随着戚福一行人的身影逐渐靠近小象国边境，周围的萧条景象也变得越来越清晰可见。曾经繁华热闹的大道，此刻却显得格外冷清和凄凉。道路两旁的店铺紧闭大门，窗户破碎不堪，仿佛在诉说着往日的辉煌已经一去不复返。
而那些原本应该熙熙攘攘的人群，如今也只剩下寥寥无几的逃难者。他们步履蹒跚，身上穿着破烂不堪的衣物，补丁层层叠叠，根本无法抵御寒风的侵袭。每个人的脸上都刻满了深深的绝望，眼神空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。
当这些逃难者看到戚福率领的那支队伍时，眼中瞬间闪过一丝惊恐之色。就像是一群受惊的鸟儿突然发现了天敌，纷纷四散逃窜开来。有的人慌不择路，直接摔倒在地，但又迅速爬起，继续拼命奔跑；还有的人则不顾一切地冲向路边的树林或者草丛，试图隐藏自己的身形，以免成为下一个被追捕的目标。
更有甚者，竟然毫不犹豫地从高高的山坡上一跃而下，哪怕下面是陡峭的悬崖和湍急的河流。他们宁愿冒着生命危险，也要逃离这个可怕的地方，远离可能降临到自己头上的厄运。
然而，面对这一幕幕令人心碎的场景，戚福却是一脸冷漠地站在那里，静静地看着眼前发生的一切。他的目光冰冷如霜，没有丝毫的怜悯和动容之情。他的脚步依旧坚定不移，每迈出一步，都仿佛重重地踩在了这些逃难者心中最深的恐惧之上。
跟在戚福身后的队伍同样保持着整齐划一的步伐，没有人因为这些逃难者的慌乱而停下脚步，更没有人向他们投去过多的关注。对于这支队伍来说，他们有着明确的任务——不断前行，其他的事情与他们无关。他们既没有收留这些可怜之人的责任，也没有给予他们安慰和帮助的义务。
当戚福缓缓走过那座位于边疆的小寨时，呈现在他眼前的景象让他不禁倒吸一口凉气。曾经热闹非凡、充满生机的寨子，此刻已经完全变了模样。往昔的喧嚣声仿佛被一只无形的大手生生抹去，取而代之的是令人心悸的死寂。
入目之处尽是破败不堪的房屋，有的墙壁已然倒塌，露出里面漆黑的空洞；还有那些烧焦的炭木，横七竖八地堆积在一起，仿佛是一场噩梦的残留物。原本整齐摆放的瓦罐也变得散乱无章，破碎的碎片散落一地，在阳光下闪烁着冷冷的光芒。这一切都默默地向人们述说着不久前那场战火的惨烈与无情。
寨子里的居民显然早就匆忙逃离了这里，只留下满地的狼藉和几具孤零零的尸体。这些尸体无人问津，任由风吹日晒，散发着阵阵恶臭。空气中弥漫着浓浓的烟熏火燎的味道，刺激着戚福的鼻腔，然而更让人感到悲凉的是，生命的气息在这里似乎已经彻底消失不见。
戚福心情沉重地看着这一幕，脚步不由自主地加快起来。尽管他并没有打算在此过多停留，但内心深处还是忍不住生出了一丝难以言喻的苍凉之感。这片土地，也许曾经是那么的富饶肥沃，承载着无数百姓安居乐业的梦想，可如今却变成了这般荒芜凄惨的废墟。
他深知，战争带来的阴影并不会因为自己的到来就轻易消散。这片饱受蹂躏的土地上，深深浅浅的伤痕需要漫长的时间才能慢慢地愈合。戚福深吸一口气，努力平复自己激荡的情绪，然后开始环顾四周，寻找一个合适的地方来安置他所带领的两百人队伍。
最终，他将目光锁定在了不远处那片隐蔽的林地上。那里树木郁郁葱葱，繁茂的枝叶相互交织，形成了一道天然的屏障，可以有效地掩盖住他们的行踪，使其不易被外人发现。戚福暗自点了点头，决定就在此处设立临时营地。
不过，两百人的队伍可不是个小数目，要解决这么多人的食宿问题绝非易事。想到这里，戚福不由得紧紧皱起了眉头，一种紧迫感涌上心头。
“伯言，此次行动至关重要，你需谨慎行事！务必带人前去仔细探查这附近的状况，尽量抓获几个当地居民回来，以便我们能更详尽地知晓此地的具体情形。”戚福面色凝重，他那低沉而严肃的嗓音回荡在空气中，令人不敢有丝毫懈怠。其深邃的眼眸之中，更是隐隐闪烁着一抹不容置疑的威严光芒，仿佛能够穿透一切阻碍与迷雾。
伯言深知任务艰巨，但他毫不退缩，毅然领命而去。只见他身手敏捷如猎豹一般，悄无声息地率领着一小队训练有素的守卫，犹如幽灵般迅速没入了茂密的林间。他们每一步都走得极为轻盈，小心翼翼到甚至连一片树叶都不曾惊动，仿佛害怕会因此惊扰到某些隐匿于暗处、不为人知的危险存在。
