京城西街，一家小小的字画店落在街尾。
西街历来是贩夫走卒住店打尖的地方，来往的人虽然多，但大部分是大字不识几个的苦力人。别说买字画，就是看都看不懂，在这种地方做字画生意的，也就老林头这种傻子了。
听老林头自己说，以前也曾科举过，但是后来家境中落，连读书都供不起了。好在这西街的宅子是祖上留下的，不大不小，正好前面做门面后面住人。
老林头也什么本事，好在写得一手好字，于是便替别人写写字，顺带卖卖自己的画的画来谋生。
按街坊邻居的说法，老林头待人友善有礼貌，又读过书，因此得了个“林秀才”的称号，只是其中是恭敬尊重，还是讽刺打趣，也就只有老林头自己知道了。
“林秀才，吃过早饭了没有啊？”旁边支着茶摊的陈老头笑眯眯的问好。
“吃了吃了，还要跟陈老哥讨杯茶喝呢，陈老哥可不能要我的钱哟。”
“嗐，一杯浊茶而已，能值几个钱啊？林老弟啊，不知道你忙不忙......”
陈老头说出“林老弟”三个字的时候，老林头就知道他想干什么了，两人认识了快三十年，抬屁股放什么屁对方都知道。
“你看，空空落落的没几个人。陈老哥这是要给儿子去信吧？我这就回去研墨。”
“不急不急，先喝完茶，这大冷的天暖暖身子也好。”
两人有一搭没一搭的闲聊着，聊来聊去，还是聊到了陈老头儿子身上。几句话下去，陈老头满脸红光，仿佛提起儿子都年轻了几岁。
“陈老哥啊你儿子有出息，过几年啊，说不定就当上将军，风风光光的回来孝顺你咯！”
“呵呵呵。”面对老林头的奉承，老陈显然已经习惯了，微笑应着，腰板都挺直不少，“那小子不出息，光想着舞刀弄剑，依我说还是安安稳稳平平安安的好，那战场上啊......”
说到这里陈老头不敢接着说了，他怕啊。
“那小子福大命大，我一看就是将军的命！”老林头赶忙拍着老朋友的手安慰，白发人送黑发人，怎么说都受不了啊！
两嘴喝完杯里的茶，岔开话题“老哥跟我走吧，我这就给老哥写，晚了可就投不出去了。”
“好好”
两人走进老林头店里，老林头熟练的研墨润笔。陈老头小心翼翼的从兜里掏出两张纸，放在桌子上，沉思了一会才慢慢说着。
“就写我在家里一切都好，吃的好穿的暖，让他不要担心我。”顿了一下，陈老头接着说，“边关苦寒，要多穿点衣服，多吃点饭，不要多给家里寄钱，我老了，花不了多少......”
本来还要叮嘱儿子不要冲在前面，但想了想怕给儿子惹麻烦，陈老头还是没说出口。
“就这样吧，不浪费林老弟笔墨。”
老林头轻轻吹干纸上墨迹，轻声说道“好，我读给陈老哥听听。”
读了一遍后陈老头满意的不行，连连道谢，从衣服内兜掏出五文钱，正想放在桌子上却被老林头阻止。
“没几个字还要什么钱，老哥饶我两碗茶就是了。”
把钱强行塞回陈老头兜里，老林头装好信递给对方，拍拍他的肩膀，“老哥快去寄吧，我帮你看着茶摊，快去快回，我这把老骨头可顶不住太久的风。”
“好好，我这就去。多谢林老弟了。”说着两人出了门，老林头合上书画店的门，坐到茶摊里，自己给自己倒了杯茶，百无聊赖的看着稀稀疏疏的行人。
茶不是什么好茶，就是白水里多了一点茶味，但是老林头的嘴已经熟悉了这股味道，喝起来还颇有点忆苦思甜，追念光阴的感觉。
“老林头，又帮人家老板看茶摊啊？”
听到叫他的声音，老林头讨好的笑着，“何管家，又是帮少爷抄书吗？这种事您叫人吩咐我一声我自己过去拿就是了，哪用您过来。”
何管家最喜欢老林头识趣这点，笑眯眯的抚着胡子，把手里的几本书递给老林头，吩咐道“老林头你可抓紧了，我家少爷后天午时就要，可不能耽误少爷的事。”
“何管家放心，保准给您办好。这不是老陈去寄信了嘛，咱帮他看看摊子，何管家来一杯茶？”
“不用了，府里还有事呢。”何管家把一两银子递给老林头，摆手拒绝。
“多了何管家，我可不敢多要。”
“拿着吧，多的是少爷的赏。”
“少爷真是善人啊！将来一定高中状元。”
“那是！”何管家与有荣焉般微微仰头，叮嘱道“可别忘了，后天午时要。”
“我走了，后天我来拿。”
老林头讨好的笑容直到何管家走远才缓缓消散，握着手里的银子，喜上眉梢。
片刻后陈老头回来，老林头把位子让给他便拿着几本书回到店里。
点起火炉暖暖手后，潜心抄书。
冬天日短，老林头放下笔时，天已经黑了，陈老头早早收了摊。
放下笔稍微活动了一下身体，才扶着椅子站了起来，看了眼天好像感觉到了什么，老林头惆怅般摇摇头。带着银子出了门。
“林秀才，这是来打酒？”客栈里掌柜的女儿笑眯眯的问。自从几年前看过状元巡街后，她对读书人就格外敬重。
把手上的酒葫芦递给她，老林头笑着说“可不敢当，麻烦姑娘打半斤黄酒。”
“嚯！林秀才这是接了大生意了！”掌柜熟练的打着酒，小厮装好饭菜。
接过酒菜老林头放下几两银子，拎着酒菜在食客们或调侃或说笑声里走出客栈，踩着雪回去。
续上火炉的火，清干净桌上的笔墨纸砚后，摆好一盘盘冒着热气的饭菜，老林头摆好三个酒杯，倒上酒后才慢慢坐下，转头看向窗外。
“既然来了就进来吧，咱们都老了，在雪里站太久腿脚也受不了。”
随着门被推开，一瘸一拐的秦爷走了进来，“近来身体可还好？”
“不算太好，走进宫还是能行的。”