群莉把弟弟给她的芝大校徽纪念版放在手袋里，有时候坐地铁，乘公交都会拿出来看看。她想着弟弟讲校徽含义的神情，很动情，也充满自信。“芝加哥大火”是世人皆知的历史，但欲火重生，却只有在那里生活过的人才能够体会。
群莉在曼哈顿也一直想去哥伦比亚大学看看，但一想到自己的现状，想到高昂的学费，就觉得去那里读书只是幻想。如果自己没有去那里求学的想法，去转转，观光一下，倒也无妨，正因为自己想过去那里的教育学院进修，可这梦想太过遥远，于是连去参观一下的心情都没有了。
从芝大回来后，群莉改变了很多，她心情轻松的原因在于，她第一次把对中文专业的思考和弟弟说了，之前，她一直和丽丽、小芹她们探讨这个问题。令她没想到的是，弟弟鼓励她拿起笔，写写在美国的生活，相信会有读者的，也会产生共鸣的。
“你觉得姐姐我一定要嫁给他吗？”群莉连这样的问题都对老弟说出口了。
“你觉得吕一鸣会为了我来美国吗？那为什么一定是我回去嫁给他呢？我现在在这里的生活还刚刚走向正轨呢。”群莉似乎想得很清楚了。
弟弟蒋励听了群莉的话的确很吃惊，但他想了一会儿，还是低声说道：“姐，无论你怎么选择，我只希望你能幸福。希望你永远都爱吕程，你知道吗？他现在都上一年级了，据说还要跳级呢，真聪明。我这当舅舅的都怪想他的呢，我不信你这当妈的就不想他。给家里打个电话吧。他们都惦记你呢。”
听了弟弟的一番话，群莉不知是喜是忧。冥冥之中她感觉吕一鸣一定有了别的女人，她猜应该是邱枫。这让她恼羞成怒，但又无可奈何。不是自己跟吕一鸣说的吗？做他的情妇，他想娶谁就娶谁。可娶谁也不能娶邱枫。群莉虽然说不清为什么，但她心里就是这样认为的。她本想问问老弟，吕程在哪里上学，但似乎害怕听到结果一样，她把话咽回肚子里了。
现在，她坐在哥伦比亚大学的草坪上，面对着庄严肃穆的校舍，看着身边或者趴在草坪上看书，或者围坐在一起聊天的学生们，她又一次坚定了留下来的决心。她知道教育学家陶行知是哥大校友，她想到这里来学教育。她这几年做校外培训，感觉自己在把握学生心理方面的确不足。
这时，她的手机响了，她看了号码，是吕一鸣。这些天她一直想，怎么给何姐寄钱之后，一直都没有回音。她犹豫片刻就接起了电话。
“这么长时间没联系了，你都好吧？是何姐把你号码告诉我的，你寄的钱收到了，妈说让你照顾好自己，往后不用往家里寄钱了。“吕一鸣语气和缓地说着，邱枫坐在他身边。
半天没听见群莉回话，吕一鸣只好接着问：”你什么时候回来啊？咱俩可以办婚礼啦。我往你之前住的公寓打过电话，人家房东说你搬走了。“
”我不是早就说过了吗，不会跟你结婚的。我挺好地，放心吧。“群莉说着，不由地直咬牙。停顿一下她又说道：”是你到了可以结婚的年纪了吧，那就结啊。你条件那么好，别再让人家等急了。“群莉挖苦的语气让她自己舒服了很多。
吕一鸣是开了免提的，这时候他脸气得发紫，看看身边的邱枫，他冲手机嚷道：”你确定吗？你以为除了你就没人给吕程当妈了是吗？你把你刚才的话再重复一遍，我明天就和她去登记。她就在我身边，是你的老师，邱枫，她一直在给吕程当妈妈，一直帮你照顾着两个妹妹。“
邱枫狠狠地捶了吕一鸣一拳，从他手里抢过电话，”群莉，我是----“不等邱枫说完，群莉就挂断了电话。邱枫把手机轻轻放在茶几上，起身向屋外走。吕一鸣从沙发上窜起来，猛地把手机摔到地上，听到响动，何姐急忙走进屋来。
”这是怎么了？跟谁发这么大火啊？“何姐看看站在门边的邱枫，又看看吕一鸣，不知该说什么。
”何姐，没事的，您回屋歇着吧，您的腰还没好利索呢。“邱枫对何姐说道。
”何姐，我俩要结婚了，办事的时候再告诉您哈。“吕一鸣对何姐说。
”呦，那这是喜事呀，你咋还一脑门子官司呢？“何姐问，语气中流露出些许嘲讽，这让邱枫很不舒服。不知如何是好，想坐回沙发里去，又想逃出门去。刚好吕逸飞领着他的宝贝孙子进门了，现在，吕逸飞每天都走到成才学校去接吕程下学，让那些住校的学生好生羡慕。
”何姐，今天给我孙子开个小灶吧，瞧我这大孙子，今天又考了第一。奖励奖励哈。“说着，边互撸着吕程的头。
”干爹回来了，你搂着点儿，别让他生气。看他今天挺高兴的。“邱枫走到吕一鸣身边叮嘱道。
”你从现在就改口哈，咱马上就结婚了。“吕一鸣直眉瞪眼地对邱枫说道。
何姐想：我还是少掺和吧。于是什么也没说，就出门去了。邱枫、吕一鸣在屋里就听见何姐夸着吕程，听见吕逸飞笑得那么毫无顾忌。
