“父皇，叶氏所犯罪一，以金蝉脱壳之法将罪女柳清婉从红楼救出，二女共犯欺君之罪。”
元靖帝紧抿双唇，缓缓坐于龙椅上。
陈如眼看陛下渐怒，解释道：“殿下，那日叶小姐就是与柳小姐一同来面圣的，此事陛下早已知晓，故此，算不得欺君。”
只要进了宫，便不存在秘密，除了朝凤殿的事，只要他想知道的，又有什么能瞒得住他呢？
元靖帝道：“柳家之事朕心有愧，有意放她一次，过去之事日后谁也不准再提。”
这是明目张胆的包庇，让萧阳嘉下定决心要置她死地。
“父皇，儿臣查证，叶氏与北狄私通杀害唐舅父大将军，证据确凿，和逸居名为女学实则荼毒女子思想，教授忤逆尊长大逆不道之学，此乃蛮夷之举，
可见，叶氏女之心可诛，我大洲百年儒学被其碾弃如糟粕，岂非遭后世耻笑。”
不愧以贤孝为名的皇子，说起话来有理有据，将事情延伸至子孙后代的教育上，，实在有些夸大其词。
待萧阳嘉将叶浅夕的罪证呈上后，元靖帝的脸色愈发沉重。
“嘉儿，你确定上书属实？”
“刑部提交案卷，大理寺签字盖印，儿臣岂敢作假？叶氏与一黑衣男子一同入了唐府，趁着我舅母前去赴宴偷入府上，在那之后那男子被人发觉，与之汇合后不知所踪，顾将军去时叶氏女百般阻拦，还拿出陛下御赐之物威胁。”
这一句倒是半实半虚。
“哼。”元靖帝怒而将案卷甩至御案上，说是为真，这说明他看错了一人，若是为假，岂不是他老眼昏花识人不清认错了一群人。
“嘉儿，朕信任你，才会让你彻查此案，可你属实有些让朕失望。”
失望的该是萧阳嘉，自己最信任的父皇，竟有不可告人的秘密。
自断腿后他便变得极为敏感，容不得旁人比他在元靖帝心中地位高。
于是，他忍不住追问：“父皇儿臣请问，父皇可曾赐物于她？又到底是何物？”
“不过是朕的随身之物，一块玉佩罢了。”
他想只要让他知道自己的立场，萧阳嘉就能明白他的苦心。
可这一句话刺激到萧阳嘉，贴身之物？
几位皇子每人皆有一块，那是一整块万年白玉雕刻而成，极为珍贵，就连盛宠时母妃也从无这样的赏赐。
除此之外便只有元靖帝与那位外姓王爷才有。
可见叶氏和北定王在陛下心中的位置。
萧阳嘉垂目望了眼自己的玉佩，顿觉这块白玉刺目无比，想到萧墨行是他亲子，更让他怒火丛生。
“儿臣认为此事与北定王不无关联，或许他才是真正的幕后主谋，儿臣查出他自来上京就与叶氏女关系密切，且叶仲舟又一次假死脱身，这其中缘由父皇难道不知？”
元靖帝沉默了，被人揭开伤疤似的不愿去面对，愧对挚友，却偏偏被自己的儿子句句打脸。
“朕已说过，陈年旧事不准再提。”
越是打压萧阳嘉心中越发不服，他默了一息，转而道：“父皇一直秉公执法，儿臣有事隐瞒还请父皇追责。””
不等他答，萧阳嘉再度开口：“红楼之战，实则北定王并未前往，是他托付儿臣的属下暮迟假扮他，身为臣子欺君瞒上，玩忽渎职，该当何罪？”
先是自认疏忽，又将萧墨行欺瞒陛下的罪责说出，他的心思果然是最像自己的。
可他怎能在自己的儿子面前承认，当年因自己疏忽才失了爱妾与幼子。
他一言不发，眯起双目静静地瞧着他，知道自己的儿子优秀，没成想竟也算计到他的头上，心寒的是自己似乎并不了解这个儿子。
萧阳嘉知道，若想让元靖帝妥协，势必要将萧墨行拖下水。
为保更为重要的棋子也得杀了叶浅夕，何况，若是让元靖帝对他心生怀疑，皇储之事自己才有更多的把握。
良久，元靖帝递出一本奏章，“你自己看看。”
那是北定王的折子，“若是被人知晓不顾生死守卫我大洲江山的有功之臣，竟平白被人起疑，他该是多寒心？”
萧阳嘉看过折子仍旧不甘：“那父皇就不怕舅父的部下寒了心？”
两两相权何为重？
“嘉儿，朕本以为，你还能与叶氏结成连理，看来你是执意要她的性命。”
本想早日退位，可眼前的事让他不得不重新思量，他似是无奈道：“罢了，此事容后再议，你这几日辛苦了，回去歇着吧，陈如，你去将叶氏召来，朕要亲自审问。”
面对质疑萧阳嘉怎么肯罢休，“父皇，您曾答应只要儿臣将真凶捉拿，不论是谁都会为儿臣做主。”
“嘉儿，叶氏其实…”元靖帝张了张口。
陈如心惊胆战生怕他会说漏了嘴，好在元靖帝只是摆了摆手，便道：“退下吧！”
这个节骨眼上，怎么还能提他的婚事，更不能将那丫头推入火坑。
“父皇…”
陈如见二人皆不肯相让，便撩起拂尘，忙将萧阳嘉的车舆转了个弯，将他带出大殿。
一路小声道：“殿下，陛下近日有些疲累，北狄战事加上秋收粮草就够让陛下头疼的了，您就少说些刺激他的话吧！”
被人如此请走，萧阳嘉表面平静内心的怒火早已翻涌如海，“舅父之死本殿势要讨个公道。”
“殿下，您不知道，陛下早已为您做好了打算，您这是何苦相逼呢？”
何苦？萧阳嘉冷笑，为了那个本该死去的人，让自己成为太子嫉妒的对象，而他在边关守着一方土地做起了王爷，到时自己披荆斩棘将他扶上皇位吗？
这绝无可能，杀不了他就杀了他心仪之人。
就凭她百般不允自己的请求就得死，身为皇子一朝致残，他受尽冷眼如今为求康愈对一个女子低三下四，怎能容忍？
“陈总管，父皇要你去寻叶氏，可惜她已经不能开口了，谢尚书主张用刑，本殿无可奈何，所以她的手也不能用了，方才本想告诉父皇，可惜他不肯给我机会。”
他表现得有些伤怀，身为人子被质疑偏袒旁人，任谁也会伤心，
这一些有多蹊跷他不想知道，只说给陈如去听就够了。
许久，他道：“陈公公，若是父皇质疑我断案有差，不妨将我贬去蜀州做个藩王，也好远离朝堂。”
“殿下，可莫要说胡话。”
看陈如慌张的反应，萧阳嘉就猜到了个大概，他还是有机会争取的。
于是他松了口，“陈公公，此案在本殿审案时，刑部谢尚书就已经写好了案卷，叶氏默认闭口不谈，若是父皇问出个一二证明她是无辜，本殿会代表唐府不追究与她。”
“殿下，如此甚好啊！陛下定会将真凶严惩。”陈如乐巅地答复着，却不知这只是萧阳嘉的缓兵之计。