“想什么呢？不是让你们吃土，肉在里面”，年荼还是没忍住，在他们笨笨的脑袋上挨个囫囵揉搓一把，蹲下来，三下五除二敲开一个泥壳。
刚刚吃过烤肉、喝过肉汤，大家都有七八分饱，自认不再会受到什么香气的冲击。可是泥壳碎裂的刹那间，一股奇香扑鼻而来，所有人都不由自主地露出迷醉的表情。
好香！！！
馋虫作祟，他们感觉自己又饿了，肚子似乎都咕咕叫起来。
可惜，部落里人员众多，却总共没有几只鸡，每个人只能分到一口，略微尝尝滋味。
那叶子包裹的鸡肉已经熟透，骨肉酥烂，汁水四溢。对于常年只吃烤肉煮肉加点盐巴的原始人而言，这简直是降维打击。
族长舔着手上沾的肉汁，咂了咂嘴，意犹未尽。
多亏了他作出的惩罚，不然这么好吃的东西就要被那三个家伙吃独食了！
身后，三只毛绒绒幽怨地盯着他。
“明天、明天还能给我做一只吗？”，小狸一头扎进年荼的怀抱，仗着自己可爱的脸蛋和毛绒绒的肚皮，咪呜咪呜地向她卖惨，“我只吃到了一点鸡胸脯，没吃够……”
原本那一整只鸡都应该是她的！！
不等年荼点头，陆湛先一步拒绝，干脆利落，“不能。”
他抬手搂过年荼，冷酷无情、毫不怜惜地把狸花猫挤到一边，“你自己不会做饭吃吗？”
他甚至不舍得让年荼自己动手做饭，岂能容许一只蹬鼻子上脸的狸花猫对她多提要求？
一旦年年答应了她，雁雁和阿蓝势必也是不愿意被落下的，部落里人这么多，今天你来，明天他来，只要开了这个口子，年年就再也没办法安宁地歇着了。
狸花猫讪讪低下头，有些脸红。
她后知后觉地意识到，自己似乎确实在给年荼添麻烦。其实她会做饭，完全可以自己做。
“……年年能不能教我怎么做叫花鸡？”
她已经基本学会了煮肉汤，但是刚才年荼做叫花鸡的时候，她在接受大家的批斗，没看到烹饪步骤。
不止小狸没看到，其他人也都没看到，一个个都后悔不迭，偷瞄年荼的表情。
“可以啊”，年荼大方地点点头，“过两天，我先带你去采摘调料。”
至于这两天，大家应该更急于学习制作陶器。
年荼伸手敲了敲叫花鸡的泥土外壳，“其实烧陶和这很相像，特殊的泥土被高温灼烧过，就会变得坚硬。”
……泥土？
众人愣在当场，观念遭遇颠覆，一时受到了强烈的冲击。
一直以来，他们都以为那是某种特殊的石头。
竟然是泥土烧出来的？！
“准确来说，是粘土”，年荼轻咳一声，提醒他们回神，“一般在河边可以挖到。”
不止如今的部落有，从前的部落也有。
蹲在河边，看着那其貌不扬的大泥巴，小狸不敢置信，汪的一声哭了出来。
她的肉干！！
她攒了好久的肉干，才在大交易集市上换到一个小碗！那人说是看在她父亲的面子上才低价卖给她的，她还以为自己赚了，后来又当成宝贝送给了年荼。
没想到，只是一堆泥巴而已！
没记错的话，以前部落外的那条小河边也全都是这种土！
小狸蔫头耷脑，一屁股坐在地上，一颗心碎成了八瓣。
“多亏了你送的碗，我才能想起来烧陶”，年荼忍着笑意，温声安抚她。
听她这样说，狸花猫耷拉下去的耳朵悄悄竖起来一点，但还是闷闷不乐。
“你若是气不过，咱们也可以在今年的大交易集市上卖陶器，用很便宜的价格卖给别人，那个人自然就没有生意可做了，也算给他一点教训”，年荼提点道。
陶器本就不是什么贵重的东西，却很方便实用。相比起高价卖给少数有钱人，她更想把它普及推广出去。即便把价格压低，不卖高价，部落也能赚上一笔。何况他们不能只靠这个来谋生，只是添点额外收入罢了。
一边说着，年荼抓起一捧粘土，手指灵巧地动了几下，一只活灵活现的小猫就出现在了她的掌心。
她伸手在小狸面前晃了晃，哄孩子一样问她，“喜不喜欢？”
顿时，小狸的眼睛黏在了上面，什么伤心难过的事情都忘到了脑后，“喜欢！！”
