林府贾家姑奶奶去了，京城两位舅兄皆派了人来吊唁。大房是嫡次子和怀柔公主；二房二舅兄和珠儿皆没有入仕，却只是派了几个婆子，依附大房而行。
二舅兄如此行事，林如海也冷了心肠，也没见二房的下人，只收了礼，就把人打发了。
贾琏两口子安排在一处临街的客院，另开了一侧门出入。客院又有一大条大甬路直通向内院，方便怀柔公主去见黛玉。两人见了，皆言此处十分称心，又有黛玉派来的管事媳妇，笑道乃是大小姐亲自选了，命人清扫院落，添置摆设。就着房里品味高雅的摆设，两人又不免称赞了黛玉一番。
贾琏是个活泛的，怀柔公主看着温柔可亲，手段却十分凌厉。不多时，林府的下人在两口子的指挥下，令行禁止，一切井然有序。从这里可以看出，怀柔八面玲珑，管家之能不下于王熙凤。
有了贾琏两口子加入，贾敏的丧事办的很体面，江南官场大大小小的官员都来了。尤其是那些个夫人太太，为了和公主说一两句话，那是把头皮都争破了。而黛玉有了女性长辈安抚，心中的郁气散了不少，和怀柔也越发亲近。
儿子和发妻接连去世，对林如海的打击是巨大的。不孝有三，无后为大，林家几代单传，到他这里却绝了香火，林如海只觉无颜见先祖。只是他年过半百，纵是娶妻，也再难有子嗣，还不如用他这残躯，替死去的儿子讨个公道。
大舅兄的一封信却点醒了他。
逝者已逝，活着的人却还要活着。他只顾着追随妻儿而去，却把玉儿至于何地？他失了妻儿，玉儿难道不也是没了母亲弟弟么？若是连他也把玉儿抛到脑后了，这世上还有谁能让玉儿依靠？
对贾赦信上劝他过继子嗣一事，林如海另有看法。毕竟玉儿才是自己的骨血，林如海恨不得把林家所有东西留给她；再则，玉儿定是要上京的，和过继的兄弟没有时间培养感情，自然也依靠不上。
与其过继，林如海想着，不如让女儿招婿。让林如海为难的是：没本事的男子，他看不上；有本事的男子，不屑入赘。为难了许久，在贾敏的棺柩入了林家祖坟后，林如海终于想通了。
残冬未过，贾敏的灵枢已安葬至姑苏林家的祖坟中，贾琏向林如海请辞。林如海十分不舍，却知晓两口子为了等女儿痊愈，已耽误了不少时日，他们还得回京过年，也不拦着。
黛玉身体方愈，原不忍弃父而往；林如海道：“你父亲年过半百，再无继室之意。我一生只有你这一个女儿，只盼着你一生顺遂。只是我毕竟是男子，家中再无人可以教导你。你舅母乃是国公夫人，有意接了你上京，依附舅家，和姊妹几个相伴，为什么不去？”
黛玉听了，方洒泪拜别，和原著中一样，只带了一个老嬷嬷并年纪相仿的丫鬟雪雁，随了贾琏、怀柔公主及一大串荣府下人浩浩荡荡而去。
且说闻得黛玉上京，贾瑚十分惊奇，没了贾母，林黛玉还是上京了？不知是出于什么心态，在人到前，贾瑚特意提出让贾政一家进府，好让黛玉拜见二舅。
贾赦莫名其妙的瞄了他一眼，没允。刘氏见他讪讪的，打圆场道：“她二舅登门，只怕心里不自在，少不得要迁怒黛姐儿。就是黛姐儿知晓了，劳动长辈动身，心里也是不安的。回头待我闲了，带黛玉去拜见她二舅便是。”
贾政登门为何不自在？不就是觉得荣府摆谱么。这样一想，贾赦通体舒畅，也顾不得规矩了，忙道：“不妨事，等他们回来后，请了宁府并瑛儿一家，再请了二弟一家，只说新年前大家乐一乐，顺带给侄女接风。”
而等贾琏一脸小心的扶着怀柔下马车，大家方知，这接风宴是不办不行了，因为怀柔怀孕了，怀了荣府的第一个孙辈！