”哼，我就没见老爷子对我这么好过。“吕一鸣仰头躺下，头枕在邱枫腿上。
”嗨呀，你快去那边坐好，等一下让老人家看见了。“邱枫羞红了脸，连推带搡地把吕一鸣推到一边去坐了。
”你过会儿最好再给群莉打个电话，记着有时差，不然她都睡了。“邱枫低声说道，眼睛躲闪着。
吕一鸣一把拽过她：”怎么茬儿，不想嫁给我吗？“他双手扳过邱枫的脸，邱枫的嘴都变了型，咄咄逼人的眼光更是让邱枫心都发颤。
可吕一鸣没防备老爸从窗前经过，吕逸飞看见屋里的一幕，一脚就踹开了门。吕一鸣一惊，忙松开手。吕逸飞几步上前，挥手就朝吕一鸣打过去。吕一鸣心想：我可不能让你当我儿子的面打我脸，于是他像条鱼一样溜出门去。
邱枫又羞又气，她扶住老人家，”干爹，您老快坐。“她边说边扶老人坐到沙发上。
邱枫又过来招呼吕程，”来，乖乖坐这儿，陪着爷爷。“
”妈妈，有爷爷在，爸爸不敢欺负你。“吕程说得很认真，吕逸飞看看孙子，脸上有了笑容。
邱枫可是更羞了，她想对吕程说：爸爸没有欺负妈妈，可想想并没开口。
”唉，你们的事，自己决定吧。我觉得那混小子配不上你。又怕耽误了你，年纪不小了。“吕逸飞说道。
”妈妈，你们是要结婚了吗？爸爸说了，让我在你身后给你揪住婚纱，说怕你跑了。“吕程跳起脚，起劲地嚷着。吕逸飞终于哈哈大笑起来。
”净瞎说，爸爸啥时候说过。“邱枫笑着低下头，对吕程说道。
”爸爸做梦的时候说的。“吕程说的依旧很认真。
吕逸飞微笑着抱起孙子，走出屋去。留邱枫一个人呆呆地站在原地。过了好久，她想是不是给群莉打个电话，就走出去找吕一鸣了，想问他要群莉的号码。她想，问问群莉在那边是否还在教书，跟国内有什么不同，这总是可以的吧。
吕一鸣果然在院外，一个人蹲在墙根儿，嘴里叼着烟，却并没点着。邱枫是让他戒烟的，可一说他，他就说什么”烟酒不分家“，还振振有词：某某只喝酒不抽烟，活到八十岁，某某只抽烟不喝酒，活到八十四。某某又喝酒又抽烟，活到九十。你就说吧，打算让我活多久？这人的嘴就是比别人多一个功能，耍贫。
她走过去，问吕一鸣要群莉的电话号码。
”你干嘛？找恶心啊？你想犯贱，我也得同意啊。”吕一鸣白了邱枫一眼。
“走吧，今天老子占儿子的光，打打牙祭，到看看这考第一的能吃啥好的。”吕一鸣边往院子里走，边回头招呼他的枫。
“刚刚干爹说咱们的事情，让咱俩自己商量着办。”说着，邱枫红着脸，把头埋进胸前。
吕一鸣一下从台阶上跳下来，一下就把邱枫按在院墙上，眼睛盯着他的枫：“老爸真是这么说的？”吕一鸣喘着粗气，胸口一起一伏地邱枫看得清清楚楚。
“嗯。”邱枫点点头，脸更红了。
邱枫想着刚刚吕程的话，“没想到你还有说梦话的毛病。”邱枫说着，腼腆地笑了，边说边向院子里走。
“我说什么了？啥时候说的？嘿你倒是告诉我呀。”吕一鸣紧追在邱枫身后，嘴里不住地叨咕着。
何姐现在回周家巷的小院静养，群莉娘替她在成才学校主事，她也时常过去看看。群莉娘在成才学校干得很顺手，她虽然是领导，但她不习惯指使人，自己以身作则，两个女儿还义务劳动，大家对她都很敬重。
群莉娘很愿意在那里做，因为可以在眼前看着两个女儿。她见两个女儿跟柳枝学钢琴，心想：如果自己在成都带着她们，啥时候能学上这么高级的东西。再看看姐俩的一衣服，件件都那么漂亮，甭问，一准是邱枫给买的。
何姐一路走到成才学校，天已经黑了。她找到食堂，见群莉娘正要关灯。
在群莉娘的宿舍门口，姐俩站着聊了好久。
“你腰还没好利索，走这么远，不怕有个好歹。有啥事，打个电话，我就回去了。”群莉娘说道。
“没啥，多活动活动有好处。”何姐说。
她看看群莉娘，鬓角上都有白头发了，心疼地说：“你也真够不容易的，这么多孩子，都得操心。想群莉吧？我那干女儿能干着呢。”何姐想绕个圈子，怕群莉娘受不了。
“不想，她能撂下我，撂下吕程不管，就让她干她自己的去。我才懒得想呢。“群莉娘的话听上去狠叨叨地。
”那，有个事我跟你说了，你可别生气啊。“何姐眼睛盯着群莉娘，低声说道。
”啥事，你说吧，我不生气。“群莉娘手搭住何姐的手，直直地看着何姐。
”你女婿打算再娶，你就不往心里去？“何姐问。
”应该的，知道娶谁吗？“群莉娘半晌才说出一句话。
”还能有谁，群莉的老师，邱枫呗。“何姐说道。
”这样好，这样我就放心了。吕程有个好妈妈了。“群莉娘的脸上已经有了喜气。