杜云鹤躺在地上，被两名缇骑扶着。
浑身血染，遍体鳞伤，双眸紧闭，楞眼一看，几乎像是死了。
缇骑们见赵黼来到，肃然退避，杜云鹤似听见了动静，眼皮动了动，双眸略微睁开。
赵黼抢先一步，接手扶住：“杜先生！”又见他伤的这般，怒恨交加：“是谁人伤了你？”
话音未落，杜云鹤死死抓住他的手，张了张口，却只沙哑不清地说道：“殿、殿下……留神……”
戛然止住，双眼闭上，毫无声息。
见他往后倒下，霎时间，赵黼的心也随之蓦地停顿，忙抬手试了试杜云鹤的鼻息，又按住他的颈间大脉，仔细听了一听，虽然气息脉搏微弱，却仍是还有一口气。
赵黼极快敛神，喝令道：“去……找马车来，好生带回镇抚司。”又问道：“如何会在这里发现？”
答话的却是镇抚司的一名侦查使：“先前接了殿下的命令，我们来至相府，正绕墙巡看，就发现有一辆马车沿着墙边而行，行踪甚是可疑，然后……”
原来先前，赵黼因接到那无名的竹简报信，虽然知道消息未必是真，但却无论如何不能放过。
赵黼又明白，若此事真的是有心人挑拨，他一个人急躁前往，正是中计。
因此便来至刑部，请了白樘这尊神同行。
可在此之前，他却先安排了镇抚司的侦查缇骑，先一步前往相府之外埋伏侦查，以防范在他前往刑部“请”白樘的这段耽搁里，会有什么风吹草动的变化。
果然，竟给他料中了。
镇抚司的缇骑才来至相府外，就见不知从哪里冒出来的一辆马车，沿着相府后墙处，鬼鬼祟祟地，拐弯往大道上行去。
两名缇骑见这马车有些蹊跷，略商议几句，便悄然跟上。
因无赵黼命令，不敢打草惊蛇，只远远隐秘追踪。
不料，车行了片刻，竟又出了令人震惊的意外。
马车行驶中，忽然间，那随车一人，悄无声息地从马上栽了下去。
因是在车侧，其他人竟未曾发现，只听得落地的声音，才惊动起来。
与此同时，有数道蒙面人影，从路边儿高墙之外闪身跃出，间不容发之时，又将车夫踹落，另有两个便跟随车的其他人动了手。
缇骑们见状，不知这又是哪一出，正满怀惊愕看时，那马车却落在了蒙面人的手中，竟风驰电掣般赶着往前而去。
两人见状，方不再隐藏身形，忙双双跃出，直追那马车而去！
赶车者见有别的人跟上，忙又挥鞭疾行，其他跟随车众人打斗的数个蒙面也抛下对手，匆匆追上，竟将缇骑拦住。
双方过了数招，情势有些不妙。
然镇抚司的缇骑都是赵黼一手训练出来的，见情势紧急，敌众我寡，两个便分头行事。
其一跃上马车，拼力死战，另一个已经负伤，咬牙跳后一步，掏出随身携带的烟火，冲空中发了个紧急传令的信号。
这帮人见状，知道大批缇骑很快将赶到，本拟将车上的缇骑杀死，谁知此人虽然也受了伤，却偏十分强悍，百战不退。
这些蒙面人无法，不敢拖延，当即放弃纠缠，唿哨一声，纷纷退了。
两名缇骑均都负伤，强撑着将马儿勒住，跳进车厢查看的时候，却见车内只一个极大的箱子。
两人对视一眼，将那箱子打开……才看见里头的人，竟正是杜云鹤，身负重伤，昏迷不醒。
因此这竟然是一场三方混战。
只不过因为当时缇骑人手少，又忙着拦截马车，一时竟无暇他顾，等到护住杜云鹤、支援的缇骑又赶到的时候，原先跟车的众人和那些蒙面人双双消失的无影无踪了。
