康四海陷入绝望之中，看着手中的口供，双手不停地颤抖，孱弱地喊着：“我按手印！我按手印！求刺史大人留我一命！”
谭河得到了想要的东西，还可以借刀杀人，在官道上借助驻军的力量杀了这个早已没有用处的人。待到康四海按了手印，将手中的口供交到谭河手中，等待着最终的结果。
谭河满意地看了一眼口供，笑着说：“今夜子时，城东义庄门口时会停一辆马车，你会被当成死尸抬出去，马车会一直沿着官道到达黄州和汉国边境，到达边境，要看你的真本事了。本官许诺的事情已做。”
康四海听完整个逃亡计划，心里思量着，“目前最重要的是先逃出去，这个伸手不见五指的牢房，困在这里总有一种阴森恐惧的感觉。出了黄州城，直奔边境，那就自由了。”
“小人想问一下，这里是哪里？”
康四海还是问出了心中的疑问。
谭河严肃地说：“城东义庄地下死牢，数十年来只关押过罪大恶极的囚犯，今日你算是挺幸运的，每日可以陪伴那些逝去的亡魂，岂不是一件很有趣的事情！”
康四海低头，现在才感觉到内心的恐惧。“天啊，这里只有死人，没有活人的气息，刺史大人用如此阴狠的手段对自己，这肮脏的黄州城，没想到竟然有如此道貌岸然的官员。”
谭河离开了地牢，地牢又一次变成了黑漆漆的模糊空间。康四海紧闭双眼蜷缩在角落中，自从得知头顶是城东义庄，一个连活人都敬畏的地方竟然被改造成了地牢，还是死牢，谁敢在这样的死牢待上七天呢。
心满意足的谭河回到刺史府，正坐在后衙的客厅中品茶。身穿白色轻松裙子的谭丽手摇团扇慢步走过来，笑着说：“父亲，今日看你心情格外好，听闻那个姓康的恶霸倒台了，下个月初五的端午诗会丽儿想起凑个热闹，也帮父亲探查一番。”
“探查什么？”谭河低声问道。
谭丽说：“探查一下黄州学子们的近况啊！虽然三大世家的纨绔子弟都死了，但譬如戴云、杨集等寒门学子日后必是父亲可倚重的人。”
谭河想到了戴云，想起了杨集，想到了黄州书院，默许了女儿参加五月端午诗会的请求，或许他也想利用五月端午诗会安抚一下黄州众百姓不安的情绪。一场端午诗会，刺史府与民同乐，没有了三大世家的掣肘，黄州城的百姓可以开开心心地过日子了。
谭丽开心地倒了一杯茶递给谭河，“父亲，清风坡那个地方有很多还未开垦的荒地，可以让那些逃亡到黄州的流民去开垦，谁开垦的田地就归谁，这样以来，城内的流民安置可以解决一部分。”
谭河接过茶喝了一口，笑着点头，“此法甚好，其他地区也可以如此来做，这一定不是丽儿想到的，是谁帮您出的主意？”
“不瞒父亲，此法是黄州书院学子戴云所献，上次我和花颜姐姐，在明月湖同戴公子游湖，戴公子为父亲所献安置流民之法。”
听完女儿的话，谭河开始重新审视戴云这个学子，笑着说：“丽儿如此推荐戴云，一定是一个才华盖世之人，但此人是一介寒门学子，和丽儿不般配。日后你必须远离这个人。”
“记住了！”谭丽满脸不高兴，手摇团扇慢步离开客厅。
谭河发现了女儿的不悦，随手叫人紧跟着自家女儿。刺史府主簿严鹿慌慌张张地跑进来跪在谭河面前，哭着说：
“大人，出大事了，昨夜子时康四海假死逃过衙役的眼睛，后来黄州驻军林骏将军带人在黄州和汉国边境拦下一辆马车，马车上只有一具车夫的尸体，另一个人没了踪迹。林骏将军请求刺史府帮忙协查失踪的那个人！”
谭河低头思考：“糟糕！康四海竟然如此狡猾，原本想借驻军之手除掉他，没想到他竟然识破了阴谋提前杀死车夫，跳车逃走了。此事绝不可以被更多人知道，一旦为外人所知，日后的交易叫有麻烦了。”
