种师道与姚平仲离开皇宫大殿后就回到和乐酒楼。张明远和费无极依然等候，子午也早回来了，只因为赵香云找他九哥去了，不知所谓何事。见种师道上楼来，张明远赶忙让子午扶了上来。
众人互相打个招呼，围桌而坐，店小二随即上菜，几人一起说说笑笑，吃起菜来。窗外汴河滔滔，风景如画。
张明远不紧不慢道：“干爹，朝议如何？”姚平仲道：“你们知道么？如今白时中果然是大权在握做了宰相，那个戏子李邦彦居然没去江南，留下做了参知政事。高俅做了开封府的一个说大不大，说小不小的官。可见太上皇走后，皇上就稳住了局势。”
费无极道：“高俅做什么官，你如何含糊其辞，如何不说个明白。”姚平仲冷笑道：“你管他什么官，你对高俅为何很感兴趣？”姚平仲笑道。“胡说八道。”张明远、费无极面面相觑，尴尬一笑。
子午追问道：“将军，高俅什么官，我们也想知道。”普安看向姚平仲，问道：“高俅这人居然不去陪太上皇。”
武连站起身来，笑道：“高俅可是太上皇身边的红人。”余下若有所思，笑道：“如今天下大乱，太上皇都自身难保，还管得了高俅？”
种师道介绍道：“高俅做了开府仪同三司。”张明远道：“这官位如何说大不大，说小不小。”
费无极摆摆手，尴尬一笑，道：“何必追问，不问也罢。”种师道吃了一口羊肉，笑道：“就是个虚衔，无实权，高俅算是功成名就了。”
费无极看向汴河，恨恨的道：“但愿大宋躲过此劫。”张明远笑道：“躲是躲不过，自当枕戈待旦，全力应对。”
普安道：“二位将军，请喝酒，目下皇上做龙庭，你们感觉比太上皇如何？”说话间给种师道和姚平仲倒碗酒，微微一笑。
子午也靠向种师道，笑道：“老将军，太子做了皇上是不是特威风。”武连笑道：“做皇帝，自然威风凛凛。”余下破涕一笑道：“威风凛凛自不必说，不过天下大乱就如坐针毡了。”
种师道点点头，对余下所言深以为然，叹道：“不错，这歌舞升平的皇上好做，人人争强好胜都想做，可天下大乱，大难临头，这皇上就没人愿意做了。”
张明远不觉热泪盈眶，缓缓道：“没出息，我大宋居然面对女真人，束手无策。可见这契丹人大势已去后，我大宋也岌岌可危。”
费无极叹息道：“谁说不是，契丹人虽说当年也虎视眈眈，可两国世代友好了一百多年。如今女真人如狼似虎，气势汹汹，实在匪夷所思。”子午四人面面相觑，种师道、姚平仲也沉默不语。
种师道突然想起朱拱之，就破涕一笑，叹道：“今日见了一个奇怪的东西。”费无极愣了愣，道：“干爹，但说无妨。”
武连问道：“奇怪的东西？”余下好奇道：“有多奇怪？”子午道：“我们为何没见，老将军，说来听听。”
种师道捋了捋胡须，微微一笑道：“这家伙肥头大耳，好吃懒做！东坡先生最喜欢吃。”张明远道：“那便是猪了。”
姚平仲笑出声来，马上神秘兮兮，掷地有声道：“一头很肥的家伙，是目下皇上跟前的最爱，皇上总是抱着他，好似喜欢的不得了，生怕摔了。”
武连吐了吐舌头，乐道：“小花猪啊！”普安比划道：“皇上居然喜欢这个，一般都喜欢的是阿猫阿狗的，皇上居然喜欢小花猪。”
见他们胡言乱语，种师道破涕一笑，不紧不慢乐道：“一个太监朱拱之，肥肥胖胖，你们如若见了，便要笑得前仰后合了。”听了这话，众人乐个不住，看向汴河外，一群鸟雀渐飞渐远。
中午时分，宋钦宗在延福宫走来走去，那白时中和李邦彦也跟在后面，搓了搓手心。宋钦宗叹道：“你们所说，不无道理，也怪朕太着急。”