她跃跃欲试，也想给年荼捏一只小兔子，但是怎么也捏不好，急得满头大汗，好不容易捏了个粗糙的形状出来，兴冲冲抬起头，却发现陆湛正站在年荼身边，拿着一只他早已捏好的小兔子逗她开心。
只看了一眼，小狸就羞恼地把手背到了身后，将自己抽象的作品藏了起来，灰溜溜逃走。
可恶！！可恶的巫！！！
陆湛大获全胜。
终于赶走了碍事的家伙，他心满意足地搂着年荼，又捏了一只雪狼，和小兔子凑成一对，就要拿去烧制。
“等一下”，年荼拦着他，又捏了一只肥嘟嘟的小狼崽出来，塞到陆湛手里，挑眉看他，“可不可爱？”
陆湛不明所以，满头雾水，但还是点头，“可爱……”
“这是我们的幼崽”，她勾着他的脖子，凑到他耳边，小声嘀咕，“他叫七蛋。”
？？？！！！
霎时间，雄性的面颊红了一片，一路红到脖子根，又蔓延到胸膛上。
他张了张嘴，半天发不出声音。
七蛋……好奇怪的名字……
不过既然年年喜欢，那他没有意见……等他们有了幼崽，就给幼崽取这个名字吧……
年荼含笑望着他，将他的反应尽收眼底，笑意越来越深。
调戏失忆后的伴侣，实在别有一番趣味。
她见好就收，打断了陆湛的遐思，抬手勾住他的手指，“走吧，咱们把它们烧出来。”
河边，火光冲天。
族长近距离守在火堆旁，其他人里三层外三层围了几圈。火堆哔哔啵啵烧得热烈，空气被烧燎得十分灼热。
时间一分一秒过去，人们感觉到愈发干渴，却舍不得挪动一下去喝水，眼睛眨也不眨地盯着火堆。
“时间差不多了。”
……烧好了？！
年荼刚一开口，所有人都迅速行动起来。
他们早已迫不及待，神情一个比一个更严肃，拿着工具拨弄火堆，紧张地屏住呼吸。
一个陶罐逐渐从火焰中现出形状——
“成了！！”
“成了！！！”
看到那自己亲手捏出来的大陶罐，族长瞪大双眼，一蹦三尺高。
他也学会制作陶器了！！！
河边响起接连起伏的狼嚎声，强烈的喜悦根本掩藏不住。
若不是陆湛虎视眈眈将年荼护在怀里，她几乎被狂喜的人们抛到天上去。
“兽神大人！”
族长咚一声跪在地上，仰天举起双手，“感谢兽神！”
嘴上一边说着感谢兽神，他的目光直勾勾望着年荼，仿佛把她当作了兽神的化身。
人们渐渐回过神，一个接一个学着族长的模样跪下去，面朝年荼，高呼兽神，感谢兽神的恩赐。
自从年荼突然来到他们部落，他们就拥有了更多食物、更富饶的领地，还学会了编制竹筐、烧制陶器。
她就仿佛从天而降一般，身份成谜，教给他们这么多东西，灾难降临时，又带他们迁徙，被雪崩埋了甚至都能活下来，还发现了这么好的地方……一切的一切都指向同一个答案——她一定和兽神有着千丝万缕的联系。
眼前的景象太过夸张，年荼有些窘迫。
她悄无声息地后退了几步，没有领受他们的大礼。
她自认并没有为他们做太多事情，只是想大家一起生活得更好一点而已。
“快把其他罐子也取出来吧，别烧太久”，她轻咳一声，催促道。
经历过一次又一次的震撼，族长如今对她言听计从，振臂一挥，所有人立刻一拥而上，灭火的灭火，取物的取物。
不多时，一个个陶罐就整齐地排列在了火堆边。
这是他们第一次尝试，大家怀着谨慎的态度，不敢浪费太多粘土。不算上年荼和陆湛捏制的作品，这一批总共只烧了十几件陶器，都是大大小小的罐子。
或许是大家做得太认真，成功率比年荼想象中更高。其中只有一个烧裂的残次品，族长也舍不得扔掉。他小心翼翼地捧起陶罐，残片也一一捡拾起来，打算拿回家去留作纪念，说不定还能有其他地方用得到。
这一夜，部落里许多人都兴奋得彻夜难眠。
族长更是手上搂着陶罐、嘴里含着盐，精神抖擞地熬了一整夜，为部落里的人列出分工。
从前的狩猎队成员依然负责捕猎，其余人员一部分负责煮盐，另一部分负责烧陶，大家轮流工作，闲下来的人就可以去和年荼学习辨认各种调料植物，和她一起采集。