且说赵黼在外心惊神忙，于沈府之中，沈正引打量白樘，道：“难道果然就‘识时务者为俊杰’了么？”
白樘道：“请恩相见谅，衡直也只是‘在其位，谋其政’而已。且东宫杜云鹤失踪，圣上也都惊动了，督促及早破案，今日皇太孙殿下又得到密报，所以竟不敢怠慢，实在并非故意冲撞。”
沈正引斜睨白樘，默默地看了会儿，才说道：“你向来是我看好的，可别‘我本有心向明月，谁知明月照沟渠’。”
白樘垂首。
沈正引又打量他半晌，才长长地叹了口气，说道：“圣上或许是老糊涂了，不过……毕竟圣上也是一代明君，迟早晚会幡然醒悟，知道我等臣下的苦心……”
至此，白樘问道：“殿下方才急急而去，可见是必有所得。敢问恩相，恩相对杜云鹤失踪一案，果然毫不知情么？”
沈正引唇角斜挑，道：“衡直，我劝你，这件事放手罢……你要担心的，不该是这个。”
白樘道：“我并不懂。”
厅内寂然无声，沈正引迈步走到白樘身前，微微低头，几乎在他耳畔轻声道：“最近萧利天进京，有没有让你想到什么？”
白樘眉峰微蹙，沈正引道：“听说萧利天小的时候，是他的长姐，死去的英妃娘娘一手抚养……虽是长姐，却如母亲一般，你觉着萧利天这次前来，跟昔日英妃身故之事……有没有干系？”
白樘不语。沈相点头道：“这萧利天也是能耐，他家里的人几乎都死绝了，他还活着……萧西佐虽然器重他，只不过辽国盼着他死的人也着实不少，这次他被赵黼捉到，我推测其中必有蹊跷之处。然而再险象环生，萧利天居然都能够化险为夷……可见必然是个不可小觑的狠角色，如果这次他上京不只是为了议和，而是另有所图……”
沈正引笑了笑，若有所思道：“正好儿，我也觉着当年的事儿有些不踏实呢……”
他忽然说了这些，又提起睿亲王跟昔日死在深宫的英妃，虽并没有回答到底是否跟杜云鹤有关，但在白樘听来，答案已经不答自显。
白樘垂着眼皮，眸色深沉，问道：“恩相……想要如何？”
沈正引却不回答，只是抬手在他肩头拍了拍，道：“你自然懂得该如何做，只拭目以待就是了。”
白樘离开相府的时候，才知道赵黼果然已经找到了杜云鹤，只留了两名缇骑诉说情况。
先前缇骑们赶到后，又详细搜查了一番，却发现那被蒙面人杀死的原先随车之人的尸首都不见，只剩下地上几点血迹，证明的确曾有过一场恶斗。
白樘回头看了一眼相府的匾额，想到沈正引方才的话，便道：“去镇抚司。”
今夜，镇抚司内灯火通明，无人入眠。
杜云鹤因伤势过重，始终昏迷不醒，两名医官奉命前来，细查之下，却见他身上竟有许多种伤痕，刀伤，烙铁，鞭子，各种各样……显然是被人用过刑的，惨不忍睹。
赵黼守在旁边，眼中是压着的怒意，闪闪簇簇，就如同冰中的火焰。
正在看医官抢救，外间传白樘来到。
白樘进内，顾不得寒暄见礼，来至床前，见杜云鹤是这般情形，也有些微微色变。
赵黼慢慢道：“方才因情势紧急，匆匆离了，不知沈丞相为难尚书了不曾？”
白樘道：“并未。”
赵黼道：“我的人可将发现杜云鹤的情形告诉尚书了？不知尚书对此有何见解？”
白樘道：“此事尚待查证。”
赵黼笑道：“这半夜三更，怎么会有一辆马车出现在沈府之外，虽不曾捉到现行，然而此事自然跟沈家脱不了干系。”
白樘并不言语。
此刻，一名医官回身道：“因杜管事伤势过重，下官等只能尽力而为……可实在是不容乐观。”