白时中瞄了一眼宋钦宗，叹道：“事到如今，皇上，此事要从长计议。李纲乃一介书生，素日舞文弄墨可以，如若让他带兵打仗，恐怕不妥。”
李邦彦瞅了一眼宋钦宗，笑道：“陛下，太上皇当年召见种师道，我可是亲眼所见，亲耳所听，这老头如今虽说年事已高，可腹有良谋，带兵打仗，可是一把好手。李纲可不行。”
白时中心想，李纲与种师道，不管他们谁去带兵打仗，我都不关心，我就觉得李纲如今升官发财了，这可不行，他李纲如今当了尚书右丞，我白时中的宰相之位恐怕难保。如若不说动皇上，那就麻烦了。想到此处，笑道：“陛下，李纲如此位高权重，我怕群臣不服，还望陛下三思。”
宋钦宗听了这话，愣了愣，缓过神来，便脱口而出：“那就降职好了。”
李邦彦心想，这皇上真幼稚可笑，直接降职怎么可以。提拔不久，就拿下，不是儿戏么。想到这里，劝道：“陛下，恐怕不妥。”
宋钦宗扬起袖子，纳闷道：“那怎么办？你们这些人，真麻烦，朕头都大了。”随即坐在椅子上，喝起茶来。
李邦彦近前，眯眼一笑，应声道：“皇上，这件事很简单。”白时中见李邦彦给自己使眼色，便笑道：“莫如提拔种师道，便可。这叫做平分秋色之法。”
李邦彦补充道：“种师道身旁，再配个姚平仲为副将。我素闻西军里，种家军与姚家军历来是死对头。”
白时中道：“如若他们沆瀣一气，恐怕会对陛下不利，故而让他们互相猜忌，便可集权朝廷。等那种师中进京后嘛，跟前再配一个姚古。”宋钦宗听了这话，立马豁然开朗，点了点头，爽朗一笑。
李邦彦和白时中面面相觑，眯眼一笑。宋钦宗便召来朱拱之，吩咐他去和乐酒楼找种师道前来议事，朱拱之领命退去。
不多时宋钦宗喜笑颜开，命人摆宴，三人坐下来，一同吃菜喝酒，观赏歌舞。宋钦宗见那跳舞的小女子楚楚动人，不觉陶醉，抿了抿嘴唇，笑出声来。
在和乐酒楼里，送走了姚平仲后，种师道、张明远、费无极、子午四人还在一起吃酒。种师道心不在焉，还在想着种溪。
张明远道：“干爹不必如此，种溪一会就来了。如今太上皇去了江南，他们国画院也关门了。如若他想出去走一走，回来作画，也不难，天气暖和就好了。”说话间看向远方，灯火辉煌，桨声灯影。
费无极乐道：“突然想吃东坡肉了。”种师道笑道：“不会是还惦记着我说的那个朱拱之吧，无极，你去吃他好了，他身上的肉多，多的不得了。”
子午瞠目结舌，笑道：“恶心死了，那都是肥肉！”余下道：“不说了，我们还是去吃鱼肉。”指了指街对面的店铺，只见人头攒动。
普安纳闷道：“鱼肉有什么稀奇的，还是猪肉好吃。”武连道：“猪肉好吃，不过做不好就难吃。”顿时神秘兮兮，低声细语起来。
正在此时，有人敲门，众人一怔，莫非种溪来了，都喜笑颜开，将种师道旁边的椅子让出来。
子午道：“种溪叔叔来了。”武连道：“总算来了，等那么久。”
普安道：“可不是，莫非他又去画坊了。”余下道：“我看一定在路上，见了画坊就没了魂，这一进去就出不来了。”
费无极道：“他眼下就出来了，你们四个别说话了。”张明远道：“可不是，四个小子，不许说你们叔叔。没大没小，没规矩，成何体统？”子午四人面面相觑，笑而不语。
