这日，定远侯府传来消息，说是二公子已经到都城了。
正陪伴皇后身边抄写《女德》的祝长安一听见这消息便再也坐不住，手里的笔一扔就要向皇后告假。
皇后哪里不知道她这些心思，还没等祝长安开口便先她一步开了口：“去吧，你也许久没见过你二哥哥了，便给你放半个月的假！”
“多谢皇后！”得了恩旨，祝长安提起裙子就往外跑。
祝长安在宫里这些日子得了不少赏赐，祝长安在房里翻箱倒柜找了半天，才找出一方极好的徽州墨。
祝长宁是读书人，这方好墨送给他作见面礼正好！
马车在人潮如织的大街上行驶得极慢，祝长安一路上不知道开了多少次窗户，就为了确认距离到侯府还有多久。
此刻她只恨自己不会骑马，若是能骑马，肯定比坐着慢悠悠的马车快到不知道哪里去！
等终于到了侯府门前，祝长安甚至都没等宫人为她放上马凳，便迫不及待地提着裙角跳下了马车。
一落地祝长安便着急忙慌地往侯府里跑，皇后派来送她的几个宫人也只得提着衣角跟在她后面追。
正值盛夏，祝长安出宫的时候日头正烈，待她跑到正厅前，脸上已出了一层薄汗。
但祝长安丝毫不觉得燥热，她眼神明亮，满眼期待地往正厅里走去。
郡主和老夫人都在，祝长安环视了一圈，只见到一个面生的清俊男子。
不必多想，这必定就是她那素未谋面的二哥哥了！
在祝长安打量那男子的同时，那男子也在打量着祝长安，一时都没有人说话。
几个宫人这才追上祝长安，见到郡主，还来不及大喘气就先往地上一跪：“郡主，皇后命我等护送县主归家！”
郡主愣了愣，让下人拿出一个装满金瓜子的荷包交给那为首的宫人：“辛苦公公了！”
那几个宫人领了赏赐便退下了，祝长安盯着祝长宁，小跑了两步跑进正厅。
“长安！”见她这般没有跑跑跳跳，郡主忍不住出言训斥，只是大抵因为儿子方归，心情愉悦，是以语气并没有十分严厉：“你进宫里那么久，规矩都学到哪里去了！”
祝长安这才回过神来，慢下脚步走到众人面前，礼数周到地向众人问安：“长安见过母亲，见过祖母……”
最后转到祝长宁面前，微微行了个礼：“见过二哥哥！”
祝长宁见到祝长安，眼里似有惊讶，反应了一会才说：“许久不见星儿，如今竟长得这般高了！身子看上去也康健了许多！”
郡主脸上也带了些笑意，解释道：“上次大病一场之后身子便渐渐好起来了，如今也有许久没再发病，想来是好得差不多了。”
“正巧，一会便让大夫来给她把把脉，看是不是都好全了。”说到这里，郡主便顺嘴提了一句：“你这次回来消瘦了许多，让大夫顺便也给你看看。”
祝长安这才注意到自己这二哥似乎清瘦得过分了些。
虽然文人大多不重口腹之欲，瘦削的人一抓一大把，但祝长宁已经瘦得脸颊都有些凹陷了，宽大的衣袍套在他身上也有些松松垮垮。加上他本来皮肤就白，这下更显得气色不佳。
祝长安有些疑惑，按理说祝长宁时常跟着夫子云游，身体如何也该是十分康健才是，怎么如今看着有些病怏怏的？
听见郡主说要请大夫，祝长宁面色僵硬了一瞬，立马婉拒道：“不必了吧，儿子刚回家，连饭都不曾吃上一口便要看大夫，未免太凄惨了些。”
“宁儿说得是！”老夫人也觉得郡主有些大惊小怪：“宁儿回来午膳都还没用，正好星儿也回来了，有什么事不如等用了午膳再说！”