赵黼挥挥手，室内的众人悄然退出。
赵黼站起身来，向着床边走去，却在白樘身旁站住，道：“沈正引因为什么对杜云鹤下手？总不会是因为昔年的一点小恩怨？尚书可知道么？”
白樘平静地看着赵黼：“殿下，如今尚无证据能证明的确是相爷所为。”
赵黼道：“我知道必然是他。”
顿了顿，道：“原先我去报案，瞒了一点儿。其实薛君生的事，只怕也是他所为。薛君生向来在静王殿下跟前儿十分得宠，虽然也是个得力之人，只怕跟沈相爷未必一条心，又或者相爷因为别的事忌惮不喜……方才我推想了一下，尚书看有没有道理：沈相爷不知出自何种原因绑架了杜云鹤，却知道我拿住了薛君生的内应，所以嫁祸薛君生，让我以为是薛君生报复所致。”
赵黼负手扬首，复道：“然而薛君生那个人，看着似好欺负，实则是个绵密不露的，只怕他也察觉危险，故而借机逃了……虽然我私心盼他死了，但总觉着他不可能这样短命。”
思忖着说完，赵黼摸了摸下颌，道：“所以我在想的是，到底是什么要命的缘故，让沈正引不顾一切地要拿下杜云鹤，且用这样的严刑折磨？总不会是沈丞相因私事或者私欲而下次狠手？难道，杜云鹤知道什么了不得的内情？”说话间，目光从杜云鹤身上，移向白樘。
白樘却仍是面沉似水，沉静答道：“这一切都是殿下的揣测罢了，当不得。”
正在此刻，忽地听杜云鹤低低地哼了声，似有醒来之意。
赵黼俯身，轻声唤道：“杜先生？”
杜云鹤眼皮动了动，双眼似开非开，眼珠仿佛也有些僵滞无法转动似的，在赵黼面上停了片刻，忽然往旁边儿轻轻一转，却竟是看向白樘。
而在看见白樘之时，杜云鹤忽地竟颤抖起来，手在床褥上乱抓了两下，因手上也全是伤，自然疼得钻心，口中也嘶哑乱吼了两声。
赵黼心惊，忙道：“杜先生？”
白樘后退一步，眼中惊异同忧虑之意交织，却又像是那海面微澜，很快又归于平静。
杜云鹤口中嘶哑，竟叫道：“白、白……”
白樘双唇紧闭，只是静默看向两人。
赵黼道：“先生，你想说什么？”
杜云鹤胸口起伏不定，嘴唇哆嗦不停，却因心情激动，难以自持，呼吸迅速急促，复又昏死过去。
赵黼盯着杜云鹤，却见他牙关紧咬，双眼紧闭，但是放在被褥上的沾血带伤的手，手指微微探出，却竟像是……指着白樘的方向。
赵黼回头看向白樘，却见他仍是默然而立，神情冷肃凝重。
赵黼张了张口，白樘却道：“殿下，此处既然无碍，我便先回部里了……至于是何人如此相待杜先生，刑部既然接受，那边一定会给殿下一个交代。”最后这句，隐隐透出沉重之意。
赵黼冷笑。
这一夜，因赵黼并未回东宫。
又加上杜云鹤出事，赵庄便有些不放心，这晚上，太子妃又嘀咕担忧了半宿，因此是日，赵庄便亲来镇抚司查探。
赵黼正在厅上点卯议事，赵庄见不可打扰，又听闻杜云鹤被救了回来，便自先去探望。
入内之后，正有医官在旁守护，见太子来到，忙起身行礼。
赵庄见杜云鹤伤的如此之重，且仍是于昏迷中，又惊又怒，便问：“怎会伤的如此？可有性命之忧？”
医官道：“昨夜的情形最是凶险，现在已经好了些了，只要仔细看护，应不至于……殿下勿惊。”
赵庄道：“岂有此理，京城之中，竟会有人如此丧心病狂。”
医官见他发怒，不敢做声。赵庄道：“杜云鹤可说了是谁人动手的不曾？”
