“娘亲，为何上京城的风雨总是这般的大啊，漾漾好怕。”
三岁的沈蒹霜趴在江苒的怀中，窗外电闪雷鸣，倾盆大雨如银河倒泻，狂风如野马般肆虐，似要将上京城的喧嚣淹没，只余下漫天的雨打声。
“漾漾乖，不怕，有娘亲在。”
江苒温柔的抚摸着怀中的女儿，安抚着她：“上京城四周无山，地处一片辽阔的平原，所以暑日雨季，总会雨势滂沱，狂风大作，所以定要将门窗关紧，不过漾漾不怕，娘亲会一直在，陪着我的女儿...”
沈蒹霜将手中的笔放下，看着此时仍大开的窗户，感受着窗外的风雨之势，在阵阵风声呜咽间，她捋了捋自己被风吹起的发丝，眼中一片笃定的神色。
终于，这时前方燃烧的香烧掉了最后一丝红星，彻底湮灭了。
“诸位，时间到，请移步将所答内容交予老夫。”
邱掌事起身再次来到前方中央，一众小厮也全部走上前，定睛看着每一位参与竞技的世家子女们。
或是为了提防小厮们被世家收买，亦或是有着其他的顾虑，此刻他们倒是不去触碰任何一张屋内的答卷了。
可刚待众人起身欲向前之时，忽然又是一道炸雷声响起，随即狂风四起，一股飓风从窗外吹进屋内，顿时有人的答卷便被风吹起，众人的目光一时被那飞起的纸张吸引，而那其中就有沈蒹霜桌案上的两份答卷。
顿时小厮及各世家子女们都纷纷站起，去拿那些还被风吹的四处飘着的纸张，但奈何风势太大，众人似花园内扑蝶一般，一时谁也没能拿到，场面顿显慌乱又荒诞。
而沈蒹霜则趁着慌乱之前，早就站于宋菡清身前，在她被飞起的纸张吸引之时，将她的答卷收入了衣袖内，然后再次叫了起来：“表姐，你的答卷......”
随后，她手指向一张刚刚从地上飘落复又被吹起的纸张，顿时宋菡清惊慌了片刻，看着沈蒹霜着急地要为她去扑空中的答卷，她复又拉住了沈蒹霜，冲她略微无奈地说道：“算了，表妹，也只是一张答了几道题的废纸罢了，就算丢了为无妨。”
沈蒹霜看到她失望的表情，立刻抓住了她的手，一脸坚定的笑道：“表姐，不要轻言放弃，我相信表姐定能达成所愿的。”
宋菡清此刻被沈蒹霜眼中的温暖与相信而感染，心下一暖，用力地点了点头。
两人均是相视一笑，然后一起看向了在风中飞舞的纸张，这一刻刚才竞技的压力与不安都化作了风一样，吹着她们两人的希望遥遥地飞在天上。
“蠢啊蠢！还不快去关窗！”
在一众慌乱里，邱掌事气急败坏的声音传来，几名小厮似醍醐灌顶一般，刚忙去关窗户，几人合力之下才将窗关好，那些纷飞的答卷顷刻缓缓落地，被邱掌事一张一张收入怀中。
邱掌事小心地检查了每一份答卷，所幸风虽然吹飞了一部分，但均没有被损坏，也没有遗落任何一张，他心中长舒一口气，总算是放下心来。
“诸位，请稍坐等待，鄙人立刻去将各位的答卷交予主人批改。”
邱掌事面露几分尴尬，的确刚刚事发突然，他一下子也没有反应过来，才让一众人经历了一场闹剧一般。
随后邱掌事快步离开，临走时他命人给在座的每一位都上了茶，可当茶端来，立刻又引起众人一阵惊愕。因为眼前小厮奉上的竟是上好的大龙凤团茶，而此茶作为贡茶，寻常人家哪能得见，哪怕是他们这些上三品世家府中也甚少见到，怕是只有国公府、王府才有机会能得赏饮之。
“肖公子，此间书坊主人之题着实难如登天，我观此次也只有公子可解之一二了。”
众人品着面前的好茶，原本紧张的气氛慢慢消失，彼此熟知之人相继攀谈起来，或许是因着众人字谜竞技皆破解成果不堪，于是都刻意避开着这个话题。
但此时被邱掌事之前唤作‘侍郎家二小姐’的女子却又陡然谈及字谜话题，让众人都面色一僵，特别是被她单独问到的肖畔池。
肖畔池没有立刻回应，而是又端起茶杯饮了一口，然后长叹一口气道：“邓家妹妹过誉了，这十道字谜的确难度颇高，我起初还觉其并不如何，但越解却越是大汗淋漓，如今着实是心中没有几分把握啊。”
侍郎府里的二小姐听到肖畔池的回答后，脸上露出一抹诧异，似是没料到其也觉着这十题难度如此之高，众人一时又陷入了沉默。
