或许兰妮早就对杜波的身份有所猜测，所以短暂的惊讶后，她顺理成章地接受了杜波·斯考特的新身份。而牧黎，反倒没有兰妮的那份惊讶了，在她看来，一切围绕自己的人和事，到目前为止都是弗里斯曼大将的安排，那么杜波·斯考特的出现，合情合理，没有任何值得惊讶的地方。
唯一让她意外的是兰妮并不知道杜波·斯考特的身份。她以为当初兰妮带着她去找杜波大姐，是弗里斯曼的安排。现在看来，那是兰妮自己的行动。
杜波下了车，就在车头迎接她们。由于仇争几人走在前面，她便率先和仇争几人握了手。为首的仇争打招呼道：
“杜波参谋，怎么劳您亲自来接我们？”
“我自己向首领要求的，主要是，你们这里有我非常想见的人，我一刻也等不了了。”杜波笑着道。说这话的时候，她的视线就落在了牧黎和兰妮的身上。
兰妮目光碰上她的视线，无奈地耸了耸肩，笑了：
“老师，您可骗得我好苦。”
“抱歉，小兰妮。但...你知道的，都是为了那该死的任务。”杜波回道。
说着，这师徒俩便来一个久别重逢的拥抱。杜波又高又胖的身躯比兰妮大上了一倍多，这一抱，牧黎都担心杜波会把兰妮的小细腰给勒断了。
“阿瑞斯之后，您过得怎么样？”兰妮问。
“我很好，就是担心你们，时刻关注你们的动态，知道你们来了，我就迫不及待赶过来了。”杜波道。
和兰妮寒暄过后，杜波又看向牧黎。可能是一时间找不到话说，杜波盯着牧黎看了半天，才憋出了一句话：
“发型很酷。”
“谢谢。”牧黎抿唇微笑，淡然回答。
杜波望着牧黎，看她气质全然大变的模样，不由得轻叹一口气道：
“难为你了。”
牧黎只是摇了摇头，没有说话。
杜波没有再和牧黎说话，拍了拍手，招呼大家上车。待大家都上车坐稳了，杜波亲自驾驶，开着车驶离工厂区。
路上，兰妮问道：
“所以老师，星火也是阿萨辛的分支吗？”
“两月前还不是，但现在确实是的。星火受到了重创，虽然在意料之中，但是成员所剩无几了，所以并入了阿萨辛。我和隐者，都是你父亲派出来组织民间力量的人。只是隐者与我不同，她的资历比我长，能力也比我强，所以她的阿萨辛是一只强劲的武装力量，而我的星火只是一群乌合之众。”杜波一边开车，一边苦笑着自我解嘲道。
“杜波参谋太谦虚了，只是分配的方向不同。您的任务是集结一盘散沙的利拜伦，创造一个属于利拜伦自己的组织。而阿萨辛内部成员身份复杂，并不单纯都是利拜伦。”没想到，向来冷酷并以自己的组织为傲的仇争，突然说了这样一番话。
“那十年前您的那场阵营叛变案，是真的还是假的？”兰妮皱眉问道。
“是真的，我的阵营确实叛变了，否则骗不过教会。”杜波回答。
“老师，您知道，我想知道的是什么。”兰妮道。
“嗯，我的阵营叛变不是你父亲诱导的，我那段时间遭遇了军队体制的背叛和压迫，思想上有很大的转变，我是自主叛变。不过你父亲发现得比较早，与我商量好未来的计划之后，他才对外公布了我叛变的消息。放心吧，我做这一切，都是自愿的，没有人逼我。兰妮，你要学会体谅你父亲，他并非十恶不赦。”杜波看了一眼后视镜中的兰妮，说道。
兰妮没有回答。
“坐视阿瑞斯叛变者大屠杀，眼看着您辛苦筹建起的队伍被撕扯得七零八落。那些星火的成员，贫民窟可怜的人们，您都很熟悉，他们曾经的笑颜还依稀在眼前，但是现在却回不来了。”
