秋意渐浓，气爽天高，那炎炎暑气也渐渐消散。
经过几日的筹备，长卿、郑姜、小师妹、老陶和张宁一行五人离了太原，往那邺城而去。
此番前往邺城，长卿也是想弄清楚，张角到底是棋子，还是主谋之人。
张宁也是怀着同样的想法。
这一路上，几人也是见识了不少。从安帝到灵帝八十余年，到处都是农民起义，现如今看到的景象，到处不见人烟，甚至还听到了一首童谣：小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！
境内竟不如边关。
长卿感叹道：“田野空，朝廷空，仓库空。”
小师妹还是那么天真无邪，听着长卿的话，不解问道：“师兄哥哥，这是什么意思？”
未等长卿回应，张宁说道：“多年战乱，又遇连年大灾，百姓流离失所，生活苦不堪言。那些世家豪强却是馆舍布于州郡，田亩连于方国。”
长卿知晓张宁聪慧有识，但是这一番言语，还是让他刮目相看。
张宁继续说道：“朝廷腐朽，公然卖官鬻爵，州郡官职有时一月轮换几次，官吏到任后，就聚敛搜括。朝廷长期用兵，耗费军饷巨多。加上连年灾害，这些沉重负担又全部落到农民头上。可不就是田野空，朝廷空，仓库空。”
长卿听到此处，不禁又感慨道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
郑姜面色不忿，说道：“要不是这样，我家祖上怎会落草，做那些打家劫舍的活计。”
几人只顾赶路，天色渐暗，也没找到一处落脚之地。
老陶赶着马车，时不时灌一口酒，似乎并不为此事担心。
长卿望着周围，和老陶说道：“往前走走，看看能不能找个过夜的地方。”
三位姑娘坐在车内，看着天色暗了下来，郑姜皱着眉头抱怨：“本想着今日多赶些路，谁知走了这么久居然连一处村子都没看见。”
并州多山，加之地处边塞，除了一些城池附近有些人口，剩下的一些百姓为了避难早已跑进了山里。
长卿听着车内几个姑娘唠叨，说道：“老陶，前面看看能不能找处避风的山坳。”
老陶点了点头，应声道：“好嘞。”
并州就是这样，白日里还热得让人难以忍受，晚上山风一吹，那寒意仿佛能穿透骨髓。
长卿和老陶停好马车，长卿大声招呼着：“几位姑奶奶，下车吧。”
夜色已经完全暗了下来，起风了，几人都不禁裹紧了身上的衣服。
张宁打了个寒颤，喃喃道：“这风可真冷啊。”
老陶闻言，急忙解下自己的披风，披在了张宁的身上，眼神中充满了关切。
长卿偷眼看了看老陶，心想：你倒好，我这两位姑奶奶呢，披风给谁合适……
搭好帐篷，老陶点燃了篝火，几人围坐在一起，温暖的火焰逐渐驱散了寒意。
长卿将干粮放在火上烤着，散发出淡淡的香气。
这时，小师妹悄悄地凑到长卿身边，轻声说道：“师兄哥哥，你感觉到了吗？”
长卿一脸迷惑，反问道：“感觉到什么？”
小师妹又往近挪了挪，压低声音说道：“离我们不远有人。”
长卿一听，立马警觉起来，迅速起身四处查看，可看了一圈，并没有发现任何异常。
郑姜这时也开口说道：“在马车上时，小师妹就跟我们说有人跟着咱们，而且跟了很久了。”
长卿皱了皱眉头，心中已然明白，这八成是有人看见他们的马车看上去比较华丽，准备打劫吃大户了。
“后面那些人一直跟着，却始终没有出手，会不会想半夜等咱们放松警惕了再动手？”郑姜一脸凝重。
老陶端起酒壶喝了口酒，缓缓说道：“约摸着也是，不过不用担心，寻常蟊贼而已，凭长卿一人便能对付了。”
长卿直接给了老陶一个白眼，并未言语。
今夜的月亮显得不是那么明亮，众人在经历了一天的奔波后都已经疲惫的休息了，只留长卿一人守夜。
月亮渐渐隐入了厚厚的云层，周围顿时一片漆黑，只有那堆篝火还在努力地燃烧着，点亮了周围一点点范围。
长卿往篝火里添了两根柴火，火星四溅。
就在这时，周围传来了窸窸窣窣的声音。
“终于是准备动手了吗？”长卿心里想着，不动声色地把长剑往身边挪了挪。
草丛里，牛二压低声音对着一位较为年长的老汉说道：“祖父，咱们真的要动手吗？”
那老汉轻叹口气：“乡亲们都快饿死了，这也是没办法啊。”
“可他们看起来就是几个少年郎，一会咱们能只抢吃的，不伤性命吗？”牛二一脸憨厚。
老汉沉默片刻，应道：“嗯，咱们只图财，不害命。”
“不能在这动手，大家伙都累了好多天了，让他们多睡会。”长卿心里这样想着。
随后，长卿拿起长剑，顺手从篝火里拿起一根燃烧着的木棒，上面的火焰跳动着，就当火把用着吧。
长卿往暗处走了走，大声对着暗处说道：“各位好汉，还请现身，在下有句话。”
“祖父，那人发现咱们了？”牛二不确定地问道。
祖父点点头，说道：“你们先别出去，我去和那娃娃说几句。”
说罢，老汉起身，从暗处走了出来，手里拿着一根木棒，警惕地走到长卿跟前。
火把隐隐照出老汉的面容，看上去都瘦的脱相了，眼睛深深的陷入眼眶，带着一丝决绝。
老汉强装凶厉，说道：“这个娃娃，老汉只求财，不害命，你们要是识相，就把吃的拿出来，自然放你们离开。”
说完这话，老汉不自觉地退了一步，见长卿手里拿着武器，心里还是很紧张的。
长卿心中了然了，这是一群活不下去的流民。说道：“我们几人只为赶路，并未携带多少吃食和钱财，怕是这位老丈要落空了。”
周围那些流民见老汉说话一点气势都没有，都从草丛里钻了出来，牛二干着急，也没办法，只能跟着一起站了出来。
一人大声喝道：“那小娃娃，识相的赶紧交出财物，否则别怪咱不留情面。”