医官说道：“好似是并没有，详细只有皇太孙殿下知道。”
赵庄便来到门口，唤了一名缇骑，问道：“既然人已经找回来了，可知道是什么人动手？”
缇骑不敢隐瞒，便将昨夜去刑部请白樘，又一块儿前往沈府、又发现来历不明的马车之事一一说明。
赵庄听罢，脸色有些不大好，后退坐回椅子上，良久不能出声。那医官见他如此，忙来关切，赵庄道：“心头有些闷。”
医官知道必然是因方才受惊，又且气恼所致，忙出外唤小童，叫拿天王保心丹来给太子殿下服用。
不多时，赵黼退厅回来，听说赵庄不适，便道：“父王不必亲来走一趟，横竖我得闲会回去告知。”
赵庄慢慢地服了药，方缓过劲儿来似的，道：“昨儿因你不曾回去，你母妃很是忧心，打发我快来看看。”又悄声问道：“你实话说，是谁做出如此禽兽不如的行径？”
正说到这里，便听得里头医官一声惨叫。
赵黼跟赵庄在外间听了动静，忙进来查看，却见医官惊慌失措，指着杜云鹤道：“不知为何，管事已经、已经……”
赵黼一步踏前，长指往颈间一探，心中骤然发冷。
赵庄道：“怎么了？”
勉强定神，赵黼回头，眼中又透出怒意来，道：“这是怎么回事？不是说过了昨晚，便不会有性命之忧么？”
医官也满面苦色，只得说道：“殿下恕罪，这个、这也不能一概而论，兴许是哪里撑不过去……”
赵庄吃了一惊，上前来看了眼，眼睛竟红了起来，忙掩面不看。
赵黼眼冒金星，回头又看杜云鹤，咬牙问道：“有没有其他人来此？”
外间守着的两名侍卫听见动静不对，早也忙进来，禀告道：“回殿下，我们一直都在此处看守，并没有别人进门。”
赵黼想到昨夜杜云鹤指着白樘，那样反常之举，又回头看杜云鹤身死之态，便道：“去刑部，将季行验请来！”
赵庄道：“黼儿，你是做什么？”
赵黼斩钉截铁道：“我疑心杜先生的死有蹊跷，季行验或许可以查出究竟。”
“方才并没有人来往，难道不是伤重而亡的么？”赵庄满面错愕。
赵黼道：“虽然看起来并无可能，但是……我仍不放心，叫季行验看过再说。”
赵庄惴惴道：“听说昨儿你跟白樘去了相府，难道你们竟疑心相爷，岂不是把相爷得罪了？如今你又说这样……是不是也认为杜云鹤的死……”
“就算杜云鹤是伤重而死，也跟沈正引脱不了干系，”赵黼道：“等我查明白他为什么跟杜云鹤过不去……只怕得罪的时候还在后头呢。”
赵庄忧心忡忡：“黼儿，不可造次，不要冲动。”
赵黼道：“父王不用担心，我自有分寸，不然的话，昨儿就不会特意拉了白樘一起了。只是……”
赵庄问道：“只是怎么样？”
赵黼道：“只是我疑心，白樘也跟此事……脱不了干系。”
镇抚司的人飞快来到刑部，白樘听说杜云鹤身死，沉默片刻，道：“传我的话，请季行验带两名差人，去镇抚司走一趟罢。”
就在季陶然往镇抚司而去的前些时候，另一边，云鬟却也知道了昨夜相府风波，以及杜云鹤被救回镇抚司之事，虽听说杜云鹤的情形不容乐观，但毕竟是将人救了回来，略微宽怀。
本来云鬟想要前往镇抚司查看情形，看一看杜云鹤是否知道薛君生有关……
谁知来同白樘说明的时候，白樘却否认了。
书桌背后，白樘拿着一支竹简，正若有所思地在打量，淡淡道：“杜云鹤伤势太重，只怕无法开口说话。从他身上也找不到线索。你只自行追查此事就是了，不必去惊动他。”
