夜色如墨。
几个兽人在山林间逃亡。
一道无声无息的黑芒掠过，几人倒地气绝身亡。
为首的高阶兽人身体被斩成两半，手中铁笼滚落在地。
临死前，他那双猩红深凸的眼睛，正死死盯着从黑暗中踏出的玄衣男人，用尽最后的力气怒骂，
“权修，你！你竟敢背叛我族，若是被族长知晓你的真面目，定死无葬身之地……”
男人挥出一道黑气，几人转瞬灰飞烟灭，只留下了几颗晶核，飞落到他的掌心。
笼子打开，从白色碎花点缀的草丛中，游出了一条相当漂亮的小黑蛇。
“小祈，过来。”
男人半蹲下身，温柔接过游向他掌心的小黑蛇，冷白修长的指尖轻轻点了点它的小脑袋，
“下次不准乱跑了。”
“爹爹～他们对我做不了什么，我就想看看他们带我去哪儿玩，每天在府里呆着无聊死了～”小黑蛇口吐人言，奶兮兮的，熟练张嘴接过男人递过来的晶石吃了。
很快，小黑蛇打了个哈欠，细长的小身子蜷成一团，躺在掌心困困欲睡。
一个浑身是血的黑衣兽人凭空出现，一手捂着流血的肩膀，另一只胳膊没了，狼狈至极。他半跪在男人旁侧，低头惶恐道，“倪下，有人闯进来了！恐怕这次需要您出手才能解决了……”
玄衣男人并没有搭话，只轻轻抚摸着小蛇，舒服的它露出里侧银色的腹部，细长小尾巴愉快的甩了甩。
“倪、倪下？”
兽人有些畏惧的抬头看向前方的玄衣男人。
面戴骷髅面具，冷白下颌精致漂亮，泼墨长发用金冠束起，倾散在后背，身材也高大颀长，身着一袭暗金玄黑的锦缎蟒袍，清冷矜贵至极，浑身的气质更是神秘莫测，令人不敢直视。
等把小蛇哄睡着后，他才不紧不慢开口，“来的是什么人，竟能伤得了你一个巅峰魔王。”
“一只纯血凤凰！那小鬼实力不俗……是我大意了……”黑衣兽人咬牙切齿，脸色难看。
“呵呵，艾尔玛，你自己搞的的烂摊子，自个儿收拾，倪下可不想因为一个你，坏了筹谋已久的计划。”树后走出一个瘦高妖娆的男人，出声讽刺，“成事不足，败事有余，说的就是你这个蠢货！倪下交给你的任务，一次都没完成，最后还得倪下亲自出手，若当时把任务交给我，那老家伙早就断气了，咱们也就能拿到东西走人。”
“你站着说话不腰疼，那老东西可是说了，他死了就再也没有能找到古墓了！我才没敢第一时间下手！”
苍穹大亮，遥远天际外，一只火红的凤凰迅速降临。
“竟被他追过来了！”艾尔玛扭头死死盯着天际，脸色难看。
妖媚男人怪笑道，“让我来，一定杀了他。”
“尚未是暴露的好时机，吾还不想打草惊蛇。”玄衣男人嗓音淡漠，并没有多看一眼。
小蛇却突然醒过来了，抬高小脑袋，直愣愣朝天边看去。
男人愣怔了下，这才抬眸冲天际睨了一眼，须臾又收回目光，化作一团黑雾，消失不见。
与此同时，无数星兽魔化发狂，震天骇地，犹如炼狱。
……
司野解决了这些魔兽，费了好大一会儿功夫。
找了半天，也没找到那个黑衣人，只在地上发现了零星的血迹，低斥了声，“该死，被他跑了！”
桑落趴在他背上打了个哈欠，这一整个日夜劳累奔波，她都没能睡个好觉。
司野又把整片区域都巡视了一遍，确定没有零星出逃的魔兽后，落脚在一座南部的城池，在客栈要了间天字号的客房，两人对床。
“南部如今究竟什么情况？”桑落问他。
很多边境城池受到了魔兽的进攻，但奇怪的是，她这一路看过来，南部大多数城池基本上没什么影响，跟传言大相径庭，像有人暗中故意造势。
“前不久，南部确实经历了一场恶战，但如今情况基本稳定，很多魔兽趁机逃到了边境。”
“那腾蛇族呢？”
腾蛇族是南大陆最古老强大的种族，桑落之前专门打探过，南部历代的兽皇，十个里面有七个都是腾蛇族出来的。
可惜，腾蛇族孕育子嗣困难，日渐式微，百年来没有一个纯血子嗣诞生。
权修也只不过是一条半血腾蛇。
就连如今腾蛇族的兽王，也是一条混血腾蛇，无力争夺南部的兽皇之位。
南部情况复杂，有好几股势力暗中较劲，不过目前，腾蛇族传承万年的家底殷实，外族难以撼动其势力，依旧是南部当之无愧的霸主。
如此庞大强盛的种族，会轻易被灭族？
桑落不相信。
事实也确实如她所料。
“腾蛇族遭受到不小打击，但远不至于覆灭，街坊传言总是夸大其词，听一听就行，别当真。”司野把地图收入空间，“不过前段时间，我听说有人趁虚而入，私闯腾蛇族内的古禁地，禁制被破，把里面的东西全拿走了。”
“防止魔兽大量逃逸，也为了抓捕这个潜逃者，南部各大兽王联手将南部封禁，里不出，外不入。”
“对了？你知道权修此人吗？”
“知道，说来也是有意思，老族长在禁地遭人暗算，逃过一劫，听说当时他膝下唯一的半纯血腾蛇子嗣权修也在场，替老兽王挡了致命伤，重伤濒死，但好在后面救活了，得到了老兽王的极大信任，目前腾蛇族正处于移交权柄之际，下一任的兽王八成就是他了。”司野挑眉看向桑落，“你似乎对腾蛇族很在意？还有那个权修？你认识？”
“……我就好奇，随便问问。”
桑落情绪似乎有些低落，用被子把头一蒙，没动静了。
司野等了会儿，见她真的睡着了，也和衣入眠了。
大早上，桑落睡得正香，被司野弄醒了，“饿了没？客栈北边的巷子有早市开门，听说那里的饭做挺好吃的，要不要过去吃。”
桑落本来不饿，被他一说，还真饿了，起床跟着他一起去逛早市。
天蒙蒙亮，人还不多，两人寻了一个好座位。
东大陆的食物很符合桑落的口味，桑落胃口大开，要了一碗香气腾腾的云吞面，连面带汤汁都喝完了。
司野见她吃的这么香，又给她叫了一碗，桑落打了个饱嗝吃撑了，还剩了小半碗，他顺手把这半碗吃了，递给她一张云锦手帕擦了擦嘴，
司野瞧了她一会儿，轻咳了声道，
“那个，我这边事情完成了，也如约送你来南部了，我该走了，就在此别过吧。”