她顿了顿，继续道：“这些日子，晚上我总是睡不好，不停地做恶梦，梦见墙头处决的画面，梦见玛丽还有芮乔死掉时的画面。那么多人，是为我死的，只因为我是他所谓大计划的中心。即使这样，您也觉得，他并非十恶不赦吗？”牧黎突然冷冷开口道。
杜波喉头哽咽，捏紧方向盘，眼圈慢慢红了。一时之间，车厢中陷入了沉默。
“所以，好像这天底下就你最可怜，所有人都对不起你，是吗？”仇争忽然呛声道。
牧黎漆黑的眸子望向仇争，默了两秒，她冷声道：
“你最好也别对不起我。”
仇争笑了，伸手抓住牧黎的衣领，将她拉到眼前，怒视着她道：
“懦弱的家伙，我看你不爽很久了。”
“喂！你们都住手！”兰妮生气了，抓住仇争的手臂，怒道，“干什么？起内讧啊？”
“老大...”琼也伸手拉住仇争，摇了摇头。林钊冷眼旁观，一项话多的佐伊却望着车窗外，仿佛置身事外。
仇争一把将牧黎推了回去，牧黎重重撞到车座后背上，随即抬手就要回击，就在这个时候，杜波突然一个急刹车，众人立刻因为惯性向前冲，车内顿时东倒西歪。只听杜波发怒道：
“谁再闹立刻给我下车！”
众人默然，压下各自的怒气不再起冲突，缓缓坐好。
“阿争，这件事，我会和你老师报告。”杜波说完，才继续发动车子向前开。
仇争懊恼地捏着拳头，发出咔咔的关节响声，蓝眼睛里燃烧着火焰。
接下来的车程一路静默，气氛冷凝到极点。大家的心思都不在要去的地点上了，每个人都闷着头，心中转着各种各样的情绪和念头。
车子渐渐驶入了楚都市的南部商业区，不久，停在了一处快捷酒店背后的停车场里。这家快捷酒店占据了十层商业楼的一大半，规模算是很大了。众人从酒店后门来到前台大堂，最前的酒店接待员是一个长相甜美的小姑娘，一见到她们，立刻走出前台，把早就准备好的房卡分发了下去。
“一人一间房，先去放行李，这家酒店是我们目前的总部，大部分主要干部都住在这里，你们这段时间也都住在这里，直到我们转移到下一个据点。兰妮、牧黎，你们放好行李就到二楼会议室，首领正在等你们。”说完，杜波就直接进了前台后的总控室，似乎是不打算再招呼她们了。
兰妮和牧黎应下杜波的话，看了看房卡，一个508，一个510，就彼此靠着。牧黎率先去按电梯上楼，仇争四人直接背了行李装备走楼梯，显然不愿和牧黎呆在一个空间里。牧黎板着一张脸站在电梯前，直到兰妮突然抽走了她手里的房卡。
牧黎疑惑地看着她。
“放松点，我知道你现在心情很不爽，但是现在只有我和你，你也要给我摆脸色看吗？”
牧黎缓了神色，眉眼中多了许多温柔和歉疚：
“抱歉......我就是...唉......”
“行了，我还不知道你？仇争这些人，日日刀口舔血，性格强势，直来直去。她们大多是混乱善良和混乱中立阵营的人，观念上与你也有很大的差别。有矛盾很正常，以后熟悉了，你也能习惯她们的作风。”
牧黎自嘲一笑道：“因为我身兼七种阵营吗？”
兰妮没接她这话，而是挽住她的手臂，晃了晃手里牧黎的那张房卡，笑眯眯道：
“你的这张房卡，我就没收了。”
“那我住哪？”牧黎愣愣道。
“笨蛋。”兰妮咬唇骂道。
牧黎突然反应了过来，耳根子瞬间就红了，慌道：
“这...这不好吧...”
“什么不好？你不想和我住？”兰妮扬眉问道。
“不是...”牧黎下意识否定。
“哦，那就是很想和我住，阿黎，没想到你...”兰妮一脸难以置信地看着牧黎。
牧黎：“......”
