出路，大太子和二太子也纷纷拉帮结派，朝中势力自此分为了三派。
一派以大太子赵无极为首的武将派。一派以二太子赵相如为首的文臣派。还有一派以国舅和贵妃娘娘马首是瞻。
由于皇帝无心朝政，又怕太子们作乱，为了安抚他们，所以把全国的军权交给了大太子。
因为大太子不受皇帝宠爱，不愿意在皇宫中看到他，从小就把他丢在军营中，称为磨炼心性。没想到大太子天性喜武，在军营中反而如鱼得水，深得武将们的拥戴。所以皇帝顺水推舟，让大太子掌军权。
为了制衡大太子，皇帝又把全国财政大权交给二太子。军队没有钱财粮草，就如同无根之萍。皇帝想通过二人的猜忌，相互制衡。同时又能抚慰满朝大臣的心。
为了讨好胡贵妃，皇帝又把官员晋升和补缺的差事通通交给国舅办理，为了晋升或者到地方补个肥缺，不少官员到处打点关系，攀附胡贵妃和国舅这棵大树。看到这个机会，国舅趁机卖官鬻爵，收受了大量贿赂，一时间，就连小小的七品县官都要现银十万两。
只是这样一来，皇权受到了很大的削弱，朝廷处在风雨飘摇之中。犹如干柴遍地，只要有一点点火苗，将万劫不复。
貌似强大的荆楚帝国犹如一个跛脚的巨人，随时有可能倒下。
自古逢秋悲寂寥，秋天的凄凉一日胜过一日。秋风萧瑟，枯黄的树叶在风中无力地摇曳……