刚进大门，转眼便看见一对二八芳龄的丫鬟迎了上来。
“刚才我等有幸看见大人为一陌生书友慷慨解囊，实在是三生有幸，我家主人特此归还大人财物。”
那二人说罢，就将一个布袋塞进刘长青怀中，飘然离去。
“……天降横财啊。”刘长青摸着布包，感叹一句，那其中的分量，足够他考两次的费用了。
不久刘长青就被接待过去，果真如传闻中那样可以免费入住，可惜赵生临行前并未告诉自己他的亲戚在何处，否则刘长青定会拉上他一起来了。
杏李楼的伙食也是刘长青从未有过的丰盛，当他第一次知道没吃饱可以再添一碗直至满意为止时，不由大吃一惊。或许是得益于如此好的环境，亦或是好水佳肴真正养人。刘长青却是开始不做噩梦了。
日子再次慢慢过去，刘长青也在其中不断闭门苦读。除了知道楼主单姓一个江字之外，对于杏李楼的其他事知之甚少，不过整日陶醉在圣贤书中，心中也对这江楼主充满好感。
距离正式考试还有七天时间，这天楼中的仆人难得开始大喊大叫。门窗外立马排满了一颗颗大小不一的黑头。
或许也有光头。
刚开始大家还有几分火气，但一听是这楼主来时，众人也纷纷下来拜谢。
“各位同学”那举人喊了一句，声音不大，全场却是静了下来。
“我就观各位苦读文章，日日夜夜在这书海里遨游，实在太费精神，今日我做主，全部同学，到春色窑去任意放松，我包圆了！”
众学子纷纷齐声高呼祝贺，却见一古稀老者立刻跪在那举人前，狠狠磕起头来。声音之响亮，就连离他百步开外，在楼阁上静观的刘长青也听得一清二楚。
只听他大呼道：“多谢老师！”
嗯？听这语气，难道他也去？刘长青眉头一皱，不能理解。
有好事者见刘长青这般模样，解惑道：“这古稀老者是这江举人的徒弟。”
“嗯……？！”刘长青起身拜了礼，又说道：“鄙人刘长青，第一次来京城，多有不解，还请兄台不吝赐教。”
那人听得这句奉承，心中欢喜又继续说道：“说来这古稀老者真是难有的人，他姓钱，弱冠之年就已是秀才，但时运不济，连考三十年也未成中举，十年前江举人中榜，他又没中，不记花甲年岁当场跪下来拜弱冠之年的江举人为师。此事还被传为一段佳话。如此又考了十年，直至今日都未成中榜哩！”
刘长青不由倒吸一口凉气，这老者家境倒是十分富裕，竟能让他苦读到古稀之年。
“唉，这京城不愧是京城，连古稀老人都有如此毅力，不像我家乡里那几个糟老头子，天天除了耕田掏粪，竟无半点上进的意思！”那人感慨道。
刘长青不知如何作答，只得微微点头，随他去吧。
“对了，还未曾问你姓甚莫。”那人看到刘长青如此肯定他的看法，对刘长青也高看了几分，随即问道。
“…....在下刘长青。”
“我叫张天。”
二人就此算是认识了。
不久刘长青就跟着一群书生，浩浩荡荡来到了春色窑。
毕竟全人走了，杏李楼也不管饭了。
当然他心里也隐隐有些兴奋了。
春色窑，是京城人拽欲的地方，里面也提供酒食，场地也是极大，且极为热闹，无论春夏秋冬，红白喜事，亦或国破城掠，春色窑照常开放，上至王公贵族，下至乞丐刁民，都有对应的内容与标准。
此刻却是被江举人包了场。整个春色窑的人齐聚在大堂里，室内张灯结彩，犹如白昼，不，白昼与此刻的春色窑相比也会显得暗淡！
一进门，刘长青就有种难以言明的感觉，他近乎本能地坐在角落里，心中激动万分，肚子却莫名其妙地饿了起来。
只见他口中不自觉地塞满了各式菜肴，从未见过的奇珍异果，山珍海味铺满在桌前。此刻刘长青眼中流着泪，一口口往嘴里塞着东西，杂乱的东西塞进去，或许早就尝不出味道了，但本能却在告诉他要继续。
痛并着快乐。不久却是一口都吃不下了。
春香窑的人倒是没有在意他，众书生一起到来，也让偌大的屋子显得有些拥挤了。
正当刘长青休息时，目光一扫，却是看到了一个熟悉的身影。
他快步上前，一把将她搂入怀中。
“刘兄你这么心急啊！”张天大笑道。
“张兄你是知道的，我第一次来京城，不甚了解，遇见喜欢的，不由地心急起来，还请各位原谅！”
听刘长青这么一说，原本想站这名女子的人也放手而去，毕竟春色窑的姑娘多着呢！而那女子始终一言不发，既无魅惑之语，也无妖艳之资。
刘长青牵着她的手，来到深处的一间房间，锁上门来。
刚转身，那女子就早已脱的精光。
“？！快快穿上。”刘长青转身，身子微微颤抖，脸上红了大半。之后听到穿衣声，渐渐平息。
于是刘长青又深吸几口气，呼呼了几声，才转身。
映入眼帘的，好似那日在彩仁村所见的女孩。但面前这人却是浓妆艳抹，身材也更加丰满，好似捏成这般。
他心中一紧，问道：“你叫什么名字？”
“名字？奴家叫丙48。”
“丙48？不是这个，我是说你原来的名字！”
那女子先一惊，随即流下泪来。
“清弦，我叫彩清弦。”羸弱无力，却像一把利剑刺入胸膛。刘长青脸上褪去潮红，取而代之的是怜悯与眼泪。
那女子看到刘长青流泪，惊恐万分，立刻抱紧刘长青，哀求道：“客官切莫流泪了，我什么都会做的，您要是觉得我的名字难听，叫我贱人也成，求您不要再流泪了，妈妈会不高兴的。”
说着说着，清弦似乎快要崩溃了，但手挽着刘长青的脖子，身子一颤一颤的。是本能的呼救？刻骨铭心地烙印？
刘长青不知道，清弦紧贴着他，丰满的身体挤压着刘长青，但他却没有一丝一毫的兴趣了。
或许是受到的刺激太大，清弦昏睡过去，刘长青将她抱到床头，转眼看向窗外。门外是酒池肉林，窗外是金玉其中的京城，下午的太阳映照着京城，随着透不过的窗栏屹立在那，地上出现了许多阴影。