日子很快就重归正轨。
心头有了希望，身体也得到了充足的食物供养，死气沉沉的狼族成员们仿佛重新活了一遭，饿得皮包骨的孱弱身体在热季到来之前就补充回了原本的模样，甚至比从前还要更健壮一些。
陆湛也成功把年荼喂胖了好几斤。
人形时看不出肉感，但变成兽形就很明显，小兔子抱起来软乎乎的，毛发蓬松光亮、手感顺滑，令他颇有成就感。
年荼自然不甘示弱，也没少投喂他。条件虽然简陋，但她脑袋里依然有不少食谱，以肉为主、以素为辅，将自家雄性喂得壮壮的，晚上搂起来很安心。
当初在山洞中挨饿那么多天，她生怕陆湛饿坏了胃。幸好，他的身体依然结实，没出什么毛病，各方面都很好用。
生活安定下来以后，唯一一件令她记挂在心的事情，就是考验何时结束。
天道没有给她任何提示。
起初，年荼还有些焦虑，担心是不是前方还有什么九九八十一难等待着他们，后来就干脆放平了心态。
兵来将挡水来土掩，无论什么考验，他们总能渡过去的。
最坏的情况，也不过就是她要和陆湛在这里生活一辈子才能回去。在她看来，这其实并没有多坏。
有陆湛在身边，她过得很舒心。即便基础的生活条件差了些，比不过星际时代，但他已经在能力范围内为她做到了最好。
从她被认定为与兽神有关以后，部落里的雄性看她的眼神都多了几分小心翼翼的渴盼，却无一人自信能比得过陆湛、妄图取而代之。
哪怕在她的伴侣中，陆湛也是最擅长侍奉她的那一个，与她一起生活得越久，他就越是贴心周到、细致入微，令外面的那些雄性自惭形秽。
“我想出去转一转”，午饭后，年荼躺在床上，揉了揉刚吃饱的肚子，懒洋洋爬起身。
话音刚落，不等陆湛回应，外面就陡然响起一声炸雷，天色转瞬间暗了下来。
云层厚重，闷雷声阵阵，豆大的雨点噼里啪啦砸在地面上。
许是临近热季，近来的天气就是这样，晴一时阴一时，比小孩的脸变得还快。
“要现在出去吗？”，陆湛为她翻出一件厚实的兽皮斗篷，是前不久新做的。
只要年荼想，即便外面下着雨，他也愿意陪她一起。
“不了”，年荼摇摇头，搬了个凳子坐在洞口，“就在这里看看雨也不错。”
她有斗篷，阿湛却没有。他的身体素质再好，她也不舍得他平白无故地到外面去淋雨，万一生病就糟糕了，不生病，淋雨也很难受。
陆湛一眼看穿了她的想法。
他的神情变得十分柔软，在她身边蹲下来，轻轻牵住她的手。
雨势渐收。
暴雨只短暂地下了一会儿，很快就停息。如此瓢泼大雨此前已经下过几场。似乎每下一场，温度就上升一些，天气一天天变得炎热起来，山头的绿意渐浓。
“再过十天，就该出发去大交易集市了”，陆湛迎着雨后湿润的空气，登上高处，眺望远方。
他将年荼背起来，这样她能看得更远。
几年一度的交易集市，大部分部落都会参加，不在意路途遥远。除非是一些情况过于困难的部落，遭了灾祸或是敌袭，即将灭亡，苟延残喘，没办法长途跋涉，才会消失在集市上。
对于狼族部落而言，今年的大交易集市格外不同。大家早已准备好了各种陶器，大多是比较实用的陶罐陶碗勺具，小狸也雁雁还鼓捣了一些首饰出来，打算卖个好价钱。
年荼环顾四周，看到了河边忙碌得热火朝天的烧陶小队，又看到了狩猎队在追逐一群野马。
隐隐约约地，她似乎还看到了其他部落生活的地盘，看起来很近，但实际上与他们相隔甚远，至少隔着几个山头。
“大交易集市在哪？”，年荼好奇询问。
她琢磨了一下，又换了个问法，“是以前的领地离它更近，还是现在的领地离它更近？”
“以前更近”，陆湛指了个方向给她，“所以我们今年要提前一些出发。”
虽然他们要走很远的路，但他们并不是离集市最远的部落。最远的部落生活在海边。
陆湛眸子暗了暗，“你以前的部落，没带你去过集市吗？”