老夫人都开口了，郡主自然没有必要再硬拗着，当即便吩咐下人去准备午膳了。
到了饭桌上，祝长安注意到今日的菜色与往日有些不同，寻思应当都是祝长宁喜欢吃的菜。
果然，这边菜刚上完，那边老夫人便夹了一筷子西湖醋鱼往祝长宁碗里放：“来，宁儿，今日都是你最喜欢的菜！多吃点！”
“多谢祖母！”祝长宁双手捧起碗，接下了老夫人夹的鱼。
“祖母！”祝长安佯装吃醋，把自己的碗也往老夫人那凑了凑，撒娇道：“乖孙回来您就忘了乖孙女了！我也喜欢吃鱼！”
“好好好！你也吃！”家里难得热闹，老夫人喜笑颜开地同样夹了一块西湖醋鱼到祝长安碗里。
祝长安心满意足地吃着鱼，吃了一半突然想起还有见面礼没拿出来，放下碗筷就往外跑。
“祝长安！”见祝长安一声不吭地跑了，郡主难得叫了一次祝长安全名：“吃饭呢！你跑哪去！”
祝长安却没停下脚步，没一会就抱着个什么东西回来了。
几人还没看清她抱的东西，祝长安便一屁股坐在祝长宁身边，把手里的东西往祝长宁那一递：“二哥哥，这是给你的礼物！”
祝长宁接过那东西才看清原来是一方徽州墨。
徽州墨制作技艺复杂，所以产量极少，在市面上是有价无市的东西，可现在祝长安随手就送给了他！
文人最看重自己的笔墨，古人云：“有佳墨者，犹如名将之有良马也。”
蓦地得了这么一方好墨，祝长宁自然是爱不释手，喜不自胜！
见祝长宁那样子，祝长安便知道自己这礼是送对了，但她还是要问一句：“二哥哥可还喜欢？”
“自然是十分喜欢！”祝长宁捧着那方徽州墨翻来覆去地看了半天才放下，伸手就在兜里掏着什么东西：“多谢星儿的礼物，二哥也给你准备了一个礼物！”
说着，祝长宁拿出一根鎏金牡丹发簪递给祝长安：“星儿看看可喜欢？”
祝长安接过发簪，只见上面的牡丹雕得惟妙惟肖，小小的发赞赏连花瓣的纹路都雕得栩栩如生：“我也十分喜欢！”
这话一出，桌上的几个人都笑了起来，就连一向不苟言笑的郡主都笑弯了眼。
这一晚祝长安在床上翻来覆去了大半夜都睡不着，只要一想到自己有多了一个哥哥，祝长安就觉得自己兴奋得打两头牛！
左右睡不着，祝长安索性就直接披了衣服起来，想着亲手给家人做顿早饭。
没想到路过祝长宁的淳院，却发现里面竟还亮着灯。
难道祝长宁也是因为许久没有归家，太兴奋了睡不着？
想着两个人失眠还能作个伴，祝长安没多想就踏进了淳院，走到还亮着灯的那个房间门前。
祝长安正准备敲门便听见里面传来物品摔碎的声音，同时传来的还有一声男子的闷哼。
二哥受伤了？
祝长安没多想，直接就推开了房门。
但房内的景象却让祝长安整个人呆愣在地。
只见祝长宁只着里衣，双眼通红，面目狰狞地蜷缩在地上不住发抖。祝长安先前送给他的徽州墨已经被摔成了几块，静静地躺在冰凉的地上。
墨块旁是一些散落的白色粉末，祝长宁骨节分明的手指颤抖不已，但还在试图抓起地上的粉末。
许是太痛苦了，祝长宁喉咙里不住发出野兽般的嘶吼，只是被他压抑得极小声，似乎是不想被别人听见。
看见祝长安，祝长宁脸上似有羞愧，但也只是一闪而逝，随后便是满眼希冀地看向呆若木鸡的祝长安祈求：“星儿！星儿！帮……帮我！！求你……求你！！！”