“你是说，李大当日出门时给了你五两银子，并说去的地方一定能挣大钱？”俞逖蹲在阴冷昏暗的女牢里，看着眼前形容狼狈的宋嫂子，心底忍不住猜疑起来，什么地方能够给他这样的保证。
宋嫂子在女牢里前后待了两三个月，杜通判当日接了李大父母的报案就把人抓了进来，但苦于没有证据，孟知府又三令五申不许屈打成招，才使得案子停滞，随即他被撤官，俞逖过来，这案子便顺理成章的落到他手里来，但紧接着他就被匪徒砍伤，一直到现在也没确凿的证据来证明宋嫂子有罪或无罪。
宋嫂子发丝散乱，所幸她还没定罪，尚且不至于受到欺凌虐待，只是生活的环境糟糕了些，以及看不见她的两个孩子，心里实在担心。
“是。”她哑着嗓子回道，“我不知道他去哪里，他也不愿意和我这样的妇道人家多说，只是那段时间他十分高兴，和我说了好几次日后一定能让我和孩子过上好日子。”她想到这里就苦笑了下，谁能知道呢，等李大出去后就没了音信，逼得她一个女子拖着两个孩子在这世道里艰难讨生活。
“他回来后和你说了什么？”
“就是那些话，再没别的了。”宋嫂子撩了撩发丝，李大回来后找到她就准备去找她现在的丈夫算账，但那段时间人出去卖货不在家，才让李大暂时消停下来，“他还给了我带了一只镯子回来，成色很好，至于银子我不知道有多少，只是看他的神色，应该不少，只是后来出了事，他爹娘觉得是我害了他，把镯子和银子都抢走了。”
“这些年经历了什么，他也没告诉你？”俞逖暗自记下镯子这点，给了连江一个眼神，连江立即转身带人去了村子里找李大爹娘。
宋嫂子摇头，叹着气，“他见我改嫁本就生气，恨不得立时掐死我和我丈夫，哪里还会和我说？要不是两个孩子扑过来抱着我哭，只怕我还会先死在他前面。”
“回来后他的神态如何，你之前不是说他好像在躲着什么人？”
宋嫂子回想了片刻，慢吞吞地点头，“刚回来的时候好像身后有人在追他似的，即便是在屋子里门窗也得紧闭不肯打开，我和两个孩子给他送吃的他也一惊一乍，有一回甚至还想打孩子，也不肯让村子里其他人知道他回来了。大概是十天过后，他才渐渐正常，开始出现在村子里，甚至告诉他爹娘他挣了不少钱，能让他们享清福。”
俞逖看向平明，见他将宋氏所言一一都记录了下来，随后才接着问话，“他身上除了三道致命伤，还有些细小的伤口，你之前的供词是说你和他起了争执，于是打了起来，才留下了伤口，是吗？”
宋嫂子抿着惨白的唇点了点头，“是我做的，我认，但他不是我杀的。”
“记录上说是因为两个孩子的原因？”
“他想把小安要回去自己养，还说能送孩子去书院读书，不愿意让小安跟着我这个没用的娘做泥腿子。”宋嫂子话说得极慢，似乎是在回忆当初的情形，又似乎只是因为不愿提及对方才变得迟缓起来，“我不愿意。大人，小安是我十月怀胎生下来的，他什么都没做过，从前在家连抱一下都不肯，我不相信他会好好对待孩子，于是就和他吵了起来，吵着吵着就打了起来，我胡乱抓着东西敲了他一下，趁乱跑回了家，然后就是第二天有人说他死了，官兵上门来抓我。”
俞逖想起仵作的记录，尸体上的确有钝器敲打的痕迹，但力道不足以杀人，顶多让人晕乎几分钟，至于其他的抓痕齿痕，也都和宋嫂子的话对得上，都不致命。
这也是这么久以来这桩案子没敲定的原因，李大身上的三刀致命伤必是个下手老练狠辣的人所为，而且能让他毫无反抗能力，才能刀刀见骨，伤痕齐整，且李大的血流了一地，近乎血尽而亡；宋嫂子一介女流，即便有这个心思，短时间之内也不可能力气陡增，更不可能有把握在三刀之内就让人流干身体大半的血。只有常做这种事的人才能行，譬如屠夫，刽子手，亦或者突然冲出来刺杀他、训练有素的那几个贼人。
