六月，桃子村南陵街的草木十分茂盛，河道周围的松柳葱郁，仰望苍天，那轮照耀古诺永安城的骄阳，没有谁能比它更清楚这一带所有的兴衰历史。它一如既往看着熙熙攘攘的人群，继续从东往西循环赶着自己的路。
米家堂屋此刻正有来客，大家都在招待着贵宾，故无人发现米儿外出之事。
堂屋正厅左侧坐着米正与真雨，桌子右侧是桃子县县令的妹妹，即乡绅陈令容的夫人，她的身侧坐着陈令容，两人身后立着两个丫鬟，屋外跟随着一队人马守候。两家正在商量婚约之事，其乐融融。
米儿偷回自己屋子，闷得无聊，又不能出去，倒头便呼呼大睡。
几个时辰后，陈令容及其夫人离去，真雨吩咐小婵办理其余之事后，便来到米儿房间，看望米儿。推门而入，见米儿还在睡觉，急忙叫醒米儿，询问刺绣进程。米儿醒后忙把手绢递向其母，真雨稍逊满意，便好言声色对米儿说起话来。“米儿，你哥的婚事终于定了下来，我心终于有个着落，可谓好事，今儿我很高兴，看在你哥婚事已订下来份上，特允许你可以在庭院里自由活动，但谨记，必须得有个女孩模样，否则我将会严加看管。”
米儿一听，心里乐开了花，眉开眼笑。“谢谢娘亲。”
“好啦，这几日在屋里也闷了吧，就出去顺便帮助小婵打理打理，帮忙照顾一下你哥的婚事准备吧，什么彩礼啊，布置房屋啊，都得好好整理一番。”
“娘，这得花多少钱啊？随便挂几个灯笼不就得了。”
“你这孩子什么话，你哥娶的可是陈令尊的千金，陈夫人可是县令的亲妹妹，这可是怠慢不得的。”
“管她什么来头呢，搞得就像要娶个菩萨进来似得。娘，您就没觉得这事很奇怪吗？哥好几次跟别家提亲都失败，这次居然不费牛虎之力，县令便把自己侄女许配给我哥，杂家又不是什么富贵之家，你说奇不奇怪？”
“什么奇怪不奇怪的，我家米图哪里差了，在书院众多学子中名列前茅，有才华，也上进。人家看中我米图的才华，所谓郎才女貌，很正常的嘛，你这孩子就爱多想。”真雨用手指抵触了一下米儿额头，米儿撅了撅嘴。
“论才华，他跟林夕可差远了，怎么没看中林夕？”
“林夕个头虽高，但年纪还小嘛。”
“娘，反正我就是觉得这事很奇怪，哥长得肥头肥脑一个，真不知陈小姐可否愿意呢。”
“你就爱说风凉话，从小你们两个就像有多大仇一样。陈小姐愿意不愿意哪轮得着她说了算，父母之命媒妁之言，做子女的就应该遵从尽孝才是。”
米儿听了母亲此话，便不乐意起来，轻声嘀咕着“荒谬，一点也不公平”等碎语。真雨听不太清，便问米儿说什么，米儿忙转话题，找借口溜走开了。
由于米图婚事已订，米正与真雨已经开始琢磨下一个人选米儿，讨论着女婿之事，以米儿年纪，已是出嫁的年纪，桃子村的女子一般十二三岁便开始说亲，由媒人四处甄选，合适的就上门提亲。
王婆便是桃子县有名的媒人，凭着三寸不烂之舌撮合成了许多亲事，至于婚后两人过得痛苦或是幸福，那都不关媒人的事了。女子即使到了男方家庭，不愿意也得服从，只有违背了三从四德，男人一纸休妻书便可遣送女子回娘家，回到娘家的女子会受到四方唾骂，娘家人也十分没面子，也不收留这女子，有的女子无颜面世，有的沦为妓女，有的跳井或是上吊，结束了一生。
米儿十分讨厌这王婆，常看到这王婆就觉得她腹里藏着刀剑，唯利是图。
