正是清晨，阳光洒在刘长青身上以久，他仍是感到寒冷，刺骨的寒冷，似乎不是周围环境导致的，而是自己的内心。
良久，刘长青再次回到酒肆，他在进去前偷偷向里面望去，一个身穿官服的人站在柜台前，和那酒肆的老板谈论着什么，今天酒肆到一个人都没有。安静了许多，但刘长青还是听不清，只能看见他们时不时地指着后方的厨房，然后两人越谈越急，隐隐有动手的动作。
这时，刘长青进来。那酒肆老板一看见他，就指着刘长青，大叫道：“不就是他吗！”那官府的人也回头，似乎大松了口气，也陪起笑来。之后走到刘长青身边，上下仔细打量了一番开口道：“先生可是进京赶考的？”
“正是！”刘长青脸上不悦
那官府的人见状也不闹怒，只是越加靠近刘长青，手中遮掩，然后塞了些东西到他手中，刘长青一摸，似乎是银子，约莫有6，7两的重量，然后开口道：“先生这是小人的一点心意，这村子的事情还请不要多说，毕竟上面有些人喜欢，说出来就对先生你不好了。”
“你在威胁我？”刘长青厉声道
“不敢不敢”官府的人陪着笑，又塞了3，4两。“那小人就带先生走吧”
“唉等等，我还要在呆一晚上”
那官府的人神情不悦，说道：“小人没有多余的银两了”
“再待一晚也不会如何，再者我又不走，还能出去告密不成？”
“那先生自己小心了”
“我小心得很”刘长青回道。
要说在任何地方，任何时间，刘长青都是不敢和这官府的人如此打交道的，但正直赶考的时候，刘长青背后是整个大江皇朝，若是不清不楚抹了自己，远比打发一个穷书生要付出的多。
当然刘长青还有一些事要想清楚，做出无愧于心的抉择。那就是到底救不救清潼？
刘长青不知道，扪心自问，她的要求对自己来说可有可无，可彩仁村的人间惨剧也时不时攥紧刘长青的心。
“君子不立于危墙之下，或许我该走了”他自言自语道，刘长青起身，拿起包裹，来回踱步，又再次放下了。
“或许我应该救她，勿以善小而不为嘛，更何况是救人一命胜造七级浮屠的大善呢”他摸摸从那官府人手中收来的银子，共计十一两有余，足够他再考一次了。若是救她，不过浪费八两，剩下的也足够让他和她一起抵达京城了。
这时那酒肆的掌柜走过来，端上一碗热汤，刘长青看着这汤里漂浮着一个白白净净的肉饼，表面泛起一层黄色的油花，顿感恶心，连忙让他撤下去了。
“你这里可有素菜？”
“不曾有过”掌柜的语气含着笑，弯着腰，脸上也一并弯了起来，油光满面的，却是和身上的血色围裙极不相符。
“罢了罢了，我不吃便是”刘长青怒声说道。
“好好好”掌柜还是笑咪咪的，拿着那碗肉汤退下了。
“不曾有过？”越想越胆寒，刘长青不禁打了一个冷颤，这彩仁村怕不是不久以后就要被吃绝村了，回想起刘长青在村子里走出来的时候，整个村子都是死气沉沉的，大片的房子和不多的人混杂在一起，也见不到一个家畜家禽。一时间更觉后怕。
心中一股声音响起“还是赶紧走吧，迟着生变”他再次背上包裹，紧紧抓住它，似乎下定决心一般。但没过多久，又泻下气来，＇绝不能走，我等读书人要求一个问心无愧，如此见死不救，我心难安'
“我救不了所有人的，再者官府的人也绝不会让我带着她出去的，还是走吧”
'力所能及就好，我并非无法救下她，只要争取一下，未必不能救'
“救下来又如何，你把她带去京城，终究是他们的隐患，那时你就不再受他们的庇护，救她会让你受险，该收手了”
“刘某虽然没有什么才能，自身资质也并不出彩，但还是读过几句圣贤书，知晓一些道理的，人，我该是救的”
下定决心后，刘长青开心了许多，不由地开始想象清潼和她妹妹相遇的场景，尽管世道不公，黑暗，但刘长青还是愿意相信并践行那些圣贤的话，虽然他并不知道这些话真假如何。
“既然江国传了几代几世，那说明还是有这种圣贤出现的”一时间，他顿感后面站着无数的人，无数的圣贤在他身后默默支持着他，虚弱的身体似乎也有了几分力气。于是拿起包裹，向村中走去。
不久，他远远望见了那个灶台旁的男人正站起身，向家中走去。
“喂——”刘长青喊了一声。
那男人似乎没听到似得，没有停留。
刘长青不得不加快了脚步，追赶上去。
“你的孩子呢，我想——”
“您来完了，早卖给那家肉铺了”
映的一声，一阵耳鸣响起，似乎想要遮蔽这句话，但刘长青还是听得真真切切。记忆再次来到早晨，那官服男子和那掌柜的谈话，那两人的动作，以及掌柜端上来的，飘着黄色油花的热汤。
似乎嘣的一声，刘长青的幻想全部被打碎，当下正值傍晚，夕阳的余晖照映在他脸上，映出点点金光。
那男人看刘长青如此，只觉得他神经兮兮的，回头立马走了。
至于刘长青呢？他似乎沉在梦里，眼中朦胧，什么也听不见，看不见了。