但问题又来了，李大究竟去哪里惹了这些人？要花费五个人来追杀他一个大字不识的平头老百姓？
李大生在德安府，长在德安府，唯一的例外就是三年前突然消失，去了一个能挣大钱的地方，然后出现在黄州府，自此杳无音信，直到今年突然再次出现，惹来杀身之祸。
黄州府。
俞逖踏出女牢，将从宋嫂子那里问出来的消息送去给吕推官，随即又去和孟知府商讨过后，翌日就将宋嫂子放出了牢房，送回村中。
“留下她也没什么用。”俞逖解释道，“李大身上要是真有什么秘密，她不知道那再关下去也问不出什么来，她要是知道，关在牢房里也没办法查下去，不如放出去再派两个人监视，若有什么面生的出现在她面前，亦或者行为反常，再细细查探。”
“也好，要不是李大父母非说这女子杀了李大，不依不饶要她偿命，衙役也不会把人带过来。”孟知府也是头疼，李大父母别的不会，撒泼打滚是一流，一个劲儿说宋氏谋财害命，正好李大之死的确疑点满满，又没有别的嫌疑人，他们索性顺水推舟把人带了回来。
一时商定，俞逖从孟知府处回去通判衙，又多等了些时候，才看见连江满头大汗的回来，从怀里小心翼翼的掏出个用布包裹着的东西，摊在桌上。
“李大爹娘将这镯子卖了出去，小的找了好些地方和人问话，好说歹说才从买家手里拿过来，小的还垫了十两银子出去。”
“知道了，等回家了自己找奶奶支银子去。”
俞逖对着光仔细看了两眼玉镯，颜色翠绿，鲜艳莹润，不是市面上用来糊弄人的东西，至少以李大的本事应该接触不到这种好东西，不知道他从哪里弄到的。但除了玉石的好坏以外，别的他也看不出来了。
连江气喘道：“爷，不如拿回去让奶奶看看，首饰这些东西姑娘家是最会挑的。”
俞逖略带诧异地看了连江一眼，神色莫名的上下打量了几息，转而想到了什么，笑道：“你这主意不错，走，回府。”
俞逖匆匆忙忙回府时，祝春时正吩咐齐大将那日挑出来的铺子买下，并且里里外外打扫干净，再找师傅定制瓷罐瓷瓶木盒等等装香粉头油的器具，铺子地段虽然没有袁太太那家好，但占地却不差多少，有个小后院能做活能住人，价格也便宜了点，花去约九百两银子，祝春时索性将另外的一百两递给孙大嫂开支，让他们夫妻紧着铺子的事情来。
一通事情吩咐完，她刚歇了两口气，一盏茶还没吃完，就听见廊下丫头叫姑爷的声音，抬头去看，俞逖正提袍进屋。
祝春时也没起身，只撑着脸问，“今儿回来这么早？”
他这几日早出晚归，披星戴月，要不是还惦记着这边房子里有个她在，只怕能在府衙待到地老天荒。
俞逖摸了摸鼻尖笑，“有事请我们春时帮忙。”
“什么？”
俞逖掏出那个镯子递去，“你给掌掌眼，看有没有什么猫腻。”
祝春时接过来，先是对着日光瞧了瞧，“好东西。”随即指尖细细摩挲着镯子内圈，摸到某个位置时蓦地停住，转头让圆荷去桌上取印泥来。
红色印泥覆上翠绿镯子内圈，随后就看见某处有微微的凸起痕迹，俞逖见状靠了过来，四只眼睛齐齐盯着那处。那痕迹并不明显，极其渺小细微，若让俞逖的手指去摸，只怕镯子都盘碎了也不一定能察觉到异常。
“这是什么？”
“应当是这镯子的出处。”祝春时微微蹙眉，她觉得这凸起有些眼熟，但又辨认不出是哪家做的，“泻露，圆荷，你们来瞧瞧，有没有见过这个印记？”
二人过来拿着镯子看了两眼，圆荷忽然想起来什么，去祝春时梳妆台的妆奁里取了支珍珠流苏步摇，又小心翼翼在珍珠底抹了印泥上去。
“姑娘，姑爷，你们看和这个是不是一样？”
俞逖眼眸一亮，“这是在哪里买的？”