“邓姐姐，我们就不要气馁了，如此难题怕是连学府内的夫子们都解不出的，大不了那些彩头让这什么劳什子坊主自己留着好了。”
郑梓岚看众人都一副困窘的表情，心中一喜，看来这次的竞技不是只有自己答不出，这些平时学府中自诩学识不凡之人也都没能解开，她的心里顿感平衡了起来，之前的窘迫也烟消云散了，声音陡然大了几分。
“何况，我们这还有一个未入学府，字说不定都认不全的沈大小姐垫底呢，诸位不要过于失落了，哈哈哈。”
郑梓岚定不会错过这个在众人面前挖苦沈蒹霜的机会，讽刺沈蒹霜似是成为了她的一大乐趣。果不其然，她言语落下之时，有几名世家子女们开始小声的笑了起来。
她们几乎都是在学府内与沈葭曦交好之人，平日里姐妹相聚在一起常聊些家中琐事，而沈葭曦则每每添油加醋地将沈蒹霜的行为夸大几分讲与她们听，使得虽与沈蒹霜都未曾见过，可心中已根深蒂固了她是一位粗鄙又任性妄为的女子形象。
沈蒹霜并未与其辩驳，早在与郑梓岚相逢的那一刻起，她就决定了今生就把这跳梁小丑视为空气便好，她自愿成为沈葭曦的马前卒，可自己并不准备与其交战，此等笨拙之人无需与其交锋，反而显得自己如她一般口无遮拦，惹人生厌。
“郑梓岚！”“梓岚！”“郑小姐！”
沈蒹霜虽未开口说话，可顿时三道声音同时响起，却是郑卿朝、郑卿岑与宋菡清一起开口发了声。
三人都没料到对方会开口，倒是你看我一眼，我望你一眼，彼此都有些惊讶。郑家兄妹看宋菡清此刻张了口，便略略点头，友好地示意让她继续说完便可。
宋菡清也略一点头，随后眼神清冷地看向郑梓岚，把对方看的浑身一冷，不敢与这场中身份最为尊贵的女子对视后，宋菡清幽幽地开口道：“看郑小姐所言，不入学府便是目不识丁、蠢笨至极之人了，那我与家姐均为入府学习，怕你也在背后定不少嘲笑我二人了？”
宋菡清言辞直接，态度冰冷，顿时吓得郑梓岚开始发抖，哆嗦良久后才回道：“宋小姐...姐妹俩自是在太保府中受教，学识定是不凡，而...而那沈蒹霜即未请师傅，亦未入学府，怎能与您...相比呢？”
“呵！谁人不知我表妹母亲乃清桓公府嫡女，她之教导堪比天下任何一家名师，怎就入不了你的眼了？我还不知你这郑三小姐竟看不上清桓公府。”
宋菡清听了郑梓岚的话后，心中更觉好笑，没想到外界世家子女们竟对沈蒹霜成见如此之大，仅是因为她未入学府，可自己也未曾入府学习，一直都是在府内跟着师傅们学习，从来也不觉学识、六艺差于何人。
再者，她观沈蒹霜气度不凡，姿态端庄，定不是那不学无术之人，心中对郑梓岚的不屑更胜。
郑梓岚听到宋菡清提及清桓公府，心里一阵叫苦，她不敢与江府叫板，可她早听沈葭曦提过沈蒹霜早与外祖家决裂，不得其庇护，但此时被宋菡清扣了个瞧不起江府的罪名，却不知该如何辩解。
郑梓岚嘴巴张了又张，但不敢再开口了。
“郑梓岚！你等我回去，看让母亲如何罚你！”
郑卿朝看着自己这个庶妹言语无状，即羞辱了沈蒹霜又不尊清桓公府，心里一阵怒火无法压抑，恨不得立刻提了她就回去受罚。
他面露歉意地看着沈蒹霜，可沈蒹霜却温婉地冲他摇了摇头，虽依旧未开口，但郑卿朝能感受到她眼中对她的感激。
沈蒹霜不知自己的眼神又被郑卿朝误会了，她安抚了郑卿朝之后，感激地握住宋菡清的手，笑得格外灿烂。
宋菡清看着沈蒹霜的笑颜，仿佛觉得这个表妹似她儿时那般依赖自己长姐，心里对她更生几分亲切，庆幸刚才开口替自己表妹解了围。
正当郑梓岚的几名好友还欲开口说些什么替她辩解，房间的门再次被推开，一脸激动的邱掌事走了进来。
他似是极其兴奋，身上都是雨淋过的痕迹，却浑然不知，脚步飞快，在木制地板上发出嘶嘶的声音。
“恭喜各位！贺喜各位！头奖有了！头奖有了！”
众人一片惊愕，不少人看向肖畔池，而沈蒹霜则握住了宋菡清的手，也是一阵激动。
书院后院内，男子面前铺着两份答卷，一份字迹娟秀，字体优美，而另一份则是墨迹晕染，字体稚嫩，更有一道划痕布于当中。
男子蹙起浓密的眉宇，伸出手摸着纸上的墨痕，似是要看出了什么......