云鬟自忖：因为赵黼并没有将阿郁的内情告诉白樘，也不曾提过“一命换一命”的说法，故而白樘应该不知杜云鹤跟薛君生失踪案相关。
然而赵黼不开口，她却也难跟白樘说明，正迟疑间，白樘道：“还不去？”
只得领命出外，思来想去，云鬟打算再去畅音阁里一趟。
唤了两名差人随行，眼见将到畅音阁之时，忽然心念转动，便勒住缰绳，拨转马头。
身后公差问道：“主事，不去畅音阁了么？”
云鬟只答应了声，打马疾行，一直竟出了城，两名公差马上相觑，虽各自惊疑，却也只得跟随。
出城之后，过了七八里，云鬟打量地势，便往南而行。
下官道，便是一条小径，弯弯曲曲走不多时，眼前豁然开朗，原来树林后却是一团小小湖泊，几间房靠水而立，有些破旧沧桑，却像是个无人居住的模样。
云鬟叫公差们在树林边儿等候，她自己打马上前，翻身而下。
眼前的两扇门半掩，推开之时，却嗅到一阵淡淡清香，原来院中种着许多小叶兰，正是花季，星星白花，随风摇曳，显得甚是悠闲自在。
云鬟定了定神，从院中小径往前，上台阶往内，却见室内空旷无人，只是前方一张古旧桌子，上面放着一个玉盏，俯身看去，盏中茶色甚清，触/手微温。
她起身，转而往内，走不多时，便见临湖的门口，有个人倚在门边，一身素色长衫，散发，打扮的甚是清淡，但却透出曼妙绰约之姿。
虽是背对，云鬟仍一眼就认出此人。
还未出声相呼，那人却轻轻笑道：“我就知道你一定会寻来的，你必然是发现那桌上的花儿了？”
这声音清柔动听，自然是非薛君生莫属。
云鬟也自沉静答道：“是，看见了。”
方才她起意要往畅音阁而去，本是因赵黼拦着不许她进那密室查看究竟，毕竟意难平，谁知走到半路，却蓦地想起一件事。
那就是放在桌上的那花瓶……里的鲜花。
当时她目光掠过，记得里头是一蹙粉色玫瑰，有的含苞待放，但多半都有些凋零之意了。这玫瑰自然甚是夺目，叫人一看难忘。
但对云鬟而言，最重要的却非玫瑰，而是在这夺人眼目的艳色底下，那很不起眼的星星白。
同时，云鬟想起在数月之前，她无意歇在畅音阁的那日清晨。
因她随口赞了一句房内鲜花，薛君生曾同她说过的一句话：“城南清湖上的小叶兰，是我亲手所养，只是如今不是时候……”
故而云鬟才一路寻来。
此刻薛君生缓缓回身，云鬟却蓦地又是一惊，原来他脸上竟有一道伤痕，从腮边划了出去，若是再深些儿，这绝代名伶只怕就此传奇星陨了。
云鬟本想问他怎么会逃避来此，又到底发生何事，然而见这样丽容几乎被毁，便道：“这是怎么了？”
薛君生道：“有人容不得我，我只好逃了。”
云鬟道：“是谁容不得先生？”
薛君生走到她身边儿，却微笑道：“不必担心，我有良药，可以恢复如初，不会留下任何痕迹……可就算从此留痕，倒也并非祸事。”
云鬟见他竟毫不在意，又追问道：“到底是谁，要置先生于死地？”
君生挑眉道：“好些人呢，如今大概又要多一个皇太孙殿下了……你既然连小叶兰都想起来，大概那密室也瞒不过你们，是不是？”
云鬟默认。君生却也并不再问，只徐步回到厅内，落座道：“我曾想，就借此死遁也就罢了。但是，仍有些不大甘心……”
云鬟心中甚多疑惑，道：“东宫