伴随着米图的婚事接近，米家上下繁忙着。而米图早已回到书院去读书去了，等到年末春节，米图回乡就举行婚事。只有米儿乐得清闲，趁家人不防备，米儿偷偷跑出去，经常跑去林夕的书房。林夕去书院时，临走前把自己书房钥匙给了米儿，叫米儿有空就可以去他书房找书看。作为回礼，米儿送给了林夕一款手绢，手绢上刺着文字：“米儿送”，于是米儿经常偷偷翻墙进院，来到林夕书房，翻看着各类书籍。
而米儿家里，王婆又来与真雨闲聊了，两人一阵闲聊后，谈到了米儿的事，原来那王婆是受邻村吴家堡的地主之请，来给说媒的。
“真大姐，吴家堡的那地主吴填，人长得那是十分憨厚老实，财大气粗，那地产简直多得数不清，你要是把你家女儿嫁过去啊，保准睡在金窝里吃香的喝辣的，这辈子有的是花不光的钱。”
“可我听说那吴填已经有了太太，年纪应该也不小了吧？”真雨心有疑虑。
“这是说的什么话，那吴填啊只有一个姨房太太，那姨房太太曾经是个丫鬟，出身卑贱，正房的可没有。你家那米儿过去准保是正房，再说那吴老爷年纪也不大，才三十多，正值中年，成熟稳重。这男的比女的大个二十岁的，都会格外疼惜这女子。你看这不就像是天上掉下来的大便宜，竟让你撞到了嘛，放在你面前你不捡，可就要后悔一辈子。”
“可我家米儿性格倔强，也不是什么爱财之人，怕是很难。”真雨一番思索，还是疑虑重重。
“这子女之事，从来都是父母操办，只要你同意了，子女的哪有不从的道理。”王婆使出杀手锏来，为着他人着想的好人心态。“我看你得好好想想，你我都是女人，这生活的不易，你也是知道的，让女儿嫁入穷酸之地，可得苦了孩子一辈子，自己也没面子。那吴填可不就是最好的人选，你女儿要是嫁到那去，准保享福一辈子。要不是看在你的情面上，我还不想给你做媒呢，那吴老爷眼光可高着呢，许多姑娘做梦都想嫁到吴家堡去。”媒人王婆装着仁义心肠，苦口婆心说着。
“这事儿啊，毕竟是婚姻大事，还是让我再考虑考虑，考虑好后再说吧，现在脑子挺乱的。”
“那行，你考虑好后就告诉我，千万不要错失了这机会啊。”说完，那王婆便告辞真雨离去。真雨犹豫不决，找来米正商量。
“我看吧，这事还是得等米图婚事办了再说，先缓一缓。”
“你呀，什么事都不急，这慢性子真让人操心。”两人在那里你一句我一句闲聊着。
林夕书房里收藏着各种书籍，包括药书，经文，奇门秘术，最多的是兵书。墙上挂有几幅字画，若说谈收集，林夕的父亲林祥才是最喜欢收集天下奇珍异宝、古董字画之人。却又素爱清雅，所以把自己屋宇建于竹林之中，得安静清闲，与世无争。
米儿常翻看的是各种兵书，包括《太公兵法》、《吴子》、《孙膑书》、《九国兵诀》等。把林夕书屋翻得一团乱才离开，看的书也看了不少，觉得无聊，决定前往书院以解好奇之事。
便寻思如何离开之事，见庭外落叶飘零，秋风来临，主意来了。
米儿三番五次，找着其父其母，以冬季即将来临，米图携带的衣物甚少，年末又要回来有婚事可累，故得把身子保护好，万事顾虑为由，说服父母，要为哥送衣。父母皆觉不妥，犹豫不决，米儿以乔装打扮，女扮男装身份而去，保证不会惹出任何麻烦，再三请求，父母再三推辞，后拗不过米儿一番巧言，同意米儿只身前往。
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