与此同时，留在原地的戚福并未闲着。他有条不紊地继续指挥着其余守卫展开工作，大家齐心协力地搜寻着周围可以被利用起来的各种自然资源。他们目光锐利，不放过任何一根枯枝或是一片落叶，将这些看似不起眼的材料逐一收集起来，为后续搭建简易的木屋做足充分准备。毕竟，夜幕即将降临，寒冷与黑暗将会笼罩这片荒野，如果没有一个能够遮风挡雨的栖息之所，众人恐怕难以熬过这个漫长的夜晚。
守卫们的动作迅速且高效，彼此之间配合默契，无需过多言语交流便能心领神会。每个人的脸上都洋溢着坚毅与专注之色，汗水顺着额头滑落，滴落在脚下的土地上，瞬间便消失不见。然而，没有人抱怨半句辛苦劳累，因为他们心中都怀揣着同一个目标——尽快完成任务，确保所有人的安全。
经过一番艰苦努力，一座由简单木材拼凑而成的木屋终于初现雏形。尽管它看上去稍显简陋，但却异常坚固耐用，完全能够承受得住风雨的侵袭。当最后一块木板安装完毕时，所有守卫都不禁长舒了一口气，疲惫的面容上总算浮现出一丝欣慰的笑容。
夜幕悄然降临，繁星点点如同璀璨宝石镶嵌在浩瀚夜空之上。篝火熊熊燃烧，温暖的火光映照着守卫们略显疲惫的脸庞。大家纷纷围坐在篝火旁，开始热烈地讨论起接下来的行动计划。气氛紧张而又充满期待，每个人都积极发表着自己的见解与想法，希望能找到一条最为稳妥有效的前进道路……
戚福静静地伫立在木屋之前，宛如一座沉稳的山岳，默默地凝视着眼前这群忠心耿耿的守卫。他们就像守护家园的卫士一般，坚定地矗立在那里。此刻，戚福的内心深处突然涌动起一股温暖的热流，这股暖流如同春日里的暖阳，渐渐驱散了夜晚的寒冷和黑暗。
就在这时，一阵清脆而又略显急促的脚步声打破了夜空中的寂静。那是伯言正迈着匆忙的步伐归来，他的脚步声在这片静谧的氛围中显得格外清晰。只见伯言身后紧跟着三男一女，他们行色匆匆，身影在月光映照下的森林中显得有些瘦弱且微微颤抖。尤其是那位女子，她那双美丽的眼眸中充满了无尽的惊恐之色，仿佛在下一秒钟便会彻底崩溃瓦解。而跟随着她的几位男子也是紧紧抿着嘴唇，面容之上尽是难以掩饰的不安情绪。
面对如此紧张的众人，伯言却表现得异常镇定自若。他用轻柔温和的声音不断安慰着他们，那声音恰似黑夜里悄然拂过的一缕微风，轻轻地吹散了萦绕在他们心头的恐慌阴霾。终于，当伯言走到近前时，他轻声呼唤了一句：“少爷！”听到这声呼喊，戚福才缓缓从木屋里踱步而出。他的眼神犀利如炬，仿佛能够轻易地穿透这浓重的夜色迷雾，洞悉一切隐藏其中的秘密。
那几个人的目光瞬间都集中在了戚福身上，恐惧与敬畏两种情感相互交织在一起，使得他们的表情变得愈发复杂起来。
戚福稳稳地坐在一旁的大石头上，宛如一座沉稳的山岳，散发出一种令人敬畏的沉静与威严。他面无表情地向众人示意，让他们依次上前自我介绍一番。
首先站出来的是那位身材魁梧、皮肤黝黑的猎户。只见他昂首挺胸，毫不怯场，声音洪亮得犹如洪钟一般，带着乡野独有的那份朴实以及狩猎生涯所赋予的野性粗犷：“俺叫王二牛，就是这附近土生土长的猎户！平日里靠着进山打猎讨生活嘞，这林子里啊，就没有俺不熟悉的地方！”说到此处，他脸上不由自主地浮现出一抹自豪之色。
紧接着，一个身形瘦削的男子走上前来。他显得有些拘谨，轻声细语地道明了自己的身份：“我……我只是卸寨里普普通通的一名寨民罢了，平时也就种种田，养养鸡鸭什么的，过着简简单单的小日子。”说完之后，他便默默地退回到人群之中。
最后，所有人的目光都不约而同地集中在了那名女子身上。然而，面对众人的注视，她却仿若一尊雕塑般纹丝不动，双唇紧紧闭着，就连眼睛也不敢与人对视，总是不停地闪烁躲避着。从她那欲言又止的神情可以看出，她心中似有千言万语想要倾诉，但不知为何，最终还是选择将这些话深埋心底，不让任何人知晓其中的秘密。
戚福见状，只是微微地点了点头，脸上并未流露出丝毫惊讶之意。显然，对于这名女子的沉默不语，他似乎早就有所预料。此刻，他那双深邃如潭水的眼眸正静静地凝视着对方，仿佛能够洞悉隐藏在其内心深处那不为人知的深渊。