众兵包围之下，卫云珩与谢嘉宁对视。
在他们身后，层层兵卫转移阵型，迅速护在谢嘉宁左右。见到此景，卫云珩对接下来将要发生的事已心如明镜。
兵器碰地的清脆声响起，他干脆利落地放下了手中剑，不再挣扎。
不是他没了厮杀的气力，而是他生平第一次遇到敌人却毫无战意。
卫云珩面色低沉地看着谢嘉宁，立体的五官在周围刀光剑影下更显俊冷。
半晌后他微微挑眉，开口时只问了一句话：“这是你们谢家养的私兵？”
谢家如今已无兵权，此地银甲兵却听其号令，背后寓意不言而喻。
谢嘉宁听到此问，双手交叠在身前，眸色不变。
这是一个极其危险的问题，若不答，即便野心昭然若揭，明面上谢家仍是天子的忠臣。若答了，虽不为世人所知晓，但至少在今夜，在卫云珩和这十二名玄廷卫心中，谢家是天下的罪人。
谢嘉宁直视着对方，目光毫不退缩，竟干脆地回答：“是。”
卫云珩听到答案后，面上并无意外之色。此前马车内一经传出笛声，银甲兵便立即现身，这意味着那笛子相当于调兵的虎符。
卫云珩又问：“之前那些刺客，也是你们谢家的人？”
谢嘉宁答：“不是，那是阉党的人。”
阉党，朝廷中以南司宦官为首，依附其权势而结成党羽的派别。
卫云珩见她亲口为自己解释那些刺客的来历，眼底惊异一闪而过。
他再度问：“阉党为何要派刺客来追杀你？”
其实阉党派出这些刺客本是去暗杀知府方其元，但谢嘉宁不欲告知其真相，于是平淡地道：“你可以换个问题。”
卫云珩望着面前女子游刃有余的模样，微微蹙眉，转念想到她这一路以来表现出的病弱，毫不客气地问。
“所以这三月以来，你几次病重垂危实是伪装之举？你在有意拖延回京的行程？”说着，他眼神不经意扫过行椅上谢嘉宁静坐的双腿。
谢嘉宁沉默了会，才答：“性命垂危是假，但身体羸弱为真。”
停顿良久，她又轻声说，“这双废腿无法行走，同样是事实。”
听到这句，卫云珩一愣，嘴张了张，未尽的话又被他吞了回去。
不知为何，原本还想诘问的问题突然变得艰涩而难以开口，他心底更为困惑，眼前这位谢氏嫡女到底经历过什么，才变成了如今的模样？
谢嘉宁似看出了他的犹疑，替其解围：“你还有何问题，但说无妨。”
卫云珩沉思少顷，终于问出心底最无法理解的疑惑：“谢怀荣武艺盖世，曾掌兵二十万，兵权滔天时仍对皇上忠心耿耿，为何现下升任太保后反而生了异心，竟在皇上眼底养起私兵？”
这位卫指挥使是个面冷话少的人，在此关头，却难得说了一长串话，因此谢嘉宁敏锐察觉了其中不寻常之处，当即以肯定的语气反问。
“你似乎很钦佩我阿爹。”
卫云珩沉默了，片刻后他颔首承认：“是。”
习武之人，无不敬佩那位在十五年前辽金之战中大放异彩的将军。
谢嘉宁见状，眼中浮起一抹欣赏之色，忽然笑了笑：“其实你误会了。”
卫云珩闻言，面上划过不解，只听他面前的女子以清冽的声音说道。
“这些人的确是谢家的兵，但敢在皇上眼前养私兵的人并非我阿爹，而是我。”
卫云珩这次当真震惊了，就连他身旁的十二名玄廷卫听到此话，也骤而瞳孔一缩，猛然看向行椅上坐着的女子。
卫云珩难以置信地上下扫视着她，半天才从喉咙里挤出一句话：“你……你乃是正一品世家的贵女，却想谋反？”
这位右指挥使已然被震惊得错乱了思路，干脆捅破那层窗纸，毫无顾忌地说出了“谋反”二字。
谢嘉宁却不慌不忙，仍然笑着回：“谁说我要谋反了？我谢家可是大历江山的忠臣。”
大历王朝下，褚氏掌皇权一百七十年，谢家三代人则在边疆死心塌地守了一百三十九年江山，从不居功。
若非万泰皇帝即位后擢升谢怀荣为太保，并将其调入京城，谢家人恐怕穷其三代都不曾踏入国都几次。
整整百年都未曾染指京城权势，不涉足朝廷，不结党营私，又谈何生有异心？因此忠臣二字，谢家的确当得起。
卫云珩下意识就道：“你一介女流，不想谋反为何养私兵……”他话未说完，就被谢嘉宁抬手的动作打断了。
谢嘉宁又一次轻咳了几声，卫云珩这才意识到，这份虚弱并非作假，她顶着寒风在这里对话许久，面上已流露些许疲色。
春雨和秋白立即上前，欲卸下身后披肩为其挡风，却被谢嘉宁制止。
谢嘉宁仍平静凝视着卫云珩，却不欲再多言，开门见山道。
“卫云珩，二十有四，生在淮安府，户籍上却写你是皇京府本地人。
万泰元年，新帝登基，玄廷卫成立，你本为五城兵马司的兵，负责看护京城治安，却被上面选中调入玄廷卫。
此后六年，你因武功高强而得天子器重，一路平步青云晋升至如今的位置，成了玄廷卫的正三品右指挥使。”
卫云珩默默听着，始终一言不发，心底情绪却一波未平一波又起。他竟不知这谢氏嫡女何时起将自己调查了个彻底。
但让他更惊讶的事还在后面。
只见谢嘉宁不知对近旁的银甲兵吩咐了什么，其中一名为首的士兵径直走上前去，单手押着卫云珩的肩膀迫使他走近谢嘉宁。
待两人的间距离得近了，谢嘉宁才用只卫云珩一人听得到的声音，低声娓娓道来。
“你既向朝廷隐瞒了自己本是淮安府人，若我猜得不错，卫云珩也并非你本名。你本是姓魏，曹魏的魏，而非玄廷卫的卫，我说得对吗？”
卫云珩陡然一惊，心底一股凉意直往上涌。
这是他此生最大的秘密。
谢嘉宁既能知晓他真正的姓氏，必然已经调查清楚他的身世。
果不其然，接下来他从谢嘉宁口中听到了自己竭力隐瞒十数年的心患。
“先帝在任时期有一桩谋反悬案，此案发生在江南地带，刑部迟迟调查无果，最终屈打成招下竟牵连上万人蒙冤，因此这桩悬案又被后世称之为承文年间最着名的冤假错案。
而当年被承文帝罚得最重，以至于株连九族的几位江南三品官员里，有一人就姓魏……”
卫云珩眼底的寒意逐渐汇聚，他下意识攥紧拳头，凶狠的目光如利刃一般毫不掩饰地刺向谢嘉宁。
但紧接着，他深吸了口气，强克制住翻涌的情绪。
他知道，谢嘉宁选择在此时揭露手中的把柄并非为了激怒自己，而是有更深层的目的。
想通这一点后，卫云珩稍微恢复了冷静，咬牙切齿地问：“你想让我做什么？”
谢嘉宁平静端量着他，眸中沉如深潭，不含任何起伏的声音回荡在天地间。
“我要你学会忠诚，从此臣服于我。”