整个荣府都沉浸在欢乐的气氛里，怀柔被丈夫嘘寒问暖也就罢了，公公、婆婆并大伯都一脸慈爱的看着她，连端个饭都舍不得，怀柔不觉受宠若惊。
不过荣府也没忽略头一回来做客，并且要长住的林家姐儿。因黛玉守孝，刘氏做主，把尚荷轩给了黛玉。尚荷轩和梨香院一样，皆是清静之地，小小巧巧十来间房舍。不过梨香院乃是贾瑚祖父暮年养静之所，贾瑚曾随祖父在此读书，如今无人居住，只命人时不时打扫着。只贾瑚思念祖父时，会在里面小住几日。
尚荷轩除了不方便出外面以外，较之梨香院，更适合黛玉居住，盖因它十分精巧，建在距离一片荷塘不远的地方。倒让见了这一片残荷的黛玉心中欢喜，说“留得残荷听雨声”。
这话让怀柔听见了，她道：“残荷雨声有什么意思，太孤苦凄冷了。照我说，等夏天来了，看那‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，这才有意思呢。等到结了莲蓬，我们也做一回采莲女，感受一回‘江南可采莲，莲叶何田田’。”勾的听到的人都心生向往。
黛玉也笑了起来，“这有什么难呢？到时候我同嫂嫂把臂同游可好？”
恰荷塘边传来一声朗笑，两个人影闪过，原来是贾瑚携着周肃来了。
黛玉见了陌生男子，心中纳罕，这人好生无礼，怎么人家女眷还在，行动间如此唐突？
再见了怀柔公主当下见礼，唤那陌生男子“九叔”，又有贾瑚笑着介绍，黛玉方知其乃当今的九弟，忠顺亲王。黛玉顿时十分惶恐，没想到忠顺亲王待人十分和气，只说也算自家亲戚。
让黛玉颇觉古怪的却是，论亲戚，明明公主是亲王的侄女，她和公主一个辈分，亲王该叫她侄女才是。只是亲王一口一个妹妹，却是和她平辈相交。
周肃过来并没有别的意思，只是听说荣府来了个亲戚家的女孩子，又贾瑚对其称赞之意溢于言表，不服之心大起。及见了黛玉，周肃惊为天人，待听说黛玉熟读四书，更是叫人给了一方极名贵的端砚做表礼，笑对怀柔道：“这家里，从你大哥到你这林妹妹，皆是饱读诗书之人，却让我这个不学无术的好生惭愧。”
黛玉听了，似有所悟；又见亲王悄悄捉了大表兄之手，大表兄虽嗔了他一眼，却并没有挣脱的意思。思及大表兄而立之年，尚未娶妻，方恍然大悟。
等两个窈窕的背影去了，贾瑚似笑非笑的晃晃两人交缠在一起的手，睨他道：“宣示主权？”
周肃志满意得，厚颜无耻的说：“哪里！明明是让她拜见表姐夫。”
贾瑚爱极了他趾高气扬的小模样，到底是表姐夫还是大表嫂，贾瑚不与他做口舌之争，而是决定等下用实际行动来“指♂正”这个称呼上的错误。
因黛玉还在百日热孝内，又快过年了，兼公主旅途劳累，胎像不稳，刘氏忙的团团转，便与贾赦商议，待黛玉出了热孝，公主养好身子后，再开家宴。
贾赦欣然应诺。他还惦记着当年王熙凤流掉的那个成形男胎，如今公主有孕了，贾赦乐得脚下生风，连最爱的琉璃厂也不去了，成天念叨着该给孙子孙女准备什么玩意儿。不知道的，还以为他才是当父亲的呢。
这个年荣府过的极为欢庆，盖因荣府的少奶奶怀上了，就连宫里的皇上皇后，闻讯也赐下了贺礼。只是荣府越是热闹，黛玉孤身一人，在尚荷轩里愈是凄凉，夜夜辗转反复，难以入眠。原刘氏身边的一个一等大丫鬟，被赐给黛玉后，仍改名唤作紫鹃的，这日见黛玉侧身坐在月洞窗前，望着外面喜庆的红色发呆，凝脂一样的脸上犹有泪痕，心下暗叹，上前开解。