“秘密协查，此时不要对外声张，对外声称康四海已畏罪自杀，如此可以安抚黄州百姓的心。”谭河一本正经地宣布。
严鹿领命离开客厅，也没有多问，也不敢多问。“到底是谁帮助康四海逃离黄州城的？此人难道不查吗？”这样的问题，他还是不敢问出来。
黄州城突然没了康四海，一下子变得平静了许多，有百名流民被迁往清风坡附近开垦荒地，清风坡一下变得热闹起来。但戴云家的小院和密林在半山腰上，流民开垦荒地的地方却在清风坡地势低洼的低谷地带。
此时在清风坡半山腰的密林深处，戴云正坐在一块巨石上休息，手中还握着一把桃木长剑，脸上全是汗珠儿。清雅端着一壶茶水走进来，倒了一碗茶递给戴云，还拿出一方丝巾为他擦着脸上的汗。“公子，你练了七日的马步，又要练十日的桃木剑，学剑还真是辛苦。桃木剑再快，也不是真剑。”清雅在旁抱怨着，小嘴撅得老高了。
戴云一口气喝完一碗茶，冲着清雅微笑，说：“学什么都辛苦，只要能学会，这点儿苦不算什么，日后可以自保，你忘记上次被那些人追着跑的狼狈样子了？”
清雅给自己倒了一碗茶，喝了一口，笑着说：“要是一直在清风坡这么过一辈子，也是很幸福的。”
“公子，薛剑客，怎么和传闻中清云山的血无痕剑客那么像，难道是一个山匪？”
戴云没有心思去想这个问题，即便薛恒来自清云山，清云山的山匪素有侠义之名，从不欺负贫苦人家，只打劫那些贪官富商。
突然间薛恒挎着一把长剑一脸严肃地走过来，问道：“刚才是谁在背后说薛某的坏话？”
清雅继续喝茶，小声说：“反正不是小女子我！”
薛恒拔出长剑朝天刺了一剑，冷哼一声，“这把剑割了她的舌头！”清雅低头，轻轻地吐了吐舌头。
戴云笑了笑，问：“薛大哥，上次你说康家倒了，康四海死了吗？”
薛恒眨眼间将长剑插进剑鞘中，低声说：“戴公子，康家的产业全部被官府查封了，一切资财全部没收充公，康四海也死了。”
“康四海死了？”戴云一副惊讶的样子，康四海曾经和刺史府的谭大人关系非常好，怎么会落得这么一个下场？
戴云从薛恒口中得知一个更加令人震惊的消息：
康四海横死在黄州和汉国的边境线附近。
“这是一个谜题啊！
康四海被关押在官府大牢中，是谁放出了他？还安排了逃亡路线？
这其中定有许多不为人知的秘密。”
戴云的心中想着这些问题，也不敢忘记近日来的正事-学剑。“戴公子，今日的剑法已教完，明日辰时我要检查，记得出剑要快。”薛恒再三叮嘱，足见是一个称职的老师，更是一个诚实可信的朋友。
重信守诺的剑客在康国很多，像薛恒这样如此真诚的剑客还真是风毛菱角。
清雅望着薛恒离开的背影，小声问：“公子，薛剑客好奇怪，没有公子这般洒脱自信。”
戴云继续练剑，也不想去想这些无聊的问题，手中的木剑虽然轻盈，但也是练剑的最好利器，一柄速度极快的木剑可以在瞬间刺破人的胸膛。
待到天黑，清雅扶着戴云回到戴家小院，戴云瘫坐在客厅的木椅上，想着最近发生的事情，“公子，今日黄州城送来一张请柬。快看看是什么？”
戴云打开请柬一看，这是下月初五端午诗会的请柬，是黄州刺史府发出的请柬。
请柬上没有写哪些人参与诗会，对于端午诗会也没有多少了解，又是一次难以跨越的挑战。
“公子，是什么事情？”清雅继续问。
戴云感慨道：“再过一些时日，就是端午节，黄州刺史府在黄州书院举办了一场声势浩大的端午诗会，黄州城有学识的人都会来参加，上次参加考评的部分学子也接受了邀请，还有我。”
“端午诗会！那定然挺好玩，你一定要记得带上我！我也会写诗！”清雅此时变得异常兴奋。