兰妮看她语塞又窘迫的模样，不由得笑得眉眼弯弯，道：
“好了，不逗你了，傻傻的...”说着抬手刮了一下牧黎的鼻子。两人亲密的状态惹得那位前台的小姑娘频频瞩目。
这磨人的妖精...牧黎心里被她挠得痒痒的，正巧电梯来了，牧黎拉着兰妮进了电梯。一手按下五层的按钮，一手就将兰妮逼到电梯角落里，低头捕捉她的唇。
兰妮就知道她会忍不住，抬手圈住她的脖子，享受和爱人的绵长一吻。顺便抽空望了一眼电梯里的监视摄像头，冲摄像头放了个电。
于是前台正盯着电梯监视录像的小姑娘顿时脸红心跳，再也不敢看了。
甜蜜是短暂的，现在也不是卿卿我我的时候。两人进房间放下行李，便立刻下了二楼，来到了会议室门口。
杜波已经在门口等着了，见她们来，便率先敲了敲门，等里面一个声音回应“进来”，她才推开门，带领牧黎和兰妮走了进去。
会议室里没有想象中的长桌，空空荡荡的，面积很大。墙上倒是挂了一副黑板，占据了整面墙，黑板上用磁铁密密麻麻贴着各种资料文件，包括人物照片。中间还用粉笔连线，写着资料与资料之间的关系和推测。就在黑板前，摆放着三张椅子，呈三角形相对。其中一张椅子上，正坐着阿萨辛组织的最高领袖——隐者。
这是一位看起来大概四十来岁的中年女子，亚裔，短发干净利落。只是鬓发发白，略显沧桑。她的五官十分俊秀，眉目间自有一种睿智又凌然的风范。她坐姿端正，衣着虽休闲，但整齐干净，收拾得一尘不染。鼻梁上架着一副半框眼镜，仿佛在她身上画下了最完美的一笔，一个温雅博学、目光深邃的领导者，便这样出现在眼前。
但是，唯独左侧面上一道狰狞的伤疤破坏了整个容颜，愣是在她身上加上了残暴的霸气，与温雅的书卷气交织，带给人一种难以形容的感觉，只觉得在她面前，只有低头臣服，才是最佳选择。
从牧黎和兰妮进入会议室开始，她的目光就一直追随着她们，特别是牧黎。那双和牧黎一样漆黑的眼睛，沉着太多的情绪，让人根本看不透。
直到牧黎和兰妮走近，在她面前站定，她眼底流转的情绪瞬间收敛，微笑着站起身，开口说道：
“牧黎，兰妮，欢迎你们。我是隐者，孩子们一般都喊我首领或老师。”
“您好，首领。”兰妮率先回应道。
牧黎跟着兰妮也打了个招呼，她盯着隐者，眉头渐渐蹙了起来。这人...怎么感觉，好熟悉？
这时，杜波上前，悄声在隐者耳边说了几句话，因为离得不远，牧黎基本听清了她在说什么，就是在报告仇争在车上和她起了争执的事情。牧黎有些郁闷，难道加入新组织的第一天，就给领导留下不好的印象了吗？也不知道兰妮有没有听见杜波的耳语，不过大小姐向来我行我素，此刻面上保持着微笑，也不知道心里在想什么。
隐者淡然听完杜波的话，点头表示知道了。杜波便退出了会议室，隐者扬起笑容，抬手请道：
“坐，我有不少话要和你们说，站着太累人了。”
三人落座，隐者平和地打量了一下二人，才道：
“我很高兴能看到你们安然无恙地出现在我面前。你们来到我这里，就代表着，咱们的b计划正式开始了。b计划分阶段进行，你们只能知道阶段目标和内容，b计划的全貌，我暂时不会告诉你们，除非时机成熟。这点，你们需要事先了解。”
牧黎和兰妮相视一眼，同时点了点头。
“好，”她笑了笑，“在我介绍b计划第一阶段的内容之前，咱们需要先上一节历史课，了解一下联邦历史上一些非常秘辛的事情，你们才能明白，咱们做这些事，到底是为了什么。”
兰妮挑了挑眉毛，兴趣满满。本来牧黎还有点开小差，搜索自己的记忆，冥思苦想自己到底在哪里见过眼前这个充满特殊魅力的中年女子。不过这会儿注意力也集中到了隐者的话上，把这些念头暂时搁置。
隐者声音如溪流，清亮又婉转，措辞优雅，娓娓道来，好似真的是一位经验丰富的老师。兰妮本以为自己对联邦历史了如指掌，不论隐者说出怎样的历史秘辛，她都不会惊讶。
但是在这场谈话结束之后，她发现错得很离谱。