“是京城城西街上的碾玉阁，他们家铺子的首饰做得好，京城各家夫人姑娘们都喜欢，太太每逢年节也喜欢在他家定做首饰。”圆荷倒不曾察觉什么，自顾自道：“听说背后老板乃是江南那边的，所以时常有些新意。”
碾玉阁。俞逖默默念了两遍，他在京城时也听过这个名字，甚至还曾经去买过他家的首饰，说起来不陌生，但却不知他家首饰上还留有这种印记。
祝春时虽不知道他这镯子从哪儿带回来的，但瞥见俞逖的神色，也知道不是小事，便斟酌着道：“卖东西的留下印记也不奇怪，有些留在匣子上，有些留在东西上，只是他家隐秘了些，六哥这镯子是怎么得来的？”
京城，江南，黄州府。
俞逖脑海里思索了一遍各自的方位，遽然起身，大步走到门口叫来平明，“去账房支银子，查黄州府是否开了碾玉阁，要是开了，买个类似的镯子回来，再查幕后主家是谁。”
平明转身欲走，又被他叫住，“动静小点，别打草惊蛇，查不出来就回来，别莽撞。”
等他转身回屋，正对上的就是祝春时好奇的眼神，他将镯子用布巾包裹了起来，俯身轻声说了两句。
祝春时恍然，“你要这么说，是挺奇怪的。碾玉阁在京城开了接近十年，生意做得极大，我也没听说有什么人找麻烦。你也知道，京城那些铺子私底下大多是各权贵官宦家里的，做首饰生意的不知凡几，单说宿国公府就有两家，碾玉阁背后要真没什么背景，能安稳到现在？即便他的主家乃是江南豪富，也抵不过京城权势的力量。”
俞逖若有所思，“江南那一片，倒是有两个皇商能做到，但如果真是他们，这碾玉阁背后的主家也不至于到现在还不清楚具体是谁。”
祝春时也点头，“什么地方都没有京城的水深，他要是没背景，开了铺子的第一天就能被权贵宗室翻出祖宗十八代来，但我还在京城的时候，却未曾听说一星半点，那就说明——”
“说明这家铺子的主家权势极大，非一般人所能及，所能查清。”俞逖异口同声道。
“那春时觉得会是谁的铺子？”
祝春时凝眉想了想，摇头道：“不好说，京城的权贵颇多，皇子王爷国公，数下来十个手指头也数不完，眼下什么证据都没有，不好妄下定论。不过按着碾玉阁存在的时间来看，主家想必年龄不会小，十年之前能有这种手段魄力和权势的，也不多。”
无非就是皇家的那些人。
俞逖显然也很明白，牵涉到了皇家，别说他一个六品通判，就是把靖安伯府押进来也不够看，无异于蚍蜉撼树。
“不过如果真是那群人，又怎么会和李大扯上关系？说不准是李大见钱眼开，摸了别人的包袱，亦或者抢了东西，匆匆跑回家，所以刚开始那几日才风声鹤唳，谁也不敢见不敢露面。”祝春时疑惑道。
俞逖眼下一时也拿不准个中关系，若真是如祝春时所说，那黄州府也还有得查，只是他身为德安府的官吏，无公务轻易不得去往外地，只好劳累平明连江多跑几趟。
“对了，”祝春时突然道，“那几个贼人所带的兵器，你查过了没有？”
“查过了，黄州府所出，原本是黄州府衙捕快的兵器，有天被匪盗所劫，死了好几个衙役不说，兵器也丢了。”俞逖随口道。
“倒是和他们仇恨官吏的话对得上，只是——”祝春时笑看着俞逖，“太对得上了，浑身上下连一个能证明他们身份的东西都没有，好像凭空跳出来的人，只能是他们说什么就是什么，连查都没方向可查，无事还好，要真是背后有什么阴谋诡计，不是我们能抵挡的。”
俞逖也想到了这处，这话他也同孟知府说过，但事情没查清楚之前，谁也不敢透露出去，既怕打草惊蛇，又怕是胡思乱想，只能憋在心里不提。
见他皱眉不语，分明是担忧得很，祝春时忙笑了笑，拉着人去书桌前让他对自己前两日所作的几幅画指点一二，好暂时抛去这些愁绪，松快几分。