种师道笑道：“来了就好，他最爱吃的东坡肉，都准备好了。”随即将东坡肉挪了个位置，放在自己旁边。又将筷子放在碟子旁边，喜上眉梢，笑道：“不知这臭小子如今胖了还是瘦了，他娘上次还说，回到京兆府，溪儿有些消瘦。一天到晚跟在国画院那些学政后面，想必也寝食难安，听说国画院里的人才济济，如若不求上进，便是逆水行舟，不进则退。”此言一出，那门吱的一声开来，从屏风左边看去，一个身影走了进来，
众人看去大跌眼睛，居然是朱拱之，这厮穿着一身绿色宦官朝服，手上一把浮尘搭在肩膀上，身材发福，一脸横肉，一对斜眉，威风凛凛，那脸涂了白色脂粉，好比秋天早上的白霜，一副吊死鬼的模样。没想到朱拱之会来，子午四人差点又说这个“小花猪”了，目下看了，便是“老母猪”了。
种师道等人大惊失色，马上起身见礼：“朱公公，有失远迎，还望见谅。”
朱拱之神气十足，抬头挺胸，挑了挑眉毛，笑道：“老种将军，皇上让洒家请你进宫。”
种师道一怔，寻思，朱拱之是皇上跟前红人，他亲自来，恐怕不简单。随即问道：“陛下让我进宫，不知所谓何事？”
朱拱之摇摇头，咂咂嘴，一脸嫌弃，“这个不清楚，皇上要老将军去，老将军去了，自然知道。事不宜迟，快走快走，杂家可不喜欢这酒味，恶心！”马上捂着鼻子，目不转睛的看了子午四人几眼就走了出去。种师道便辞别众人，急急忙忙随朱拱之去了。
等朱拱之与种师道走后，子午四人哈哈大笑：“朱拱之！真好笑！”
张明远方才细细端详，便叹道：“有什么好笑的，走了一个梁师成，又来一个朱拱之。恐怕童贯也不是他的对手，我看这人心狠手辣。”
费无极道：“不错，一看面相就知道，何况言谈举止。”
子午气道：“如何这太监一个个都这幅模样？自己都不觉得恶心么？”
普安看着子午气呼呼的模样，就劝道：“何必自寻烦恼。他们如若幡然悔悟知道自己很恶心，便不会这般恶心人了。可见他们不觉得恶心！”
武连心知肚明，许多狗太监都是狐假虎威，狗仗人势，便冷笑道：“朱拱之与梁师成是得意门生？自然一丘之貉，可见‘天下乌鸦一般黑’。”
余下见三人这般模样，就失笑：“你们何必自寻烦恼，这朱拱之能有什么好下场！童贯、梁师成，他们好歹有些事做，太上皇在时，天下太平。这天下不太平了，太上皇走了，蔡京之辈也走了。目下皇上登基大宝，身边没什么心腹，抓住个阿猫阿狗阿猪阿羊的，就是救命稻草，也情有可原！如今人心涣散，人人自危，朱拱之继续折腾，就麻烦了。”
张明远道：“徒儿果然聪明过人，分析的清清楚楚，明明白白。”说话间点点头，对余下微微一笑，顿时刮目相看。
费无极笑道：“朱拱之也就逞威风，想必没什么头脑。目下也与太上皇在时，大有不同。女真人步步紧逼，主战派就占上风。除非天下太平，女真人走了。不然文人墨客也不敢造次。”
子午冷笑道：“朱拱之就是神气十足，有什么了不起的。”顿时一脸不悦。
普安伸手一指，没好气的叹道：“人家就是了不起，皇上让他扬威耀武，不让你，你有什么办法？”
余下苦笑道：“你气死也没用，气死也活该。咱这皇上我们四人最是明白，看他的夏国剑握着紧紧地，可见越是缺乏这个，越需要这个。”
武连惆怅无比，缓缓道：“如若徒手就打遍天下无敌手，还需要拿着夏国剑壮胆子么，岂不可笑？”
费无极恨恨的道：“心烦意乱的也不是皇上一个人，东京城如何就守不住了，试一试都没勇气，还犹豫不决，岂不可笑？”
张明远看向窗外，叹道：“但愿皇上心意已决，死守东京城。想必干爹会有好消息带来。不知他找干爹有什么话要说。”几人面面相觑，一言不发，都坐了下来，黯然神伤。