戴一膺笑着走进来，说道：“云儿，每年的端午诗会都很热闹，没想到今年的端午诗会竟然安排在黄州书院，去年是在明月湖，哪一年要是在清风坡就好了。”
戴云继续问：“叔父，每年的端午诗会夺冠的人有什么赏赐吗？”
戴一膺摇摇头，他就是听说，从来没有参与过，也不知道具体的诗会情况。
清雅笑着问：“那刺史大人的千金谭小姐一定会去！她去，我就要去。”
戴云拗不过清雅，还是答应了，“清雅，你总是哪里热闹往哪里凑，安分片刻，晚上我要好好休息，明天还要练剑。今日这两条胳膊都快要残废了！”
清雅傻笑道：“公子，就是自找苦吃！还找了一个严苛的怪人做老师，搞不懂！”
戴云不想和这丫头计较这些，也不敢去想下个月端午诗会的事情，未来的每一步还是充满许多未知和恐惧。
快到子时了，小院的院中空荡荡的，没有一个人，戴云起夜，在院中凉亭坐着，只有在夜晚子时那颗躁动不安的心才能短暂休息，轻声吟诵：
“虎符缠臂，佳节又端午。
门前艾蒲青翠，天淡纸鸢舞。
粽叶香飘十里，对酒携樽俎。
龙舟争渡，助威呐喊，凭吊祭江诵君赋。”
这是一首前代文人为端午而创作的词令，戴云一直也深深记得的词令，也希望端午那一日可以咨情享受一下端午盛宴的美妙。
自此半个月之内，戴云每日跟随薛恒学剑，日日进入密林深处，桃木剑的一套完整秘诀已学会，薛恒专门为其打造了一柄软剑，可随身携带的剑鞘。等到五月初这一天，薛恒开始教授他真正的拔尖对抗，戴云的剑法一天天地进步，身体也没有原来那般孱弱。
端午当天，戴云骑着一匹骏马带着清雅疾驰奔向黄州城西门，自从进了西城门，马的速度越来越快，不到一刻钟，两人赶到了黄州书院。“现在是辰时一刻，端午诗会在辰时四刻正式开始，还可以去玩一玩。”清雅笑着说。
戴云拉着身穿粉色轻纱衣裙的清雅走进黄州书院，发现书院广场上插着成簇的艾叶，还有临时搭建好的高台子，一个可以占满几百人的高台，有一排排书案和坐垫方便临时邀请来的客人入座。清雅高兴地拉着戴云走上高台，从人群中寻找一个人的身影，没找到，“公子，谭小姐没来，今日是安全的！”
还没等清雅的话说完，谭丽带着贴身丫鬟小梅就出现在戴云面前，清雅瞪着两人不说话。
面对两个女人的事情，戴云将清雅拉到一旁，低声说：“谭小姐，今日的端午诗会定是你劝说刺史大人才定在书院的，是吗？”
谭丽将一个绣有荷花的香囊递给戴云，笑着说道：“今日正值端午，奴家做了一个香囊赠给公子。”
戴云接过香囊看了看，收下了，微笑着说：“戴某多谢谭小姐赠的香囊，今日诗会有什么讲究吗？”
“诗会就是一群人聚会，说说笑笑，吟诗作词，众人都是潇洒自然，没什么特殊的讲究，今日戴公子定要写出传世的诗词。”谭丽说出了心中所想，“快开始了！”
今日端午诗会，刺史谭大人和书院冯兰城院长坐在书案前，其他的十几个人坐在前排的书案前，这些人都曾是黄州城曾经致仕退休的老人，戴云和其他学子站在一旁。
黄州刺史谭河站起身大声宣布：
嘉佑十年黄州端午诗会现在开始，现在有请杨明远老先生起身致辞。
杨明远，康国前朝曾经的监察御史，离休后回到黄州城颐养天年，头发和胡子都以花白。只见杨明远老先生倒了一杯雄黄酒，一口气喝完，大声讲：
“各位黄州的学子，康国立国百余年，黄州为国家输送了无数优秀学子，今日逢端午佳节，老朽饮了一碗雄黄酒，惟祝各位学子早日高中为国为民为江山社稷粉身碎骨。”
戴云在一旁听着杨明远的话，没想到黄州的士绅们是这般豪情壮志的人。